紀蒿聞馬神仙言，急得流淚，悲忿、痛苦、無奈地搖了搖頭。
帳外傳來鞭笞之聲和丘庶陣陣的慘叫聲，原來三名鄯善國的輜重卒，到底因嘴饞中了招，馬神仙用了九牛二虎之力也沒有救過來。丘庶未能節制好這些輜重卒，華塗暴怒，正在親自懲罰他！
班超恨恨地道，“呼衍獗、焉澠這是設的連環毒計，使團生還純屬僥倖！哼，彼既要玩狠的、陰的，吾奉陪便是！俘虜先勿殺，明日或有大用！告訴華塗，勿要處罰丘庶了，與彼無關！”又看了一眼紀蒿，對馬神仙道，“如何才能找到解藥？”
馬神仙道，“大使，需找到喂藥者，知所喂何藥，吾方能配製解藥！”
“大使……吾想起來了。”胡焰猛拍了一下腦袋忽然道，“早年曾聞于闐醫者說過，言西域南道各國有啞藥，此藥長在南山（注：即崑崙山）之巔，人聞之則啞。吾只是……聽聞，未嘗見過，不知真假！”
“真的？”馬神仙聞言卻高興得疲勞頓消，騰地從地上跳將起來，嘴裡喃喃自語，“太好了，太好了，吾懂也，懂也。天已將明，吾現即去南山……”
班超卻擺手道，“不需去崑崙，便按陳灰之言辦。陳灰、馬神仙帶人圍住寺院，勿使走脫一人。一會天明時，吾料紀槫必來請罪，試圖矇混過關。汝等抓獲說花法師，允施重刑，甚至剮殺，務要找到啞藥，再求解藥！”
淳于薊咬牙冷冷地道，“搜遍全城，就是拆了寺院，挖地三尺，亦要找到法師！”
衆人按令各回帳內暫歇，此時天已快亮了。班超與淳于薊一齊至胡女帳內，只見衆女昏迷中臉被燒得彤紅，一個個昏迷中大張着嘴劇烈喘息着，口中發出如野獸被勒住嗓子時的痛苦哮鳴聲，讓人心碎，不忍卒睹。紀蒿指揮刑卒們用溼巾一一覆其額上，不停地換。見班超和淳于薊進來，紀蒿懇求道，“司馬，將軍，人全都昏迷、高燒，愈發重了，怕挺不過晌午……大使切不可等天明，會悔之晚也！”
看着如花一般嬌嫩的胡女們被害得如此悽慘，班超心裡痛苦異常，淚水忍不住涌出眼眶。可胡女的話又讓他心裡顫動了一下，這胡女還真是和馮菟一個調調，給個杆子便上架，這會便頤指氣使開了。雖然聽着不悅，但心裡卻很是安逸，嘴上則安慰道，“汝放心，晌前必找來解藥……”
紀蒿對班超的話還是不放心，或許也是逼急了，此時也只有漢大使能救她的姊妹們。她盯着班超的眼睛，嘴裡幽幽地一字一句地抱怨道，“漢使團不來，吾衆姊妹未必會受害。找不到解藥，吾必與衆姊妹同死，絕不偷生……”
班超和淳于薊聞言都愣了一下，淳于薊用同情的目光看了一眼班超，班超則有百嘴難辯之感。這胡姬也太厲害了，自侍有恩於漢使團，剛纔在帳內自己剎那間又有點失態，她已經把自己的心理看得一清二楚，似乎吃定了自己，這讓他心裡隱隱生惱。哼，汝以爲吾班超還是青澀少年時？就是馮菟亦不能裹挾於吾，一面之緣，況乎汝耶？！
明知紀蒿在用心機試圖左右他，心裡也咬着牙發着狠，可手上卻鬼使神差一般，拍拍她的肩頭安慰了一下，嘴裡溫言叮囑道，“一會酋長與長老必來請罪，吾會斬殺長老。爲將長老手下一網打盡，酋長或需先受點委屈，汝不得露面！”
淳于薊震驚、不解地看着班超。司馬並非好色之徒，這是怎麼了？紀蒿是有大功，可司馬這動作分明只應對班嫂鄧堯、馮菟等親近的人才能做得出……他悟到了什麼，心裡煩惱，想想幾個時辰前因不小心便被這妖女擺了一道，話到嘴邊終於還是嚥了回去。
兩人心事重重地回到班超的中軍大帳內，坐於案後手扶腦袋欲小盹一下。紀蒿竟然也走了起來，這胡女或許也累壞了，不客氣地坐到一張案後，趴在案上打起了盹。
天一會便亮了，班超、淳于薊被帳外吵吵嚷嚷聲驚起，或許是不放心自己姊妹，胡女早已沒了影兒。不一會兒，酋長紀欒綁了自己，赤着上身揹着一捆帶着刺的沙棗枝跪在班超的大帳前。班騶和班秉狗日的好威風，來來回回地走幾圈，便抽他幾鞭子，發泄着心裡的憤怒。紀欒不敢叫喊，身上道道血紅的鞭痕觸目驚心。紀欒的身後，是幾名長老，再後面陸陸續續來的部民，黑壓壓的，跪了約有數百人。
