越卿卿笑了笑，曼聲道：“向來都是人人逢迎了安王府，如此對安王府不屑一顧的恐怕只有蓮貴嬪一個人了。”
周惜若微微一笑：“恐怕是我不識擡舉吧。還望世子妃見諒。”她說着施了一禮就轉身離開了。
她可沒有皇后那麼傻，皇上是自己的夫君，是枕邊之人。做妻子的怎麼可以幫助一個外人而與自己的丈夫作對呢？難怪皇后一直不得龍越離的喜歡，不單單是因爲她是楚太后的人，更深的原因恐怕是她一直沒想過揣摩龍越離的心思吧。
越卿卿看着周惜若離去的身影，不禁深深地皺起了眉頭。若說她熟知後宮上至太后下至卑賤宮女的脾性，唯一摸不透的就是眼前這個不冷不熱的周惜若，她的身上有一種不動聲色堅韌，更有一種可以凌駕衆人之上的智慧和力量。
她，也許在將來某一天是她的敵人。而且還是最不能忽視的敵人。
越卿卿心中掠過這麼一個念頭，眉間的擰緊的力度越發重了。
……
太后要在宮中爲安王大辦壽宴，龍越離口中雖沒有說什麼，但是面上的冷淡已表明了他心中的不悅。皇后幾次前去請示如何宴請朝臣都被他擋在了御書房的外面。皇后不明所以，等在御書房之外。
龍越離離開御書房，冷笑着看了她面上的委屈，嗤笑：“皇后這是做什麼？這個後宮不是皇后在執掌鳳印嗎？怎麼還有什麼事需要請示朕的？”
皇后看着他那雙狹長深眸中譏諷笑意，不禁語塞。龍越離冷冷拂袖而去。皇后只能呆呆立在當場。
帝后不和的傳言又在宮中迅速傳開。只是已不再新鮮。周惜若聽到後，只淡淡一笑，不置一詞。壽宴臨近，內務府中派下做得精緻的消暑清涼的桃花糕。今年又嘗新做了梅子凍。用烏梅和一種叫做神仙草的草藥大火熬成汁，然後濾了渣，在剩下的湯汁中加了糖，放涼*後就成了一小碗甜甜可口的梅子凍。
宮中可供消暑的東西本來也不少，但是新鮮的事物總是受到歡迎。立刻這梅子凍各個嬪妃都覺得好吃又讚不絕口。連周惜若不愛吃甜食的也吃了幾次。酸甜冰涼，比梅子冰碗更盛一籌。
周惜若是心細之人，問明瞭如何做，自己也在小廚房做成了。這樣往來雲水殿中的妃嬪都能吃到她親手所做的梅子凍。夏日炎炎，離安王回京還有五六日，宮妃們百無聊奈，只能各自串門聊天逗趣。
雲水殿中也來了寧婕妤與元貴人袁紫兒。袁紫兒見桌上的梅子凍，不禁笑米米道：“蓮娘娘就是心靈手巧。只能御膳房能做的，娘娘也能做成。”
周惜若笑了笑，掩下眼底的黯然。她能做一手好菜，只是自從入了宮後再也未曾一展身手了，當然……除了那一次那一碗麪。
“姐姐們在說什麼好玩的呢。”一聲清脆的笑聲打斷了周惜若的黯然神思。
周惜若擡起頭來，只見殿外宮人引來一身露肩打扮的貞貴人。貞貴人龐明燕長得有些圓潤，天一熱就十分怕熱。雲水殿偏僻又草木繁多，綠蔭重重，所以這幾日她也時常過來。宮人許是見她來得勤快都不用通稟了。
貞貴人款款上前，跪下請安。周惜若笑道：“貞貴人今日來得也正好，寧婕妤與元貴人正說到你呢。”
貞貴人聞言不由看向竊笑的袁紫兒，不禁羞惱道：“她們與娘娘說了什麼？娘娘可別聽她們胡說。”
袁紫兒一聽笑冪冪地道：“貞姐姐放心，我是不會把你搶了寧婕妤的梅子凍吃不夠，又跑來我的宮中又吃了三碗，然後半夜起夜鬧肚子的糗事說出去的。”
貞貴人一聽臉上羞得通紅，上前擰了她的臉，連聲道：“一個小妮子嘴這麼厲害，讓我給你剪了！”
三人笑鬧做一團，周惜若也不禁拿出團扇半掩了面笑道：“好了，不就是幾碗梅子凍麼。宮中時興的玩意，這邊貞貴人要吃多少就有多少。”
