方奎那天從皇宮裡出來，與李鳴唯交換個眼神拱手作別，老兩位連一句話也沒說，回到家都是緘默無語，兩位久經風浪，也被皇帝的異想天開震得暈頭轉向。
保持沉默是唯一的辦法。
方奎避入書房連晚飯都沒吃，方奎的脾氣勸不了，老爺子倔強着呢。
鄭氏以爲還是子穎的事，方子穎死罪難逃，方子頎爲避嫌疑回了江南，他這回闖了天大的禍，私自用兵是死罪，好不好還連累全家，鄭氏在揪心中等待，沒兩天方子穎被暗雲衛押解回來，送到了穎國公府。
子穎回家了，子穎沒進暗雲衛的大牢。
方奎終於從書房裡出來了，開了祠堂，方子意帶着長子方茞跟在一旁。
“不孝兒給爹爹磕頭。”
方子穎跪下來，看着威嚴的老父親，“兒子要求面見皇帝有事回稟，還望爹爹幫兒子傳個話，兒子這回不但無罪還有大功，兒子不會辱沒了祖宗。”
方奎看着他默然不語，方子穎心裡一喜，一個大巴掌狠狠的抽過去，方子穎肩膀一歪栽倒在地，方奎精明瞭一輩子，哪裡看不出方子穎想見皇帝，“我方家一門忠烈，出了你這樣的不孝子，方奎愧對祖宗。”
森嚴的吩咐一聲，“家法從事。”
門外走進來二十名壯碩的族兵，都是跟隨方奎出生入死的，方家家規森嚴，方子意別了臉不忍心看，方茞被這場面震撼了。
一通棍棒下去，方子穎只剩下一口氣，這還是方子意撲在身上替他捱了十幾下軍棍。
方奎轉身出了祠堂，一語不發的回了書房。
方子意勉強站住，吩咐人擡了三爺回去療傷，鄭氏撲過來痛哭，方子意也捱了板子，玉潭忙命丫鬟扶着他回去，方子意傷勢不重，他替三弟挨的板子，族兵手下留情了。
玉潭顧不得方子意，指揮婆子把方子穎擡回去，郎中往傷處噴了燒酒，方子穎疼得大喊一聲，潰爛的血肉成團往的下掉，方子穎疼得暈死過去，鄭氏也暈過去了。
玉潭有得忙了，方子穎的家小還在路上，府裡得派了人去接，子頎走的匆忙，三個女兒都留下來，她這個伯母還得管着，還有兩個妹妹，李侯爺不肯接回家去，玉潭也捨不得，都留着住在身邊，家裡這些事都不算什麼，方子穎真愁人啊。
方奎找她過去。
玉潭福了一禮笑道，“三弟做錯了事，公公也教訓他了，一頓板子夠他受的，沒幾個月傷也好不了，依兒媳看陛下放他回來，子穎能躲過這一劫，只是往後該怎麼辦呢。”
“趁着老夫還活着，給你們四兄弟分家。”
方奎一錘定音，“子意留在祖宅，那些祭田都歸子意所有，鋪子也歸你們，你們倆守在這裡瓜瓞綿綿，繁衍子孫，子頎事務繁多，他的妻不善經營，多分給他一些田產，老四和他媳婦不成器，分給他們產業銀子搬出去住，方子穎任性妄爲，不配爲方家的子孫，今日這頓毒打斷了父子情，老夫不再管他，國公府與他無干了。”
方奎聲音有些蕭索，“陛下饒了他的死罪，是看在過去的情分，老夫拿出三百兩銀子給他買了個小宅子，讓他搬出去住，家裡的田產鋪子沒有他的份，他的家小也不必回府，老夫不想見到她們。”
玉潭驚呼，“公公不可以的，子穎身上帶傷，他如何能搬出去了，您老人家還是和他們兄弟倆商議，您這樣會寒了子穎的心，子穎的兒女也是您的孫兒。”
“他擅自成親，那女人不是方家媳婦，他的兒女不是方家子孫。”
穎國公絕情起來真夠可以的。
玉潭張了幾回嘴無法再勸，方子穎不顧父命，執意娶了他中意的夏氏，穎國公不肯認下這個兒媳婦，夏家小姐不過是千總之女，與方家家世懸殊，不是穎國公勢力，而是夏家頗擅經營，不是靠軍功起家，而是花銀子疏通的官。
方奎哪裡肯答應這門婚事了。
方奎一聲令下，命人擡着方子穎出去，小宅子都給他預備好了，方奎早就打了這個主意了，玉潭只好撥了小廝過去照料，往那邊送生活所需之物。
這邊鄭氏悠悠醒轉失聲痛哭。
玉潭忙的不可開交，又要安慰婆婆，又要料理小叔子的瑣事，方子意捱了幾下子，他還能走得動，傷處也淤青了，化開了丸藥替他揉開了，方子意唉聲嘆氣的，方家這一分家，家產都沒有子穎的份了，子穎一大家子，往後可怎麼過。
方子意不把錢財當回事，就和玉潭商量，“要不，我們給子穎一萬兩銀子？”
