昭明七年的九月十六日，諸事皆宜，安國侯府了開宗祠，嫡長子李慎分得紋銀三十萬兩，田地二十頃，江南的稻田二十畝，此外還有香料鋪子、絲綢鋪子等八個鋪面，山林5座、水塘三眼，木材數十根，糙米若干擔、粳米若干擔，馬匹十餘匹，家人僕從三十戶
。
齊氏因養育慎哥兒一回，也從嫁妝裡拿出二十畝良田，兩個鋪面送給慎哥兒，這些財產都覈對了賬冊，分家的文書記錄在案，送到官府覈查屬實，登記造冊。
慎哥兒算是正式分出去了。
這一次把慎哥兒分出去是他自己要求的，慎哥兒在燕慈郡王面前立了誓，表明了自己不覬覦侯府的財產爵位，而侯爺李鳴唯則是因爲侄女給人當妾，名聲實在太不好了，也想借着分出慎哥兒這件事吸引別人的注意力。
慎哥兒請燕慈郡王作證，那朗朗的誓言，那些賓客都看在眼裡呢，很是讚歎了一回，能養出這樣的好兒子，也是李侯爺家風嚴謹，教子有方的緣故。至於兄長的女兒，誰不知道這兩家因爲爵位的事兒鬧出的那些齷蹉呢，李侯爺有地位，自然也就是正義的那方。
分家不分府，慎哥兒還是住在碧捂書房，只是年終要獨立結算，要自己過自己的日子了。
當然名義上如此而已，慎哥兒還太小了，也沒辦法頂門立戶，還得依附在安國候府這顆大樹下面，李鳴唯派人替他看管着店鋪，慎哥兒也見了大小掌櫃的一面，他的這些財產也得指望這些老人兒幫着他料理，慎哥兒又當着李鳴唯的面，把那些契約文書都放在齊氏那裡，拜託母親保管，齊氏幾次推辭，慎哥兒就懇求說，“母親，慎兒現在年紀還小，這些也只能放在母親這裡才放心，難道我還要丫鬟給我管着？等我娶了媳婦兒，母親再交給我媳婦兒。”
齊氏也只好替他收着，慎哥兒還和以前一樣，每天白天習文，晚間練武，有時間了就帶着小廝去逛店鋪，看到喜歡的就拿回家。
一晃半個多月過去了，老夫人原本對慎哥兒分出去相當不滿意，他一個小孩子，雖說有侯府庇護不能讓他吃了虧去，可是隻要想起來一年少了許多進項，老夫人還是覺得肉疼，又生怕慎哥兒養成花天酒地的壞毛病，少不得時時對他耳提面命。
慎哥兒嘴甜，幾句話就能讓老夫人開心，這孩子又非常孝心，看到自己店鋪有什麼好的新奇的物件兒，就給祖母拿回來，今天是兩匹綢緞，明天又買了雅馨居的點心，後天看到店鋪裡新近的香料好，想到祖母也要供奉菩薩的，就拿了一些回來，哄得老夫人眉開眼笑的，東西不在多少，難得的是孫子的這份心意。
老夫人倒覺得日子比以前滋潤多了，侯府雖說極盡奢華，每月也是有份例的，老夫人每月三十兩的花銷，雖說也是足夠了，可慎哥兒能額外孝敬她不是更好嗎，老夫人行動間越發護着慎哥兒了，謹哥兒和敏哥兒都到不了老夫人跟前，幾個孫女也都靠後了。
這天慎哥兒帶回來一隻小巧的鑲嵌着紅寶石的銅鏡，雕工精美，尤其難得的是鏡面打磨的十分光滑，照在臉上纖毫畢現，老夫人也覺得新奇，拿起來照了又照，高興的把慎哥兒攬在懷裡，“慎哥兒真是個好孩子，有什麼事兒都想着祖母呢。”
“祖母，那些掌櫃的太可惡了，這是我的鋪子，我挑點喜歡的孝敬祖母，他們偏偏要說三道四的，還說我是敗家子呢
。”
老夫人就摟住慎哥兒，“慎哥兒好孩子，祖母知道呢，只是那些掌櫃的也都是老人兒了，你要給他們面子，就是說了你幾句，你也不許頂撞他們，都是爲了你好呢。”
“祖母我知道那些掌櫃的辛苦，別人都還好，聽說我是送給祖母的就不說什麼了，還誇我有孝心呢，只是那個姓劉的大掌櫃，我都告訴他這是要孝敬祖母的，那個劉掌櫃還非得說祖母用不着這鏡子，還說能賣許多銀子呢，不許我拿了孝敬祖母，他還說要告訴爹爹，讓爹爹好好管教我，就好像這鏡子是他們家的似的，看他肉疼的那樣！”
慎哥兒一邊哀怨的說着，一邊在心裡鄙視自己，玉芳、玉沁在旁邊聽得怪有意思的，外面的那些事兒慎哥兒說的分外有趣，他把那個劉掌櫃說得活靈活現的，玉容靠近了祖母，也在鏡子裡看見了自己清晰的面容，心裡真是羨慕極了，玉潭看着慎哥兒微微的一笑，暗暗猜想慎哥兒又要在打什麼主意呢。
她覷了個空悄聲和慎哥兒說，“你別和我弄鬼，你到底打着什麼樣的鬼主意呢？”
慎哥兒衝她燦爛的一笑，“還不是爲了把店鋪拿到手裡？姐姐等着看就是了，到時候你就知道我的辦法有多妙了。”
玉潭琢磨着要是她該怎麼辦呢，慎哥兒這麼小就有主意，玉潭幾乎有了一點挫敗感了。
不過玉潭到底是要強的，她這兩個月忙着捋順府裡那些管事兒奶奶們的三親六眷呢，早就決心要收拾一些人了，新的接位人選也得心裡有數纔好，也得提拔上來有些才幹的，纔好在祖母跟前說嘴。
那天在慎哥兒哪裡看了賬本，玉潭一直隱忍不發，也沒和祖母和母親提起，她是在默默的籌劃一件大事。
玉潭管了幾年的賬目，也有一些心得，母親當年是新當家的主母，囿於府中那些老套的規矩，一直是蕭規曹隨的，安國候府百年的基業，底下奴僕們的關係也是盤根錯節，齊氏又是在大夫人手裡接過的賬目，爲了寡嫂的面子，也不能變通了。
除了齊氏查賬用熟了的幾個自己人，府裡當差的都是原來的老人兒，有老夫人提拔上來的莊嬤嬤、李嬤嬤，也有大夫人人當年安排進來的陪房，更有這府裡歷代管事們的後輩，這些人一直把持着府裡的要事呢。
李鳴唯當年用強硬的手段接了安國候府的大權，又把外面那些買賣店鋪拿到手裡，因內院一向是大夫人把持的，齊氏接的也不順手，也不願意和大夫人徹底翻臉，很多事情是睜一眼閉一眼了，這些弊病齊氏何嘗不知？只是不想和大房撕破臉罷了，又不想得罪了婆母，才一直忍着的。
玉潭看到了眼下的機會，李玉馨與人做妾，丟了侯府的臉面，倒是可以趁此機會把大夫人留下的心腹都清理走了，還有老夫人提拔的莊嬤嬤、李嬤嬤，家裡都有幾千兩銀子的身家呢，過得比主子還滋潤，還有幾個府中累世的老僕，仗着臉面橫行霸道的。
玉潭想了想，就到書房找父親，她要做這一番變動，還得侯爺點頭才行。
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