鄧訓喜歡施恩於人，禮賢下士，當時的雒陽士大夫大多歸依他的門下。以他的地位和能耐，要想推薦一下班氏兄弟入仕，簡直易於反掌。可自己崇拜的大侄女被班超生生“拐”了去，他的心裡一直記着“仇”呢，自然不會主動去幫。
與高密侯鄧震一樣，整整十年時間，鄧訓雖然心裡對班超忿怒不已，但當着鄧堯的面是從不敢透露出一星半點的。鄧堯回孃家，高密侯鄧震可以躲着不見，鄧訓這個堂堂的親叔叔卻愣是不敢。畢竟，他與鄧堯還有一點“師生”之誼呢。小時候，他可沒少挨鄧堯戒尺教訓！
感受到山雨欲來的，絕非僅一鄧堯。帝都雒陽世族如林，藏龍臥虎，能人輩出。竇固悄然進京，突然隨入朝班，曾令朝廷百官震驚。緊接着，竇固又以虎賁中郎將、耿忠以騎都尉身份代替北軍中候黃坫掌北軍大營。
曾經的河西軍戰旗，現在已經在北大營中軍官署房頂上空飄揚。與這面戰旗相伴的，是竇固的漢軍主將帥字大旗。斗大的“竇”字迎風招展，威震八方，這給雒陽官場和大漢各郡國，都發出了再明確不過的信號！
受堂兄竇穆牽連被禁錮十年的竇固，突然被漢明帝重新啓用，京官們當時就有預感。作爲一代有爲明君，漢明帝正是通過這一決策，明確告訴大漢朝野－－漢帝國中興以來一直對北方胡人採取的“懷柔”政策，即將有重大改變！
漢明帝也是通過這一特殊形式，在凝聚着漢帝國朝野各方。
國內各大世族，尤其是河西諸將的後人們，果然聞風而動，紛紛活動起來。世子們紛紛從全國各郡國來到雒陽，他們都想進入軍中，謀得一官半職。在奉行察舉制的兩漢王朝，能被舉爲孝廉、茂才的孝子、賢才鳳毛鱗角。而軍功不僅是貧民子弟進爵的唯一道路，也是多數世族子弟求取功名的重要路徑。
東漢明帝年代，竇固和耿忠二人，代表了大漢帝國兩個最顯赫的軍功世家大族，即竇氏家族與耿氏家族。這兩個家族，都是東漢帝國的行伍世族，可謂英才輩出，名垂青史。
東漢朝廷以世族豪強爲帝國的統治基礎，當時最著名的是六大家族。它們分別是鄧禹家族、耿弇家族、樑統家族、竇融家族、馬援家族和陰氏家族。在東漢近二百年時間內，這六大家族的衆多重臣輔佐了十多代皇帝，建立了彪炳史冊的不世之功！
排在第二位的耿弇家族，一家三代爲將，是留名青史的鐵血巨族。耿弇是東漢開國名將，雲臺二十八將之一。耿氏舉家爲將，史稱“弇兄弟六人皆垂青紫”耿氏家族除耿弇外，父親耿況，弟弟耿舒，侄子耿秉、耿夔、耿恭等人，皆爲當世名將。一家三世用兵，世代數十人爲將，鮮有敗績，可謂功勳千古。
而排名第四位的竇融家族，雖然曾因演出一幕不光彩的外戚陰謀逼宮篡位弒帝的醜劇，而蒙羞史籍。但竇氏一門多勇將，竇融、竇友、竇固、竇憲、竇篤、竇武和竇磊等，歷經多代，戰功顯赫。而其中，竇固則是竇氏一族中，在青史上鮮有陰暗面、且戰功卓著的一代常勝名將！
公正地說，竇氏一脈多勇將。竇穆與子竇勳一起伏法若干年後，竇勳子竇憲又成爲赫赫有名的一代名將。竇憲與耿秉出燕然山，將大漢的世仇匈奴人徹底打喪了膽。二十餘萬人降漢，殘部一路向西，進入歐洲，竟然將西方人引以爲傲的古羅馬帝國打得舉國欲降。當然，這些全是後話，本書將濃墨重表。
鄧堯這段時間很忙，不是隔三差五，而是每天傍晚必坐着輜車回孃家一趟。小女天天來問問安，說說體已話，天倫之樂，樂壞了高密侯老夫人。鄧訓每次從宮內歸來，最怕看到的就是大侄女鄧堯，可鄧堯每次都早早在廳內候着呢。
鄧訓既是漢明帝的主要謀臣，又是皇帝的重要武衛之一，在朝野可謂炙手可熱、威風八面。但廷議那段時間，這位春風得意的大臣卻常常戰戰兢兢、不敢回家。對這個比自己大二歲的大侄女，他是一點招兒都沒有。在鄧訓眼中，班超與鄧堯可謂一對異類，連皇家的典藏都敢偷，你想這二人還有什麼業不敢作？
鄧訓竟然敢躲着不回家，這讓鄧堯抓住了理兒。她纔不理會這個高居侍中之位的朝廷大臣有什麼官威，擰着耳朵就是一頓教訓。“汝牛氣什麼，啊？當一個破侍中，了不起了，啊？吾要是男兒，官定居汝上，汝信不信？”
完全是師傅對徒兒的口吻，在大侄女、大才女鄧堯眼裡，他還是那個頑劣小叔。訓斥完了，覺得不解氣，還跟着踢了兩腳。
“罷罷，姑奶奶，吾信吾信。就會欺負吾，汝就作吧，吾遲早要讓汝二人摺進去……吾說就是，吾說就是……”
鄧訓沒轍了，在刁蠻的鄧堯面前，他只能老老實實地悉數將機密告之。
鄧堯深知丈夫班超心事，竇固與耿忠進入北軍悄然開府的第二天，她就派秦小宛回“孃家”打探動靜。此時竇融已逝近十年，竇夫人也年近七旬。秦小宛時常過府探望，樊儇、夜玉也常至竇府問安，兩家來往甚密。秦小宛多次回“孃家”後，身爲一家之主的竇固，按老夫人命，曾攜夫人親自回訪了下西洛班府。
以班家之智，自然不難理解此時竇固攜公主來訪的意味。因爲，返回京城這麼長時間，竇固從未公開露過面。班家人每次過府探望竇老夫人與公主，竇固從未現過身。此時，他公開與公主訪班府，知道班超不在家，曾面露失望之色。鄧堯心裡清楚，老將竇固對班府豐厚的典藏興趣並不高，相反，他卻對一院子兵器很感興趣。如果班超在家，他一定會主動提出切磋，試試班超身手。
虎賁中郎將悄然開府，並已接掌北大營，三輔是出將帥之地，世子們自然更是聞風而動。無數三輔世子抱着一展身手的宏願，紛紛順着官道馳來京城。而三輔著名劍客徐幹，自然不會置身事外。