雲橫天的目光盯着宋立，片刻沒有說話，宋立毫不怯場，笑吟吟地和這位大陸上威名極盛的聖丹宗師對視，目光沒有絲毫猶疑。
對視了足足有三分鐘，一直板着臉的雲橫天突然笑了，捋須說道：“好小子，看來你母親說得不錯，十二年沒見，你確實進步不小。至少膽量和心態要遠勝常人。至於煉丹上的能力，就要看你在族比中表現了。”
宋立聳了聳肩，微笑道：“您就瞧好吧，絕不會讓您失望。”
雲橫天點了點頭，不再和他說什麼。這畢竟是雲家的盛會，不能將精力集中在宋立身上。
事實上，雲橫天可不是老糊塗。這兩年宋立在帝都混得風生水起，他是有所耳聞的。尤其是作爲帝國煉丹界的翹楚，他比較關心煉丹師大賽的進展，當時宋立在煉丹師大賽上奪魁的消息，他第一時間就知道了。也知道了這個宋立就是自己的外孫。
他當時對此還感到很詫異，因爲宋立在小的時候，他親自爲此子檢查過，那時候就確定，這個孩子無論是修煉還是煉丹，都是徹頭徹尾的零天賦。因爲憐憫女兒，他還想了無數辦法，煉製了不少丹藥給這個孩子改善體質，但最後的結果證明，聖丹宗師也不是萬能的。宋立這輩子的前途在那個時候就定了。還好他生在皇族，一輩子做個富貴閒人也就是他最終的宿命了。
可是沒想到，他這個早已經被認定爲零天賦的外孫，居然悄無聲息地崛起了。而且還奪了煉丹師大賽的冠軍，擊退了蘭比斯王國煉丹師的挑釁，粉碎了他的陰謀，讓帝國煉丹界不至於蒙羞。不得不說，老爺子內心還是有些驕傲的。那可是我老雲家的孩子呢。
當時他其實就想到女兒家親自了解一下情況的，可是那時他忙於另一件大事，所以一直就耽擱下來。直到雲家族比之前不久，他才辦完那件大事，回來之後就給女兒發邀請函，讓她帶着兒子前來參加雲家族比了。
他知道，自己的外孫九成就屬於天賦覺醒的情況。雲橫天很想看看他的天賦究竟覺醒到什麼程度了。雲琳在來信中語焉不詳，說的也不是很清楚。
事實上，宋立的進境一日千里，雲琳來信的時候是數月之前，現在的情況，早已經和當初不同了。
這次的族比，他最想看的，就是這個外孫的真實水平。這是他在族比之前最期待的事情。但是當着雲家那麼多人的面，他也不好表現地太明顯。剛剛他藉着遲到爲由，對宋立施加了強者的威壓。如果是一般的孩子，在這種威壓下，恐怕早就嚇得兩股戰戰，奪路欲逃了。可是宋立依然能古井不波地和他對視。單從這一點來看，他就比絕大多數孩子強得多。
甚至，比他的嫡親孫子云飛揚還要強！這也不知道是不是值得高興，畢竟，雲飛揚是他親孫子，是姓雲的，而宋立，不管怎麼說也是外姓人。他可不姓雲。
雲橫天是個睿智的族長，他在大陸上行走多年，閱人無數。實際上，雲飛揚的煉丹天賦雖強，但是性格品行卻有重大缺陷。如果把雲家的未來交到雲飛揚的的手裡，雲橫天還真的有些不放心。
剛剛只是短暫地試探了一下宋立，雲橫天就發覺這個孩子和普通人不同。處變不驚，遇強不懼，雲橫天相信，他能夠做到“每逢大事有靜氣”這種境界。雲飛揚和宋立相比，就像個長不大的孩子，很有可能永遠也長不大。
如果宋立的煉丹天賦有云飛揚的一半，將來的成就絕不會比雲飛揚弱。
哎，如果宋立姓雲就好了。雲橫天的心中，不免有些遺憾。
他現在不知道，自己還是看走眼了。宋立的煉丹天賦，遠遠出乎了他的意料。
“現在我宣佈，雲家三年一度的族內選拔賽，正式開始！”隨着雲橫天中氣十足地聲音遠遠傳了出去，雲家族比開始了。
族比一共分爲兩個部分，首先進行的是雲家第二代煉丹師的比試。然後纔是第三代年輕人的賽事。
任何天賦傳承，都會隨着血緣的稀薄而逐漸凋零。煉丹天賦也不例外，雲家第二代具備煉丹天賦的子弟，明顯多於第三代，一共有十三個人。其中天賦最強的雲山，三年前的那次族比中，已經突破到二級煉丹大師的水平了。在四十多歲的年紀，已經非常厲害了。
當年雲橫天在這個年紀的時候，也只不過是七級煉丹大師而已。也就是說，雲山在這個階段，只比乃父差了那麼一點點。
