閻羅總四營頭是活躍於江西的一支頗爲知名的抗清義軍，其首領，提調總統閻羅總四營頭的五軍都督羅榮更是江西抗清義軍中頗爲能戰的軍官。歷史上羅榮戰敗被清軍俘殺，清廷也曾極爲興奮的宣稱“得此渠魁，勝殺數十萬名”，這是更爲知名的“江西四大寇”都不曾得到過的重視。
由於閻羅總四營頭的戰鬥力在江西義軍中較爲強悍，陳凱此行的第一站就選擇在了來到邵武府與羅榮相商，力爭引其向汀州府靠攏，這樣明軍在閩南的力量就可以得到進一步的加強，對於鄭成功接下來即將或者說是正在閩南展開的一系列反攻作戰，也有是有着更好的助益。
於公如此，於私，閻羅總四營頭是江西明軍，歸江西總督揭重熙節制。羅榮所部在汀州作戰，策應福建明軍，又不屬於福建明軍，這樣陳凱就可以更好的在其中展開運作，在鄭經擁有更強的政治勢力之前積累下更多的抗衡基礎。
奈何，按照陶潛的說法，羅榮所部和九龍營的寧文龍已經離開了泰寧縣，有的說是去了汀州府，有的則說是進入了延平府，還有的說是回了江西，具體情況猶未可知，也許追着那些進剿清軍的屁股去找尋的話，找到他們的機率還會更大上一些。
“這應該就是歷史上的那場旨在覆滅江西抗清運動的三省會剿了吧。”
所謂三省會剿，乃是清廷在向南重新攻佔了廣東後，發動的一場由江西、福建以及南贛這兩省三個巡撫區的清軍的聯合行動，針對的是駐紮建寧、泰寧、南豐、廣昌一帶的閻羅總四營頭和寧文龍的九龍營，以及駐紮於廣信府南部武夷山區，安營紮寨、屯田養兵以爲持久之計的江西總督揭重熙等勳臣統領的江西抗清武裝。
三省會剿，規模浩大，清軍諸如江西提標、南贛鎮標、福建提標以及福建左路鎮標都參與其間，陳凱自問憑着這幾十號人是掀不起什麼浪來的。
但是，由於鄭成功所部在閩南、粵東地區的做大，王之綱所部被死死的拴在了漳州府不說，就連楊名高的福建提標因爲馬得功被殺、福建右路鎮標全軍覆沒，也不得不從江西戰場上趕了回來，以協防泉州府。三省會剿名不副實，缺了福建清軍的堵截和攻殺，似乎江西明軍的情況並沒有歷史上那麼惡劣。
思慮及此，陳凱也不急着繼續作出決定，一方面他還需要從蔡巧那邊獲取的供詞作爲佐證，另一方面他也並不希望將太多的信息泄露出來，以造成更大的不變。
“對了，陶舉人，你說你是江西人，怎麼跑到了福建來參加鄉試的？”
鄉試按道理來說應該是在戶籍所在省份的省會參加，一般指的是南北兩京以及各省的布政使司衙門所在地，於江西就應該是在南昌。例外並非沒有，如衛籍之人，明時也有過回返祖籍去參加科舉考試的，只是陳凱並不記得陶潛口中的那個縣設有過什麼衛所的事情。
陳凱把話題重新拉了回去，陶潛倒也並不奇怪，只是默默的回了一句“隆武二年，先帝下旨，凡江西、浙江、湖廣及各省來試生員，至福京參加鄉試”的話，就不再繼續解釋了。
隆武二年，先帝指的自然是隆武皇帝。陳凱依稀記得，是鄭成功還是誰好像提過一嘴，說是隆武元年和隆武二年明廷前前後後舉行了三次科舉考試。
“這事情吾倒是聽說過，說是隆武元年十一月的時候，先帝命閣臣朱繼祚、蘇觀生監考，考生似乎只有五個人，是選推出來的。”
鄺露有些印象，陳凱一邊聽着，一邊餘光掃向陶潛，似乎那其中並沒有什麼慌亂，有的只是驚訝、欣慰以及似乎是懷念的情愫來着。倒是鄺露並沒有把話說完，其實那一次考試的背景是隆武帝設儲才館延攬和儲備行政人才，但是後續的儲才館，負責的翰林學士蘇觀生卻並沒能管好，以至“招徠者多狹邪之士，上亦厭之而罷”。
