暴雨過後，陰霾散盡，晴空萬里，棉花糖似的雲朵點綴其間。天空之下，一艘約莫載着十來個人的小船踏着湛藍色的漣漪，向着海天一線那隱隱約約的深色航行而去。
遠處的深色在視線中所佔的比例越來越大，也愈加的清晰。從登上這艘小船開始，甚至是在海灘上的時候，根據近大遠小的透視現象，陳凱就已然猜到了那應該是一座島嶼的存在。只不過，那裡卻並非是他此行的最終目的地，至少不全是。
“陳先生，那裡就是獵嶼，過了獵嶼就是南澳島了。”
“多謝。”
小船上不便起身，陳凱面露微笑，拱手一禮。倒是那小兵陡然一驚，連忙回了一禮，面上亦是洋溢着激動的神色。倒是林家兄弟在這一羣士兵中間，顯得拘束得無以復加，看樣子精神壓力很是不小。
行過了禮，陳凱繼續遙望遠處的小島，心中的感慨卻是油然而生。假冒個讀書人的身份，確是得到了便利。不過嘛，像這些士卒如此，載着未確定身份之人去見主帥，不僅未有蒙上耳目，還做起了不要錢的導遊，爲首的軍官也沒有任何反應，卻也是讓陳凱對這支新建之軍大開了眼界。
小船徑直的向着西南方向航行，遠處的獵嶼也愈加清晰的呈現在了陳凱的面前。獵嶼形似牛腿，是故又稱做是牛腿嶼。此島之上，明時修建有銃城、炮臺和烽火臺，以爲海防。隨着距離越來越近，陳凱也注意到了島上的那些非自然雕琢而成的建築。
銃城分爲三部分——上座、下座以及瞭望臺，乃是天啓三年時由當時的南澳副總兵黎國炳負責修建。誠如近海臺地上的下座銃城的獵嶼銃城碑記上所寫的那般，“獵嶼銃城之築，備紅夷也”，正是由於西方殖民者進入中國海，導致明朝海防壓力加重所致。
海上看得不甚清楚，陳凱也不打算過分的關注那些軍事設施，以免遭人忌諱。僅僅是掃了一眼，就開始閉目養神，盤算着接下來的應對。
小船繞過獵嶼，順着白沙灣一路向南，便徑直的駛向遠處鎮子旁的港口。上了南澳島，軍官與守港的軍官解釋一二，便讓林家兄弟在港口等候，而是由那個守港的軍官派了一個什長帶兵護送陳凱前往總鎮府。
總鎮府在深澳鎮中，萬曆三年，明廷在此修建一城，名曰南澳。距今不過只有七十二年的歷史，據說城中尚有作爲城池修建見證的高壽之人。不過，在此建城、設鎮的原因，卻不似獵嶼上的銃城那般，而是由於此處多年來常爲倭寇、海盜所據，嘉靖年間的大海盜吳平就曾以此島爲基地騷擾沿海，還是俞龍戚虎統領水陸大軍夾攻纔將其拿下的。
當年修建這座城池，由於工程巨大，首任南澳副總兵白翰紀積勞成疾而卒，是故南澳城也稱“白城”，以爲紀念，後來還是繼任的副總兵晏繼芳完成了城池和總鎮府的修建工作。
這其中，白翰紀曾是俞大猷的部將，晏繼芳則是戚家軍的成員。俞龍戚虎掃平了倭寇、剪除了大海盜吳平，雖然他們離開了此地，被明廷派遣到更需要他們的地方，但是他們的部將卻依舊鎮守着這座閩粵要衝的島嶼。而現在，這裡則已經變成了明廷在東南沿海屈指可數的佔領區之一，以及漢家江山復興的一個起點。
修建完成的南澳城，正是呈現在陳凱面前的那座，後世因地震崩塌以及建設鹽場，城池方不復存於後世。不過此時此刻，《南澳志》中記載的那座“坐南朝北，高二丈二尺，厚五尺，圍五百丈，面寬七尺，皆甃以石，壕深八尺”的海上城池正立於此處，守衛着祖國的海疆。
陳凱跟着軍官一路而行，進了南澳城的城門，沒過多一會兒就來到了城內的總鎮府。這座總鎮府始建於開始興建南澳城的次年，迄今也有七十一年的歷史了。
由遠及近，灰瓦紅牆的總鎮府門前，一對石獅子翹首回望。大門上的牌匾處，分明寫着“招討大將軍行轅”這七個大字，而非是原本的“閩粵南澳總鎮府”。然則其中蘊含着的莊嚴肅穆，卻要更勝千百倍。
大門外，士卒持兵矗立，比之送他們上島那些士卒，素質上要強上許多。什長上前與守門軍官解釋分明，後者便進了大門。決定面試第一印象的關鍵時刻即將到來，陳凱目不斜視，也不與旁人多言，便靜靜的站在大門外，等到着准許入內的消息。
片刻之後，守門軍官親自將自側門陳凱請了進去。二人一路直行，無有阻礙的穿過了數道哨卡，便來到了總鎮府的“司令部”——虎節堂。
拾階而上，直到虎節堂門前，陳凱停下腳步，由那軍官入內稟報的功夫，整理了一下衣衫。待到後命，才跨入了大門。
步入其間，迎面便是一張猛虎下山圖，奪目非常。待擡首，圖上則是一面書着“東南砥柱”的匾額。
然則匾額之下，主帥的座位上卻是一個二十二三歲的年輕人，身穿蟒袍玉帶，相貌堂堂，眉宇間更是英氣逼人，只是看上去內裡似乎還夾雜了些許書卷氣，想來當曾是個接觸實務不久的讀書人。不過其人目光炯炯，當是心志堅定之輩，只是面上的稚嫩卻與畫上猛虎、與那副牌匾所述顯得分外的不協。
通報過後，軍官便退身離開了虎節堂，順手還將大門關上。此時此刻，虎節堂之中，拋開陳凱和那年輕人，兩側的座位上還分別坐着兩個同樣穿着蟒袍玉帶的中年武將，大抵四十多歲的樣子，看上去身份亦是不低。
大門關閉，光線爲之一暗，陳凱恍然間想起了林沖故事，心頭下意識的一顫。但是到了這個份上，他也沒有絲毫猶豫，徑直的拜倒在地，恭恭敬敬的對那年輕人行禮道：“學生，山西承宣布政使司大同府童生陳凱，拜見國姓爺。”