馬車停下，席簾掀開，一老一少兩人望着面目全非的牌坊，神情各異。
牌坊那四柱三間主體還是好好的，上端的兩層橫閣卻成了一團焦糊，二層橫閣，以原本匾額所在的位置爲中心，鏤空出一個大缺口，看上去就像是噴吐着焰火的妖魔自天穹撲下，一口咬殘了牌坊。
那二十出頭的年輕書生憤慨地道：“歧公作古已三十年，若見今日，英靈何安？朝堂抑貶，鄉野冒瀆，天下小人，何以猖獗至斯！？”
那老邁長者搖頭嘆道：“歧公位高名重，躋然而立，就如這烏頭門一般，自要承下更多風雨，也怨不得他人。”
年輕書生語氣裡很是不甘：“那王二焚的是歧公字諡之匾，爲何還要爲他說話？便是純孝，也要依禮而行，何況侄兒看他不是什麼真孝子，卻是個只知欺善的貪狡小人！他敢去焚太師家的匾額？”
老者拂鬚笑道：“太師家的家人又沒奪他的祖業，劫他的父親，何況，焚的不也是真匾……”
書生愣住，不是真匾？
“這上面掛着的匾額，已經換了幾次，最早是李邦直（李清臣）親書。而後歧公入元佑黨籍，就被摘了下來。五年前鄭達夫初拜樞密，元佑之禁稍鬆，已有復歧公名諡之議，鄭達夫才又寫了這匾。不過剛掛上去不久，鄭達夫就失位，那時十三叔就有了思量，摘了原匾，仿刻了一副掛上去。”
老者雖是在說匾額，卻像是在論朝局，目光隱有迷離：“如十三叔所料，朝廷雖復了歧公名諡，鄭達夫也再回西府，可蔡元長也復了相。朝中小人再有了魁主，這匾額難說還能穩穩掛在上面，現在麼……”
老者凝視殘缺的牌坊，感懷深長地道：“燒了也好……”
一塊匾額，竟然也有這般起伏，多年朝局動盪，都能由這匾額窺得一斑，年輕書生也恍惚起來。
老者道：“走吧，你十三太爺也該等急了。”
牌坊被燒已過去了四天，華陽王氏的十三太爺王宣當然很急，見到王仲修回莊，一口長長鬱氣終於吐了出來。
“茂崖，你可算回來了，許翰林是什麼意思？”
王宣喚着王仲修的字，直奔主題，之前華陽知縣趙梓冒夜親至，阻止了一場即將發生的流血衝突，而後將此事拆作兩件案子處置，一是劉盛劫王彥中案，一是王衝焚牌坊案。但這幾日趙梓忙着審訊劉盛，尋找被劫的王彥中，後一樁案子沒見絲毫動靜，肇事者王衝也只被拘管於家中，聽候發落。
王仲修道：“趙梓是程伊川的弟子……”
王宣臉色微變，程伊川就是程頤，元佑任崇文殿說書時，對王珪頗爲不滿，斥其未盡宰相之責，與小人一黨同流合污，士林也隨此論漸漸開始貶王珪，由此程門弟子與華陽王氏相惡。王宣口裡所謂的“僞君子”之輩，就以程門弟子爲首。
王仲修道：“觀其行事，算得正人君子，這是許翰林的原話。”
王宣皺眉：“許翰林是要袖手旁觀，讓我們息事寧人？”
王仲修搖頭：“十三叔啊，要我們息事寧人的是趙梓。前日已尋到了失蹤的王彥中，賊人侯十出自華陽桃花社，與劉盛交往甚密，此事我們華陽王氏是真有過錯的。他對王二郎一直沒什麼處置，未嘗沒有等我們主動出面和解的用意……”
王宣不甘地道：“最多不過管馭下人不嚴，那王二郎可是焚了我們王氏的牌坊，毀了歧公的匾額！此辱太甚，卻要我們放過那愣頭小子！”
王仲修苦笑道：“難道要告王二郎不敬之罪？”
王宣雪白鬍子抖了一陣，無奈地擠出兩個字：“不敢……”
王珪的牌坊又不是宮中禁物，被燒的匾額也不是皇帝御筆，雖然對王氏之人來說，焚匾是不敬先靈的褻瀆之行，可要告人不敬，這行爲本身就是不敬。只有冒犯了趙官家，那纔是不敬。
王仲修再道：“尚幸華陽知縣是趙梓，若是換了小人之輩，難說不會藉此事糾纏下去，獻媚於蔡太師。十三叔，看長遠些，放大度些，這不正是歧公留下的教誨？”
