皇后娘娘要見見小姑娘們，不言而喻，這是爲大皇子選妃做準備呢，大皇子過了年也有十一歲了，二皇子稍小一點，精心的挑選幾年，皇家也該辦喜事了，一切都心照不宣，就連心裡有盤算的老夫人，都不敢提起這話。
皇后娘娘勉勵幾句，陪着太后到暖閣裡坐下，外面酒筵擺開，太后請燕慈老太妃等老人家進暖閣說話，皇后笑着問陸嫣兒，又問燕慈老王妃的孫女媛媛，燕慈老太妃笑道，“娘娘還記着她們兩個，她們倆在外面候着呢。”
太后聽了笑道，“上一回還是中秋見過，說起來也有半年沒見了，還不傳她兩個丫頭過來，哀家也想熱鬧。”
燕慈老太妃也笑着說了幾句，功夫不大，陸嫣兒攜了周媛媛進來，斂衽一禮，太后笑着讓她倆起來，又拉到身邊細看，“瞧這身量也長高了，嫣兒也是大姑娘的樣子，你還淘氣不淘氣了？哀家聽說連媛媛也會作詩，這孩子真是像極了淑慧。”
皇后也笑着把她倆拉到身邊打量着，又誇了一回，齊國公太夫人、望海候趙夫人等兩三個有身份的都笑着誇了一回，太后看着燕慈老太妃笑道，“哀家想要一個貼心的孫女，皇后認了媛媛做女兒吧，老妹妹能不能捨得？”
燕慈老太妃連忙笑道，“那是我們媛媛的福氣。”
皇后笑着把媛媛抱起來，“本宮這回也有女兒了，媛媛肯不肯叫一聲母后？”
周媛媛也有七歲了，雪白的皮膚。眉目如畫，看着又乖巧又可愛，梳着雙丫髻，簪了一對粉黃的流蘇絨花，脖子上戴着黃橙橙的項圈。小姑娘看着皇后眼圈有點紅了，皇后連忙笑道，“瞧瞧你這孩子，本宮見你生的實在好，太后也喜歡你，本宮纔想認了做女兒。媛媛還是住在自己家裡，得了閒進宮陪太后說說話。”
“真的嗎？我還可以出宮去玩？”周媛媛仰着小臉認真的說。
就連太后也笑了，皇后握着她的小手笑着和燕慈老太妃說，“媛媛這孩子實在好，只是還是太小。心裡難免想孃親，本宮認了這個女兒了，只是不敢留在身邊撫養，還是讓淑慧教養着，讓淑慧時常帶了她進宮玩耍，等廝混熟了就好了。”
太后、皇后都有賞賜，陸嫣兒領着周媛媛謝恩，周媛媛忽然說。“皇后娘娘，媛媛能討要一樣東西嗎？”
皇后笑着逗她，“媛媛叫本宮什麼？這會就忘了？”
周媛媛連忙去看燕慈老太妃。老太妃笑着點點頭，周媛媛就笑着叫了一聲母后，“媛媛看母后戴的念珠好看，母后賞給媛媛吧。”
太后笑道，“認了女兒不可開交呢，這會兒就討要東西了。”
“媛媛見這頂珠是個小猴子。實在新奇的很，貴重的物件媛媛也不敢討要。”
皇后娘娘笑得有幾分勉強。“媛媛喜歡這念珠？本宮倒不肯賞給你了，這念珠是在佛前供奉過的。本宮特意求來許了願心，媛媛要是喜歡，本宮讓人給你打磨一個怎麼樣呢。”
周媛媛笑了，“我也要這麼好看的，也要一個小猴子。”
燕慈老太妃連忙拿話岔開，太后就問皇后，“皇后許了什麼願心？也說給哀家聽聽。”
“兒臣憂心淵兒，這孩子脾氣不好，前一陣還鞭打了小伴讀，佔了嫡長子的名分，實在不堪造就，他不僅不如良兒，他就連五歲的琦兒都不如，兒臣纔在佛前許了願，願他長大能爲賢王，能明白一些事理，本宮也就知足了。”
太后一聽就笑了，“皇后到底年輕，你憂心的過早了，哀家看淵兒就很好，讀書也越來越好了，他一個小孩子家，哪裡能像大人那樣周到了。”又看着衆人笑道，“皇后什麼都好，就是對淵兒要求太嚴，這也是慈母心腸，哀家也不好多說。”
命婦們都笑着說幾句，什麼大皇子還小之類的，皇后也笑了，一雙鳳眼瀲灩生輝，“幸好良兒爭氣，脾氣秉性都好，讀書又肯用心，良兒孝順着呢，這孩子也貼心，連他父皇私下裡都誇過好幾回。”
太后靜默了一瞬也笑了，“兩個皇孫都好，都是極孝順的。”
燕慈老太妃等有身份的連忙笑了，嘴裡都說着祥和吉利話，太后又要見見年輕的小姑娘們，國朝有身份進宮朝拜的小女孩不多，又要是家中嫡女，又要出身顯貴，太后笑眯眯的讓這些小姑娘都過來。
