“有消息了嗎？”
黑爾搖了搖頭，要是有消息，他會通過電話告訴洛福斯，不會專門來一趟，哪怕國務院離灰宮並不遠。
洛福斯沒多說，又翻開了面前的文件。
黑爾有點尷尬，覺得自己是杞人憂天，畢竟總統都沒急，他卻坐不住，多少都顯得有點缺乏耐心。
當然，這也不是耐心的問題。
本月的第一天，第41特混艦隊的兩艘“帝都”級航母就離開那球港，在四艘驅逐艦陪同下進入西東望洋。
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當時，紐蘭聯邦的情報機構還沒有當回事。
道理也很簡單，編在第41特混艦隊裡的兩艘“旭海”級快速戰列艦，還有幾艘巡洋艦仍然在那球港，並沒有出海。關鍵是，在那球港的一個多月，兩艘“帝都”級進行了必要的維修。
這也不是怪事。
受初始設計的影響，兩艘“帝都”級是小毛病不斷，在每次部署之後，都要回港進行檢查與維護。
就算是在部署期間，兩艘“帝都”級也經常出毛病。
如果進行了較大規模的維修，尤其跟動力系統有關，那麼在重新部署之前，肯定要出去跑上幾圈。
這也是隻帶四艘驅逐艦，其他戰艦都留在那球港的原因。
可惜，並不是這麼回事。
三天之後，10月4日，紐蘭聯邦的情報機構才收到了可靠消息，原本編在第21特混艦隊裡面的，在8月底沒有跟隨第21特混艦隊出發，仍然留在桅檣港的四艘“武州”級重巡洋艦已經出港。
同時出動的還有四艘剛剛服役的輕巡洋艦與四艘驅逐艦。
關鍵，這十二艘戰艦沒去西北東望洋跟第21特混艦隊匯合，而是去了那球港，準確說是那球港附近海域。
由此推斷，很有可能是編入了第41特混艦隊。
關鍵就是，這十二艘戰艦是在10月1日離開的桅檣港。
因爲桅檣港是軍港，之前還是本土艦隊的母港，所以紐蘭情報機構沒有能夠在當天獲得消息。
一天之後，在10月5日的傍晚，兩艘“旭海”級從那球港出發，才引起了紐蘭情報機構的高度重視。
要命的是，這份情報也晚了一天。
這也是紐蘭聯邦最爲致命的問題，針對樑夏帝國的情報工作高度依賴狹夷皇國，自身沒有完善的情報網絡。
不可否認，這裡面有人種的問題。
只是，同樣跟不太重視情報工作有關。
換個角度來看，也可以說成是紐蘭聯邦嚴重欠缺大國對抗的經驗。
在大戰爆發前，依靠狹夷皇國提供情報沒什麼問題，畢竟是盟友，而且狹夷皇國的情報工作主要針對樑夏帝國。
只是現在，問題非常的嚴重。
關鍵就是，西狹夷政權成立之後，很多狹夷情報人員投靠了樑夏帝國，還順帶出賣了其他的諜報人員。
其實，很多潛伏在樑夏帝國的狹夷諜報人員已經在之前幾個月內主動投誠。
結果就是，東狹夷政權掌握的情報網絡幾乎在一夜之間土崩瓦解。
等到紐蘭聯邦的情報機構反應過來的時候，做啥都來不及了。
正是如此，在蒐集樑夏帝國的情報時，紐蘭情報機構往往是有心無力，很多時候甚至只由通過公開報道的消息進行推測，可以說非常被動，不但沒辦法保證及時有效，可靠性更是問題。
幾天之前就是如此。
在第一份情報當中，提到兩艘“旭海”級是出去跟兩艘航母進行協同訓練，鍛鍊補充的新兵。
大概是爲了增加可信度，重點提到了新兵。
因爲四艘快速戰列艦的舾裝工作已經進入收尾階段，預計能提前交付，所以樑夏海軍一直在利用已有的快速戰列艦訓練新兵。相對的，兩艘“旭海”級肯定要比升格的四艘快速戰列艦更加合適。
這麼做的最大好處，就是能讓四艘快速戰列艦在交付之後迅速形成戰鬥力。
當然，航母也一樣。
有趣的是，也就只過了幾個小時，海軍情報局送來第二份報告。
兩艘快速戰列艦已經返回了旭海，而且朝長泣航行，很可能是要去跟那邊的第42特混艦隊匯合。
洛福斯當時就大發雷霆，讓黑爾給海軍部長打電話，要海軍情報局立即對這兩份前後矛盾的情報做出解釋。
可惜，沒能“立即”。
到10月7日，海軍情報局才收到了確切消息，兩艘“旭海”級就在長泣外面，還跟兩艘“北河”級匯合，組成第43特混艦隊。
關鍵還有，以四艘“龍興”級爲主的第42特混艦隊也已在10月6日夜間離開長泣。
從時間上推算，在10月7日的時候，這八艘戰列艦都已經進入西東望洋，而且很有可能到達了火山羣島西北海域。
雖然沒有可靠情報，但是有理由相信，八艘戰列艦編爲兩支特混艦隊。
沒啥好奇怪的，“龍興”級的航速慢，強行編在一起只會拖累四艘快速戰列艦，並無實際的價值。
關鍵，這八艘戰列艦都非常強大。
論戰鬥力，遠在紐蘭海軍東望洋艦隊的十艘戰列艦之上，尤其是那四艘快速戰列艦，絕對是航母之外，海洋上最強大的存在。真要打起來，紐蘭海軍東望洋艦隊未必能夠在艦隊決戰中佔到便宜。
只是，真正需要提防的並不是第42特混艦隊與第43特混艦隊。
如果第41特混艦隊是在10月1日出動，那麼到10月8日，就有可能出現在西北東望洋的任何一處海域。
言外之意，紐蘭情報機構“搞丟”了這三支強大的特混艦隊。
也就是在這個時候，海軍情報局斷定，樑夏海軍已經產生了警覺，所以才提前部署幾支特混艦隊。
只是，這樣的“判斷”又有什麼意義？
沒有產生警覺，樑夏海軍會變着花樣搞這麼多名堂？
再說，紐蘭海軍也在做動員，還把艦隊陸續派出去，樑夏海軍還沒有加強防範，那才真的有問題！
直到昨天下午，一架狹夷海軍的巡邏機纔在火山羣島東北海域發現第42特混艦隊，辨認出四艘“龍興”級戰列艦。
另外一架巡邏機有可能發現了第43特混艦隊，也就是那四艘快速戰列艦。
可惜的是，巡邏機在試圖靠近的時候被戰鬥機擊落，而且在發出電報當中，只提到疑似主力艦的大型戰艦。
此外，該海域距離第21特混艦隊的巡邏海域不遠。
也就是說，這架巡邏機發現的或許是第21特混艦隊裡的快速戰列艦。
關鍵就是，即便到現在都沒有任何跟第41特混艦隊有關的消息。
彷彿，那支規模龐大的艦隊就這麼從海洋上消失了。