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“黃老弟放心，你的事情就是我和古司正的事情。”王胖子率先回過神來，站起身，笑着舉起了酒杯，與譚縱碰了一下。
“對，有哪個不長眼的敢找麻煩的話，先過我和王老哥這一關。”古天義豪爽地拍了拍胸口，起身與譚縱碰了酒杯，他之所以有今天全是靠譚縱，在別人的眼裡他的頭上已經頂着一個“黃”字，自然要爲譚縱賣命。
“幹！”譚縱笑了起來，衝着兩人一舉酒杯，三人一飲而盡。
雖然譚縱知道即使自己不說的話，王胖子和古天義也會幫助施詩等人，但是他還是有些不放心，決定將話說開，這樣的話心裡就踏實了。
既然已經在不經意間在揚州城裡擁有了一些“罈罈罐罐”，譚縱畢竟不是聖人，豈會風清雲淡地將這些“罈罈罐罐”拋棄，既然如此，那麼他就必須爲這些“罈罈罐罐”保駕護航，免得被別人給“打碎”了。
或許，這就是人們所說的小集體主義，通俗一點的話就是“山頭”。
即使是當今的官家，也會希望手下的那些忠僕們能在地方上安插一些“釘子”，一來既可以拉攏忠僕，二來也能監視地方，兩全其美，何樂而不爲。
譚縱正是看中了這一點，這才四處幫施詩等人打點關係，以便在自己離開揚州城後沒人敢打施詩等人的主意。
酒宴結束後，王胖子和古天義一同離去，譚縱和曼蘿親自將兩人送到了院門外。
“公子，這是妾身做的香囊，也不知道公子喜歡不喜歡？”回到房間，曼蘿拿來了一個精緻小巧的香囊，笑盈盈地遞給了譚縱。
香囊的最上處是綠色荷葉託着的紅蓮，下面是色彩斑斕、搖頭擺尾、妝甚愉悅的魚，魚身邊緣處襯有水紋，水紋之下是五色串珠纓絡，異常的精緻，散發出幽幽的清香，令人精神爲之一爽。
“我正少一個香囊，謝謝姑娘了。”譚縱見狀微微怔了一下，隨後笑着將香囊掛在了腰上，“改天我讓施詩做一個，也送給姑娘。”
魚喻男，蓮喻女，有着魚形圖案的香囊往往是女子的定情信物，譚縱當然明白曼蘿的心意，他不好直接拂了曼蘿的好意，因此只有裝傻充愣，以此來表明自己對曼蘿並沒有男歡女愛之情，讓她儘早絕了這份年頭。
“公子喜歡就好！”曼蘿聞言，雙目中頓時流露出一絲黯然，隨後微微一笑，嬌聲說道。
譚縱明天一早就要乘船去蜀川，他喝了一杯茶就離開了，曼蘿一直將他送到了飄香院的大門處。
“公子！”就當譚縱準備上馬車的時候，曼蘿咬了一下嘴脣，忽然開口喊住了他。
“曼蘿姑娘可是讓在下帶一些蜀川的特產回來？”譚縱轉過身去，微笑着看着她。
曼蘿衝着譚縱嫣然一笑，迎着他走了過去，在他的面前站定身形，擡頭凝視着譚縱的眼睛，目光中充滿了無比的幽怨。
望着眼神哀怨的曼蘿，譚縱臉上的笑容逐漸凝固住了，顯得頗爲尷尬。
“公子，你就那麼厭惡曼蘿嗎？”曼蘿盯着譚縱看了一會兒，幽幽地問道。
“姑娘色藝雙全，又是揚州府的花魁，在下怎麼可能厭惡姑娘。”譚縱乾笑了幾聲，故作輕鬆地回答。
“那公子爲何總是拒曼蘿於千里之外！”曼蘿緊緊注視着譚縱的眼睛，言語中流露出無比的傷感，“難道公子不明白曼蘿的心嗎？”
“在下對姑娘只是當妹妹看待，並無他意。”譚縱被曼蘿看得有些心慌，他不想曼蘿對自己有何幻想，於是一咬牙，祭出了對付女孩的大殺器，一本正經地說道。
“公子，難道曼蘿只能當你的妹子？”果然，曼蘿聞言，眼眶剎那間就溼潤了，她死死地咬着嘴脣，不讓自己哭出來，她萬萬沒有想到譚縱竟然會說出如此絕情的話來。
“實不相瞞，在下早已經心有所屬，還望姑娘見諒。”譚縱訕笑了兩聲，隨口編了一個理由。
