班超一招瞞天過海，已經騙過呼衍獗和所有人，疏勒國衆貴族和北道諸國都毫無防備，以爲漢使團必然歸國。這機會太過難得， 淳于薊和蒙榆都是猛人，豈會滿足僅奪小小的尉頭城？
蒙榆甕聲甕氣地道，“與呼衍獗未到攤牌之時，尉頭城孤懸南北通道之上，易受攻擊，取之無益，棄之不忍，是爲雞肋也。吾意乾脆來個狠的，倘若疏勒有變，漢使團率鷲雕營直出姑墨石城，焚姑墨倉，定可令北道喪膽，呼衍獗一年內必無力再犯疏勒國！”
胡焰與蒙榆開始辯論，二將爭執不下。辯着辯着便怒目相向，語言激烈、粗野，猶如即將動手一般，令人生畏。其餘衆將以淳于薊、樑寶麟爲首，已經呈一邊倒之勢，分明都贊成蒙榆之謀。
衆將一番激辯，班超未做定奪。回首見紀蒿一個人悄悄坐在一邊案後，正撫腮思慮着什麼。秅娃兒到底年少，朦朦朧朧地擠在紀蒿腋下，腦袋已搖搖欲墜。明燭高懸，這母女倆慵懶誘人的神態，令他心又悸動了一下。
恰好紀蒿擡眼與他目光對視，那目光中分明蒙着一層溫柔的水霧，令班超略覺詫異，他問道，“斥侯密報，疏勒國貴族欲反，呼衍獗又在龜茲國南城（注：即烏什喀特古城，漢代遺址在新和縣西約二十公里沙漠中）佇兵萬餘，姑墨國空虛，商尉熟悉各國軍情，不知意下如何？”
風風火火的紀蒿此時溫順得如一滴水，她理了一下額前一綹秀髮，伸手從木盆內拿起一塊寒瓜小咬了一口，一雙好看的眸子默默地看着他。柔聲道，“吾懂這個，還要汝這一大堆男人幹嗎，吾只管給各位持好家！”
博山薰香爐香菸繚繞，案上膏燭光影恬淡。她突然變得如此安靜，似乎很享受地躲藏在這香菸霧團中，讓班超有一股抓不着、看不清、琢磨不透的感覺，更有一種如處夢幻中一般的錯覺。
衆將聽到她的話都愣了一下，不是她說的事讓衆人驚訝，而是她突然的變化讓衆人頗感不適。
秅娃兒已經倚着紀蒿身邊垂下腦袋打起了瞌睡，淳于薊意識到什麼，便少見地露出笑容，“抱歉了嫂夫人，長夜已深，司馬應屬於夫人，吾等明日再議，告辭！”
衆人帶着不懷好意的笑容一齊返回各院，班超見紀蒿故意趕走衆人，卻一點沒惱，相反心裡卻嘣嘣亂跳起來。他極其少見地搓搓手走了過來，一時感到尷尬無言，手都不知往哪放，忽又拿起盆中一塊寒瓜涎着臉討好地遞上，嘴裡沒話找話，“今日……今日商尉府事少？”
說着，便居高臨下地看着她，揹着手在她案前來回踱步。
紀蒿接過瓜，卻對班超的殷勤並不領情，“吾已吃了一塊，罷了，便給汝個面子罷！”說着推醒秅娃兒，見商尉將一塊寒瓜塞到手上，便揉揉眼拿起就啃。
“喂喂，睜開眼吃，別咬着手……”紀蒿給了她一個爆慄，又問班超道，“旋耶扎羅怎麼樣？”
秅娃兒一聽商尉與漢使說起這事，瞬間不困了，硌頓一下擡起頭，瞪着一雙惺忪的眸子緊張地注視着班超。誰知班超聞言怔了一下，心裡竟然涌上一絲警惕，脫口喝道，“什麼怎麼樣？”
“汝找死，泛什麼酸？”
紀蒿大怒，伸手狠狠在他的腿上掐了一把，嘴裡沒好氣地道，“吾是想給汝閨女找個主兒！”秅娃兒聞言卻咯咯咯地笑將起來，紀蒿羞怒萬分，扯過秅娃兒來便在肉嘟嘟的小腚上“啪啪”地給了她二掌，“再敢笑？”
秅娃兒趕緊忍住了，低頭吃瓜，卻豎着耳朵聽班超言。
“嘁，這西域天底下還有吾班某人會犯酸的事……”班超恍然大悟，他背手在室內走了幾步，“閨女？噢，汝想爲寒菸保媒？”
秅娃兒的瓜吃完了，紀蒿拿麻巾幫她擦擦手，“大人說事，滾回去先睡……”
“真好玩！”等秅娃兒戀戀不捨、故意歪歪扭扭地揉着小腚，走進她和紀蒿的臥室去了，紀蒿才慵懶地站起身，又儀態萬方地伸了一個懶腰，扭腰做出一個美妙的造型，令班超胸口咚咚跳將起來。他怔怔地看着，心裡在哀鳴，嗚嗚，妖女，汝殺了吾算了！
紀蒿嘴裡卻嘆道，“旋耶扎羅少年英雄，人品端方，只是比寒菸小三歲。汝果無異議，吾這個‘阿母’便要做主了！”