濃重的血腥味和陰森的殺氣瀰漫着晨曦籠罩着的叢林，看着營地不遠處的沙漠上一地匈奴人、于闐人和戰馬屍體，地面沙土已經被鮮血染紅，無數烏鴉正在嘎嘎亂叫着爭食屍肉……這一幕明白無誤地告訴衆人，夜間這場大戰、殺戮是何等的血腥、慘烈，部民們無不魂飛魄散，他們戰戰兢兢地跪着，頭都不敢擡，靜待漢使懲罰！
淳于薊走出帳外，他未理會正叩頭請罪的酋長、長老與部民們，他抱着劍在人叢中走了一圈，便已經隱約看明白了。包括百餘國兵在內，成年男子有二三百人，這是來見漢大使，庶人、徒附、奴隸們均未敢帶刀。僅有三十五六人，腰掛彎刀或長劍，身後揹着弓和箭，也混在人叢之中。
回到帳前，他打斷酋長與長老們的哀求，揮鞭啪啪地鞭撻酋長几下，然後才恨恨地道，“勾結北匈奴、于闐人，先下毒藥，後重兵襲擊營地，身爲酋長，汝犯下滔天大罪，按漢律應被族誅，還有臉求饒？！今念拘愚人認罪懇切，本副使便饒汝一族衆人，一會行刑，便取爾頭可也！”見酋長不敢說話，他又問道，“國民是否盡來否？”
酋長愣了一下，他身後的紀槫長老搶着道，“回稟漢使，國中成年之人已經盡來！”
淳于薊目光凌厲地看着酋長，酋長終於咬牙道，“回稟漢使，寺中法師、從人……十餘人，不問俗事……故爾未來……”
酋長這分明是在提醒淳于薊城中尚有十餘敵，不該大意。但淳于薊又看着酋長和長老們身後的部民道，“咋日夜跟隨酋長欲襲擊漢使營地者，盡跪左邊！”
左邊的沙地上，華塗、田慮、樑寶麟已經帶着三軍刑卒圍成了一塊空地。部衆們騷動了一陣，到底懾於壓力，有人一個個地起身跪到左邊空地內。淳于薊只是擡眼向人叢中掃視一遍，嘴裡冰冷冷地說道，“凡是被人指認出來，則定斬不赦！”言畢，又有二三十人不得不跪到左邊。此時左邊沙地上已經跪了四五十人，三十七名全付武裝者盡在其中。
班超走出帳，遠遠地看着跪在酋長身後的紀槫長老。說不清爲什麼，班超此時只想再看一眼這個一心想置漢使團於死地的皓首老人。從他的目光中分明能看出他以爲能僥倖過關，這讓班超大失所望，也倍覺無聊。這就象兩個高手相搏，前面打得象模象樣，自己曾經差點陷於對手。可打到後來卻發現對方根本不佩做自己對手，此時心裡的失落會令人難以消受。如果說此前紀槫謀慮得還算周全，可現在分明是來送死，這讓班超很是無言。
班超未發一言，他返回大帳，捧着《西域百胡圖》，再一次緊盯着于闐國，陷入沉思。
帳外，淳于薊仍在演戲，“長老中凡同謀者，與紀欒跪一處！”六名長老，有五人膝行到紀欒身邊。僅有那名叫紀槫的白髮長老一動未動，且神態淡然，淳于薊便故意看着他道，“長老何名？”
紀槫長老叩首後，掂須坦然道，“小老兒名紀槫，原爲酋長。後紀欒這畜牲帶兵來，便奪了吾酋長之位……”
淳于薊打斷他，忍不住揶揄道，“紀槫酋長且起來，可將追隨紀欒者，一一指出！”誰想，紀槫聞言，便一一從人叢中又指出了十一二人，俱跪於右邊。此時，跪着的酋長和部衆不明就裡，已經一片哭聲，而紀槫卻一付胸有成竹、洋洋自得的樣子。
誰知風雲突變，紀蒿突然從衆女就醫的帳內掙脫刑卒的阻攔，瘋狂衝出帳外，她冷笑着走到紀槫身前，鄙夷地看着這個老者斥責道，“老賊，死期將至，汝高興得未免太早了！”
紀欒與部民們用震驚、欣喜的目光，看着這個胡女。而紀槫卻臉色驟變，由紅變白，臉上現出恐懼的神態，兩腮肌肉陣陣顫動。他手指着紀蒿對淳于薊道，“將……將……軍……這胡姬乃……紀欒女紀蒿，按罪亦當斬……之……之……”
跪在左側沙地上的人更是大驚，有四五人從沙地上蹦起，抽出彎刀便撲向圍在四周的刑卒，被王艾、陳祖成、於僮三人瞬間斬殺，其餘人這才嚇得一動不敢動！
“紀槫，讓汝死個明白罷！”等局面稍平靜下來，紀蒿厲聲道，“吾乃疏勒國前王族女，流落拘愚城，爲酋長收養長大！汝投靠北匈奴，剮殺置嗇夫，殘害拘愚人，又欲襲殺漢使團，可謂罪惡滔天。勿再表演了，其實漢使早知汝不是人，實禽獸不如，汝不死天理難容！！”