王宣嘆道：“我也是如此想的，只是就此揭過，難讓族人心服啊，這是……”
此時他才注意到王仲修身後的年輕人，見得王宣問詢，年輕人上前跪拜：“侄孫王昂，見過十三太爺。”
王宣兩眼一亮：“王昂？江都那個六歲能詩，八歲作賦的神童王六郎？”
王昂謙遜地道：“不過是少時鄙名，愧當太爺稱讚。”
王仲修道：“六郎滯於州學多年，就是受了這早慧之名所累，以至耳目不開。聽說我要回鄉，就隨我入蜀遊學訪賢。”
王宣扶起王昂，拍着他的手欣慰地道：“我們華陽王氏百年綿延，就是靠六郎這樣的英才一分分厚積根脈。”
王仲修再道：“六郎雖是神童，可聽聞那王二郎自小過目不忘，讀書破萬卷，華陽都稱是神童之首……”
王昂微微撇嘴，但濃濃的儒雅之氣掩住了他的小動作，王宣則是先點頭再搖頭：“之前確是如此，可月前成都地震，他被文翁祠的匾額砸傷了頭，前不久才醒轉，聽聞已沒了過目不忘之能。”
王仲修道：“百行孝爲先，他雖已無才，卻當得一個孝字！若是此子能入我族，華陽王氏的門楣又要光大一分。”
王宣微微抽氣：“茂崖是說，我們不僅不追究此子之過，還要納他入族？”
“王門焚匾，此事已經傳開了，對我們華陽王氏來說，此事到底能帶來惡名、醜名還是美名，就看我們怎麼作爲。趙梓遲遲沒有處置此事，就是等着我們作爲，不然許翰林爲何說他是個君子呢？他並沒有將門戶私怨擴及公事，也希望我們華陽王氏能將此事變作佳話，留下美名。”
王仲修語重心長地道：“聽聞王二郎祖輩與我們華陽王氏還有關聯，這豈不是天作之合？十三叔你方纔也說，我們華陽王氏之所以綿延百年，靠的就是代代俊彥厚積根脈。子弟姻親，皆在此列。鄭樞密、許翰林，皆是王家婿……”
“我離京時，四弟還相中了太學上舍一位叫秦檜的俊彥，已約爲婚姻，此子才學皆優，已免了省試，就待明年殿試授出身。我們王家求賢如渴，外子尚且如此，何況能入本族的王氏子弟？我聽說那王二郎的父親王彥中也是個淳淳君子，籍此可以一併納入本族，不僅消餌了此事的惡名，還能爲本族攬才。”
聽得王仲修的四弟王仲岏又招到一個即將成爲進士的女婿，王宣也動容了，王昂在一邊忍不住道：“就怕那對父子不領情，或是再成了王珫王仲甫父子。”
元豐年間，朝請大夫、判登聞檢院王珫王仲甫父子與華陽王氏相善，但這對父子品行不端，竟與大理評事石士端之妻王氏通姦，鬧得天下士林譁然。王珪次子，王仲修的弟弟王仲端也被牽連在內。當時初登朝堂的蔡京及其弟蔡卞、王安石的弟弟王安禮合謀藉此事扳倒王珪，通過大理寺構陷王仲端，結果王仲端被定罪編管。
雖然不久後事實水落石出，王仲端得以平反，蔡京也因此落職，但華陽王氏與蔡京的宿怨也就此種下，若是識人不明，焉知是不是又種下了禍因？
王仲修呵呵輕笑道：“便是不成，我華陽王氏也能正了名聲，至於前事……豈能因噎廢食，我華陽王氏本家子弟已不在朝堂，正是蟄伏之時，又能惹來什麼大禍？就說這王門焚匾一事，看在外人眼裡，是大大落了我華陽王氏的臉面。待傳到汴梁，入了蔡太師的耳，哈哈一笑間，不正紓解了他對我們王家的積怨？”
王宣嘆道：“還是茂崖見識深遠……”
王昂再不說話，但嘴角再度斜斜扯起。
三家村王家林院裡，王衝正恭恭敬敬地領受華陽知縣趙梓的教誨。
“你有這孝心是好的，可行事太過孟浪，不合君子之義。罰你先抄《論語》，也是要你再品聖賢之言，反省之前所爲。”
“明公愛護，小子銘感五內，論語已抄到《公冶長》一篇，上公堂前定能抄完。”
