次日顧蘊去景仁宮給宗皇后請安，就發現宗皇后的情緒比前幾日好了不少，連帶氣色也好了幾分，前幾日她見了別人是什麼樣顧蘊不知道，但見了自己恨不能生吞了自己顧蘊卻是看得出來的，且俱是待她行完禮請完安便即刻打發了她，想是想着眼不見心不煩，若不是怕惹人非議，只怕她根本不會讓她踏進景仁宮的正殿也未可不知。
顧蘊不由暗暗納罕，難道宗皇后或是三皇子身上發生了什麼喜事？可宇文承川和她都沒聽說啊，不過算了，他們母子就算有天大的喜事也與東宮不相干，她管那麼多呢！
念頭閃過，耳邊即傳來了宗皇后的聲音：“這茶是本宮新得的，叫‘魁龍珠’，據說是江浙一帶新近纔出的，取龍井之味、魁針之色、珠蘭之香，與別的茶都不一樣，茶色清澈，別具芳香，入口柔和，最適合咱們女人家吃的，只可惜本宮攏共也只得了兩斤，又給太妃們送了些去，越發不能所有人都賞到，可獨樂樂不如衆樂樂，所以本宮今兒特意命人沏了來，讓大家夥兒都嚐嚐。”
衆妃嬪聞言，遂都品起各自手中的茶來，品完後陸寧妃先就笑道：“這茶果然如皇后娘娘所說，聞着芳香撲鼻，入口卻細膩柔和，倒比臣妾素日吃的老君眉還要好些，只可惜皇后娘娘也沒有多的，不然臣妾少不得要厚顏問皇后娘娘討一些回去慢慢兒吃了。”
宗皇后笑道：“本宮吃着也甚好，想來衆位妹妹一定會喜歡，所以已吩咐了內務府，明年趁早多采買一些，讓大家夥兒都能分到，本宮可聽說，這茶長期吃着，還有美容養顏的功效呢……太子妃，你吃着怎麼樣？”
顧蘊聞言，忙笑道：“回母后，許是臣媳口重，吃着倒是覺得一般。”
“是嗎？”宗皇后道，“那你不妨多吃幾口，本宮一開始吃時也覺着沒什麼味兒，但多吃了幾口，服了那個味兒後，就越品越合意了。綠蕊，給你太子妃娘娘把茶續滿了。”
侍立在她身側的一個綠衣宮女便脆生生的應了一聲“是”，提着茶壺上前要給顧蘊續茶，卻看了一眼顧蘊的茶盅後，便看向宗皇后，臉上現出了幾分難色來：“皇后娘娘，太子妃娘娘的茶盅是滿的……”
顧蘊的茶盅自然是滿的，景仁宮的東西她怎麼可能入口，方纔不過是假做了喝茶的姿勢罷了，如今見宗皇后不由分說命人給自己續茶，續茶的宮女又直接大聲道破了她沒有喝茶的事，還有什麼不明白的，宗皇后哪裡是因爲有喜事了才情緒好轉起來的，根本就是想出了折騰她的法子好嗎？
宗皇后臉上的笑就淡了幾分，看向顧蘊似笑非笑道：“太子妃說自己吃着一般，本宮的宮女卻說你的茶盅是滿的，怎麼太子妃是怕本宮這個做母后的害你，所以才連本宮宮裡的一口茶都不肯吃嗎？”
顧蘊神色不變，笑道：“母后言重了，臣媳的確吃了茶的，只不過臣媳有個毛病，就算大清早的吃了茶，到晚間也睡不着，茶能提神是衆所周知的麼，所以臣媳只小小抿了一口，就怕今晚睡不着，並不是如母后所說的，怕母后害臣媳，所以才連母后宮裡一口茶也不肯吃，還請母后明鑑。”
宗皇后聞言，方面色稍緩，道：“原來是這樣，這茶不會影響睡眠，你大可放心的吃，本宮還把剩下的茶分作了六份，打算賞給你們妯娌六個呢，總得你吃着好，方算不辜負本宮的一片好意，你這就再吃幾口罷。”
