已是政和八年，上元節剛過，瀘州軍治，瀘南安撫司名義上的衙署所在瀘川縣，正在整理文書帳薄，即將赴成都接任知成都府事，成都府路兵馬鈐轄的孫羲叟迎來一位客人。
“欽叟得用，乃國之大幸啊。當年欽叟一到，滄州水平，待欽叟回了汴梁，汴水也該平了。”
孫伏叟笑着將唐恪迎入後堂，口裡贊着大觀年間，唐恪治滄州水患的政績。去年汴梁水患頻頻，堤壩告危，朝廷招唐恪回京任都水使，就是用他治水之長。
“水爲陰，氾濫成災，乃上天以陰盛告天下。滄州有孟昌齡，朝中不知有誰。”
唐恪回以直言，將當年水災時不理會民人的孟昌齡打作小人，孫羲叟只能笑而不語，心中卻嘆，此人已上了公相之船，昔日那個爲民請命，敢於嚴拒都水使孟昌齡的君子，已經污了一半。現在發君子言，聽起來不覺義正詞嚴，反而覺得好笑。
“聽說朝廷處置宗澤王衝的天使已到了瀘川？”
兩人落座，還沒等到茶碗在手，唐恪便急急問到正事。
孫羲叟淡淡道：“天使已到三日，我已招二人到瀘川，這兩日就該到了。”
唐恪哼道：“不是我非要與他們過不去，而是他們行事太過恣意，想必大府也上過本。”
孫羲叟點頭道：“確實上過本。”
說話時孫羲叟嘴角微微抽動，不知是掩飾鄙夷還是嘲諷。關於邊事司，他確實上過本，可沒有說過宗澤王衝一句壞話。
去年十一月，藺州蕃部巡檢，實領安樂水以北千里地的烏蠻夷酋旁甘忽然集兵作亂。藺州滋州不安。正在滋州教習上番蕃兵的邊事司勾當公事王衝，領九百蕃兵，三日平亂。不僅殺了旁甘，還拿獲旁甘作亂的若干證據，其中以旁甘鑄造假銅錢的銅坊尤爲驚心。從帳薄來看，旁甘年鑄銅錢超過三十萬貫，爲大宋年鑄銅錢的十分之一。
消息傳出，西南大震，滿朝皆驚。對宗澤王衝此舉說什麼的都有，而唐恪的觀點是其中一部分人的心聲：擅興邊釁，大亂將至！
不管旁甘是何作爲，他終究是烏蠻，悍然侵攻烏蠻之土。殺其酋長，羅國會有什麼反應？原本瀘南已風平浪靜，這一下又要掀起狂瀾。
唐恪接着前一份彈章，斥責兩人一面拉攏羅國之敵，一面尋釁，最終打算還是攻打羅國，宗澤之前所上《再論西南事疏》不過是顆煙霧彈。
此時蜀地本已起威州茂州之亂。宗澤王衝此舉陷蜀地不寧，更是恣意妄爲，企圖借邊功晉身的小人所效仿的典範，不殺不足以謝天下！
唐恪不知道朝中對自己這份彈章是什麼意見。不過從自己能脫離邊事司，回京治水這樁變動來看，朝廷該是認可自己的意見，否則不會給這個一個位置。治水是他長項。藉着這個階梯，很容易就能重回兩制。位列朝堂。
因此，唐恪認定，宗澤王衝是要完蛋了，他刻意緩了行程，就是想在瀘川親眼看到兩人的下場。
唐恪試探着問：“就不知會是怎般處置？聽聞朝廷本有意調二人隨大府去成都平羌蕃之亂？”
孫羲叟搖頭道：“我也不知，不過去成都之事，該是不可能了。”
孫羲叟說的是實話，唐恪另有理解，冷哼道：“我看還是追毀二人出身文字的好，這等人，羞與其共列士大夫。”
孫羲叟實在忍不住了，透了點口風：“二人如何處置倒還不明，不過……王將明已得尚書左丞。”