王衝是真心誠意地感激趙梓，那一夜裡，他用火箭射匾，原本只想在匾上留下點痕跡。卻沒想到，不知是那匾造得粗劣不堪，還是上天作怪，降下幹風相助，竟然把牌坊整個頂端都給燒了。
趙梓趕來時，他還作好了上公堂受審，甚至被打板子的心理準備。卻沒想到趙梓將搜救王彥中列爲第一要務，焚匾之事只當是尋常紛爭，作了冷處理。而這種案子，除非當事人出告，官府是不會插手的。
到現在王相公家還沒什麼反應，王衝自然要從趙梓這試探一下。
“公堂……還輪不到你上，歧公子弟還是知分寸的，當不會太爲難你。何況我已有示意，此事你就不必多慮了，照顧好你爹就是。”
趙梓深深看了王衝一眼，覺得這少年身上有一股難以說清的氣息，顯得與他人格格不入。
四天前，縣衙刑案收到王全殺妻傷人案的案報不久，南灣鄉的保正又急急闖入縣衙，報說王彥中被人劫持，王衝攜帶兵刃去了華陽王氏的宅院討要父親。
儘管視王珪爲小人，連帶對華陽王氏也很有惡感，但趙梓不是因私廢公之人，何況真要出了人命，怕又是一場風波，因此他親自領隊急赴禹澤莊，阻止了即將發生的衝突。
接下來他就將尋找王彥中一事列爲要務，優先處理，而王衝焚匾之事則丟在一邊，等着華陽王氏表態。
前日循着劉盛的交代，終於從華陽桃花社侯十的住處找到了王彥中，追溯整件事情，趙梓心中更有了底，這就是華陽王氏馭下不嚴，家僕謀奪王衝家產惹出來的，因此更生出迴護之心。
有劉盛這個把柄在，相信華陽王氏不至於鬧騰起來，唯一遺憾的是，此事只能治到劉盛，王氏幹人何廣林主動拿下了劉盛，讓此事之責止於華陽王氏的門第之外。趙梓倒是真有心狠治這個何三耳，誰讓這傢伙同時也爲雙流鄧家辦事，而他對鄧氏兄弟的憎惡，遠超王珪。
但回顧整件事情，趙梓還有很多疑點，王全夫婦爲何起了生死紛爭，原本隔着王全夫婦小心行事的劉盛爲何會驅使潑皮上門奪產，甚至還昏了頭，讓人劫持王彥中，這般舉止之外，似乎有一股莫名之力在操縱着。而這股力，源頭都在王衝這個少年身上。
不過他已不想深究，也不值得深究，待華陽王氏主動和解，由此保全了顏面，這樁事也就成了佳話，不僅有王衝之孝，也有華陽王氏之善，要治的就只有借主家名頭爲非作歹的下人，他趙梓不僅明斷是非，還立下了迴護兩方的仁名。
“待此事了結，就讓此子入了縣學，雖再無過目不忘之能，但善加教導，未來未嘗不能壯我君子一脈。”
趙梓對王衝很有期待，但這個念頭又把他的思緒引到了凋落的縣學上，再叮囑了王衝一番，就此離去。
“二郎啊，真沒事？”
院子外侯着大羣村人，恭送縣尊離去後，於保正依舊心中沒底地問了一聲。操着弓箭棍棒去了王相公家找茬，還燒了人家的牌坊，竟然沒事！？
鄧五笑道：“當然沒事啦！沒瞧見守着院子的差大哥也走了麼？”
之前趙梓還是要裝裝樣子，視王衝爲待罪之人，派了衙役來林院守着。但王仲修已回了禹澤莊，趙梓相信華陽王氏會做出理智的選擇，所以連這樣子也不擺了。
王十一舒展着胳膊，暢快地道：“二郎果然算得準，王相公家……也不過如此！”
也不知道他說的是王相公家的膽子，還是那些不是他手下一合之敵的家丁。
王衝苦笑道：“哪是算得準，不過是王相公家自己注重名聲，若是換了另一家，我怕躲還來不及。”
另一家說的是鄧相公家，如果真對上如日中天的這家暴發戶，王衝還真得好好掂量一番，不得不說，這就是欺軟怕硬的刁民行徑。
“爹爹醒啦！”
瓶兒的呼喚聲響起，王衝急急奔進屋子裡，心中卻有忐忑，他還不知該以怎樣的心態跟這一世的父親相見。