“蓮修儀，走吧。”一旁的林嬤嬤把周惜若拉回，勸道：“此時已不是計較這個的時候。”
周惜若只盯着錦充容，冷笑連連：“錦充容好本事！好！你既執意與我爲敵，將來我必十倍償還！”
她說完拉着林嬤嬤頭也不回地大步走出了菡香殿。錦充容擦着額頭沁出的冷汗，半天才長吁一口氣。
……
周惜若被內務府的內侍帶到了永巷的一處偏僻院中。內務府的內侍得了葉公公的吩咐，自然對她們主僕二人客客氣氣。永巷中的嬤嬤前來想要榨點油水，但是看周惜若身無長物，只能在院中罵罵咧咧一陣子就走了。周惜若也不惱，與林嬤嬤收拾了庭院，到了夜間降臨稍嫌破爛的院中已是煥然一新。
林嬤嬤見她手腳利落，不禁嘆道：“蓮修儀受委屈了。”
周惜若微微一笑：“不委屈。我自小家境貧窮，來了這裡反而十分自在。只是連累了嬤嬤。”
林嬤嬤搖頭輕笑：“奴婢已一把年紀了，到哪裡都是過，反正已決定跟隨了蓮修儀，自然不會再有別的念頭。”
周惜若心中感動，對她道：“我已被廢，在這永巷中還不知要熬多久，也許一輩子就在這裡了。林嬤嬤若不嫌棄，可收我爲義女。”
她說着跪下，眸中誠懇：“從此以後你我母女相依，我定會奉養了嬤嬤終老。”
林嬤嬤一聽，眼中水光泛起，含淚點頭：“好。從此你我母女相依。四下無人之時，你便是我的女兒。”
周惜若自小母親病逝，如今到了宮中林嬤嬤待她如親生女兒一般，此次終於有機會認她爲母，頓時喜極而泣，重重磕了頭，哽咽道：“母親——”
兩人遂抱頭痛哭。*自是無話。
到了第二日，永巷的嬤嬤們又前來，領頭的嬤嬤姓周，輕蔑掃了一圈庭院，冷笑：“不過是罪婦居然能住這麼好的院，今日起搬去大院中與她們住一起吧！”
林嬤嬤一聽，眉頭大皺，上前道：“周嬤嬤，內務府安排的便是這裡。周嬤嬤還是高擡貴手，不要讓蓮修儀與那些人住一起。”
周嬤嬤看了她一眼，塗了鮮紅口脂的血盆大口哈哈一笑，譏諷道：“我當是誰呢，原來是儲秀宮的林芝月啊。你不是在儲秀宮中做的好好的，怎麼的就來了我們這破破爛爛的永巷呢？！俗話說，人往高處走水往低處流，怎麼林嬤嬤越走越低呢！”
林嬤嬤心中明白她在損貶了自己，上前賠笑道：“莫不是平日妹妹我哪裡做得不對，得罪了周嬤嬤，這裡給周嬤嬤賠禮道歉了。”
她說着上前拉着她的手，悄悄塞了一根金簪。周嬤嬤在袖中掂量了簪子的分量，這才心不甘情不願地道：“好吧。看在林嬤嬤的面上，讓你們住幾日，可是要是永巷的人不夠地方住，你們這院子還是得讓出來。”
她說完又命旁人丟了一堆夥計，皮笑肉不笑地對周惜若道：“聽聞蓮修儀女工不錯，永巷中無事，這些針線活蓮修儀就好好做一做吧。明日我可是要派人來拿的。”
她說完得意地揚長而去。
周惜若皺眉看着那一堆針線活，對林嬤嬤道：“母親，這些明日之前怎麼可能做得完？”
林嬤嬤嘆了一口氣：“這還算是好的，若是她丟來一堆髒衣服，或者一堆砍不完的柴火，那才真的是把人往死裡折騰。”
周惜若美眸幽幽看着庭院上的四角天空，長長嘆了一口氣。她真的能走出永巷嗎？若是真的能走出，又將如何面對那樣多情又無情的龍越離？
……
安靜的御書房，龍越離看着手中的奏摺，半天不翻一頁。御書房只有他一人，孤零零的，越發讓思緒蔓延無邊際。他狠狠盯着手中的奏摺，忽地一把把桌上的東西統統掃落。
“嘩啦”一聲巨響令外面守候的葉公公嚇了一跳。他連忙躬身進來，戰戰兢兢問道：“皇上息怒！”
龍越離定定看着一地狼藉，半晌才問道：“溫學士呢？”