見顧蘊只是笑，並不應是也不說不是，又似笑非笑補充了一句：“你放心，這麼多人吃的茶都與你的一樣，本宮的也不例外，本宮怎麼敢犯衆怒，你若還信不過本宮，就與本宮交換一下茶盅罷。”
話說到這個份兒上，顧蘊實在不好再推辭，不然傳了出去，“長者賜不可辭”，十有八九就該有人說她不孝順嫡母了，只得笑着應道：“母后實在多心了，臣媳並無此意，母后自來待臣媳比三弟妹還要親厚，臣媳就算信不過誰，也不可能信不過母后，不然臣媳素日除了在自己宮裡，也就只在母后宮裡待的時間多些了，母后若要害臣媳，臣媳哪還能至今都好好兒的，母后可真會開玩笑。”
然後端起茶盅，小口小口的喝起來，心裡則在冷笑，我可把話撂下了，我素日不在自己宮裡就是在你的景仁宮，我自己宮裡自然不可能有人害我，所以一旦我出了什麼事，你就是罪魁禍首，而在座的所有妃嬪都是見證，你若真敢蠢到於衆目睽睽之下對我下手，就等着吃不了兜着走罷！
宗皇后見顧蘊終於吃了茶，方暗暗鬆了一口氣，笑道：“如今吃着怎麼樣？”
顧蘊拿帕子掖了掖嘴角，笑應道：“不瞞母后，臣媳還是覺着味兒太輕，倒是白白辜負母后的一番美意了。”
宗皇后一臉的遺憾：“罷了，既然你實在不喜歡吃，你那一份兒本宮就不賞你，改賞寧妃了，不過你弟妹們本宮都賞了，獨不賞你，知道的說是本宮賞的東西不稱你意，不知道的，還以爲本宮與你婆媳之間生了什麼嫌隙呢。整好兒本宮前兒去庫房給福柔選添妝時，翻出了一套紫衫木的杯子來，纔想起是早點外邦進貢來，據說用來喝水可以強身健體，百病不侵，本宮就賞你這個罷。”
吩咐貼身女官：“立刻去把那套紫衫木的杯子包好，回頭太子妃回東宮時，整好帶回去。”
她的貼身女官忙應聲而去，顧蘊則少不得屈膝謝恩，順勢把話題岔到了宗皇后口中的‘福柔’，也就是四公主的婚事上去，“下個月就是四皇妹的大喜之日了，雖說有內務府和宗人府操持一切，到底瑣事繁多，母后若有事實在忙不過來，大可吩咐臣媳，臣媳雖拙，幫忙跑跑腿兒還是沒問題的。”
宗皇后笑道：“有賢妃寧妃韻妃協理六宮，本宮倒還忙得過來，等實在忙不過來時，再向你開口也不遲。”一副惟恐顧蘊搶了她手中大權的防備架勢。
顧蘊也就不再多說了，反正她只是爲轉移話題而已。
陳淑妃見狀，忙笑道：“今年咱們皇室喜事可真是多，先是上個月新添了六皇子妃，再是二皇子妃有了身孕，再是三皇子納側妃，下個月又是四公主大婚，今年可才過了半年不到呢，已經這麼多喜事了，還不知道後面會有多少喜事呢！”
衆妃嬪忙都笑着湊起趣來：“可不是，連帶我們也跟着沾了好些喜氣兒呢，只盼下半年喜事更多，讓我們沾越發多的喜氣兒。”
如此說笑了一番，宗皇后才端了茶，命大家都散了。
一時出了景仁宮，陳淑妃有意跟顧蘊走在了一塊兒，待四下無人了，方壓低了聲音道：“雖說皇后娘娘不至於蠢到衆目睽睽之下對太子妃下手，但不怕一萬就怕萬一，太子妃回去後最好還是傳個可靠的太醫好生瞧瞧，您可至今還未有身孕呢。”
顧蘊也是這麼想的，所以早留了後手，“多謝淑妃娘娘關心，我會的。”
