怪不得勒丘城呼衍獗很少敢染指，田寰本就是于闐國韓苑太公吳英、胡焰麾下沙匪大頭目，長期負責“經略”疏勒國、莎車國、無屠國，勒丘城也是他的老巢。疏勒國東北疏勒州的最大部族碣石族（注：曾一度立國，即原碣石國），也是他的地下巢穴之一，他的前三任夫人都是碣石族美女。
但在前年班超被逼東歸、疏勒國國相圖勒叛變的時候，呼衍獗擊破赤河並屠城，碣石族數千人全部被殺，只剩下數十名州兵男兒。
在無屠國、莎車國和疏勒國東部一帶，田寰之名婦孺皆知，如雷貫耳，隻手遮天。被班超任命爲東疏勒州州長兼州尉後，他的州兵有千餘人，無一是當地農夫或牧民，全部是他原來麾下的沙匪或從於闐國、莎車城招募的漢屯民後人，故而戰力強悍。
田寰智勇雙全，卻長期不受班超重用，原因無他，這個老沙匪可謂五毒俱全，“心狠手辣，善飲好淫，無法無天”，是他的主子吳英、胡焰對他的評價！
第三任夫人沙花兒和一對兒女死在龜茲、焉耆甲騎屠刀下後，田寰悲痛欲絕，整整數日不吃不喝。這次赤河大戰後不久，他終於查明對碣石族屠村的是龜茲國擊胡候、大都尉姝彌所部時，不禁大怒，便偷偷瞞着班超、淳于薊、權魚，幹了一件驚天動地的大事。
姝彌是龜茲國勇將，與呼衍歷、石亀並稱“北地三高人”。其一族百餘人，當年都被莎車人殺害，只剩下他兄妹二人相依爲命。阿妹名叫顬女，號稱龜茲第一美女，已嫁給龜茲王子尤里多爲妃，且已有一女。
田寰通過手下斥侯探明，顬女每年七月的父母祭日時必回府祭祖，於是他親自帶着兩支商隊，百餘名沙匪，潛入龜茲國王治延城，血洗了姝彌府第，並一把大火燒燬府苑。姝彌逃得一死，但夫人與三子一女全部被殺，王妃顬女母女二人則被田寰偷運回勒丘城。
此役設計精巧，龜茲王白建下令全國搜捕，但田寰僅損失二十餘死士，最終偷偷逃回勒丘城，於是真正的麻煩便從此時開始了。
此事弄得神不知鬼不覺，逃回勒丘的當天，他就悄然成婚，娶顬女爲夫人。顬女從不反抗，也不會逃跑，與女兒在一起有說有笑，可對這個心狠手辣、目空一切、糙皮粗骨的老男人從來面無表情，每天晚上形如姦屍，她絕不張嘴說一句話。這個老匪想了無數辦法想制服她，最終都失敗了。
他求教於他的好友鬥怙法師，這個魔鬼故意出了餿主意，即既然已經娶了，便乾脆喂啞藥弄啞她，令其死了逃回龜茲之心！這叫人話麼，田寰聽了大怒，他已經愛上了這個龜茲女，如何會弄啞她？於是，他怒極與鬥怙惡鬥了一場！
也就在此時，他事發了。雖然他行事縝密，對顬女也看得嚴密，但什麼事能逃得過胡焰的眼睛？敵後斥侯芨羊將此事密報胡焰，並嚴厲指出，綁架婦孺，此事如泄，會令漢使團爲萬夫詬病，實屬不智！
班超、淳于薊、權魚得報，都嚇得不輕，這混蛋真是無法無天，不是捅了馬蜂窩麼？漢使團整軍未成，如果龜茲王白建此時知道是漢使團的人綁架了王太子妃，如果讓龜茲吏民知道他們敬愛的王妃被綁架到勒丘城，龜茲國豈不要舉國前來尋仇？！班超、淳于薊大怒，動了殺心。胡焰、肖初月、吳英、錦娘嚇壞了，四人跪在蔥嶺堂整整一夜，爲田寰求情。
田寰是難得的大將，權魚及衆將也都爲他求情。最終班超、淳于薊留了他一命，死罪暫寄，但判其八十軍棍，由吳英、錦娘爲特使去執行。二女將臨行前，班超卻又專門交待，“不田寰半年內降服顬女，可抵死罪！”
吳英、錦娘急馳到勒丘城，先動家法賞了田寰一頓鞭子，然後請顬女觀刑，又動軍法，結結實實打了八十軍棍。行刑時，田寰被打得殺豬般慘叫，但顬女一直面無表情，平靜地看着田寰受刑。
顬女的態度令吳英、錦娘心裡發虛，這個女人不簡單。但很快，她們就發現了顬女的死穴。這個婦人與她二歲的女兒相依爲命，於是二將離開勒丘前便點撥了田寰一番。
田寰大喜，便以斷奶爲名，將顬女與她的女兒分開，強制性了斷了奶。四個月後，顬女被他種上了種。田寰給顬女的女兒起名丘丫，想方設法討好這個小不點，結果到後來丘丫一天也離不開他了。兵荒馬亂的年代，女人的命運都一樣，都到這時候了，顬女只好認命，死心塌地當起他的夫人。
