虛涯子看着她眼底的冷色，手捻長鬚微微一笑：“娘娘果然不害怕呢。讓貧道佩服。”
周惜若看着他一身行頭，亦是笑得冰冷：“道長以爲皇后的愚昧無知，皇上能容忍多久呢？我們拭目以待吧。”
她說完轉身離開。虛涯子不禁皺了皺眉頭，久久不語。
八月十五中秋，宮中處處張燈結綵，熱鬧非常。連雲水殿中也掛上了做得十分精美的宮燈。從一早開始便有不少皇親國戚進宮，向楚太后與皇帝請安。宮妃們也紛紛拿出壓箱底的宮裝長裙，一個個打扮得如花似玉，齊聚了永壽宮。
周惜若一早起來，晴秀就爲她奉上了龍越離前幾日就讓尚衣局裁好的時新宮裝長裙。一襲長長的灑金爍紫長裙逶迤拖在地上，腰肢處綁着的精緻同心結提高了幾分，越發顯得她人窈窕修長。裙子做成了開領，露出一片如雪的玉肌，細嫩優雅的脖子上帶着一串珊瑚紅寶石項鍊，顆顆瑩潤如水滴，聽說是從西域進貢來來。
她頭梳了驚鵠髻，兩邊各簪了一隻點翠金步搖，額上束了一條暗紫色寶石瓔珞穗子，細細密密，越發襯得她五官絕美，媚色天成。她甚少如此濃妝打扮，妝畢，看呆了滿殿的宮人。
“娘娘真的是太美了！”晴秀忍不住讚道。
林嬤嬤眼中含着憂慮，上前勸道：“娘娘，如今謠言紛紛，那妖道說您是狐妖投胎，如今娘娘這麼刻意打扮豈不是正中了他的下懷？”
周惜若看着鏡中的自己，冷冷道：“就算我不這麼打扮，他也會這麼用謠言來陷害我。這是一場比誰更能堅持下去的角力。我若怯弱，他便得意。母親放心吧，我自有分寸。”
她說罷就去了永壽宮中向楚太后請安。永壽宮中一如既往的熱鬧，往來都是打扮光鮮的宮妃與皇親內眷。周惜若前來，不少目光都注視着她。
“蓮貴嬪娘娘。”有人笑着上前。
周惜若一看，是懷安王的老王妃，見過幾次面，她對她還算是親近。周惜若微微一笑，正要上前與她攀談。忽地，有人拉住老王妃，在她耳邊說了幾句什麼。
懷安王的老王妃聽了幾句臉色頓時變了數變。周惜若微微皺眉，看着那斜地裡突然出現的人，面色流露不悅。
“王妃最近可安好？”周惜若上前問安。
懷安王老王妃一雙眼看了她上下，再看看身邊的人，勉強笑了笑：“都好，都好。蓮貴嬪這幾日可好？”
“都還好。”周惜若笑着回答道。
懷安王老王妃連忙道：“好就好，我還得向太后請安呢。娘娘自便。”
她說着匆匆走了。周惜若看着她逃一樣地走遠，這才冷冷看着面前笑得古怪的錦容華：“錦容華這是什麼意思？”
錦容華掩了口，咯咯一笑：“沒什麼。只是懷安王的老王妃平日吃齋唸佛，不怎麼關心宮中之事。臣妾也只是把這幾日宮中的傳聞當笑話說給她聽聽罷了。蓮貴嬪娘娘何必這麼緊張。”
周惜若看着她的面色，忽地一笑：“原來是這樣啊。那錦容華可跟懷安王老王妃說過，你對本宮不敬被本宮罰了掌摑三十的事麼？本宮相信老王妃聽了一定會覺得十分有趣。”
錦容華一聽，頓時臉色沉了下來，不禁捂住臉恨恨瞪了一眼周惜若這才離去。
周惜若看着她離開，一回頭卻看着過往的宮妃貴婦眼中皆是驚懼與探究。她心中不由一沉，又是這樣的眼神！看來謠言在有心人的散播下已經超過她的想象。
周惜若前去拜見楚太后。皇后一身明黃的鳳服正在楚太后身邊笑着說着什麼。皇后見周惜若前來，面上皆是鄙夷與不屑，冷冷地轉過了頭，對楚太后道：“母后安坐，臣媳去前邊看看招呼衆人。”
楚太后點了點頭，皇后退下。楚太后這纔對周惜若道：“蓮貴嬪來了，有件東西哀家要送你，你隨哀家去瞧瞧。”
她說着由女官扶着到內殿中。內殿被闢爲她歇息之處。楚太后坐在軟席上，看着眼前靜靜安立的周惜若，淡淡道：“這幾ri你也聽聞了，宮中謠言紛紛，對你十分不利。”
周惜若跪下道：“太后娘娘聖明，這等由江湖術士說出口的謠言，太后娘娘怎麼能夠相信？”
