“霓裳姐姐，”紫萱不知道從哪裡鑽了出來，鬢角掛着晶瑩的汗珠，小臉紅撲撲的。
“哎呀，你跑到哪裡去了？眨眼的功夫，人就不見了。跟着你的人呢？”霓裳取出手帕，替她擦拭着汗水。
“嘻嘻，姐姐你還不知道嗎，跟着我的人看不住我的。”她眨着烏溜溜的大眼，得意的笑。
霓裳拉了紫萱，仔細的把她散落的頭髮梳理整齊。謝靈心、趙敏慧不禁暗自驚訝：葉霓裳是一棵梧桐樹，引來的都是金鳳凰啊！
“呵呵，葉大小姐服侍人的手法頗爲熟練啊，既然如此，怎麼就討不了男人的歡心呢？”謝靈韻“咯咯”的嬌笑，她可是親眼看着寧王發難的，葉輕語還不是乖乖的換了座位。
“這位姐姐是哪位大人的千金啊？”紫萱露出一慣的人畜無害的純真笑容，搶在霓裳前面。
“縣主，臣女是吏部謝尚書的嫡女謝靈韻。”她得體的行禮、回話。
“哦，原來是謝小姐。”紫萱客氣的寒暄，突然話鋒一轉：“霓裳是我的姐姐，她照顧我有什麼不對嗎？難道你在家對年幼的弟妹從不照拂嗎？”
“回縣主，弟妹自有下人照看。”哼，庶出的賤人也配嗎？
“謝小姐，你看霓裳姐姐給我梳的髮髻好不好看？”紫萱歪着頭，俏皮的問。
“這個，縣主天生麗質，自然是好看的。”她避重就輕的回答。
“謝小姐，姐姐的手藝好着呢，所以我喜歡讓她幫我梳頭。可是現在我的鞋子鬆了，怕你笨手笨腳的弄不好，都不敢請你幫忙呢。”她的眼睛立馬射向一個穿青衣的小丫鬟，她揚聲喊到：“雪竹，你過來幫我把鞋子提好。”
噗！幾個人同時笑出了聲。謝靈韻的臉紅的要滴出血來，這是說她提鞋都不配吧？只是，借她個膽子，也得罪不起縣主啊。她訕訕的退下，恨死了霓裳：一個兩個的都護着這個不得勢的女人，同是大家嫡女，她就這麼讓人不入眼嗎？
往她懷裡靠了靠，紫萱歡聲道：“姐姐，悶死人了。你陪我去湖邊看魚好不好？那些
錦鯉又大又漂亮，一點兒也不怕人的。”
“好啊，不過，你要坐下來吃點東西，看你的嘴脣都幹了。”“嗯，跑了這一路，我的肚子還真有些餓了。”
“姐姐，走吧，我們過去。”紫萱難得有半刻的消停，邁開短短的小腿，扯了霓裳就走。
一羣色彩豔麗的錦鯉，在湖水中搖頭擺尾的遊動。陽光下的湖水泛着粼粼波光，魚兒快樂的在花間鑽來鑽去，吐出一串串的氣泡。小紫萱蹲下身來，全神貫注的盯着水面。
“姐姐，你快看啊，那條大魚好壞啊，它總搶小黃的食物。”她指着一條紅色的錦鯉，氣憤的嚷。一條黃色的個頭稍遜的錦鯉在它身邊打了個轉，“潑喇喇”遊走了。紫萱歡快的笑聲引來了三三兩兩的圍觀者，大家興趣盎然的往湖裡投着魚食，魚兒迅速的搶食着。
“姐姐，你看那紅色的魚好大啊，咱們把它捉來烤着吃，好不好？”紫萱指着一條比她“矮”不了多少的大魚比劃着。她挽了衣袖，走向堤岸。
“紫萱快回來，小心大魚咬你。”霓裳又氣又笑，這孩子哪來這些精靈古怪的想法。
她的後腿窩一痛，似乎被什麼東西擊中，身體不由自主的向前撲去。她距離紫萱不遠，紫萱距離湖邊只有數步之遙。“噗通”，她眼看着紫萱掉進湖裡。她的腳步堪堪停在岸邊。
“不好了，縣主落水了。”有人喊着：“快救人啊！”
是誰在暗算她？連距離計算得都恰到好處。腿窩的疼痛讓她的頭腦瞬間清醒。還好，她會游泳，這是算計她的人想不到的。
“是葉......”
“噗通”，不等那人喊完，霓裳縱身跳入湖水。
“紫萱，你別怕，姐姐救你來了。”霓裳喊着，快速朝前游去。湖中心的小人驚慌失措的撲騰着，是那般無助。霓裳看到真切，加快了速度近了，更近了，她抓住一隻小手，把她半飽在懷裡。顧不上安慰她，返身遊了回來。
“快，把她們拉上來。”壽王不知何時擠到岸邊，臉色蒼白的吩咐身邊的人。人們七手
八腳的把兩個人拽上岸。霓裳手上用力按着紫萱的腹部，不一會兒，“呃，呃......”她吐了幾口清水，人漸漸醒了過來。“哇，”她害怕的放聲大哭：“姐姐，嚇死我了。我再也不淘氣了。我，我不吃烤魚了。”
“還不扶縣主和葉小姐去換衣服？受了寒涼你們擔待得起嗎？”壽王的臉色沉了下來。
“是。”府中的丫鬟嬤嬤趕緊圍攏過來。
聞訊趕來的尚陽公主急忙指揮下人把二人扶進自己房中，一面傳大夫前來診脈，一面命丫鬟婆子燒了熱水，熬了薑湯。
二人沐浴更衣後，大夫急衝衝趕來。除了略略有些驚嚇，紫萱並無大礙，只開了幾副安神的藥，公主放下心來。衆人皆來“道驚”，公主連說“無礙”的。攜了柳夢瑤的手，笑到：“虧了大小姐及時相救，小女才安然無恙。否則本宮都不知道如何向皇上和駙馬交待了。”
柳夫人謙遜的回到：“縣主吉人天相，必有神靈庇佑。霓裳不過做了她該做的。合該她和縣主的緣分不淺。”
“是啊，我這女兒日常就是個不省心的。和葉小姐倒是投緣。救命之恩，無以爲報，本宮就讓紫萱認下這個姐姐，不知夫人意下如何？”
“哎呦，公主擡愛了。只是縣主身份尊貴......”柳夫人面帶喜色。
“姐姐，此後你就是我的親姐姐了。下次我要吃烤魚，姐姐去抓，我不知道你會鳧水呢。要不然，我纔不去冒這個險呢。”紫萱親暱的和霓裳說笑。
“哼，饞嘴的丫頭，你也知道是冒險。差點丟了小命，嚇死爲娘了。”公主氣哼哼的訓斥。紫萱做了個鬼臉，不做聲。
“霓裳啊，以後你可以幫助本宮多多管教這個丫頭。”公主親熱的說。
“多謝公主！只是臣女身份尷尬，怕是誤了縣主清譽。”
“哼，你是紫萱的義姐，自然是本宮的義女。我看誰敢再難爲你！”公主氣勢逼人。
“霓裳多謝義母。”她莊重的行了大禮。
呸！偷雞不成蝕把米，倒便宜了她。
（本章完）