陳淑妃點點頭：“咱們女人這輩子最大的依靠說穿了還得是兒子，您看二皇子妃以前過的什麼日子，如今過的又是什麼日子？所以，這事兒您千萬大意不得……當然，太子殿下待太子妃又不一樣，倒是不至於似二皇子那般前後不一，不過能十全十美，咱們又何樂而不爲呢？”
顧蘊再次向陳淑妃道了謝，因其提到二皇子妃，就順嘴多問了一句：“也不知道她如今怎麼樣了，聽說至今情況都不樂觀？”
陳淑妃搖頭道：“聽說是不大樂觀，她打小兒便被蕭總兵當兒子一般養大，舞刀弄槍乃至大冬天的下水都是常事，可咱們女人哪裡能跟男人一樣摔打？所以這一胎纔會來得這般艱難，本就來得艱難了，連日來又發生了那麼多事，婆婆和夫君都操碎了心，她看在眼裡，如何能不感同身受？我聽說至今都還不敢下牀一步，頓頓拿安胎藥當飯吃呢，也是個可憐見的……”
可不是嗎，這宮裡乃至整個皇室的女人，說起來倒是都尊貴無匹，可又有誰不是可憐人呢？
顧蘊暗暗嘆息一回，想起先前衆妃嬪湊趣說今年喜事多時，說到的三皇子馬上納側妃了，因又問陳淑妃道：“三皇弟納側妃又是怎麼一回事，娘娘知道嗎？”
陳淑妃道：“約莫知道一點，聽說定的是鹽課提舉萬鵬春的獨女，早前那萬鵬春就有意將女兒送進三皇子府了，只三皇子妃沒點頭，所以一直沒能如願。”
鹽課提舉？那可是出了名的大肥差啊，顧蘊就微微勾起了脣角，宗皇后與三皇子這是被她的闊氣閃瞎了眼，所以才迫不及待也想弄一尊金娃娃進門了？
也不知道三皇子妃這會兒心裡是個什麼滋味兒？顧蘊思忖着，辭了陳淑妃，上了自己的車輦。
就見車上已放了個一尺見方的精巧木匣子，裡面裝的顯然就是宗皇后之前說的賞顧蘊的那套茶具了。
顧蘊想了想，伸手便要去將匣子打開，白蘭在車下見了，忙道：“太子妃娘娘，讓奴婢來。”說着利索的上了車，不由分說的將木匣打開了，太子妃娘娘萬金之軀，萬一出了什麼岔子，回頭就算太子殿下能饒了她，她自己也不能原諒自己。
顧蘊知道她的顧慮，遂收回了手，只遠遠的看匣子裡的東西，就見裡面裝了十二個通體紫色，雕工精細的杯子，的確一眼就能瞧出是好東西，只不知這好東西是不是花團錦簇其表，暗含殺機其中？
一時回到崇慶殿，顧蘊想起自己先前不得不喝下的那幾口茶，雖至今她都沒覺得有任何不適，到底不能安心，因命胡向安：“去瞧瞧太子殿下這會兒可得閒，若是得閒，請太子殿下即刻回來一趟，就說本宮有急事與他商量。”
胡向安忙應聲而去，不一時便見宇文承川大步回來了，一見顧蘊便笑道：“胡向安說你有急事找我，什麼急事啊？”
顧蘊便把事情言簡意賅說了一遍，末了遞上自己的帕子：“我怕那茶有問題，不敢全吞下去，就借擦嘴的動作，吐了一半在帕子上，也是爲了回來後能讓太醫瞧瞧有沒有問題，好趁早補救……”
話沒說完，宇文承川已是一臉的森冷，寒聲叫着“冬至”：“立刻去把王坦給我叫來！”
候在殿外的冬至不知道發生了什麼事，但能聽出宇文承川動了真怒，忙應了一聲“是”，一溜煙的跑了。
