正如沈默雲早前所言，十八那日，沈府根本不會有宴席！
沈沐一晚上都如坐鍼氈，生不如死，哪裡還顧得上這事。
隨後，沈府便傳出了沈沐患了急病，臥牀不起的消息。
名正言順地，宴席被取消了！
沒有人知道的，是沈默雲入宮的馬車裡還坐了沈沐。
他們的馬車得了特赦，直接進了宮門。
外人只當是雲陽縣君一身榮寵，卻不知實爲掩人耳目。
再下馬車時，沈默雲的身後多了一名內侍，悄悄跟着她一起進了慈寧宮。
沈沐怎麼也沒想到，他這輩子最期盼的，能跪在天子腳下的美夢這麼快便實現了！此時在他眼前的，正是大周朝最尊貴的兩位：皇帝與太后。
可他的覲見，卻不是因爲加官進爵，卻是來負荊請罪！
昨日，沈默雲並沒有與他多費脣舌，因爲沈沐比誰都清楚他此刻的處境！
他深刻明白，將來若是平南王上臺，自己作爲其曾被戴綠帽的證據，不但小命難保，只怕連上位的夏紅綢都將玩得他屍骨無存！
他沒有別的選擇，好歹此刻還有個得寵的女兒。若是他主動認罪，說不定還能得以保全一二。
此時的他，主動對着皇帝將自己多年遭受的矇蔽一股腦和盤托出。從夏紅綢對自己的勾引，到其對秦嵐的手段，再到其肚子裡的孽種，夏家對自己的誆騙等等……
他聲淚俱下，完全將自己置於了一個無辜受害者的地位，皇帝眼裡陰晴不定，接連問了幾個問題，大致有了自己的判斷。
雖沈默雲昨日早已經將這些年沈府的種種跟皇帝交代了一遍，可此時看着這麼個唯唯諾諾，軟弱無用，一直遭人誆騙的臣子，皇帝的心下還是反感痛恨無比。
爲了保命，沈沐按着沈默雲的要求，主動提出了辭官。皇帝允了，命他即日便告病辭官，遞書掛印。
皇帝將深不見底卻異常柔和的眸光看向了沈默雲。
後者只是堅定點了點頭，皇帝卻是微不可察地微微一嘆。
昨日沈默雲入宮後，等了一個時辰才見到太后。
而她提出求見皇帝后，當時便捱了太后一個巴掌。
在太后的監視下，皇帝她自然也見到了。
她與皇帝詳談了一個時辰，誠懇表示沈府願意悔過自新，將所有的財產，田地，悉數捐獻給國庫，只求皇帝能看在沈府無知者無罪的份上，給沈府一個重新來過的機會，給沈家留一條活路，留一片可以繁衍生息之地。
皇后最後應了，終於叫沈默雲如釋重負。
當時的皇帝嘆了口氣，親手將她扶起了身，眼裡卻對這女子的大義多了一分欽佩。
皇帝支退了衆人，明確表示，她若願意，他可以做一個名正言順的理由賜一個園子給她，一勞永逸地讓她永遠脫離沈府。
沈默雲聽得有些糊塗，她判斷不出皇帝此言是要將她養作外室的意思；還是因爲她縣君的身份，顧及將來事發后皇家的顏面；又或是他根本不在意沈府衆人會不會成爲炮灰，將來要將沈府用作誘餌，引誘平南王上鉤……
見她眼裡防備四起，皇帝竟是一眼便看出了她的多心，直笑着喊冤：
“你既已全然洞悉朝局，自然知曉朕與平南王早晚難免一戰！即便朕將沈府庫房清空，可你那沈府尚有打不開的機關，平南王的滄海遺珠和他掛懷的女人，沈府早晚都將要成爲平南王勢在必得之地！
朕自然有把握叫沈府不落於他手，可暗箭難防，人心叵測，若真有一戰，只怕難免有疏漏！你若是繼續留在那府裡，別的倒罷了，萬一你有何損傷，朕於心何忍？
朕若真有壞心，更應該將你留在那地！一來，你可以給我盯着大局，平南王若有動靜，必定從你那處而起！二來，你有求於朕，朕更能對你爲所欲爲不是？”
皇帝的笑言和戲謔反倒叫沈默雲羞愧得無地自容！
皇帝坦蕩蕩的一份保護之心，卻叫自己生生扭曲了！皇帝的眼神雖熾熱，卻並不曾夾雜半點齷齪，這樣一來，倒更顯得自己是小人之心了！
沈默雲紅着臉謝罪，卻叫皇帝止了。
“你無須拘束也大可以放下心來。朕從不愛強人所難！你與長公主相熟，以後要入宮，便先去長寧伯府知會一聲。朕會讓皇后宣你入宮，陪皇后說話也好，與賢妃解悶也罷，總之……”
皇帝湊上了頭，壓低了聲音，言外之意很明顯：“別送上門給母后掌嘴的機會！朕瞭解母后，她喜不喜歡你，朕一眼便看出來了！”
沈默雲一驚，還以爲皇帝也洞悉了自己與崔奕橫之事，旋即看向皇帝，見其只是關心地盯着自己臉上，想來是適才自己被掌嘴之事已叫他知曉，所以纔出此言論。
她趕緊心虛謝恩，皇帝卻只是笑，他倒是坦率：
“朕喜歡你！不過你放心！朕看得出，你無意進宮！也罷，朕不缺女人，只缺知己，以後便常常入宮與朕下棋品茗吧！”
沈默雲心下大喜，皇帝一言九鼎，他既出此言，將來必定不會再有收她之心。而“知己”二字，着實叫她受寵若驚了！
她連連推辭不敢，皇帝卻手一揚，止了她的客套。
“這次拿裴氏開刀，你做得極好！夏家那裡，朕會處理！不管是夏家之事，或是你沈家之事，朕都要多謝你，幸得你的聰慧細心，倒是爲朕將來省去了不少麻煩，還能悄悄砍斷了平南王的手腳！就憑這一點，朕也會對你有求必應！
沈府在危機之前捐上家財，也算功過相抵！可對你，朕還是欠了一份情！將來你若有所求，只管開口便是！
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不過朕還是那句話，爲了你的安全，那個沈府，你最好別待了！……”
可她既然已打算與沈府共進退，此刻又如何撇下一衆無辜人等，所以，沈默雲最後還是拒絕了皇帝的好意。
皇帝的可惜之心溢於言表，沈默雲卻感激涕零，表示願意爲大周朝盡忠……