見譚縱如此得無情無義，曼蘿的眼淚如斷了線的珠子一般滾落了下來，吧嗒吧嗒地掉在了地上。
一撥客人正好離開，猛然看見站在那裡的譚縱和曼蘿，忍不住停下了腳步，交頭接耳，竊竊私語。
這些客人認出了眼前的這兩個人，一個是名滿揚州城的花魁，另外一個是風頭正盛的黃公子，見曼蘿哭得梨花帶雨，各種邪惡的猜測不由得在他們的腦海中浮現，興致勃勃地在那裡看着熱鬧。
“你……你別哭呀，我……我確實無意冒犯姑娘。”譚縱見狀有些急了，曼蘿此時的舉動太容易引起別人的誤會了，不知道的人還以爲他對曼蘿始亂終棄。
“公子，難道你嫌棄曼蘿是煙花女子？”曼蘿淚流滿面地望着譚縱，這是她唯一能想到的理由。
“不瞞姑娘所說，在下的意中人也曾經在青樓待過。”譚縱不想再繼續刺激曼蘿，沉吟了一下，搖了搖頭，微笑着說道，“在下只是姑娘人生中的一名匆匆過客，姑娘乃絕色佳人，假以時日定會遇到自己的真命天子。”
“公子，曼蘿真羨慕那位姐妹，竟然可以獲得公子的垂青。”曼蘿的臉上流露出一絲詫異的神色，她想不到譚縱喜歡的人竟然也是一名青樓女子，隨後掏出手帕擦拭了一下眼角的淚水，衝着譚縱莞爾一笑，“公子，臨走之前，能否滿足曼蘿一個心願？”
“姑娘有何心願？”譚縱見曼蘿不哭了，暗自鬆了一口氣，點了點頭。
曼蘿的臉上流露出一絲緋紅，她深深地籲出一口氣，猛然伸手抱住了譚縱，將臉頰緊緊地貼在了譚縱的臉上，閉上眼睛，低聲說道，“公子此番離去，歸期遙遙，曼蘿不知何時才能與公子相見，只想在公子的懷中享受片刻的安寧。”
聽到“歸期遙遙”四個字，譚縱不由得大吃了一驚，他猛然間意識到，曼蘿好像已經從他這兩天的行爲中覺察到他可能很長時間無法回揚州城。
“好……好聰明的女子！”譚縱望着溫順地依偎在自己懷裡的曼蘿，心中不由得感慨了一句，如果曼蘿不是在飄香院的話，那麼絕對能成爲他的一名紅顏知己。
可惜，曼蘿是梅姨調教出來的，而梅姨又是畢時節的人，雖然梅姨強調曼蘿還沒有加入組織，可是誰能保證畢時節沒有揹着梅姨吸收了曼蘿？
猶豫了一下後，譚縱伸手將曼蘿摟在了懷裡，作爲一名男人，他應該滿足曼蘿這臨別之前的要求。
譚縱攬住曼蘿後背的時候，曼蘿的身體禁不住微微顫抖了一下，這還是譚縱第一次對她做出如此親暱、如此溫情的舉動，她多麼希望這一刻能永遠停留。
片刻之後，曼蘿鬆開了譚縱，她知道此時又多出了一撥客人在一旁議論着她和譚縱，雖然她還想再待在譚縱的懷裡，可是並不想讓人非議譚縱。
“公子，無論多久，曼蘿都會等你。”曼蘿穩定了一下心神，衝着譚縱嫣然一笑後，小聲說了一句，然後轉身，快步走進了院內。
就在轉身的一剎那，曼蘿的眼淚再度流了下來，這正是人們所說的“多情總被無情惱，道是無情卻有情吧”。
譚縱神情複雜地注視着曼蘿的聲音消失在院內，隨後上了馬車，坐在車裡苦笑着搖了搖頭，就在剛纔曼蘿說等他的時候，他的心中竟然產生一絲異樣的感覺，對曼蘿有了一種莫名其妙的憐愛。
回到黃府後，譚縱將施詩、謝瑩、陶勇、陶英、鄭龍和鄭虎喊進了書房，正式向他們交待，他不在揚州城的時候，所有的事務由施詩全權負責，謝瑩協助施詩處理。
至於各個產業的具體責任人，譚縱也做了相應的安排：陶勇負責管理船隊；鄭龍和陶英管理揚州城內的商鋪；鄭虎的主要任務是保護施詩和謝瑩，在目前階段協助施詩與糧商商會的人打交道，施詩畢竟是個女人，有些場合需要一個男人出面。