這一次沒有能夠達到攬才的效果，於是在第二年的五月，隆武帝舉行廷試，從一百零五名貢生中考出了李萼輝、萬荊等十二名萃士，交由少詹事朱天麟管束、教導，倒總算是延攬了一批“天子門生”出來。
“這位少詹事朱天麟，前幾年已經入閣了……”
鄺露附耳道來，陳凱也依稀記得好像哪張聖旨裡有提過還是在廣州時聽誰說過似的。不過仔細想想，卻也正常，畢竟明廷的控制區越來越小，朝中有名、有能的官員拜相的可能性也就更大了些。就像是前些時候曾櫻提過的那般，非庶吉士亦可入閣，似乎永曆朝廷的閣臣裡就只有文安之是正兒八經的庶吉士出身。
拋開前兩次，第三次，也就是陶潛參加的那次，則是例行明廷三年一次的鄉試。雖說是晚了些，但是隆武不同於弘光、魯監國以及永曆的高明之處就在這裡——那就是寧可遲到，不可不到。因爲只要是召開科舉考試，士人有了進入體制的道路，纔會更好的爲明廷效力、才能更多心向皇明，即便是沒考上的也會惦記着，這樣就能夠更好的與清廷爭奪士大夫的助力，而非單憑所謂忠義，去和忙不迭的召開科舉考試的清廷角力。
“此番鄉試，在下聽說是兩廣、雲南和貴州先行舉行，隨後先帝下旨在福京舉行鄉試。由於湖廣、江西、浙江的省會都已經落入了韃子之手，所以三省生員至福京參考……嗯，好像對浙江的考生還是附試另捲了……”
就着鄺露的話，陶潛把他參加的那一次科考娓娓道來。針對浙江考生的單獨出題並非是什麼秘密，當時隆武帝還在與魯監國爭奪正統，此舉無非是拉攏浙江的士大夫爲其所用罷了，倒也無可厚非。只是說到後面，陶潛竟還道出了一番科舉舞弊的辛秘來，那一臉的不屑和憤怒，似乎過去了四年都未曾有半點兒減退。
“……落四名，逮房考推官王三俊下獄，追贓一萬兩白銀，以助水師餉。”
這等感受，陳凱是能夠理解的。鄉試出來的是舉人，已經可以爲地方官了，基本上等同於是公務員考試，而且還是能夠一躍而成縣級幹部的考試。能夠從上千個生員裡考出來，那一百多個舉人和六十幾個副榜都是苦讀詩書不知道多少年的了，對於賄考和舞弊自是理所當然的深惡痛絕。
這場考試發生在六月，到了八月的時候隆武帝就殉國了，陶潛大抵就是在那時候返鄉，結果在路上遭遇的不測，最後只得暫且流落他鄉。
“原來如此。”
暢談了一番，陳凱也弄明白了，這些人無非就是些窮苦百姓，被飢餓逼得不得不鋌而走險。隨後，陳凱的理解也從蔡巧那裡得到了印證。無論是這些人的身份，還是陶潛剛剛提及過的閻羅總四營頭已不在此處了的事情。
對此，陳凱並不打算難爲他們，只是耳提面命一番，高高舉起，輕輕落下。只是到了臨走的時候，他卻還是不由得問了陶潛一句關於打劫的事情。
“是這樣的，吾等早早就商量好了，若是碰上商旅，攔下來要些浮財，權當過路費了，就放他們離開；若是碰上韃子，就殺光了。”
“你們還殺過韃子？”
“沒有，只是這麼打算的。”
“……”
確定了這個讓他啞口無言的答案是沒有聽錯了，陳凱一行便告辭而去。只是這一次，卻並非是繼續前行，而是原路返回。至少，就陳凱看來，追清軍的圍剿部隊是追不上閻羅總四營頭的。與其如此，還不如及時轉向，換下一個目標爲好。