到了明時，前中期例行海禁，地位一度爲月港所取代，後來隨着鄭氏集團的興起，海貿的中心更是轉移到了安平和廈門。不過，瘦死的駱駝比馬大，這座海上絲綢之路的起點，亦是吸引了大量的海陸商旅，其富庶絕非尋常府縣所能夠比擬的。
再者說了，鄭芝龍受撫之後，也曾大力經營安平，那裡如今亦是閩海海貿的重要據點，鄭成功此前也派了親信黃愷充任督餉都督坐鎮安平，與南澳的洪旭互爲表裡，經營他勉強能夠拿到手的海貿份額。安平距離泉州府城算不得多遠，由於海貿地位以及清廷官員在私底下也或多或少的涉足海貿，那裡暫且算是個三不管地帶。
於鄭成功而言，如果能夠拿下泉州，安平就能徹底掌控在手。更何況，泉州乃是府城，而非縣城，若是能夠成功的對其展開攻勢，哪怕未必能夠取勝，其造成的影響力也絕非是海澄這麼一座縣城所能夠比擬的。
命令下達，大軍開始從他們依舊控制着的石尾港、九都等地撤離，由林習山統領的樓船鎮運載、護送離開海澄。
鄭成功在退兵後，亦是先行去了一趟廈門，拜會鄭彩、鄭聯兄弟，表明了退意。對此，二人倒還是挽留了一番，但是見鄭成功去意已決，也沒有強留，僅僅是贈送了少量的武器來補充損失，僅此而已。
離開了廈門，大軍駛過烈嶼，很快就抵達了金門島。那裡，是鄭鴻逵所部的大本營，距離廈門不過一水之隔。不過，此時鄭鴻逵已然統兵北上，鄭成功繞過了金門島、福全所以及永寧衛衛城，取道泉州灣。至八月二十二，便直抵城南的桃花山，與鄭鴻逵完成了會師。
“四叔。”
“大木。”
沒有如鄭彩那般的熱烈歡迎、把臂同遊，此時此刻，只是鄭成功規規矩矩的行了拜會叔父的禮節，鄭鴻逵坦然受之，二人的目光交匯，便無需在多說些什麼，信任就這麼油然而生，彷彿本就是根深蒂固的一般。
自接到鄭鴻逵的書信伊始，鄭成功就已經有了判斷。不比鄭彩、鄭聯那樣的“表面兄弟”，鄭鴻逵自他從日本回到福建，對其就份外的看好，後來更是不惜得罪鄭芝龍也要包庇鄭成功，使其免於被清軍擄走，更是助其前往南澳。若是說，鄭家的叔伯兄弟，哪一個最能得到鄭成功的信任，那麼除了鄭鴻逵以外，不作第二人想！
“此番出兵海澄，未能取勝，小侄確辜負了將士們的信任。”
鄭成功的部下們已經得到了鄭鴻逵的安置，此刻身在鄭鴻逵的大帳之中，只有他們叔侄二人，說起話來，自也是少了許多顧忌。
“勝敗乃兵家常事，吾知道大木絕不是會輕言放棄的，就像是當年在安平打熬武藝，再苦你不是也沒有選擇放棄過嗎？這次出兵泉州，你做吾的副手，只要能打一場勝仗，那些新兵總能熬成老卒的。”
訓練與否，訓練的程度孰優孰劣，士卒是否見過血，是否在戰場上見過血，是否殺過人，是否在戰場上殺過人，是否獲得過勝利，是否歷經血戰而獲得勝利，等等等等，太多的原因是除了戰術選擇、臨場應變、軍官素質等方面，單純以士兵的角度來分辨是否能戰、是否善戰的因素。
戰爭，是一道極其複雜的數學題，它實際的不只是士兵、武器等方面的數字，更有包括幾何、武力、化學、心理學等諸多方面的知識，甚至其中有的時候還免不了要涉及到玄學、神秘學之類的學科，古之兵書上多有此類論述。作爲一個武將，欲善戰，欲善勝，需要的東西太多，而首先的便是士卒的戰鬥能力。
論兵力，鄭鴻逵遠遠比不過鄭彩、鄭聯兄弟，也就比鄭成功強些而已。但若是論及戰鬥力的話，比之鄭成功的部下所超出的就不是一些那麼簡單了。不比隆武朝時軍中地位尷尬，臨了還被鄭芝龍坑了一把的鄭成功，鄭鴻逵在那時可是曾主持過面向浙江戰場的防務，麾下多是見過陣仗的鄭氏集團的老底子部隊，比之新兵自是要有着天然的優勢。
鄭鴻逵的提議，雖說是副手，比不得鄭彩所言的那般兄弟齊心，但其中蘊含着的真切卻是無法比擬的。聽到這裡，鄭成功點了點頭，隨即拱手應諾。然則得到了鄭成功的承諾，鄭鴻逵卻搖了搖頭，對此做出了否定的迴應。