她說着吩咐宮女端上來。貞貴人知道她手藝巧，看着面前的梅子凍晶瑩剔透，分外誘人，不禁大是歡喜。周惜若見她喜歡，對她吩咐道：“這神仙草是長在山崖邊的，屬陰，吃一些消暑，但是吃多了就容易涼。貞貴人喜歡吃也不要吃太多。”
貞貴人道：“難怪呢，那夜就起了七八趟。簡直把臣妾給折騰得不行。可看着還是想吃。”
周惜若見她喜歡，吩咐宮人拿了些，細心地在食盒中放了冰塊，送到了她的宮中。貞貴人大喜，連忙謝恩。三人又陪着周惜若聊了一會，這才各自散去。雲水殿又恢復安靜。周惜若照例要歇息一會，林嬤嬤上前爲她卸去頭上的朱釵。
周惜若見她神色有躊躇，問道：“母親想說什麼？”
林嬤嬤道：“沒什麼，只是覺得貞貴人屢次來了雲水殿中，娘娘何必對她這麼熱情？她可是千方百計要分了娘娘的*愛呢。”
周惜若微微一笑：“她要來我總不能擋着不讓她來吧？有所圖必有所行也。她要做什麼，將來也許我們便能知道了。再說想要分我*愛的又何止是她一人。寧婕妤，還有那乖巧的袁紫兒，她們心中也是這麼想的。”
林嬤嬤這才放心點了點頭，讚道：“娘娘越來越穩重了。我不用再爲娘娘擔心了。”
周惜若眸中皆是動容，她握住林嬤嬤的手，慢慢道：“母親不要再擔心了。我已不是當初心無所防的周惜若了。”
林嬤嬤看着她清冷美麗的面容，想要擠出笑容，卻是眼角微微溼潤。她笑了笑，慈愛地道：“娘娘好生歇息一會吧。從昀紫山莊回來娘娘的身體就一直不好。”
周惜若點了點頭，也覺得身體的疲倦一陣陣涌上。她昏昏沉沉睡了。可還未睡下多久，就聽見殿外有吵鬧聲。周惜若在睡夢中正昏沉，一聽到吵鬧聲，忍着頭疼起身問道：“到底是怎麼一回事？外面在吵什麼？”
林公公匆匆前來，臉色不善：“娘娘，是明秀宮的元貴人，她嚷嚷着要見娘娘，她說貞貴人不好了。”
周惜若頭痛欲裂，扶着額頭問道：“什麼叫做不好了？”
林公公連忙道：“聽說是腹痛如絞，已叫了太醫過去瞧了。”
周惜若心中一驚，腦中的昏沉被驚退，她不禁一把抓住林公公的胳膊，臉色一變：“到底是怎麼個回事？剛纔不是好好的，怎麼會驚動了御醫呢？”
她正說着話，袁紫兒已踉蹌衝了進來。她臉色煞白，跪下道：“蓮娘娘趕緊過去瞧瞧吧。太醫院的御醫還沒有過去呢。貞姐姐已經痛得不醒人事了。”
周惜若扶着*沿驚道：“她到底是怎麼了？”
袁紫兒搖頭不知，口口聲聲只讓周惜若過去瞧瞧。周惜若見她六神無主，匆匆挽了發，穿上外衣出了雲水殿。到了明秀宮，果然裡面宮女和內侍們都臉色倉皇。周惜若進了屋子，看見貞貴人臉色煞白，正伏在*上。
她急忙三步並作兩步上前扶起貞貴人，搖醒她道：“貞貴人，你怎麼樣了？”
貞貴人悠悠轉醒，她看見周惜若在跟前，猶如看見鬼怪一般，尖叫一聲：“你不要害我！不要害我！”
她說着向後縮去。周惜若看着空蕩蕩的手中，心中也如沉入了谷底。貞貴人臉色驚慌，往*的深處縮去。袁紫兒急忙上前扶着她連聲問道：“貞姐姐你怎麼了？這是蓮娘娘啊！”
貞貴人哭道：“蓮娘娘，臣妾不自量力承了皇上的恩*，是臣妾的錯，娘娘饒了臣妾一條命吧。”
她說着捂着小腹痛得哀叫一聲。周惜若慢慢收回手，她看了一眼四周，果然看見宮女們神色中帶着畏懼與揣測看着她。這種類似敵意的目光令她渾身不適。
周惜若冷冷一笑：“你們都看什麼？貞貴人病得瘋魔了，你們還由着她胡來？太醫呢？！”
宮女們這才醒悟過來，紛紛前去扶着貞貴人。袁紫兒扶着貞貴人躺好，一回頭看見周惜若素白清麗的面上眸色幽冷地看着自己，不禁心中一寒。
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