班超將大將田寰放在勒丘城，他還有一項使命，便是策應無屠置嗇夫發泰，以控制商道要衝無屠國安全，並監視莎車國。
赤河大戰時，田寰長驅百餘里馳援赤河城，解救了疏勒軍，他的州兵陣亡過半。這一次領受組建赤河營使命後，田寰派出麾下大將齊煙直奔赴莎車國、于闐國，並不費力就從屯民後人中招募了五百精卒。又從韓苑的崑崙山馬場調出了二百匹五花馬，從於闐國白玉河馬場訛出了三百匹五花馬，多餘的一百匹則轉帶給崑崙屯主將金屯。
至此，當疏勒國綠洲上天氣漸漸轉涼、冬季寒冷的季節即將到來之時，班超在疏勒軍大敗之後僅僅幾個月，便快速搭建起了一架人數雖少、但卻充滿希望的戰爭機器！
漢章帝建初二年（公元77年）十月二十五日朝食之後，位於盤橐城南郊赤水河畔的疏勒軍大校場上，戰旗獵獵，鼓樂聲聲，西域漢軍各營整齊列隊，漢使團頂着冷風舉行了隆重的成軍、校閱和拜將儀式。
這是疏勒人的節日，前來圍觀助威的各部族吏民有近萬人。班超登上點將臺，在軍樂和戰鼓聲中，一一將戰旗授予各營主將！
西域漢軍成軍拜將當天，淳于薊、權魚、胡焰、蒙榆帶着各營徙至北嶺州，利用北嶺州、東北疏勒州廣袤的山地、叢林、丘陵、沙漠地帶，進行爲期半年的練兵。
臨別之時，班超對淳于薊與衆將莊重交待道，“諸將練兵時間僅有半年，切記，呼衍獗給吾的時間不會多。明年夏秋之時，便是西域漢軍用兵之時！”
看着麾下漢軍旌旗遠去，班超心潮澎湃！
赤河城大戰之後的幾個月，是疏勒國最虛弱的一段時間，也是北道諸國受到劇創的最艱難時期。呼衍獗卻未能抓住這一戰機奪回疏勒國，這令班超倍感僥倖。這與漢使團當年剛下疏勒國時何其相似，那時的疏勒國也是弱不禁風，可呼衍獗與石亀卻整整七個月未開戰，從而給漢使團穩固局勢提供了千載難逢的機遇。現在，疏勒國復國後最困難的一段日子終於熬過去了！
令班超尤其不解的是，漢朝在西域全線慘敗，只有漢使團在沙海南道勉強支撐，可謂搖搖欲墜，能征慣戰的優留單于也未抓住這千載難逢的機遇全面收回西域，甚至連南呼衍部都沒有全力西向，似乎有點不同尋常！
漢使團中軍多次帳議，依然雲裡霧裡不甚了了。優留單于與呼衍砭可都是打了一輩子仗的善戰之輩，竟然整整一年沒有大的動作，令班超與衆將感到迷惑、不解。他隱隱有一種強烈的感覺，北匈奴一定發生了什麼大事。只是這大事到底是什麼，他一時還搞不明白。
他相信過不了多久，他的敵後戰略斥侯枯且罕一定會有消息傳來。
現在，他已經騰出手來，便帶着灌藉、班秉、班騶六將離開盤橐城趕往楨中城，開始將精力集中到另一個戰場，即蔥嶺戰局和通暢商道上。漢使團商尉府肩負着開闢商道、護佑商道通暢之責，經多年努力，現在東起漢朝、西端直至大秦國的商道，通過安息國、大月氏國和條支國的中繼、中轉，已經直通大秦（注：即東羅馬帝國），實現了大漢帝國與大秦帝國的貿易往來。
但現在，蔥嶺以西的商道再一度受到威脅，焉澠、張望再度發難！
其實，早在於闐大戰之前，無雷國與烏即州即稟報，焉澠夫人派張望在蔥嶺以西以重金招募各路強人，組成了一支“無憂軍”。所謂“無憂”，即刀槍不入、不人不鬼、不知疼痛、不怕死亡。現在，張望已經佔領了鳥飛谷，與無雷國、疏勒國烏即州分別在天池谷、衍墩谷相持。
張望威脅商道，當時人在楨中城的代商尉紀蒿聞警報後，便派護商隊主將、漢使團蔥嶺柱石旋耶扎羅率領護商隊進入無雷國的天池谷。現在，旋耶扎羅已經將無憂軍驅逐出了無雷國的天池谷地，並在天池谷西端建起了鐵擀關，將張望阻擋在鐵擀關外以外。
楨中大戰後不久，旋耶扎羅的戰報也來了！
“稟報商尉並轉報漢使，張望所部雖僅兩千餘騎，然每戰之前，必噬藥祭神，能得神力相助，故勇力倍增，攻則不畏戰陣，不怕傷亡。守則死戰不退，只至血盡而亡。末將與其數戰，殺敵數百，傷者寧自戕而不降，至今未俘一人。末將詫異，偵明後報……”
班超接到紀蒿從楨中城驛傳來的旋耶扎羅的信也大爲震驚，甚至感恐怖，張望是個邪人，也是個能人，這混蛋讓無憂軍噬的什麼藥、祭的什麼神、獲得的是什麼妖魔鬼怪力量？