暖閣裡溫暖，小姑娘們都脫了外面的大氅，含笑給太后、皇后見禮，動作優雅從容，最大的也不過十三四歲，太后看了一回笑了，皇后挨個打量着，聽她們報了名字，李玉沁小臉凍得清白，打扮得俗不可耐，皇后心裡微冷，真是可惜了這仙露明珠一般的臉蛋了，看着就跟提線木偶一樣，木頭似的跟在後面斂衽一禮。
太后、皇后都有賞賜，只留下陸嫣兒、王妙言、趙婉臻幾個有身份的小姐，剩下的都讓回去坐着，李玉沁那雙大眼睛靈活的轉了一瞬，立刻又變成木偶，低眉順眼的出去。
皇后站起來和燕慈老太妃、樂善王妃、寶音王妃等寒暄一回，都敬了酒，又拉着齊國公太夫人笑着說了幾句話，又笑着和趙夫人打趣一回，這幾年皇后幽居深宮，節日裡出來也是一臉的病容，如今這皇后娘娘鮮活了，眉眼也生動起來，眼睛裡就像含了一汪春水，燕慈老太妃有些摸不着頭腦，又有哪一個摸得着頭腦呢。
太后也在心裡尋思一回，皇后說的這些話對二皇子太有利了，日後立二皇子爲太子幾乎就水到渠成，皇后得了賢后的美名，大皇子也可以落個平安，皇后這人的確聰明得緊，也難怪皇后得了皇帝的敬重，皇后當着命婦的面示好，太后樂得當好人，也肯擡舉皇后了。
國宴在一片歡樂祥和的氣氛裡結束了。
安國侯府的老夫人回了家就病了，貪吃了幾口涼菜，回到家就腹痛如絞，齊氏自己還病着呢，也不能過來侍疾，這就顯出了三夫人、四夫人的孝心，衣不解帶的服侍着，請醫問藥十分盡心，奉承得老夫人心花怒放，能那麼近的看着太后、看着皇后，雖然沒說話也是不虛此生了，又想到玉潭也有誥命，也覺得臉上光彩，玉沁將來也要嫁得好了，老夫人不顧生病又在心裡琢磨一回，宮裡要能選妃最好了，玉沁的禮儀還要好好學學。
玉潭回去也不舒服了，臉色蒼白，下腹墜脹，方子意慌得也不敢開藥方了，連忙請了婦科聖手蘇太醫，蘇太醫號了脈笑道，“眼下還不打緊，吃幾服藥也就調理過來了，只是夫人千萬不能再生氣了，氣大傷肝，對胎兒尤其不好，這幾服藥先慢慢吃着，等過兩天老夫再過來看看。”
方子意拉着蘇太醫好一頓嘮叨，又問該注意什麼，緊張的不得了。
蘇太醫看方子意這個樣子是真心着急，忍不住勸道，“世子爺看重子嗣，就不要惹少夫人生氣了，孕婦易喜易怒，很容易傷感的。”
方子意茫然道，“我沒有惹她生氣啊。”
送走了蘇太醫連忙進來看玉潭，小意殷勤的說話，很怕玉潭不滿意了，玉潭在心裡嘆了口氣，“世子爺不用顧着我，年下還有許多應酬，世子爺也該出去交往，妾一會還得到本家幾個叔嬸那裡。”
“不許見她們，就說你生病了，這樣應酬還不得把人累死。”
玉潭不由得苦笑一下，“我是新媳婦，哪裡敢讓人說我輕狂了。”
“潭兒我惹、惹你生氣了嗎？蘇太醫說不能你惹你生氣。”
玉潭看着他微微一笑，“世子爺哪裡會惹我生氣，我並沒有生氣。”
方子意看玉潭坐在菱花鏡前打扮好了，帶着丫鬟又出去了，嘆了口氣琢磨一回，玉潭分明是在外面受的氣，得好好想個法逗她開心，帶着小廝出門，直奔牛鼻子衚衕。
慎哥兒趴在那裡看書，聽說姐夫一個人過來了，連忙請他進來，方子意上前按住慎哥兒不讓他起來，“你的病好點沒有？你這兩天吃的什麼藥？”
白雪倒了茶退出去，慎哥兒把藥方遞過去，方子意仔細看了，又幫慎哥兒號脈，“這兩天減了藥量，想來你的病也該好了，你趴着做什麼呢，你還不坐起來。”
慎哥兒笑道，“姐夫這會兒有空過來了，是還我銀子來了？”
“慎哥兒你休想讓我還銀子，我過來就是問問你，怎麼想個法逗你姐姐開心？”
慎哥兒一攤手也笑了，又問，“我二姐姐不高興了？你招惹我二姐姐了？”
方子意連忙擺手，有些愁眉苦臉的，“我哪裡敢招惹她呢，想來是這回進宮惹的氣，我問她也不肯說。”
慎哥兒就在心裡尋思，二姐姐一向是大度的，和外人不可能生氣。
難道是祖母帶了五姐姐進宮遇到了什麼，心裡這麼想着，臉上只管帶笑，胡亂出了好幾個餿主意，方子意不得要領，只好回去慢慢想辦法了。（。）