“謹遵吾的號令？不，這一戰，大木你來指揮全軍。”
“這……”
原本只是副手，說白了就是鄭鴻逵帶着軍隊幫鄭成功漲戰場經驗去，但是這一句“由鄭成功來負責指揮全軍”，二者加在一起，其中蘊含着的信任和期許，登時便讓鄭成功的呼吸都變得有些困難。
鄭成功如此，憑着這麼多年的瞭解，亦是鄭鴻逵的預料之中。眼見於此，鄭鴻逵卻是坦然笑道：“人說四十不惑，五十知天命，吾未到知天命的年歲，可對於自家的能力還是有所瞭解的。你四叔我這輩子也就到這個份上了，但是你不同。大木，從你自倭國回來，吾第一眼見你，就堅信你日後必是咱們鄭家的千里駒。咱們鄭家的未來，就指着你了。”
隱隱期寄，溢於言表。於鄭成功個人，這份肯定，對首戰告負的他而言，亦是心理上難得的助益。
“小侄定不辜負叔父厚望！”
大軍休整數日，這期間，隨着鄭鴻逵和鄭成功的大軍抵近城外，泉州各處亦是風起雲涌，在本地鄉紳都察院右副御史沈佺期、光祿寺卿林喬升、禮科右給事中郭符甲、推官諸葛斌等人的策劃下爆發了多次反清起義，先後收復了永春、德化等縣，形勢可謂一片大好。
眼見着這泉州府地面上已經愈加的奔着閩東北的情勢而去，對明軍固然是極好的，但是對清軍而言，卻是大大的不利，甚至可以說是生死攸關的局面。如今駐守泉州的清軍乃是福建提督趙國祚的福建提督標營，兵額三千，泉州府城內亦有城守部隊。
形勢愈加的對清軍不利，但是不比此前鄭成功進攻海澄縣的時候還有漳州府的援兵前來解圍，如今閩東北地區已是一片大亂，泉州毗鄰的漳州府、興化府、福州府等地不是在各路明軍的兵鋒之下，就是深受其威脅而不敢擅動。到了這個份上，趙國祚能夠依靠的，也只有他自己而已了。
鄭成功抵達桃花山數日後，抱着擊退鄭家叔侄，從而在心理上震懾本地鄉紳的心思，趙國祚親統由騎兵五百、步兵一千五百餘人出城，直薄桃花山大營。
清軍自入關以來，席捲大半江山，如摧枯拉朽一般，如今即便是那些原本的明軍但凡是降了清，也自覺的高人一等。鄭成功所部新敗，可也有近三千大軍，鄭鴻逵更是帶着六七千的大軍而來，然而趙國祚卻只是出動了兩千人馬，以一敵五，其驕橫可見一斑。
然而，這一次趙國祚的託大卻並沒有達成預期的效果。激戰良久，福建提標不僅僅沒有擊潰這支明軍，反倒是還被對手重新逼回到了泉州城中。
“趙國祚新敗，軍心不穩。我部當乘勝展開攻城，力爭一舉拿下泉州！”
僅僅是逼退，清軍小挫，但憑藉着騎兵的數量優勢，還是安穩的退回到了城中，明軍並沒有能夠趁機殺入城中。這樣一來，攻城的節奏勢必會放緩，尤其是在於泉州堅城，本就是易守難攻的所在，就更需的攻城器械纔有成事的可能。
攻城器械都是早先準備好的，此刻無非是安排輔兵將它們運來。只是這攻城作戰，對於海盜出身的鄭氏集團的部隊來說，卻也並非是什麼得心應手的活計。
鄭鴻逵那邊派了輔兵取桃花山大營裡的哪跌攻城器械，這邊鄭成功也已經指揮輔兵挖土、裝沙。待到那些衝車、望臺以及簡易的雲梯抵達，稍作休整，伴隨着一聲令下，輔兵們推動着衝車、揹負着盛滿了沙土的袋子，向泉州城進發。
護城河是城外最重要的地理屏障，可以有效的阻礙攻城一方的人員以及攻城器械靠近城牆，對城上守軍造成威脅。是故，欲攻堅城，先要做的便是填平護城河，鄭成功和鄭鴻逵的辦法很原始，但也很簡單，那就是用沙袋生生填出一條路來！
攻城器械在輔兵們的推動下緩緩向前，手持着長槍、刀盾的戰兵、揹負着沙袋的輔兵們也緊隨其後。城頭上，明軍甫一展開攻城，城頭上的炮火便如瓢潑的一般落了下來，泉州城外登時就是一片轟隆隆的跑響，恰如滾雷一般。
前番敗退而歸，對守軍顯然是造成了不小的影響。泉州城上的火炮不少，但射程卻絕不可能打到剛剛向城下進發的攻城明軍。然而，清軍卻絲毫不顧及自身火炮的射程，一股腦的發起了射擊，顯然是慌亂不已。
