回到飲綠軒，顧蘊洗了個澡換了件衣裳，坐到臨窗的榻上用自己用慣了的霽紅茶盅喝了一杯茶後，才終於有了回家的感覺。
偌大一個顯陽侯府，在她看來，也就只有飲綠軒纔是自己的家，其他地方，即便是朝暉堂，也不會讓她產生一丁點兒類似的感覺。
她問如嬤嬤：“我不在這幾日，咱們家裡沒什麼事兒罷？府裡呢，有沒有什麼大事？”
如嬤嬤笑着回道：“有大夫人照應着，二夫人向來也與咱們相敬如賓，怎麼可能有什麼事兒，小姐只管放心。府裡也是一樣，並無什麼大事。”
顧蘊點點頭，想起周望桂竟讓彭氏親自去炸虎皮肉仍忍不住好笑，這樣促狹的法，難爲她能想得出來，因忍不住問道：“這幾日我父親是不是又歇在彭姨娘屋裡了？寧安堂就沒有鬧起來？”
單以相貌論，彭氏還真及不上週望桂，尤其是在被周望桂折騰了這麼幾年，吃也吃不好，睡也睡不好，還生生掉過一次孩，狠傷了一回身之後，如今的彭氏，瞧着就跟十歲的半老婦人一般，實在蒼老幹癟得可以，何況她本來就只是中人之姿。
而周望桂性是驕縱跋扈，人卻是真漂亮，但壞就壞在她的性上，一言不合便要甩臉給顧衝瞧，一次兩次也還罷了，次數一多，顧衝豈肯順着她？
顧衝也不能總睡在書房裡，偏他又沒有其他通房妾室，彭夫人早前倒還賞過他兩次人，卻都是人前腳才被送到寧安堂，後腳便被周望桂提腳給賣了，弄得後來彭夫人身邊的丫頭是看見顧衝就避之不迭，一聽說彭夫人又有賞人給二爺的念頭了，便告病的告病求去的求去，弄得彭夫人又氣又怒，卻無可奈何，牛不喝水總不能強摁頭罷？
於是迄今爲止，顧衝也只得彭氏一個妾室，他不去她屋裡睡，能去哪裡睡？
而每次顧衝去彭氏屋裡歇了一晚後，次日周望桂便會變本加厲的折騰彭氏，顧衝又會護着彭氏，有時候還會驚動彭夫人，將一場小風波生生演變成大笑話，這麼幾年下來，已經形成一個規律，或者說是惡性循壞了，故顧蘊有此一問。
如嬤嬤聽罷顧蘊的話，卻是黑了臉，嗔道：“管他們怎麼鬧騰呢，與小姐何干，也有做女兒的去管父親房裡事的，小姐也不怕傳了出去，白惹人笑話兒？”
顧蘊見如嬤嬤板了臉，只得訕笑道：“我這不是隨口這麼一問嗎，以後再不問也就是了，嬤嬤別生氣。對了，今兒晚飯吃什麼啊，我肚餓了，好想吃嬤嬤親手做的咕嚕肉，在報恩寺一連吃了八日的齋菜，我都快忘記肉是什麼滋味兒了。”
聽得顧蘊說餓了想吃肉，而她也的確瘦了一圈兒，到底心疼她的心佔了上風，如嬤嬤不再念叨她，而是轉身往小廚房給她做咕嚕肉去了。
顧蘊方吐了吐舌頭，招手叫了卷碧至跟前兒，小聲道：“嬤嬤不告訴我，你來告訴我罷。”
卷碧苦着臉，“奴婢什麼都不知道……不是，奴婢這不是怕回頭如嬤嬤知道了，饒不了奴婢嗎，小姐您就行行好，放過奴婢罷。”
顧蘊道：“你不說我不說，如嬤嬤怎麼會知道？快說快說，再不說如嬤嬤才真是要親自撞上了。”