唐恪一愣，王黼入相了！？
許久之後，唐恪釋然笑道：“果是風雲之輩，深知取捨之道。”
權柄交易這攤水歷來很深，聽唐恪這話，是他將此事理解爲蔡京藉此事發難，王黼卻下手果決，丟了宗澤和王衝，甚至可能放棄了邊事司，蔡京由此與王黼和解，給了他一個副相，擡高名分，削除實權。
侍女遞上茶湯，孫羲叟端茶遮臉，心說唐欽叟，你表錯情了……
第二日，宗澤和王衝到了，風塵僕僕，顧不得盥洗，就到瀘州衙署正堂領旨。唐恪唐效父子擠在旁觀人羣中，笑意盈盈地看着二人的下場。
天使帶來了三道旨意，第一道是給邊事司瀘州房，聽到天使抑揚頓挫地宣佈，取消邊事司瀘州戎州兩房，一應事務，交由瀘南安撫司接管。唐恪露出由衷笑容，果然如此，唐效更握拳一抖，奸邪就要得報應了！
見宗澤王衝臉色不變，唐恪還笑道：“這一老一少，真沉得住氣。”
天使接着宣讀第二道旨意，是給思州田佑恭、滋州羅永順、播州楊光榮、遵義軍楊文貴，蠻州宋其相，南寧州龍俊中以及溱州、珍州、承州等藩夷頭領，各進本官一階，並授領兵上番的子弟田忠嗣等十九人爲承節郎至承信郎等官職不等。
這些人也跟着宗澤王衝來了，並跪在後，齊聲謝恩，聲勢不小，引得觀衆們嗡嗡議論不止。
唐效皺眉：“這些人不是跟着宗澤王衝興亂麼？怎麼還得了獎賞？”
唐恪哼道：“終究是夷人，正值動盪時，朝廷還是要安撫的。”
天使再宣讀第三道聖旨，是給王衝的，一堆讚譽有加的話後，就宣佈宗澤遷通直郎本官，這是正八品朝官，併除權知登州。
唐恪失聲低呼：“怎麼會……”
輪到唐效安撫父親了：“宗澤終究沒有親歷親爲，朝堂大概也是兩方相爭，難下結論，在他身上有所姑息。”
接着是王衝，當聽到聖旨稱“任事勇略”等等讚詞時，唐恪心頭咯噔直響。
果不出他所料，接着天使就宣佈，王衝本官由從八品從政郎，轉從八品宣義郎。這一下就跳過從事郎、文林郎、儒林郎、承直郎四階，由選人變爲京官，這是脫胎換骨。
接着宣佈的差使，讓唐恪唐效張大了嘴巴，軍器監丞！？
見父子倆瞠目結舌，孫羲叟憐憫地解釋道：“新判軍器監之人，是王將明門下。”
原來如此，王黼升任副相，把軍器監拿到了手。王衝被當作心腹，也要塞到軍器監去。算算年紀，十九歲，十九歲的軍器監丞……
唐恪心神恍惚，原來自己所想。竟是全盤皆錯！哪裡是蔡京得勝，分明是王黼得勝。
宗澤王衝一番謀劃，殺了旁甘，曝出假造銅錢之事，還聯絡起十九家藩夷，得了藺州之南，安樂水之北的千里土地。攝撫千多戶烏蠻，這一系列功勞，朝廷全盤認下了。撤銷邊事司，不過是王黼已居相位。得了權勢，不好再用邊事司，與蔡京妥協而已。
不過唐恪還不明白，失聲道：“陛下就坐看瀘南亂起。朝廷與羅國兵火綿延？”
孫羲叟嘆道：“十二月時，蠻州宋氏重奪矩州。以矩州獻土朝廷，羅氏鬼國南北受脅，正遣使入貢。”
宗澤王衝既敢殺旁甘，怎會料不到後續的形勢？殺了旁甘之後，蠻州宋氏就得了南寧州龍氏，以及播州遵義楊氏的協助，舉兵急攻矩州（貴陽）。以經過教習，又歷過實戰的子弟爲基層軍將，四日便拿下了矩州，將烏蠻打了出去。再獻土給朝廷，求朝廷設矩州軍，遏制烏蠻的反撲。