這對明軍而言已是莫大的優勢，火炮的裝填是需要時間的，尤其是當守軍慌亂之際，就更是會在忙亂之中錯漏百出，進一步影響到射擊頻率還在其次，若是造成了炸膛，或者是除了類似於火星子不幸掉進了火藥桶之類的事情的話，那麼這城池的守禦就會更顯脆弱。
守軍尚未有從戰敗中緩過勁兒來，明軍的攻城部隊緩緩前進。在鄭成功的視線之中，當攻城部隊進入到方纔清軍炮火留下的彈坑一線，清軍已經完成第二輪的射擊，正在緊鑼密鼓的重新裝填之中。
這是再好不過的時間點了，說不上可遇而不可求，但是對於鄭成功他們這些本也沒有刻意卡着行進速度的明軍而言，確也會因此而減少不小的傷亡。
攻城部隊繼續前進，當守軍的新一輪炮擊結束，那些望臺、衝車後方綴着的那大片大片的輔兵一如受了驚的馬蜂一般，在戰鼓的號令之下，蜂擁而起，呼啦啦的便散開了陣勢，撲向了遠處的護城河。
輔兵們將沙袋扛在頭頸部，彎着腰向前衝，待到近處，清軍的弓箭、弩機和鳥銃們也紛紛發動。然而，沙袋在這時候也充當了防彈衣的效用，除了極少數射中未有被沙袋蓋住的部位，絕少有能夠對明軍輔兵們造成殺傷的，甚至往往連阻滯效用都起不到多少。
一口氣衝到了護城河邊，輔兵大喝一聲，便將沙袋投入到了護城河中。僅僅是剛一脫手，輔兵們便轉身就跑，這一點根本不需要任何訓練，完全是出於求生的本能而已。
逃回去的路上，失去了沙袋的保護，被射傷的概率大增，然則只要是能夠逃出弓箭、弩機射程的，這條命便大抵是保住了——輔兵們分散逃回，若是火炮還能夠精確無誤的造成殺傷，那麼炮手就真的可以去賭場裡試試手氣，萬一大殺四方了呢，買個官兒身份就立刻不同了。
就在這個功夫，明軍的攻城器械依舊在緩緩前行，待到百來米的地方，望臺率先停下，上面的明軍射手們也紛紛用鳥銃、步弓乃至是弩機對城頭的清軍還以顏色。
人皆有自衛之心，望臺上的射擊極大的吸引了守軍的注意力，守軍的炮火、射擊紛紛向那些望臺周遭傾斜，這也無形的爲那些衝車、雲梯以及輔兵們分擔了巨大的壓力。
沙袋拋下，甚至就連衝車也有直接被推入到護城河中的。漸漸的，在第四架望臺在連番炮火的洗禮下漸漸傾斜、倒塌的同時，泉州城的護城河開始填得斷斷續續起來，一條條可供士卒涉水而過的通路開始呈現於明軍面前。
蟻附攻城就此展開，帶隊的軍官們大聲呼喝着，戰兵們擡着簡單的雲梯，涉水淌過護城河，在城牆邊上將其豎了起來，隨即便有舉着盾牌的明軍登上雲梯，一步步的向着城牆爬去，誓要奪取那先登之功！
戰鬥到了這個份上，守軍的壓力越來越大，直到這根弦被拉斷的那一瞬間，城池也將就此宣告易手。
一戰奪取泉州名城的大功在即，海澄小挫也就不值一提了，此時此刻，即便是鄭成功也是心潮澎湃，甚至已經萌生出了親統各鎮撲城，爭取儘快的壓垮泉州守軍的念頭。豈料，就在此時，鄭鴻逵所部的一個傳令兵打馬趕回，滿頭的大汗，左臂上更是插着一支箭矢尚未拔去。
“國公，蕭帥那邊已經頂不住了！”
清軍在泉州城外的溜石寨駐有兵馬，由一個叫做解應龍的參將負責守禦，同時也是與泉州形成掎角之勢，隨時可以前來援應。攻城之初，鄭鴻逵便派了他麾下的大將蕭拱宸領兵攔截，奈何明軍兵力雖然優於趙國祚先前帶出來的提標營，可是對上堅固的城防體系，就顯得捉襟見肘了。正因爲如此，蕭拱宸手裡也沒有多少兵馬，對上優勢清軍，能夠堅持到現在這個份上，已經是殊爲不易的了。
“該死的解應龍！”
領兵作戰，求取勝利是無可厚非的，但是如今他們雖然明面上佔優，卻也還沒有把趙國祚的底牌逼出來——別的不說，清軍騎兵數量有着極大的優勢，可到現在卻依舊沒有從旁門殺出。假使明軍不顧解應龍的威脅，繼續全力攻城的話，一旦趙國祚殺出，與解應龍配合的話，那麼對於他們這支嚴重缺少騎兵的部隊而言，莫說是奪取泉州了，不至變成一場難以承受的慘敗只怕都是癡人說夢。
“鳴金，收兵！”