卷碧沒辦法，只得道：“這幾日二爺一共在彭姨娘屋裡歇了兩夜，第一夜是在小姐離開後的第二夜，次日彭姨娘去給二夫人請安時，二夫人便徑自澆了彭姨娘一頭一臉的熱水，可巧兒五小姐去給二夫人請安，見狀自然要爲彭姨娘求情，二夫人一氣之下，連五小姐一併打了，二爺與夫人都是大怒，說她調教妾室也還罷了，原是她身爲正室應當應分的，何以卻連小孩都打起來？半點爲人母的慈愛心腸都沒有，五小姐再是彭姨娘生的，也管她叫一聲母親，縱然人的心天生都是偏的，她倒是生個自己的孩出來偏啊？說要送二夫人回孃家去反省，待她什麼時候知道錯了，再接她回來，若她一直不知道錯，那便一直在孃家待着，反正她過門這麼幾年，膝下一直無所出，縱休了她也沒人能挑顧家的不是！”
“適逢那日侯爺休沐在家，聽說此事後，也打人來傳話，是該送二夫人回孃家去住幾日，省得鬧得府裡成日裡烏煙瘴氣的，二夫人害怕了，侯爺可從來不管內宅事的，還是自己弟弟房裡的事，如今卻了話，可見是真生氣了，兼之二夫人多少也有幾分理虧，便哭着回了房，自己生悶氣去了，也算是變相的向夫人和二爺示了弱。之後周夫人來瞧了二夫人一次，臨走時將自己身邊得用的一個媽媽名喚江媽媽的留下了，說是替她管教二夫人，省得二夫人以後再任性，然後二夫人待彭姨娘的態便改了，再不動輒打罵，只讓彭姨娘給自己做這做那的，聽說彭姨娘倒比先時更累了。”
如此說來，炸虎皮肉也是周夫人特地留下的那個媽媽給周望桂出的主意了？
這主意倒是好，任誰也挑不出周望桂半點不是了，便彭夫人想再次利用顧葭給周望桂一個教訓，也得顧葭師出有名纔是，服侍正室本就是妾室的本分，顧葭還憑什麼給彭氏求情？
顧蘊因說道：“那位江媽媽倒是個明白人，明兒我去見二夫人請安時，你給我指一指哪個是江媽媽。”
待卷碧應了，她才自顧沉思起來，顯陽侯府到底不比周望桂前世的夫家，所以周望桂也不敢一囂張到底，關鍵她又沒有兒，她若是有個兒，祖母與父親也斷不敢再輕易說送她回孃家的話了。
祖母與父親既然能說這樣的話一次，就能說二次次乃至無數次，指不定什麼時候便會真的休了周望桂，周家固然不會坐視不理，周望桂無卻是硬傷，屆時她該上哪兒再找個這樣的折騰他們和彭氏去？
可別的事自己都能幫她，唯獨這件事自己想幫也幫不了，前世周望桂便一直沒生下自己的孩，也不知是先天缺陷，還是後天不慎傷了身？
周望桂自然想不到顧蘊正爲她沒有兒煩惱，彼時她也正爲此事糟心，而且比起顧蘊，她的糟心更是十成十。
“……那個賤人，臉都被燙成那副鬼樣了，竟還有臉勾了男人往她屋裡去！顧衝那個色迷心竅的，竟也下得去口，我當初真是瞎了眼，才嫁了這麼個渣滓，成日裡一事無成不說，當初求親時說的什麼等開了年，便會謀個實缺，不出幾年，一定會爲我掙個鳳冠霞帔也全是假話，竟還有臉嫌棄我這嫌棄我那的，我沒嫌棄他就是好的了！”周望桂越說越氣，忍不住又要砸東西。
卻是顧衝今晚上又歇在了彭氏屋裡，周望桂倒是想打上門去，將顧衝從彭氏房裡拉出來的，被江媽媽和她的乳母周媽媽死活拉住了。
江媽媽因低聲勸她：“我的好小姐，那個賤人就是貓狗一般的玩意兒，您何必與她一般見識，白失了自己的身份？其實夫人要收拾她也容易，只要再給姑爺收個比她年輕漂亮的，姑爺立馬就能將她忘到腦後去……”
只是周望桂哪裡聽得進去，不待她說完，已冷笑道：“我這才成親幾年呢，媽媽就勸我把自己的男人往別的女人牀上送了，縱我沒有我孃的福氣，讓 ...