經過這段時間來的精心調養，鄭龍的傷勢已經痊癒，比入獄之前整整重了二十斤，高高壯壯的，由於每天都鍛鍊身體，身上倒也沒有贅肉。
在外人的眼裡，鄭龍畢竟已經被鹽稅司砍了腦袋，已經是個死人。因此，爲了避免不必要的麻煩，他特意蓄起了絡腮鬍子，並且改了一個名字。
要想使得陶勇和鄭虎等人真的能夠獨當一面，目前最重要的任務只有一個，那就是讓目不識丁的他們認字，否則如何跟別人籤協議？
謝瑩的心情十分複雜，她這些天一直待在孃家，根本不知道譚縱要走的事情，如果不是施詩今天派人將她喊回來，恐怕譚縱走了她都不知道。
由於譚縱的緣故，謝府重新恢復了昔日的風光，門庭若市，不管認識不認識，不少人都拎着禮物登門拜訪，目的很簡單，希望能通過謝瑩搭上譚縱這條線。
雖說譚縱是自己的“殺父仇人”，可是經歷了許許多多的事情後，謝瑩發現自己心中對譚縱的仇恨越來越淡薄。
譚縱交待完後，陶勇和鄭虎等人相繼離去，房間裡就剩下施詩和謝瑩兩個人，感覺謝瑩有話要對譚縱講，施詩知趣地離開了。
“你找我有事？”譚縱見謝瑩沒有離開，有些意外地看着她，雖然這小丫頭對自己的態度改觀了不少，但平日裡還是一副愛搭不理的模樣，沒想到今天竟然留了下來。
“這個送給你？”謝瑩猶豫了一下，從身上取出一個黃色的小錦囊，遞給了譚縱。
“謝謝。”譚縱打開一看，裡面竟然是一道平安符，笑着向謝瑩說道。
這道平安府是謝瑩從城外三十里的大覺寺裡求來的，得知譚縱要去蜀川后，她也不知道怎麼了，稀裡糊塗地就跑去大覺寺給譚縱求了這個回來。
“你別誤會了，我去寺裡給我娘祈福，順道給你求了一個。”謝瑩的臉上不由得一紅，強自鎮定地說道。
譚縱聞言，有些意外地看着謝瑩，他覺得謝瑩此時的反應好像有些莫名其妙。
“我是說……這道平安符不是特意給你求的，只是順便而已。”見譚縱狐疑地盯着自己，謝瑩不由得慌了起來，連忙解釋着。
“我知道，你剛纔說了，去大覺寺給你娘祈福，就勢給我求了它。”譚縱望了望平安符後，衝着謝瑩點了點頭，表示自己已經清楚她的意思。
“不跟你說了！”聽見譚縱的話後，謝瑩的臉上剎那間羞得通紅，踱了一下腳，扭身衝了出去，一邊小跑着一邊說道，“你要是不想要的話，就將它扔了吧！”
“扔了？”譚縱聞言，喃喃自語了一句，隨後笑着搖了搖頭，將平安符裝進黃色錦囊裡，放在了桌面上：這小丫頭，也不知道在搞什麼鬼，神神經經的。
謝瑩離開後不久，施詩拎着一個瓷罐走了進來，裡面是冰鎮蓮耳湯，每天晚上她都會換着花樣給譚縱準備降暑解乏的甜品。
“大哥，謝姑娘今天爲了給你去求這個平安符，差點進不了城了。”趁着譚縱喝蓮耳湯的時候，施詩望了一眼桌面上的平安符，笑道。
“咳咳……”譚縱聞言，隨即劇烈咳嗽了起來，將嘴裡的蓮耳湯噴了出去。
“大哥，你沒事兒吧。”施詩見狀，連忙走上前，關切地拍着譚縱的背部。
“沒事兒，一不小心嗆到了。”譚縱猛咳了幾聲，拿起手帕擦了擦嘴角，擡頭望向施詩，“謝瑩是專門爲我求的護身符？”
“大哥不知道？”施詩聞言，有些驚訝地看着譚縱，“今天中午，我派人去謝府通知謝姑娘，謝姑娘聽說你要走了，於是就坐着馬車去大覺寺求平安符，直到傍晚纔回來，差一點就要被關在城門外了。”
譚縱的臉上頓時流露出愕然的神色，他明明記得，謝瑩剛纔說是給她娘去寺裡祈福的時候順道給自己求的，她爲什麼要騙自己呢？
《》是作者“小黑醉酒”寫的一部小說，最新。
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