宇文承川這才與顧蘊道：“就算你推脫不過，你哪怕假裝不小心打翻茶盅，然後藉口衣裳溼了要回來換，立刻提出告辭呢，也比吃下那茶好啊，果真那茶有問題，就算事後我讓她付出了百倍千倍的代價又如何，難道就能挽回你的健康你受到的傷害嗎？”
顧蘊見他額頭和頸上都是青筋迸起，知道他是氣的更是急的，也就沒辯白當時的情勢實在由不得自己，也沒說她能借口回來換衣裳躲過今日，難道以後還日日都澆自己一身不成？便只是道：“吃一塹長一智，下次我就知道該怎麼做了，你別急，也許是我草木皆兵了呢，畢竟那麼多人都瞧見她軟硬兼施逼我吃茶了的，回頭我出了什麼事，她也休想得着好不是，她能穩坐後位幾十年，想來不至於那麼顧前不顧後。”
宇文承川冷哼道：“下一次？若再有下一次，這會兒我就不在這裡，早打到景仁宮去了！”皇后又如何，嫡母又如何，只要敢傷害他的寶貝，便是天皇老子來了，他也照打不誤！
夫妻兩個正說着，冬至帶着太醫，也就是宇文承川口中的王坦回來了，行禮後先給顧蘊診了脈，又仔細看了聞了顧蘊的帕子一回，方恭聲問顧蘊：“敢問太子妃娘娘，那茶入口是什麼口感？娘娘可有覺着異常？”
顧蘊想了想，道：“那茶吃着口感倒還好，聞着也清香撲鼻，但我以前從來沒吃過，所以不知道有沒有異常。”
宇文承川在一旁聞言，忙吩咐冬至：“即刻傳話下去，設法弄那茶去，蘊蘊，那茶叫什麼來着？對，魁龍珠，一定要儘快弄到！”
待冬至應聲而去後，才又問王坦：“太子妃覺不出異常來，那你呢？你是太醫，不管你有沒有吃過那茶，但有異樣，你都該瞧得出來纔是。”
王坦恭聲道：“回太子殿下，據太子妃娘娘的脈象來看，倒是並無異常，不過微臣還得多給太子妃娘娘請幾次脈才能下定論，再就是太子妃娘娘的帕子，微臣得帶回去再仔細查探一番。”
宇文承川的臉色這纔好看了幾分：“那你就把帕子帶回去，明兒一早即過來給太子妃請脈，把陣仗弄大一些，好叫闔宮上下都知道太子妃從景仁宮回來後就不舒服了，——看皇后以後還敢不敢再逼你吃她宮裡的東西！”後一句話，卻是對顧蘊說的。
王坦應聲行了禮，就要卻行退下，卻被顧蘊叫住了：“王太醫，皇后娘娘還賜了本宮一套紫衫木的杯子，說是用那杯子喝水，能強身健體，百病不侵，你也瞧瞧有沒有異樣罷，白蘭。”
白蘭還未應聲，宇文承川已冷聲道：“她宮裡出來的東西，就算沒問題，我也不稀得用，難道你稀罕不成？還瞧什麼瞧，只管扔出去便是。”
顧蘊嗔道：“扔什麼扔，留着賞人多好，這可是有錢也買不來的好東西，便不賞人，拿去換了銀子，用來給東宮上下加發月錢也好啊。”真是，連廢物利用都不會，就算有金山銀山，也總有花盡的那一日，何況總得弄清楚宗皇后到底打的是什麼主意纔是。
宇文承川就沒有再說了，白蘭方捧着那套紫衫木杯子送到了王坦面前，王坦大致看了一遍後，皺眉道：“回太子殿下，太子妃娘娘，這杯子瞧着倒是沒什麼問題，不過微臣湊巧曾在一本古醫書上看到一個說法，紫衫木裡有一種最稀罕的樹種，葉如鍼芒，葉脈之上叢生紅果如豆，筋葉樹皮俱可入藥，木材用作砧板或是杯碗，長期使用下來的確可以強身健體，祛除百病，但是……”
