顧蘊在宮外名聲大好,人皆歌功頌德的同時,在宮內也是出盡了風頭,後宮上下除了宗皇后與抱病的林貴妃以外,走到哪裡她都是人人爭相奉承巴結的對象,東宮也是門庭若市,不是這個來請安拜訪,就是那個新近得了什麼好東西,特意送來給太子妃娘娘,請太子妃娘娘別嫌棄簡薄,千萬笑納云云。
皇上都親口稱讚太子妃‘深明大義’,還賜了親筆匾額,她們就算與東宮走得近些也是人之常情,人往高處走,水往低處流麼,便是皇后娘娘與貴妃娘娘也不好有二話,何況別說貴妃娘娘的孃家眼看就要倒大黴了,就算皇后娘娘依然是六宮之主,地位未受到任何影響,將來整個後宮已很大可能不是皇后娘娘說了算,她們總要爲自己謀一條後路。
弄得顧蘊是煩不勝煩,除了陳淑妃,她是真的一點也不想與皇上後宮的任何一個妃嬪多打交道,她就算與後宮上下所有妃嬪都處得一家人似的,讓所有人心裡都向着她又如何,真正到了生死關頭,這些妃嬪與她的交情也起不了任何作用,何況這些人又有幾個是出自真心的,不過是拜高踩低的人之本能罷了,她纔不想主次不分,本末倒置。
而且她一個做兒媳的,與公公的小妾們日日混在一處,傳了出去很好聽麼?不然當初皇上因妙貴嬪中毒之事,有意讓她協理六宮時,她也不會避之不及了,宇文承川一早就與她說過,她只要管好東宮,在東宮過自己的日子就成了,她除非是傻子,纔會罔顧宇文承川待她的心意,去攙和皇上後宮那些破事兒呢!
所以東宮只門庭若市了三四日,顧蘊便開始明確的下逐客令了:“各位娘娘小主都是父皇后宮的人兒,這裡卻是東宮,除了太子殿下以外,還有其他東宮的屬臣屬官出入,連本宮等閒也不出崇慶殿的,就怕不慎遇上了生人,說出去不好聽,所以請各位娘娘小主以後還是少來東宮,如此於大家的名聲都好聽,橫豎本宮日日都要去給母后請安的,大家日日都能見面,輕易也生分不了。”
她話說到這個地步,衆妃嬪哪裡還坐得住,想着橫豎她們已經表過態,太子妃娘娘也已知道她們對東宮的善意了,也就訕訕的起身告辭,相繼離開了東宮,之後也沒有再來,——整個後宮將來的確有很大可能不是皇后娘娘說了算,可至少現在仍是皇后娘娘說了算,就算法不責衆,她們也得防着皇后娘娘日後慢慢的給她們小鞋穿。
如此顧蘊的耳根總算是可以清淨了,宇文承川也總算可以想什麼時候回崇慶殿,就什麼時候回來了。
這幾日宇文承川卻在忙着選填東宮和詹事府的屬官,從詹事少詹事以下,到詹事府品級最低的通事舍人,光詹事府就得選填十幾人,還有左春坊和司經局得選填近二十人,雖皇上發了話,這些人都讓宇文承川自己挑選,但宇文承川又豈能不先徵求皇上和內閣的意見,請皇上和內閣替他推舉人選?