楚太后輕嘆了一聲：“這事不是哀家信不信就能解決的事。是宮中上下都信了，你不能怪他們如此愚昧，所謂衆口爍金，更何況你的恩*早就讓很多人不滿。”
周惜若聽了心中不由冷笑，說來說去不過因爲她出身卑微，若是她如皇后這般出身尊貴，就算怎麼深受恩*都無人敢指責一句。而楚太后明明知道這一切是針對她設計的局，卻如此輕易的想要放棄了她！
“太后娘娘想要臣妾怎麼做呢？”周惜若面色平靜，問道。
楚太后眼底掠過激賞，點了點頭：“哀家爲你安排了一條好的路，中秋過後你先去避避風頭。出宮去南山，那邊有一處佛庵。哀家都安排好了，你帶髮修行兩個月，兩個月後再回宮，宮中的人忘了這事你便可以回來。”
“你放心，哀家不會讓皇后如此胡來的。她久而未能有孕，皇上又對她不用心，她難免信了這些神神道道的事。這個虛涯子也不過是江湖騙子罷了。哀家過些日子就叫他出宮去了。”
周惜若聽得楚太后說的話，心中頓時冰涼如雪。出宮！帶髮修行？！這不是讓她從此離了龍越離，離了這皇宮！讓她從此在不知名的偏僻所在孤孤單單淒涼過一輩子了嗎？！
什麼兩個月再回宮！若是兩個月變成了兩年，兩年變成了四年……當她人老珠黃，誰還曾記得她？！
她不擡頭，只定定看着長袖下漸漸擰緊的手指，十指纖纖，幾乎要釘入了掌心。
不！她不能出宮！安王府還沒有倒！她的仇恨纔剛剛開始要報怎麼能就這樣半途而廢！
她銀牙緊咬，才能抑制住即將脫口而出的憤怒。
楚太后看着她低着頭不吭聲，嘆了一口氣：“不是哀家心狠，實在是無奈之舉。這神鬼一事衆人都敬畏，所以要慢慢來。哀家明白你的苦楚。等以後一定會給你補償的。”
周惜若心如在烈火上煎熬，千言萬語最後只化成一句話：“臣妾明白。臣妾告退。”
楚太后見她如此平靜，不禁微微詫異。可還未等她回神，周惜若已退了下去。
殿外歡聲笑語，宮妃內眷濟濟一堂。周惜若掃過衆人歡喜的面色，卻如隔了重重霧氣再也看不分明看不清楚。她坐在自己的席上，神色平靜。在她四周，不少人都自覺地與她保持距離。她一人孤孤單單，彷彿與衆人存在的是不一樣的世界裡。
她太過輕敵了。無論這個虛涯子是哪裡來的，是誰指使到了宮中污衊她的。她都忘了有一點至關重要：上至楚太后，下至不入流的嬪妃每一個都不希望她待在宮中繼續深受龍越離的恩*。
無論她多麼小心翼翼，無論她多少次令人刮目相看，都無法抹去她那蒼白脆弱的原本面目——出身卑賤，被休被棄的下堂婦！
她是棄婦，是可有可無的棋子，是年輕帝王掌心可*可貶的妃子，是這個世上不配存在卻又努力存在的一個女人！
“娘娘！娘娘！”有人在她眼前喚道。
周惜若擡頭看去，是袁紫兒正拿了一杯酒上前敬她。
她關切地問道：“娘娘怎麼了？”
“沒什麼。”周惜若微微一笑，舉起酒杯看着清冽酒水中自己的倒影：“本宮只是在想，今年的中秋過得實在是有趣。”
她說罷一飲而盡，丟了酒杯，走出了永壽宮。
……
皎皎明月掛在天際，永壽宮的熱鬧還在繼續。周惜若坐在雲水殿中一遍遍煮着茶，飄香的茶能讓她靜下心來，能讓她一次次從沸騰不甘的戾氣中稍稍得解。
林嬤嬤不知她爲何這麼安靜，上前問道：“娘娘到底怎麼了？”
周惜若搖頭：“沒事，讓我靜一靜。”
林嬤嬤看着她眉眼間過分平靜，越發擔憂，只能勸道：“無論有什麼事娘娘不要悶在心裡，凡事都有出路，那多風雨娘娘都經歷過了，怎麼會懼這一個小小的江湖騙子！”
周惜若擡起頭來，恍惚一笑：“是啊，那麼多風雨都走過了。又有什麼可難倒我的？”
她看着那煮沸的茶鼎，慢慢道：“我只是在想，怎麼才能過了這一關呢。”
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