“但是什麼？”見王坦欲言又止，宇文承川不耐煩起來。
王坦這才道：“但是這種樹種，有天然避孕的作用，於男女都是一樣，若用它做的杯碗裝水盛湯長期服用，一輩子都別想生出孩子來了，只是微臣也說不好，這杯子到底是不是那種最稀罕的紫衫木造就的，不過，殿下與娘娘能不用這杯子，還是儘量別用的好……那個，微臣該說的都已經說了，就先告退了。”
說完忙忙行了禮，卻行退了出去，一直到退出殿外，纔敢擡起手腕，以袖子拭起額間的汗珠來。
宇文承川的臉色難看至極，不然王坦也不會嚇得避走不迭了，半晌才“砰”的一拳砸在了桌子上，咬牙冷笑道：“真是好歹毒的心思，我從來都是與他們玩陽謀，他們卻連這種下三濫的招數都使出來了，妄圖讓我絕後，這口氣不出，我再不活着！”
顧蘊的臉色也好看不到哪裡去，道：“難怪非要逼我吃她的茶，敢情逼我吃茶只是障眼法，她的真正目的是將這套杯子塞給我，想想罷，這麼精巧難得的杯子，就算是她賞的，我天然便要防着，可只要太醫說沒問題，我指不定還是會拿出來用，你又絕大多數時間都在崇慶殿起居，可不得跟着一塊兒中招了？得虧王太醫湊巧看過那本古醫書，不然後果不堪設想！”
一個不能承嗣的皇太子，有什麼資格繼承大統？那他們就算九死一生的拼到最後，也不過是白爲他人做嫁衣而已！
可是也不對啊，宗皇后怎麼就敢肯定她會用這套杯子？景仁宮與東宮早已是勢不兩立，彼此就算再防着對方，就算再小心也不爲過，她也不怕打草驚蛇？
念頭閃過，耳邊已響起宇文承川冷厲的聲音：“把這髒東西立時給我有多遠，扔多遠，省得髒了我東宮的地兒！”
這一次顧蘊沒有再阻攔他，只是皺眉道：“我總覺得她不會蠢得這般明顯，若說她是着急了，所以狗急跳牆，可這次損失最大的也不是他們母子，貴妃母子損失大於他們也不是絲毫好處都沒有，若是換了我，一定不會蠢到這個時候便打草驚蛇。”
宇文承川冷笑道：“她若有你一半聰明，如今宮裡也已是她一家獨大了，所以她犯蠢有什麼可奇怪的，以前她不對我們下手，定是想着反正我們很快就要滾出東宮的，我有沒有子嗣，又有什麼區別？誰知道半年下來，我們不但沒有滾出東宮，反倒將位子坐得越來越穩固，於他們的威脅也越來越大，她可不就狗急跳牆了？”
這話倒也有一定的道理，不然早在她進門之初，對東宮的掌控還不若現在這般全面有力時，宗皇后豈非有更多的機會下手？還有那麼多次宮宴，她要下手也極便宜，何必非要等到明明已錯過了最佳的下手時機，再來冒險？實在是被宇文承川和她這麼短的時間內便聲勢威望大漲，逼得亂了方寸！
宇文承川又道：“你打明兒起，便稱病不去景仁宮請安了，她若要打發太醫來確定真僞，你就說這也疼那也疼，諒哪個太醫也不敢說你就真的一點毛病都沒有，如此過個十天半個月的，你再去請安，她若不逼你吃她宮裡的點心喝她宮裡的茶便罷，她若再逼你，你就當場暈倒給她看，她不怕把事情傳得人盡皆知就只管逼你，反正東宮是一點也不怕的。”