葉公公嘆了一口氣：“回皇上的話，溫學士還在學士府中。今日下午才醒來。”
龍越離猛的擡頭：“太醫查出什麼了嗎？”
葉公公搖了搖頭：“太醫院說是酒喝多了，中了酒毒，所以纔會睡那麼久……”
龍越離一怔，心中頓時掠過一陣自己也說不清的疑惑。葉公公看着他的神色，低聲道：“皇上，此事是不是……冤枉了蓮修儀了。她與溫學士是清白的。”
龍越離捂住額頭,半晌才慢慢道：“不論是不是……已經無法挽回了。”
那日被人發現的周惜若與溫景安衣衫不整躺在一張*上，那麼多人都親眼所見。帝王的尊嚴在那一刻被踐踏在腳底。有生以來第一次，他在她的美眸中看到自己憤怒發狂的猙獰。所有的一切都讓他不能容忍。而當那第一巴掌落下，他從她眼中再也看不到當初的感激與崇敬，甚是隱隱約約的愛戀……都統統不見了。
她那憤恨的眼神，臉上那殷紅高腫的巴掌印……她的笑，彷彿在嘲笑着一切的一切。
她恨他！這個念頭撞入腦海中，竟這麼生疼生疼。
葉公公看着坐在高高御座上的龍越離，上前試探問道：“皇上……”
“不必再說了！”龍越離擡起臉來，面上再也糾結與痛苦，取而代之的是帝王的冷漠：“聖旨已下，朕不會再改。”
葉公公心中長嘆了一口氣，搖頭退下。
御書房中又恢復了安靜，只有內侍悄悄上前收拾一地碎片狼藉。龍越離定定看着那一地的殘片，忽地覺得心底的一份好好的東西也隨之摔破，再也拼接不起來了……
……
永巷中的歲月彷彿過得特別慢，才一日就彷彿過了一整年。周惜若時不時從痠痛中擡起頭來，看着遠處的天空，指尖因爲穿針引線已通紅微腫，一連兩天周嬤嬤丟來的針線活計越來越多，要求也越來越嚴苛。聽林嬤嬤道，這些針線活是周嬤嬤偷偷從宮外接的，一轉手高價賣給宮外的繡坊，從中謀取高利。
果然是一門賺錢的營生。周惜若心中冷冷的失笑。
她看着一旁竹籃中一大堆還要在繡的絹布，深深皺起了眉心。
“蓮修儀是不是累了？歇一會吧。”林嬤嬤站起身來，舒展下痠痛的腰。她年紀大了眼睛越發看不清楚細細的針頭，所以做起來越發吃力。她們雖私下認作母女，但是她始終堅持稱呼周惜若爲蓮修儀。
周惜若只是不語，半晌她忽地道：“再過幾日應該周嬤嬤就不敢再爲難了我們。”
林嬤嬤詫異道：“蓮修儀有好的辦法？”
周惜若美眸幽幽，慢慢道：“辦法沒有，只能等。等一個人兌現承諾。到那時候母親也不必這麼辛苦了。”
林嬤嬤見她神情堅定，也不再問，含笑道：“蓮修儀心有成竹就好。就算在永巷中也不是沒有半分希望的。死灰都可復燃，更何況是活人。”
周惜若微微一笑，道：“我也從來沒有放棄走出這裡的希望。只是到時候要母親多多費心了。”
林嬤嬤見她如此，心中大慰，與她一起繼續埋頭做着這似乎永遠也做不完的針線活。
過了兩日，果然周嬤嬤前來明顯客氣了許多，不再丟了針線活，只拉着周惜若東拉西扯地閒話。她話中有話，皆是在試探。周惜若也不點破，只含糊應對。周嬤嬤一連來了兩日，最後不得不道：“老婦有眼不識金鑲玉，先前爲難了蓮修儀，還望蓮修儀大人有大量，不與老婦計較纔是。”
周惜若微微一笑：“周嬤嬤說哪裡話。我如今落罪在永巷，自然是事事都要聽從周嬤嬤。只望周嬤嬤能讓我們主僕二人繼續住在這院中，一應吃喝都能有就行了。不敢奢求什麼。”
周嬤嬤連連點頭，她從身後拉了一位宮女模樣的人，樣貌秀麗，嬌俏可人，她笑道：“這位姑娘是新進宮的，叫做晴秀，老婦讓她伺候蓮修儀。”
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