皇上也還罷了,其他有心人縱然他不發話,也會變着法兒的往東宮塞自己人的,他索性做得大方一點,反倒可以贏一個胸襟坦蕩,謙遜禮賢的美名。
藉此機會,宇文承川將孟先生和計先生都編進了東宮屬臣的名單裡,孟先生做了從四品的少詹事,計先生則做了從五品的東宮洗馬,得虧二人都是有功名在身的,韓卓一早便防着今日,給二人明面上也都安排了職位,如今方得名正言順的被宇文承川挑中。
再就是宇文承川在各部的心腹們,也抽調了一部分來充作東宮屬臣,東宮等同於一個小朝廷,那麼多事情,一些不緊要不機密的差事讓別人的人領了也就罷了,緊要機密的卻得牢牢握在自己人手裡。
還有東宮的侍衛首領也讓宇文承川的另一個心腹貼身侍衛於煥領了,顧蘊原還以爲這個職位他是爲季東亭留的,想着外面的好些事都是季東亭管着,乍然換人也的確不妥,也就沒有多問。
這些事已夠宇文承川忙累的了,誰知道忙累過後,還不能立刻回崇慶殿享受顧蘊的溫言軟語熱茶熱飯,也就不怪宇文承川心情不好了,一回來便與顧蘊道:“得虧你今兒終於忍不下去下逐客令了,不然我就要回來親自做這個惡人了,她們一個個的年紀都不大,好些年紀甚至比我還小,老往我宮裡跑做什麼,難道也不知道什麼叫避諱的?我敢說我這話一說出口,她們有生之年都沒臉再踏進東宮半步了。”
顧蘊聽得失笑,也知道他連日來“有家不能回”是委屈了,十分好脾氣的道:“人不來也來了,我總不能直接拒之門外罷?都是有品級有封號的,算來俱是庶母,又不像尋常人家的小妾通房說白了就是個奴婢,你且別慪氣了,我這不是已明確下了逐客令嗎,以後定不會再有這樣的事情發生了。”
一面說着,一面親自服侍他去淨房盥洗一番,換了家常衣裳,方出來吩咐錦瑟卷碧傳膳。
待飯畢後,方問起他前面的事來:“除了咱們自己的人,其他人可都已選填好了?孟先生與計先生肯定是要長住東宮的,反正他們的妻兒也不在盛京,他們就住在東宮倒也名正言順,只不知還有沒有其他人要長住東宮的,我也好提前讓人收拾佈置屋子,安排服侍的人。”
宇文承川道:“除了孟計兩位先生,還有幾個人要長住東宮,我打算把他們都安置在西北角上的半月泮,那裡三面臨水,離崇政殿也近,我過去議事時既方便也不怕人偷聽,這事兒你就別管了,讓冬至操心即可。倒是我打算過兩日所有人都正式入職東宮後,設一場宴席爲大家接風洗塵,你屆時得提前準備一下,酒菜歌舞都要好的,回頭我還要安排孟先生計先生等人正式拜見你,你也準備一下,其他人不見無所謂,兩位先生與於煥你得多與他們熟悉熟悉,以後我不在宮裡時,萬一有他們突發情況,你也不至於連個商量的人都沒有。”
顧蘊一一應了:“那我還得提前將秦良娣等人都召齊了,事先與她們說明一下情況,讓她們以後都好生約束自己身邊的人才是,省得不慎鬧出什麼醜聞來。”她已把醜話說在前頭了,屆時若徐良娣等人踩了線,她要收拾起來就不必有任何心裡負擔了。
宇文承川忙點頭道:“這事兒大有必要,如今東宮一下子就添了那麼多人,什麼牛鬼蛇神都有,誰知道徐氏等人會不會趁機生事?等我將該理順的理順,怎麼也得一兩個月去後了,總不能前面亂着,後面也跟着亂,回頭你再單獨叮囑一下秦良娣,如今她既是燕禧院的主事,出了什麼岔子,你自然惟她是問。”
“我知道了。”顧蘊再次應了,問起永嘉侯剋扣軍餉的事來:“你不是說回頭再與我細說嗎,偏這兩日你我都忙得不可開交,竟連安安靜靜說會兒話的機會都沒有,難得這會兒得了機會,你再不告訴我,我今晚上又要睡不安穩了。”
“又睡不安穩?”宇文承川一挑眉頭,“你睡得又是打呼嚕又是流口水的,還好意思說自己睡不安穩?睡不安穩的分明是我好嗎,你那個到底什麼時候才走,我都上火了我!”
顧蘊聽得他前半句話已是紅了臉,誰知道他後半句話更讓人臉紅,不由嬌嗔道:“你睡覺纔打呼嚕流口水呢,我以前又不是沒跟我大姐姐二姐姐和表姐們睡過,都說我睡相好得不得了,倒是你,成天到晚都惦記着什麼呢,惹急了我,以後我一月來兩次小日子,每次半個月,你就等着月大時才能……到時候你肯定就不上火了。”
她的小日子每月都要提前個一兩日,這次也不例外,端午當夜便來了,而且還是宇文承川衣物盡除,熱血沸騰,正要提槍上陣之時來的,他當時的表情之精彩,顧蘊這會兒想起來都還忍不住爆笑的衝動,這也是他這幾日火大的另一個原因。
“一個月兩次,一次半個月?”宇文承川被她說得又是咬牙又是笑的,湊到她耳邊小聲道:“那我少不得只能浴血奮戰了……”
話沒說完,已被顧蘊一掌推開了,啐道:“問你正事,你就知道胡說八道,再不告訴我,今晚上你就睡崇政殿去!”