爲了保持族內弟子良性的競爭意識，這個接班人的位子並不是固定不變的。也就是說，每一次族比，任何同級別的弟子都可以向上一屆的第一名挑戰。比如說，如果雲家第二代的煉丹師認爲自己水平和雲山相當，便可以當衆向他提出挑戰。只要能戰勝雲山，那麼這個雲家子弟便登上了繼承人的寶座。這個規定，會激發位置靠後的人發奮努力，也能督促暫時位於前列的人時刻保持警惕。
當然，如果無人挑戰的話，那麼他們之間也就無所謂比試了，就是做個鑑定測試之類的，確定每個人的級別。
“雲山是第二代煉丹師中上一屆族比的冠軍，有沒有人向他挑戰？”雲橫天目光在第二代子弟中逡巡不已，已經連續三屆族比出現無人挑戰的局面了，蓋因雲山父子太過強勢，其他人被他們的天賦和進境嚇到，都不敢與之正面對決。雲山是他兒子，雲飛揚是他孫子。其實這種局面的出現對雲橫天有利，畢竟雲家的江山算是他打下來的，由他的子孫來繼承也是順理成章之事。
可是從一個族長的角度來考慮，他卻不希望出現這種一潭死水的局面。有競爭纔有進步，有挑戰纔有刺激，生於憂患死於安樂的道理，在大陸上游歷多年，見證過無數家族興衰的雲橫天比誰都明白。
他不希望雲家也和那些由盛轉衰的家族一樣，逐漸變得穩定，安逸，麻木。他希望每個族人都保持飢餓感，始終都覺得後面有人追趕，這樣才能保證他們的戰鬥力一直處於巔峰。雖然這樣會活得很累，可是，這是唯一保持家族興盛的辦法。
安逸，平靜，接踵而至的便是衰落，滅亡。
“我！”一個響亮的聲音在廣場上回蕩，雲橫天轉過頭去，看見的是宋立那張笑眯眯的臉。
“宋立這傢伙，他在搞什麼？第二代的比試，他瞎摻和個P啊！”
“太囂張了！太離譜了！難不成他連自己的輩分都忘記了嗎？”
“族比是很嚴格的，他這樣壞了規矩，執事長老們會懲罰他的，說不定直接剝奪他參賽資格呢！”
“懲罰一下就好了，千萬不要剝奪他的參賽資格！哥哥我待會還想好好虐他呢！”
“………………”
雲家第二代挑戰賽環節開始之後，雲橫天詢問有沒有人願意參與挑戰，半晌沒人應聲。沒想到宋立卻突然跳出來，這引起了現場不少雲家子弟的不滿，場面像炸了鍋似的，現場嗡嗡的議論聲不絕於耳。
“宋立，雲家族比是非常嚴肅的選拔賽，不是你鬧着玩的地方！你這樣是壞了規矩，難道你不怕被罰出場嗎？”執事長老席位中，一名鬚髮皆白，滿臉威嚴的老者不悅地瞪了他一眼。這位老者是雲橫天的叔父輩，乃雲家執事長老會最年長也是最有威望的一位，在執事長老會中位列首席，人稱大長老。他一發話，現場頓時安靜下來。
“大長老都發話了，看你小子怎麼死。”以雲暉爲代表的第三代雲家子弟心中暗爽。
“回稟大長老，我並不是爲自己喊的，而是代表我母親喊的。”宋立迎上來大長老嚴厲的目光，面部的表情依舊保持微笑。
“代表你母親？”大長老忍不住看了雲琳一眼，疑惑道：“你是說，雲琳？”
“是啊，我可沒有第二個母親。”宋立微笑。現場不少人覺得宋立說得有趣，也跟着輕笑出聲。
“她自己可以宣佈參加挑戰，爲什麼要你來叫呢？”大長老覺得不解。
“不管怎麼說，雲家也是她的孃家，上一屆族比的冠軍是她的親哥哥。在情面上，總有些繞不過去的坎。”宋立和母親四目交接，只需要一眼，彼此就能將對方的心意瞭然於胸。
雲琳的確在猶豫，她對雲家繼承人的位置沒有任何興趣。這次回來，主要是想在父親面前證明自己，告訴父親他的看法是錯的。她，雲琳，一樣可以邁過煉丹大師的門檻，而不是像父親說的，一輩子徘徊在煉丹師的境界上，止步不前。
所以在雲橫天宣佈其餘第二代雲家子弟可以參與挑戰賽的時候，雲琳沒有主動請纓。她的確不想和自己的哥哥在這樣的場合非要分出個勝負，那豈不顯的她對雲家的繼承人位置有想法？
證明自己的方式有很多種，未必就非要在族比中。她的進步，只要父親知道就好了，其他人知不知道，她並不在乎。
但是宋立卻不這麼想。