嘴裡說着，腳下已經挪動。班超心裡發慌，趕緊道，“哎哎哎，此事需從長計議，聽吾說……聽吾說啊……”可紀蒿已款款搖曳而去徑直走進了下頭房，先拿起絲錦被蓋在秅娃兒肚皮上，又走回門前放下竹簾，目光隔着簾含蓄地看着已經走到簾外的班超。
班超的心高高地懸起了，他隱約看到那張鮮豔的紅脣微微彎起，在嘴角形成一個好看的弧度。
只聽她在簾後用夢幻一般的聲音說道，“此事不需多費周折，打汝閨女主意的一抓一把，都是人尖兒，衆刑卒、各國王子、吾身邊權耜也是。權耜戾氣重就算了。旋耶扎羅早對寒菸有意，只不過出身低微，不敢高攀。寒菸亦有意，只需捅破那層絹。”
說着，她便咬牙狠心地關上門。
“誰說旋耶扎羅出身低微，他可是解憂之後……”班超象是被人猛擊了一掌，身體搖晃了一下，心裡一陣失落，一股無名火起，渾身被烈火炙烤着，幾乎在哆嗦。
不知是她身上讓人心安的香味，還是她走進室內前那朦朧狡黠的眼神，或是她那慵懶迷人的聲音，反正有太多太多的東西，這個晚上深深吸引着他，血在燃燒，已無法安眠。
事情還未完，隔着薄薄的木板門，班超嘴裡哀求的話兒都到嘴邊了，可說出的話兒又官味十足，且語調卻十分平緩，“夫人多費心罷，此事本使無異議。寒菸已經長成，是該找一個夫家了，與旋耶扎羅也算門當戶對！”
說完，便又強逼自己掀開帷幔返回廳內，走到沙盤前，左手端着燭臺圍着沙盤走了一大圈。
他右手又端起案上耳杯，可杯中卻是空的，億春從牆邊輕輕上前，躬身爲杯內舀上酒。班超端着杯，燭光下閃着迷幻色彩如紫色瑪瑙一般的液體在爵中來回盪漾，就像他此刻的心情，飄飄浮浮，搖搖晃晃，分不清是夢境還是現實。
他一飲而盡，盯着沙盤，不一會便又陷入沉思之中。
這是一個煩燥的夜晚，天下大勢即將發生鉅變，漢使團動向可是牽一髮而動全身，此刻他肩上分量可謂重如崑崙，只要走錯一步，不管是疏勒國、于闐國、漢使團的命運，還是大漢經略西域戰略，都將產生無法預知的變化。
他又不死心地望一眼帷幔後，億春已經爲他鋪好榻，剛好從帷幔後走出來。他已經離不開紀蒿這個“管家婆”，從一年前在赤河城與北道諸國聯軍艱難相持開始，他開始時時刻刻渴望能見到她，渴望象正常夫妻一樣得親芳澤。可紀蒿卻“太忙”了，似夢中幻景，雖然絢麗多彩，可等你走近了，她與你的距離還是那麼遠。
寒菸即將找到心上人，這讓他的心裡又多了一層憂慮。
他又想起了那個魔咒，想起了自己的特殊使命。寒菸果然與旋耶扎羅相愛，那麼，那個討厭的魔咒或許真會起作用，旋耶扎羅便是能替寒菸復國之人嗎？
呼衍歷這兩年不知躲至何處去了，但班超能想象，他一定呆在離疏勒不遠的地方，正瞪眼看着這一切。假如那個魔咒果然有用，那麼寒菸找到愛侶之日，或許便是災難來臨之時！
只是按照履癸魔咒，寒菸所愛之人，必是能爲寒菸復國之人。漢使團已爲疏勒人復國，可寒菸卻一直未找到相愛之人。或許，現在危險四伏，步步驚心，疏勒國離真正復國，仍很遙遠。難道，最後能幫寒菸收拾疏勒國人心之人，會是這個少年將領旋耶扎羅麼？
在班超心目中，將來能取代齊黎爲莎車國王的，只有這個無敵大將、天才少年旋耶扎羅。因爲，莎車王齊黎遲早必反。他班超其實是在冒險，他在等着齊黎公然反漢的那一天，再去征討這個揹着反漢罪名的西域強人！
不想了，眼前更危急的是疏勒局勢，讓班超愁腸百結。很快，他便又陷入了沉思之中！
廳堂內億春分明看到，班超在沙盤前猶豫再三還隱隱長嘆了一聲。小姑與寡婦本來已經睡下了，被班超這一聲輕輕長嘆吵醒，此時便不放心地走到班超腳邊，擡起頭見班超無事便又躺下安靜地睡開了。
廳堂之中，剎時又安靜下來。
億春靜靜地立在帷幔下，見班超高大的身影又伏到沙盤上，便心疼地輕輕嘆了一聲。夫人在調教丈夫，讓她覺得有點過了點，如果不是自己身份低微，如果自己是萬衆矚目的漢使夫人，她會主動去安慰這個頂天立地、揹負巨大壓力的偉丈夫！