因着王進修和他姨娘，王老太爺對老妻極度不滿，要不是老妻縱着，區區一個姨娘，哪來的膽子揹着夫主在任上撈錢？要不是老妻扣着長媳，一個丫鬟擡舉上來的妾室敢這麼放肆？
虧得親家不跟他們王家計較，不然光是王進修做下的事，就夠他們王家喝一壼的了！一個庶子，養在嫡母跟前，他哪來那麼多錢找人爲難範安陽？還不是他姨娘給的，他姨娘打小就是在老妻跟前侍候，家裡要是有錢財，會賣女給人當丫鬟嗎？那曲姨娘這些錢都是哪來的？
後來他才隱約得知，曲姨娘的財路不正，揹着夫主對外攬事，要是背後沒有靠山，一個妾室何來膽子做下這種事？她從何來得底氣？還不就是仗着是妻子賜給兒子的，正室不在，她這猴子就稱大王了！
曲姨娘母子三人去了後，老妻總算是消停了些，不想沒幾年又來了！這回一進京，雖是水土不服贍養了幾日，可是誰知這老太婆想插手管家務，沒能得手，就裝起病來，真是老狗玩不出新把式。王大老爺是長子，侍奉父母是理所當然的事，但弟弟們一大家子也要住進來，宅子就捉襟見肘，擠不下這麼多人。
幸好妻子請小姨子幫忙，在京裡覓了兩處宅子租下，暫時先讓弟弟們搬過去住，二弟和四弟都是經商的能手，身上也有舉人的身份，他們兩也曾去考過進士，可惜都名落孫山。
從兩個弟弟住處回來，王大老爺問家裡的大管事，“老太爺在哪兒？”
“老太爺在您書房，老太太今兒又和老太爺吵了一架。老太太嚷着要回老家去，老太爺只說請便，就避到您書房去了。”陳大管事是他奶兄，自小跟他一起長大，是他的心腹之一，自是最清楚王家這對老夫妻的脾性。
王大老爺長嘆一聲，“夫人呢？”
“今兒鋪子和莊子都來送年禮。夫人安排他們住下。明兒要跟他們對帳。”
“知道了，派人跟夫人說一聲，我先去見老太爺。”
陳大管事點點頭。又提醒他，“老太太把進苑姑娘扣在跟前，夫人派人去，也沒能把人撈出來。”
王大老爺苦笑。這肯定是妻子交代的，讓他去救女兒。
“我知道了。一會兒見過老太爺，我就去見老太太。”
陳大管事笑着離去，雪花飄得更加密實，不一會兒陳大管事的身影。就讓漫天飛舞的雪片給掩去了。
王大老爺順着迴廊慢慢走向書房，有時候，他真是不懂母親在想什麼？他都一把年紀了。她還老想着往他房裡塞通房和小妾，難道他和父親跟她說的話。她全當耳邊風，聽了就忘不成？
他是作官的人，之前因曲姨娘的事，已然讓人記上一筆，內闈不修，雖然幾位舅兄幫忙，把事情給抹得差不多了，但誰知那天會不會應景又被人翻出來呢？
揉着額角走進書房，屋裡頭老太爺正在看棋譜，聽到動靜便擡起頭來。
“回來了？你弟他們怎麼樣？”
大老爺坐到父親面前，和父親一起把棋盤上的棋子收好，然後開了棋局。
直到分出勝負，大老爺才含笑喝茶，“他們都好，就是幾個孩子不適應天候，哭鬧着想回南邊去。”
“那幾個沒出息的。”老太爺嘴上數落着，卻是極疼孫輩的，命人去他屋裡取他在路上買的小玩意兒，給他們送去。
父子邊下棋邊聊起家事，說到王進苑，父子兩一起頭疼不已。
“父親可知道，母親爲何一進京，就處處針對着阿苑？”
“嗐！還不是她孃家那個侄孫作夭嗎？”
原來，老太太臨進京前，孃家人來送行，一個侄孫不知給她灌了什麼迷湯，竟讓她打定了主意，就是要把王進苑許給這個侄孫做繼室。
也不曉得這老太太是怎麼想的，覺得孫女既然要給她孃家侄孫做妻，她這做姑祖母的當然要先替侄孫把王進苑給徹底壓下去，不然怕她嫁進門後，會對侄孫亡妻留下的孩子不好。
大老爺徹底無語了。
望着他爹要求給個解釋，爲何他娘會親疏不分的，想要打落親孫女的氣焰，好讓她嫁去她孃家做繼室時，不要欺負前人子。
繼室！
若是嫁個有前途，有出息的，就算是做繼室，只消夫妻兩和美，大老爺也不反對，畢竟女兒年紀已經不小了，再拖下去，實在是不妥。
但他娘那個侄孫有何前途可言？自小除了貪花好色逞兇鬥狠，他還會什麼？他那個元配是被他和他那小妾給活活氣死的，這樣的男人，他娘竟然要叫嫡親的孫女去給他做繼室？
他娘腦子沒問題吧？
老太爺尷尬的呵笑了下，“那小子懂得投其所好，送了你娘一尊開了光的白玉菩薩。”