烏蠻南北受創，可受創兩部，對鬼王來說，都是不服管教，心懷叵測，暗有圖謀的旁支，雖然惱怒大宋和東面藩夷聯手奪土，卻也說不上面臨存亡之危。鬼王的最佳選擇，就是開始跟大宋正式打交道，講道理，以圖守住現有的疆域。
宗澤王衝借旁甘的人頭，不僅籠絡了黔地諸夷，讓朝廷號令暢通，還得了兩塊土地，闢地兩千裡，不亞於平定晏州僰亂。王黼就是藉此功拜相，宗澤和王衝怎會少了功勞？
既是如此，自己連連彈劾二人，爲何又能得官回京呢？
唐恪搞明白了形勢，想及這個問題，不由痛苦地閉上了眼睛，原來是蔡京把自己當作王黼之敵，要拉回京城去繼續噁心王黼。算起來，自己已是一步步深陷到公相一面，即便回了京，昔日的舊黨同僚，也會視自己如蛇蠍了。
再睜眼時，正起身謝恩的王衝，也如蛇蠍一般，已比尋常人高大的身影，印在眼中，有一股火辣辣的痛感。
“也罷，到得京城，再尋機治你！”
唐恪剛這麼暗自唸叨着，就聽到王衝用已褪去少年清朗，顯得渾厚沉毅的嗓音道：“臣，不敢領旨！”
嘶嘶的抽氣聲在四周迴盪開，抗旨！？
“臣自小苦讀詩書經義，以金榜題名爲志，未得功名，穿上這身官服，上爲報國，下爲贖父，非臣本願，不得已爾。而今邊事已平，臣求辭官讀書，以正途聞於君前。”
王衝的聲音迴盪在正堂內外，堂內的官員眷屬，堂外看熱鬧的民衆，同時響起一聲喝彩：“好！”
王衝不願以事功升官，而是要讀書考科舉，對重出身的宋人來說，這般志氣格外令人敬佩。京官，軍器監丞，尋常人一輩子都難得到的前程，他竟然拒了。
只有孫羲叟和宗澤負手而立，暗暗嘆氣。好是好，卻又不知要結下多大的怨。
這官這差使，是誰給的？是王黼。
邊事司靠宗澤王衝得了大功，王黼能得相位，自然要回報兩人，只是這兩個人還得區別對待。
宗澤年紀已大，自有定見，王黼也不願引此人爲心腹，能寫出《再論西南事疏》，說明此人也如君子黨，是依抱負行事，而不是依人行事，真用作心腹，不定隔日就被他賣了。所以給了宗澤朝官，再丟去外面。
王衝看似與宗澤一樣，都是隻論事不論人，之前進京時還不給面子，但終究是年輕人，棱角還有磨平的機會。王黼將王衝提拔到軍器監，就是丟去官場大碾裡磨。區區一個沒有出身的小子，心氣再高，也寸步難行，只能攀附他王黼。
這般盤算。孫羲叟和宗澤都看得一清二楚，王衝也該有所領悟，就看他怎麼選擇。
沒想到，他的選擇竟是這般剛烈，辭官！直接又一耳光扇在王黼臉上，你給的官，送的好差使，我不要！我自己去考！
王黼會怎麼想呢？孫羲叟和宗澤都很擔心。
天使……也就是內侍該是頭一次遇到拒絕封官的事，手足無措。孫羲叟看不下去。找人給內侍傳了句話，內侍才鬆了口氣，揚聲道：“話已記下，你便侯着新的旨意。”
抗旨拒詔這事在大宋也是司空見慣，只要不是被貶甚至被編管。拒絕封授都算不得罪，大臣得高位乃至相位時，不先拒幾次反而失禮，也就是所謂的拜辭。王衝這情況顯然算不上拜辭，不過朝廷肯定會另作處置，不會隨便就遂了王衝的心意，這與王黼的臉面無關。而是朝廷的臉面得有地方擱。