宇文承川見她快要惱羞成怒了,只得摸了摸鼻子,坐回自己的位子上,正色道:“永嘉侯其實也沒吃多少空餉,遼東和甘肅總兵府合起來,也就萬餘人的空餉,一年下來也就十幾萬兩銀子而已,剛好正是他上報的兩總兵府合計十萬幾千餘人,減去兩總兵府實際有的九萬餘人的差,但他千不該萬不該用那銀子養私兵,不是他的親兵,而是真正的私兵,連總兵府都好些人不知道那些私兵的存在,你說他爲什麼要養這些人?或許他只是想爲老二和自家留一張底牌,並沒有不臣之心,但他有沒有那個心,他說了不算,任何人說了都不算,得皇上說了纔算,一個有不臣之心的武將,你說皇上還能容得下他嗎?”
就算永嘉侯祖上曾爲大鄴立下過汗毛功勞,還有林貴妃與二皇子這一層關係在,皇上會從輕發落永嘉侯,他的兩枚總兵印肯定都要保不住了,沒有了那兩枚總兵印,辛辛苦苦養了幾年的私兵又曝了光,永嘉侯與沒有了牙齒的老虎還有什麼區別?自然二皇子也如秋後的螞蚱般,蹦躂不了幾日,不足爲懼了。
顧蘊緩緩點頭道:“即便永嘉侯因盛京的事提前有了防備,將那些私兵都過了明路,他剋扣軍餉卻是事實,皇上若不罰他,又如何服衆?便是不罰他,少不得也要將他調任別的總兵府以避嫌,那他的私兵可就再不是他的了,兩廂裡一權衡,他肯定不願意讓自己的私兵曝光,那就只能另想法子將事情糊弄過去,或是承認自己吃空餉。”
宇文承川“嗯”了一聲:“可這麼大的事,豈是他想糊弄過去,就能糊弄過去的,而他若認了自己吃空餉,總得將吃進去的都吐出來,他拿什麼吐?一樣也是個難題,而且那麼多人的吃穿用度一年下來可不是一筆小數目,不然他也不至於兵行險招,吃空餉不說,還剋扣軍餉了,我倒是希望他認了吃空餉,留着那一萬人尾大不掉,將來才真是要讓老二永無翻身之日了。不過人算不如天算,不怕一萬就怕萬一,後面的事我也說不準會發展成什麼樣了,所以我才讓你等着看呢……總之這一次,我們就算不能讓永嘉侯死,也得讓他脫層皮纔算完!”
到底遼東離盛京太遠,宇文承川與他手下的人就算再算無遺策,再把一切都安排好了,也難免有鞭長莫及的時候,且強龍難壓地頭蛇,永嘉侯若真那麼無能,也不能成爲大鄴現如今唯一一位身配兩枚總兵印的將軍了,——事到如今,他們能做的,的確也只有等了。
宇文承川又道:“只希望這件事能在六月中下旬以前告一段落,也省得耽誤了到時候咱們去熱河行宮避暑,我答應了你要帶你把熱河遊覽個遍的,可不想食言而肥。”
“這麼說來,今年去熱河行宮避暑的事情已經定下來了?”顧蘊聞言,立時滿臉的驚喜。
宇文承川見她高興,自己也高興起來:“嗯,皇上今兒已與內閣議定此事了,說是最遲六月底動身,趕在七月最熱前抵達行宮,在那裡駐蹕到九月,再折回木蘭圍場秋狄,十月返京。”
這話說得顧蘊越發高興,掰着指頭道:“七月底,八月底,九月底,也就是說,刨開路上所費的時間,我們也能有差不多三個月的時間可以自由自在的看外面的天空?可真是太好了,我真恨不能明兒就是六月了!”