我爹一輩都守着她一個人過日，那也得等我上了十歲，人老珠黃以後再說罷，媽媽這是成心氣我，嫌我還沒被氣死是不是？”
江媽媽就不敢再說了，只敢在心裡腹誹，夫人當年可是過門就有喜，接連給老爺生了四個兒，又給老爺和老送了終的，縱夫人有什麼出格的地方，老爺看在這兩點上也得忍着，何況夫人與老爺還有十年的感情，小姐如何能比？
可想起夫人的囑咐，想起夫人的擔心與後悔，後悔早年不該將小姐養得那般驕縱，江媽媽明知道周望桂不愛聽，也只得小心翼翼的繼續道：“老奴不是那個意思，老奴只是覺得，小姐完全可以雙管齊下，一邊調養自己的身體，一邊呢……就給姑爺收個人在房裡，反正也是小姐的奴婢，是擡舉是打殺，還不是小姐一句話的事兒，縱生下一兒半女來，那也是小姐的，與她什麼干係，小姐提腳賣了她便是……”
說到嗣，周望桂不由沉默了，她怎麼會想到，母親一氣生了四個兒纔有了她，身爲母親的女兒，她嫁人後竟然幾年下來都沒有動靜呢？
縱她再驕縱再跋扈，再仗着自己孃家得力便不把婆婆與夫君放在眼裡，也知道只有兒纔是女人安身立命的根本，就譬如前幾日，若她有兒，那個老不死的與那個沒良心的敢說送她回孃家去反省的話嗎？
良久，周望桂方近乎從牙縫裡擠出了一句：“且先過完今年再說罷，若過了年，我仍沒能……，再收人也不遲！”
顧蘊在府裡休整了幾日，便讓如嬤嬤領着錦瑟幾個開始收拾起箱籠來，等再休整兩日，便出去保定，整好可以趕上與外祖母們一道過端午節。
顧苒聽說她纔回來又要出門，而且一去就是幾個月，又是不捨又是羨慕，一個勁兒的嘟噥道：“我要是能隨你一塊兒去該多好，聽說平家有好些姐妹呢，人那麼多，一定很好玩兒……”
祁夫人氣笑不得：“你呀，成日裡就只想着玩兒，你四又不是去玩兒，而是去探望外祖母和舅舅們的。也不知你什麼時候才能真正長大，明明你四妹妹就比你小兩歲，可我看着她，卻總會覺得，她纔是姐姐，你纔是妹妹。”
顧菁笑道：“二妹妹與四妹妹差不多高矮，四妹妹又是一等一沉穩的性，連我都要自嘆不如，不知道的見了，可不要以爲四妹妹纔是姐姐？”
娘們兒幾個正閒話着，有丫頭進來屈膝稟道：“大夫人，外面來了位年輕公，說是大夫人孃家的外甥，姓沈，大夫人可要……”
話沒說完，祁夫人已滿臉驚喜的站了起來：“定是騰哥兒到了！我算着日，原以爲他只怕得端午前後才能到呢，沒想到今兒便到了，快請進來！”
待那丫頭應聲而去後，又一疊聲的吩咐金嬤嬤：“把外院的曜日閣打掃出來，以後騰哥兒就住那裡了，一應用都撿好的，只管去我庫裡挑，另外再挑幾個老實的婆和小聽差……對了，去家裡把大少爺接回來，再打個人去與侯爺稟告一聲。”
顧菁見母親忙得團團轉，便與一臉茫然的顧蘊解釋道：“沈表弟是我們小姨母的兒，系青陽沈家的弟，今年雖才十歲，已是秀才了，此番進京卻是爲了來國監求，以後少不得就要住在我們家裡了，母親月底才收到小姨母的來信，以爲沈表弟得這個月月底下個月月初纔到的，沒想到今兒就到了，所以纔會高興得有些忘形了。”