頒旨結束，香案撤去，人羣也散去。沒理會佝僂下來，頃刻間似乎老了幾歲的唐恪。以及義憤填膺的唐效。孫羲叟徑直上前，抓着王衝連聲道何苦如此。
王衝笑道：“安撫，不，大府。你放心，只要用李木青。威州茂州之亂自解，不必小子出面。”
孫羲叟尷尬一笑，他數落王衝，用心還在成都羌蕃之亂上。王衝完全可以只拒京中差使，由他闢爲幕僚，去成都平亂。
不過有王衝的交代，孫羲叟心中也安定了不少，他再好奇地問：“此人真可信？與守正是何關係？”
王衝眨眨眼：“嚴格說，他是小子的一位泰山。”
孫羲叟一滯，不會這麼巧吧？
王衝再道：“待到亂平，還望大府爲泰山多爭取些功賞，另外，大府也可趁此……”
他話只說到這裡，孫羲叟哈哈一笑，點頭道：“那是自然，我還會把種家父子也帶過去，這般功勞，也得讓他們分沾。”
羌蕃之亂既然只是舉手之勞，這麼一塊人情大餅，就得跟大家分勻了，尤其是種友直這種用得順手的武人。
再談妥細節，王衝便出了正堂，一羣人轟然圍上，七嘴八舌地追問着。
以田忠嗣爲首，除了蠻州宋錫定之外，其他人都在。個個面露憂色，問王衝爲何辭官。邊事司已撤，王衝再不任官，朝廷在西南又會是什麼政策，衆人心中沒底。
王衝揪住田忠嗣道：“瀘州這邊，種監押要走，孫安撫已上書，要你爹來坐鎮。”
田忠嗣兩眼圓睜，失聲道：“真的！？”
王衝點頭，當然是真的。邊事司和瀘南安撫司聯手擬定了西南諸夷的處置方略，朝廷沒理由不用。
以田佑恭爲瀘州兵馬監押，借思州田氏之力，穩定瀘南。
將藺州之地擴至安樂城，在安樂城設軍寨，用僰人爲兵，護住商路。自旁甘手中奪得的千里之地就是王黼的功績，他肯定會要。
至於宗澤在《再論西南事疏》中提到的宏大構想，朝廷當然不會用，至少不會在這兩年就急着用。不過一些細節，比如設番學，允許番人科舉，以及用番人爲官，這對好大喜功的趙佶來說，很合心意，估計在議定細節後會實施。
田佑恭就是一個試驗，若是瀘州事態安定，而西南諸夷態度又一直恭順，恐怕會有更多藩夷被納入朝廷體制，頭領或者頭領的子弟，可以在內地任官。
如今王黼已任相，即便撤了邊事司，朝廷在西南也不會大舉收縮，這畢竟是王黼的事功，他怎會自己打自己的臉。
南寧州的龍延昊依舊不捨地道：“守正真不當官了？”
王衝笑道：“我怎會不當官？待我考得進士，再見你們，你們可得好好拜一番！”
衆人欣慰地笑了，滋州羅晃再嘆道：“真盼還有承流那樣的機會，大家再受守正的教誨！”
衆人默然，承流軍營這三四個月下來，不僅學了本事，大家也結下了情誼，再攜手戰旁甘，更有一股同袍之氣。剛纔接旨，已是大家最後聚在一起，以後會是形同陌路，甚至刀兵相向，都難以料定。
蕭瑟迴轉在衆人心中，卻聽王衝道：“天地很大，我們定有再會之日，我相信……”
王衝掃視衆人，眼中滿含堅定：“我們還會在一起，並肩而戰！”