熱河雖名叫熱河,其實一點兒都不熱,那裡四季分明卻又不太分明,夏季涼爽,冬季反而溫暖,是很難得的一塊人間福地,所以太祖爺時,便在那裡大興土木,比着皇宮的建制修建了行宮,消夏的時候便搬到那兒去,聽政務政,整個朝廷隨身攜帶,兒女妃嬪也帶着,文武百官的家眷亦有份兒隨行,如此便可以理政消閒兩不誤了。
只不過到了皇上執政時期,因覺得每年這樣大部隊盛京熱河兩地兒跑的,實在太過勞民傷財,所以改爲了幾年去一次,顧蘊自前世起便十分嚮往熱河,倒不是嚮往那裡的行宮,而是聽說當地的自然風景美輪美奐,原以爲自己縱然嫁進了皇家,也得幾年後纔有機會去熱河了,所以前幾日宇文承川與她說這事兒時,她也沒抱太大希望,卻沒想到,這麼快機會就來了,也就不怪她高興了。
倒是九月的秋狄,許是因大鄴一統天下以前,是遊牧民族,驍勇善戰乃是最不能丟的技能,皇上每年都十分看重,不說每年都要去一次木蘭圍場,一般也會隔年去一次,若不然當年顧準也不會有機會救下六皇子,爲顧蘊結了陳淑妃這段善緣了。
宇文承川揶揄道:“瞧你那點兒出息,好容易可以光明正大的出宮了,卻只想去看一看外面的天空。”
顧蘊嗔他一眼:“你明知道我不是那個意思,我只是泛指那種自由自在的感覺罷了,話說回來,日日只能對着皇宮的這一方天地,哪怕出去後只能看一看天空呢,我依然覺得比在宮裡好多了。”
宇文承川就不說話了,只默默將顧蘊攬進了懷裡。
若不是因爲自己,她至今仍過着自由自在,無拘無束的生活,是他打着愛的名義,折斷了她的翅膀,讓她再也不能恣意飛翔的,總有一日,他會讓她的翅膀還原如初,再次飛上九天長空的!
下午顧蘊小憩了一覺起來後,便讓白蘭跑了一趟燕禧院,把秦良娣徐良娣幾個都請到了崇慶殿來說話:“……再過幾日,詹事府左春坊和司經局的大人們就要正式入職東宮了,屆時前廷與後宮將越發的涇渭分明,本宮今日把你們傳齊了,就是想告訴你們,屆時不但你們自己,你們底下的人最好也待在燕禧院裡寸步不出,省得不小心撞上了哪位大人或是他們身邊服侍的人,傳出什麼難聽的話來丟了東宮的臉,本宮與太子殿下都絕不會輕饒,你們記住了嗎?”
秦良娣幾個忙都起身齊齊屈膝應道:“嬪妾們都記住了,一定會約束好底下的人,不給太子殿下和太子妃娘娘添麻煩的,娘娘只管放心。”
顧蘊就滿意的點了點頭:“前兒內務府送了一批蜀錦和雲緞來,回頭本宮打發人都送去燕禧院,你們每個人挑幾匹來裁衣裳穿罷。”只要她們都安分守己,她願意讓她們的一應吃穿用度都是最好的,情愛和銀子總得讓她們佔一樣,給她們留個念想纔是。
秦良娣忙賠笑道:“娘娘素日給嬪妾們的各色賞賜已經夠多了,嬪妾們實在受之有愧,嬪妾聽說,每年的蜀錦也就主位娘娘們纔有份兒,娘娘還是留着您自個兒裁衣裳穿罷,沒的白折了嬪妾們的福。”
顧蘊手一揮:“本宮新衣裳多得根本穿不完,很沒有必要再做,你們不必再推辭了,你們打扮得漂漂亮亮的,出去也是東宮的臉面。”
秦良娣這纔不再推辭,與徐良娣幾個一道謝了顧蘊的賞,顧蘊便端了茶,但在大家都行了禮要退出去時,又叫住了秦良娣:“你留下,本宮還有幾句話與你說。”
顧蘊待徐良娣幾個的背影消失不見後,才問秦良娣道:“你臉上的傷這幾日可好些了?你一直戴着面紗,本宮也瞧不出個所以然來,所以特地留下你白問一句。”
秦良娣方纔的嬌柔婉媚瞬間消失不見了,抱拳道:“太子妃娘娘只管放心,屬下的傷早無大礙了,之所以戴着面紗,也是怕別人瞧見好得太快以致生疑,反倒再生事端。”
顧蘊點點頭:“那本宮就放心了。再就是方纔本宮說的話,你都聽見了的,本宮也不必再重複,總之燕禧院那邊,本宮就交給你了,務必不能讓她們幾個生出什麼事端來,給人以可乘之機!”