玉潭不肯答應了，“子穎膽子太大，他上回私自跑到廣西，他是沒什麼了，二弟跟着擔了責任，子穎仗着什麼了？還不是和陛下有些私交，他這回還敢私自出兵，陛下容他活着都是皇恩浩蕩了，父親不得不狠狠的打他，你還想送他銀子呢。”
方子意明白老父用心良苦，方家傳承百年盛寵不衰，靠的是當家人的決斷。
方子意嘆氣，“陛下叫了我們回京，這回也不肯讓我走了。”
玉潭只得笑着安慰，“太府寺責權重大，陛下這是信任你。”
方子意接到任命的公文，爲太府寺同判寺。
太府寺握在皇帝手裡，如今皇帝登基沒工夫管着了，戶部眼睜睜的盼着呢，皇帝經營了多年正是賺銀子的時候，命太子擔任判寺，權利還是抓在皇帝手裡，陳執中辭官，又有忠心的大臣進諫，建議太府寺併入戶部，納入國庫所有。
皇帝微笑着下了旨意，命方子意擔任同判寺，掌受四方財賦收入。
方子意接了任命還沒上任，他心裡先發愁了。
方子意心裡沒底，經營這一塊他不擅長，皇帝對他信任有加，他送的野果子都幫他周旋過去了，三弟這麼大的事皇帝不追究，他該肝腦塗地報效皇恩，可是皇恩浩蕩也不好消受，方子意懷念在地方爲官的逍遙。
方子意等皇帝召見他，他還想和皇帝好好說說。
皇帝召見兩位親王，他的兩個皇弟，二弟周良英年早逝，追封賢親王，三弟周袂封爲誠親王，四弟周筵改封號忠親王，皇帝也沒派往柳州，把他留在都城了。
剩下幾個弟弟還小，還在宮裡住着。
先皇養兒子採取圈養的方式，周袂、周筵長這麼大了，連朝臣都沒見過，聽說皇帝召見，腿肚子有些軟，皇帝是他們的兄長，他們倆只在朝會上見過幾次，說過幾句場面話。
周蘊笑道，“朕與兩位弟弟鮮少往來，一來是公務繁多，二來是宮裡的規矩，朕不得不疏遠了弟弟，朕心裡不是滋味，一家子親骨肉，反到不能像平民百姓那樣親近了。”
周袂、周筵惶恐的站起來，“都是臣弟不好。”
哪裡不好卻說不出來，皇帝不親近，他們還敢主動親近不成。
皇帝笑道，“按理該讓你們倆到封地去，只是朕捨不得，想來想去，朕想讓你們倆到宗正寺兼一樣差事，我們兄弟也能時常見面。”
親王若能留在都城當然好了，都城繁華，地方的王府哪裡比得了。
宗正寺由樂善郡王掌管，他們倆過去能做什麼？
周蘊笑了笑，“朕帶你們倆先到紫宸宮一遊。”
兩位親王只是聽說過紫宸宮，作爲不受寵的皇子，宮裡許多地方都沒去過呢，跟着皇帝坐着小船，周袂先暈船了，臉色發白，四周一汪水，好容易小船靠了岸邊，周蘊輕身一躍上了岸，小太子也上來了，周袂站起來船身亂晃，嚇得他又坐下了。
周蘊暗暗搖頭伸手拽他過來了，周筵不暈船輕鬆上岸。
紫宸宮還被圍困着，小島上的宮女太監都押走了，幾個侍衛護送着到了清涼殿，周蘊指着露明的那間寢殿，“太子告訴你兩個叔叔，你在這裡看到了什麼？”
“檁子上蹲了一個黑衣人，後來他跑了。”
周袂、周筵嚇了一跳，這件事封嚴實了，沒幾個人知道。
周蘊神情嚴肅起來，“朕讓人到上面查看了，從這些檁子的縫隙裡爬過去，東北角落有個僞裝的隔斷，從外面能打開，歹人從外面的暗梯爬進來窺探，父皇常年住在這裡，朕這心裡真是寢食難安，不得己求兩位弟弟幫忙，外人都不可相信。”
“這、這麼老高，哪個歹人上的去？”
周袂說了這話，周蘊微微一笑，從侍衛手裡接了飛爪，往上一拋，藉着力飛身一躍到了檁樑，“三弟可要上來看看？”
周袂兄弟長大了嘴，他們知道皇帝學過武功，沒想到皇帝真的會武功。
兩丈來高，周蘊輕鬆就跳下來了，周袂嚇得尖叫出來，周筵大驚失色，還以爲皇帝掉下來了呢。
周蘊賣弄了一番武功，開始溫情脈脈的說兄弟情。
侍衛都退出去了，周蘊在宮殿裡走了兩圈，“連此處的工匠都被人收買了，派遣工匠的正是宗正寺，樂善王叔年紀大了有些力不從心，管不住那些人了，你們倆協理樂善王叔查證這件事。”
兩個弟弟不愧是皇家長大的，很快明白了皇兄的意圖，皇兄不相信樂善王叔了，又查無實證，這才推他們倆出來，這是一個機會，一個能留在都城的機會，周蘊和兩個弟弟關起門來說了許久，出來時就親密無間了，兩位王爺臉上掛了笑。
周蘊也笑了，兩個弟弟年輕沒經過事，有親王的身份足夠了，還能分了樂善郡王的權力，不知道樂善郡王又會怎麼樣了呢。