一輛青絲油壁車悄無聲息的停在侯府的后角門,兩個俏丫鬟扶了周姨娘下車,只有二門上出來個老嬤嬤照應着,看着院子裡的綠瓦紅牆,周芸鳳暗中唸了一聲佛,";老孃又回來了.";
邁步走過月亮門,看着院子裡在寒風中凋零的樹木,也不禁心中感慨,一着不慎,漏算了慎哥兒這個小狼崽子,倒差點弄到萬劫不復地步,周芸鳳暗暗提醒自己,你只是一個姨娘,你只能忍着,你只能等着敏哥兒長大.
周姨娘在齊氏的院子外面磕頭請罪,齊氏也不見她,只派了一個小丫鬟出來說了幾句,就打發她回去了,西跨院還沒有收拾,落滿了灰塵,周姨娘只好忙着整理箱籠,安插器具,又從府裡選了兩個粗使的小丫鬟,留着打掃庭院.
晚上李鳴唯少不得過來看看,略過一番風月不提.
周姨娘一片慈母心腸,一顆心都記掛在兩個兒子身上,每日親自下廚,湯湯水水的做了,讓人給慎哥兒,敏哥兒送過去,敏哥兒聰明得緊,短短几日就學會背千字文了,只是敏哥兒自幼身體就不好,動不動發燒咳嗽,周姨娘看着心疼,就拘着敏哥兒,把他留在身邊,讓他在屋裡讀書,再不許他出去玩兒.
周姨娘對敏哥兒盡心,也不肯忽略了慎哥兒,各色的玩物都先緊着慎哥兒,會唱歌的鳥,會打架的公雞,會說人話的八哥兒都送給慎哥兒玩兒了,還有各種稀奇難尋的的玩物,書坊裡各色的畫本子都費勁巴力的給慎哥兒掏弄.
老夫人看着心裡喜歡,因着周姨娘回來了,這日又想起一件事兒,老夫人就問梅香,";真是人老了什麼都記不住了,跟着慎哥兒的,現在有幾個小丫鬟,都是多大的?我記得好像有一個叫什麼雞蛋黃的,那年過來傳過話,長得倒是真好.";
梅香就笑了,";那丫頭早就不叫雞蛋黃了,如今叫絳仙,偏偏老人家記住了這名字,小丫頭知道了還不得哭死?大公子小時候淘氣給取的,如今大公子上了學,早給幾個小丫鬟改了名字了.";梅香就細細的和老夫人說了一回,老夫人沉思了一會兒,";我以前也沒留心,慎哥兒身邊竟是沒有得力的人了,你叫了秦嬤嬤過來.";
梅香有些納悶,只是不好她問的,就派了一個小丫鬟過去傳話,時間不大,秦嬤嬤過來了,";老夫人想起什麼事兒要吩咐?";
老夫人就說,";我也是剛纔問了梅香纔想起來的,慎哥兒身邊竟是沒有得力的丫鬟了,當年選的那幾個都比他大一點,雖說也是美貌,到底是大了些的,趕明兒你細細的選幾個上來,早點調.教着,也不必拘泥那些規矩,務必要美貌的,將來好留給慎哥兒收用.";
秦嬤嬤不由得駭笑着,";老夫人真是偏疼孫子,連這個都想到了,也是,大公子一年比一年大了,眼看也該用得着這些小丫鬟了,從小長大的情分到底不同些.";
老夫人就笑着說,";你哪裡知道,爲了我的慎哥兒,我這顆心都快操碎了.";
秦嬤嬤陪着老夫人抹了一會兒骨牌,又奉承兩句,看看天色也將黑了,也就告辭回去了,春暉堂裡的這消息瞞不了人,當天晚上就有找秦嬤嬤的,又是柴又是米的孝敬着,秦嬤嬤只管笑吟吟的收下,心中另有一番計較.
老夫人一時心血來潮,也夠秦嬤嬤忙活一陣子了,細軟之物沒少受用,算算差不多了,方來回明老夫人,把精心挑選的五個小丫鬟帶來給老夫人過目,老夫人看這幾個孩子都生的極好,雖說是下人的孩子,小臉蛋都白嫩嫩的,小手長得也好,老夫人心裡一高興,就厚賞了秦嬤嬤,又讓她給慎哥兒送過去.
這邊周姨娘聽說老夫人剛給了慎哥兒五個美貌的小丫鬟,她也忙從自己的下人家裡選了兩個美貌的小女孩子,又現巴巴的花了銀子買了兩個,都是極美貌的,也現巴巴的給慎哥兒送過去了.
慎哥兒看着屋子裡新添的九個小丫頭,都不知道該說什麼好了,娘是";親孃";,奶奶也是";親奶奶";,真是爲他想的周道啊.可是長者賜不敢辭,他要是不要這些小丫鬟就是不孝了,這一頂大帽子要是扣在頭上,他可不敢受着.
再說了,以老夫人的見識,以爲是個男人都該喜歡美色的,他要是不喜歡才奇怪了,老夫人指不定想出什麼古怪的心思,這些小丫頭也不過才六七歲,離開家來到這兒也怪可憐的,真要是打發了她們,她們丟了人,也沒更好的去處.
慎哥兒就讓臘梅把她們安排到後面的那排房子裡住着,平日不許她們到上房走動,又給她們做了男孩子的打扮,當個小廝養着,慎哥兒的後院就多了九個俊俏的小後生了.
過了二月,慎哥兒的老師回來了,慎哥兒又恢復了白日讀書,夜間練武的生活,得了閒就教這些小丫頭讀書識字,又教她們蹴鞠,玩彈弓,玩陀螺,可着勁的淘氣,沒一個月,這幾個小女孩就都玩野了.
本來就是給慎哥兒找的玩物兒,慎哥兒高興就好,老夫人也隨他折騰.
慎哥兒見祖母不管,乾脆又找了好幾個小廝,都是七八歲和他差不多大的,也讓他們陪着讀書習武,慎哥兒的先生不可能教這些小孩子,慎哥兒就找了一個落地的秀才,一年不過二十兩銀子的酬勞,讓他教這些小孩子唸書,時不時的,慎哥兒就找這些孩子踢球蹴鞠,鬥雞走狗,玩得不亦樂乎.
慎哥兒這邊玩得熱鬧,周姨娘暗暗開心,心裡巴不得慎哥兒玩下去纔好,她又想方設法的給慎哥兒掏弄了一些有趣兒的玩物,送過來的畫本子裡竟然夾雜了好幾本,慎哥兒看到了冷笑一聲,扔到火裡燒成了灰燼.
周姨娘送來的吃食不少,好幾天都不帶重樣的,慎哥兒每回都含笑接了,轉身都賞給了小丫鬟吃,周姨娘這人心裡有算計,下毒的事兒她不會明目張膽的去做,她就是想下毒那也得想法子嫁禍給別人,她纔好扮成傷心的孃親,會留下明顯把
把柄的周姨娘不會做,上一回要不是老夫人願意擡舉她,她孃家又發達了,她也不敢上齊氏那裡挑釁.