老太爺和佛光寺走的近，在湖州住着時，時常就住到寺裡去參禪，老太太想把丈夫籠在手心裡，就四處找人尋佛像，想着若在家裡供奉一尊佛像，丈夫就不會老往外跑，殊不知，老太爺去佛光寺，最主要聽寺裡的大師們說經開解，去看那山光水色自然美景，最重要的是，避開妻子對自己的唸叨。
都幾十年的老夫老妻了，老妻深怕他一出門，就招惹什麼妖精回來，真是，她不許丈夫有妾室，卻拚命往長子身邊塞通房，動不動就擡舉通房成妾室。
兒子媳婦若有不從，就拿孝道來壓人。
遇上這種母親，老太爺也只能同情兒子，卻拿不出什麼實質的對策來。
“母親沒有擅自做主，把阿苑的親事定下吧？”
“沒有，沒有。”這點老太爺可以打包票保證。
大老爺沉吟半晌，喚來小廝，讓他去老太太那裡請王進苑過來。
“就說老太爺要找本書。書房是她整理的，只有她知道在哪。”小廝點點頭很快就跑走了，不多時，就領着王進苑回來了。
看到女兒原本紅潤還帶點嬰兒肥的臉蛋，竟然泛着青白之色，臉頰更是整個消了下去，大老爺心如刀割。這才幾天啊！他的親孃就把他的女兒折騰成這樣。這還是嫡親的祖母嗎？
老太爺看到孫女也嚇了一跳，他可還記得，從馬車上下來時。笑吟吟站在兒子、孫子身邊的孫女，這才幾天的時間，怎麼這孩子就成了這個樣兒了？
“怎麼會？阿苑可是病了？”
給祖父和父親行過禮的王進苑愣了下，擡手摸了摸自己的臉。忍不住苦笑，“孫女沒病。只是這幾日沒睡好。”
貼身的丫鬟有些不服氣想要說話，不過叫王進苑一眼瞪過去，立時老實了。
大老爺看在眼裡，轉頭看他爹。爲了樁八字都沒一撇的婚事，這樣折騰他女兒，他的親孃真真是好本事啊！
“這老太婆。真是親疏不分！”老太爺對着長子質疑的眼神，深感下不了臺。老妻忘了自己是他們老王家的媳婦了是吧？“我來收拾她，你和你媳婦給阿苑挑個人家，趕緊把親事定下來，我怕她那個好侄孫年後就要進京來提親了。”
大老爺瞠目結舌，“您怎不早說？”
“我哪知你娘會昏聵至此啊！”
大老爺顧不得跟老父再扯下去，帶着女兒趕緊回去找老婆商量對策去。
走回內院的路上，大老爺便把事情跟女兒交了底，聽完後，女兒很是平靜，反倒顯得他這做爹的有些沉不住氣。
他問女兒，“你不氣？”
“氣什麼？從小祖母就偏疼妹妹，如若今日她還在，說不定這門親事，還落不到我頭上呢！”王進苑語氣十分平靜，大老爺覺得有些羞慚，雖說厭惡母親不斷的塞人來侍候自己，給妻子添堵，但這都不妨礙他與妾室們生兒育女。
曲姨娘敢揹着自己向外撈錢，除了是因有他娘做靠山，更重要的是，她育有一子一女，有底氣，知道爲了兒女，他也不會狠下心待她。
事實上，若非王進修這小王八蛋做出傷天害理的事，讓父親出面給處置了，說不定他會屈服在曲姨娘的溫存小意下，饒了兒子一命，然後王家全族都要給這小王八蛋陪葬。
所以上京述職時，他把所有的小妾統統送往老家，只帶妻子及兒女們進京，這回老太爺他們進京，老太太本來是想把他留在老家的幾個妾室統統帶來的，不過因爲二弟和四弟他們同行，臨時調不到那麼多船，纔沒把她們全帶到京裡來。
大老爺爲此深感慶幸，老天保佑啊！卻不知是妻子留在老家的陪房動了手腳。
他們走進正房時，丁文芙正好打開範安陽派人送來給王進苑的繡樣，“瞧瞧，這鯉魚畫得是活靈活現的，真是漂亮啊！”
侍候的丫鬟和僕婦靠上來細瞧，都嘖嘖稱奇，“這真是杜家那位大小姐畫的？她纔多大啊！”
“嗯，這孩子自打拿筆，就是她二叔和二嬸在教她，也虧得這孩子和他們兩有緣。”
“杜二少奶奶這請託還真是及時雨，有了這事，老太太也不好再把大姑娘叫去侍疾了。”
丁文芙冷哼一聲，心道，她那好婆婆可是健壯得很，比她們都健康呢！把她寶貝女兒折騰得脫了形，她自己倒是好吃好睡養得個豬一樣，氣色紅潤得很。
正好大老爺帶着王進苑過來，聽到她們在說杜二少奶奶和畫稿，不由好奇問了一句。
“阿昭讓人給阿苑送了小念念畫的繡稿來，說是早就說定了，要請她進苑姨姨幫她繡屏風，好讓她送給高家老祖宗做生辰賀禮的。”
話雖是這麼說，但事際上是怎麼回事？大老爺猜，這大概是妻子找外甥女救場臨時瞎掰的藉口吧？
反正高家老祖宗生辰是何時，他娘也不知道，到時候，杜家的孫小姐是不是真送了一幅由王進苑幫繡的屏風，他娘也不會曉得。