青陽沈家顧蘊自然聽說過，系江南一帶傳承數年的望族，歷代都有出仕的，現如今雖沒有身居高位者，族中弟出衆的卻不知凡幾，只是上一世根本沒有這一出啊？
顧蘊想着，忽然想到，上一世大伯父與顧韜出事都是在今年，也許上一世這位沈家公也定了要來進京進國監求的，只是還沒來得及進京，大伯父與顧韜便出了事，他自然也就不方便再住進顯陽侯府了。
她一邊思忖着，一邊與顧菁道：“既然大伯母有客人，那我就先回去了，明兒再過來給大伯母請安。”
祁夫人已把該交代的都交代給金嬤嬤了，可巧聽見她的話，因笑道：“以後騰哥兒就要在咱們家長住了，大家擡頭不見低頭見的，且你母親當年與騰哥兒的母親也是相熟的，你叫他一聲‘表哥’也算是實至名歸，倒也不必忌諱那麼多，也省得將來鬧彼此見面卻不相識的笑話兒。”
顧蘊就不好再說要走的話了。
很快便有婆引了個着月白色直裰的少年進來，生得眉清目秀的，渾身上下一股書卷氣，給人以一種十分舒服的感覺，顯然就是祁夫人和顧菁口中的沈騰了。
“外甥見過大姨母，給大姨母請安。”沈騰進屋後，便目不斜視的走到當中，對着上的祁夫人行起大禮來。
祁夫人忙叫人攙了他起來，笑道：“好孩，姨母還以爲你總得月底纔到呢，沒想到今兒便到了，上可都還順利？你母親可好？我記得上次見你時，是你們外祖父六十大壽時，一晃已經好幾年了，你也長成大小夥兒了。”
沈騰眉眼含笑的一一答了，態恭敬，應對得體，與盛京城裡所有受過良好教養的世家弟一樣，讓祁夫人越的高興，又問了沈騰好些話。
直至顧韜被簇擁着進來，她才後知後覺的想起還沒讓女兒們與表兄見禮，最重要的沒爲顧蘊引見沈騰，顧菁姐弟個都是早年見過沈騰的，顧蘊今日卻是第一日見。
因忙扶額笑道：“瞧我，一高興起來記性也變差了，竟忘記還沒讓你們表兄妹彼此見禮了，騰哥兒，這是你大表姐二表妹與大表弟，那年你們外祖父大壽時，你都見過的，只不知你如今還記得記不得？”
沈騰忙笑道：“自然記得。”一一與顧菁顧苒和顧韜見了禮。
祁夫人方又指着顧芷與顧蘊道：“這是你表妹，這是四表妹，你四表妹的孃親當年與你孃親也是要好的，你可得拿她當親妹妹一般看待纔是。”
沈騰見祁夫人介紹顧芷時臉上雖在笑，笑意卻分明沒抵達眼裡，心知顧芷定是自己姨母的庶女了，面上卻不表露出來，如方纔一般與顧芷見了禮，纔看向了顧蘊。
然後他的臉便紅了……他沒有想到這位四表妹，會長得這麼精緻，這麼漂亮，他長這麼大，還從沒見過比她更漂亮的人！
以致他與顧蘊見禮時，聲音都有些磕巴了：“四、四表妹好。”
顧蘊雖才十歲，身量瞧着卻與已十二歲的顧苒差不多高了，不然顧菁也不會說她與顧苒站在一起，她才更像姐姐。
與顧葭一樣，她也將顧沖和平氏長相中的優點都繼承到了，所以姐妹四個裡，她的確是最漂亮的那個，而顧菁姐妹個已是難得一見的美人胚。
不過她再兩世爲人，也不可能猜到眼前的少年因何會忽然變得靦腆起來，只當他是乍然見到這麼多不認識的姑娘家不自在，與他見了禮，便低頭吃起茶來。
沈騰彼時也已從失態中回過神來，繼續在與祁夫人說話兒了。
一時顧準回來了， ...