皇后母子既歹毒的想讓他和蘊蘊一輩子都生不出孩子來，想讓他絕後，那就怪不得他心狠，以彼之道還施彼身了，還想納鹽課提舉的獨女做側妃，他倒要看看，一個再沒了生育能力的女婿，萬家憑什麼不遺餘力的幫他宇文承稷！
顧蘊想了想，點頭道：“那我打明兒就稱病不出了，反正我也不想去景仁宮與皇后兩看生厭。”
宗皇后到底爲尊爲長，今日之事她若不及時的反擊一下，少不得有一就有二，有二還有三，她可不想以後隔三差五就要糟心一回，能一次絕了後患當然就最好了。
次日，顧蘊果然稱病沒有去景仁宮請安，王坦也打早兒來了東宮給她請脈，順道說了下查探顧蘊帕子的情況：“微臣仍沒查出異樣來，不過，還得等微臣嘗過那魁龍珠的本味兒後，才能確定是不是真的沒有絲毫問題，還請太子妃娘娘再給微臣幾日時間。”
顧蘊點點頭：“那本宮就再給你幾日時間。你既來了，那就給本宮開幾劑味兒重的方子罷，不說讓整個皇后都能聞見藥味兒，至少也要讓整個東宮都聞得見藥味兒纔是。”
王坦應了，自隨胡向安往外面開方子去了。
顧蘊這才舒舒服服的躺到榻上，安心將養起“病”來。
而宗皇后在景仁宮聽了冬至的說辭：“我們太子妃娘娘昨兒回到崇慶殿後便覺着不舒服，所以即刻宣了太醫去診脈，太醫說只是有些熱傷風，當沒有大礙，太子妃娘娘便沒有引起重視，誰知道睡了一晚，病情反倒加重了，今兒連牀都不起來，所以不但今兒，只怕接下來幾日裡，都不能過來給皇后娘娘請安了，還請皇后娘娘千萬恕罪。”
則當場便冷笑起來：“不過來給本宮請了個安，回去後就傷風了，知道的說是太子妃身嬌肉貴，不知道的，還以爲本宮把她怎麼樣了呢，你回去告訴你們太子妃，本宮問心無愧，倒是她，恃寵而驕得過了，就算花再多銀子，也未必能將好名聲買回來了！”
待打發了冬至，又與陳淑妃賢妃幾個有兒有媳的妃嬪感嘆了一回：“本宮若要害她，何必等到今日，又怎麼會蠢到衆目睽睽之下動手？她就敢給本宮來這一出，敢這樣生生的噁心本宮，別說本宮還是堂堂中宮皇后，就算是尋常人家，做兒媳的也不敢這樣對婆婆不敬哪，說到底，她還不是仗着皇上與長輩們都偏向她，長此以往，這宮裡哪還有本宮的立足之地！”才一臉不豫的打發了衆妃嬪。
但待衆妃嬪一離開，她臉上的不豫倒是淡去不少，只依然沒有好臉色，與吳貴喜等一衆心腹咬牙道：“竟敢把本宮賞她的東西隨隨便便扔了，如此目中無人，將來本宮絕不會輕饒了她！”
吳貴喜見狀，忙賠笑道：“娘娘息怒，不管怎麼說，那東西總算隨着茶水，被太子妃吃進肚中了，等下個月和下下個月咱們找機會讓她再吃兩次，這輩子她都休想生孩子了，也算是爲娘娘出了一口惡氣。”
宗皇后臉上總算有了一絲笑模樣：“她以爲本宮逼她吃茶只是障眼法，本宮的殺手鐗在那套杯子上，本宮卻偏要反其道而行……不過這一次已經讓她有了防備，後面兩次想讓她再吃下那東西，怕是越發難上加難了，還是得讓稷兒那邊加緊尋找那種最難得的紫衫木纔是，畢竟顧氏就算不能生了，也是治標不治本，得那個婢生子不能生了，才能真正一了百了！”
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