二人說話時,徐良娣幾個已出了崇慶殿,在往燕禧院方向返回了。
行至長街上時,馬良媛見四下裡除了她們幾對主僕,再無別人了,從方纔在崇慶殿時便一直強忍着的惡言這會兒終於忍不住說出口了:“‘你們打扮得漂漂亮亮的,出去也是東宮的體面’,呸,我們幾時有踏出東宮的機會了,眼見着甚至連踏出燕禧院的機會都沒有了!而且我們就算打扮得再漂亮又有什麼用,太子殿下被她霸攬得死死的,明明那個新來的傷了臉短時間內已無法侍寢,她卻依然視我們若無物,連小日子都不肯分我們一口湯喝,這日子還有什麼盼頭?早知如此,當初我寧可死,也不進東宮來守這活寡!”
馬良媛與徐良娣和當初的胡氏又不一樣,她是嫡女,其父官位雖不高,只得從五品,放到盛京城內簡直一抓一大把,與真正的豪門千金根本不能相提並論,但她在孃家時的日子,無疑要比徐良娣和胡氏好過得多,她的親孃委屈了誰,也不會委屈了自己的親生女兒不是?
所以馬良媛其實性子並不比胡氏好到哪裡去,也沒比胡氏聰明多少,不然她也不能跟胡氏交好了,所謂“物以類聚,人以羣分”,只不過先前有更淺薄更張揚的胡氏在,顯不出她來罷了,如今胡氏一不在,她立馬“鶴立雞羣”了。
另一位良媛張良媛聽得這話,忙壓低了聲音道:“馬姐姐小聲一點,你這是惟恐太子妃抓不到你的小辮子,惟恐太子妃沒有藉口治你的罪,送你去冷宮與胡姐姐……與胡氏作伴是不是?”
你想作死是你的事,別連累了我們,我們可不想去冷宮生不如死的了此殘生!
馬良媛話一出口,其實已經後悔了,太子殿下的無情她們已在廢黜胡氏一事上見識過了,如今太子妃又被曝出擁有那樣巨大的財富,太子殿下便是隻看在銀子的份兒上,也會將太子妃百般捧着供着,何況看太子殿下的樣子,分明是真的喜歡太子妃,還不說前面還有個秦良娣在,那賤人那麼會來事兒,先是迷住了太子殿下,如今又哄得太子妃對她另眼相看,信任倚重有加,她方纔的話若真傳來太子妃耳朵裡,難道還指望能有人來救她不成?
可真的不甘心,真的忍不住啊,若太子妃只一味的對她們橫眉冷對也就罷了,那她們除了含淚忍着,敢怒不敢言,還能怎麼樣?偏太子妃又要這樣變着法兒的補償她們,大有我都已在物質上厚待你們了,你們就得越發安分守己,越發不許肖想太子殿下才是的架勢。
這種行爲,與砍了人一刀,再甩一大包銀子到人面前,說我就砍你了,但我也補償你銀子了,所以你不許怨恨我,只能對我感恩戴德的行爲有什麼差別?還不如砍了人就揚長而去呢,從來僞君子都比真小人更可惡也更可怕不是嗎?!
所以馬良媛纔會這麼生氣,難道她真要這樣帶着完璧之身進棺材,當一輩子的活寡婦嗎?她的要求已經那麼卑微了,只要太子殿下一月,不,兩月甚至三月能去她屋裡一次,她就已經很滿足了,可爲什麼就連這樣一個小小的要求,太子妃也不肯成全她,還非要那樣假仁假義的補償她呢?還有她的父母,當初爲什麼明知是火坑,還偏要將她往宮裡送啊?
沒有人回答馬良媛的問題,張良媛說完方纔那句話,爲怕引火上身,便立時帶着自己的宮女急匆匆的離開了,剩下王才人兩個情知自己卑微,連怨恨太子妃的資格都沒有,徐良娣則向來不愛與其他人做堆,也都相繼離開了,以致眨眼間,原地便只剩下了馬良媛主僕。
馬良媛這才忍不住哭了起來,一開始還只是小聲的啜泣,漸漸聲音便越來越大了,唬得她的宮女也要哭了,也顧不得上下尊卑了,一隻手捂了她的嘴,另一隻手則不管不顧的拖了她往前走,很快便消失在了長街的盡頭。
與自己的貼身宮女一道躲在僻靜角落的徐良娣這才閃身出來,皺眉思忖起來,看太子妃的態度,與太子殿下已有肌膚之親的她可以不計較,但沒有的,卻是立志要嚴防死守到底了,看來,她只能從太子殿下那邊入手了……
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