青天白日的裡屋裡傳來奇怪的聲音，如同貓在嗚咽。守住院子門的兩位丫鬟，聽了個仔細，各自臉上露出怪異的表情，做出了同樣的動作，併攏了雙腿。這裡的主婦什麼都好，就是這個院子缺少了陽氣，這都搬來多久了，沒見過男主人來過。總算是見着了，意外的來頭很大。“難怪鎮子上當官的見了夫人都得低頭哈腰的，感情老爺是個能耐人。”
“可不是麼？俺就沒見過那麼氣派的馬車，這地界馬車本來就少的很，能坐馬車的更少。”
大員這邊，真不適合養馬，牛倒是有不少在養。平時拉着的，絕大多數都是用牛車，或者是人推着走的獨輪車。四輪馬車在這個地方，屬於有身份有地位才能坐的起的奢侈品。
“都進來吧。”快一個時辰之後，裡頭傳來懶洋洋的聲音，語氣裡說不出的滿足。推開院子門進來，打開門口的紗門，主婦還裸着肩膀，正在往身上套兜兜，碩大的肉團，上下的跳躍。竹牀上躺着男主人，丫鬟只能看見背影。她們都是後來才進的這個院子，不認識陳燮。以前那些丫鬟，紅娘子都丟在了淡水鎮那邊。
熱水是現成燒好的，用桶擡進來倒進後面的大浴缸裡，備好一應用具，兩人退了出去，給門帶上時，看看地上落了一地的衣衫，臉都紅的不能見人了，趕緊跑出去。
泡在熱水中，渾身鬆弛的想打瞌睡，坐在邊上的紅娘子。拿着葫蘆瓤子給擦背，口中還在低聲說話：“這一次來能住多久？你來的也不是時候，月事剛過去，怕是又懷不上呢。”
陳燮眯着眼睛，享受來自背後的擦洗。口中有一句沒一句的回答：“這不好說，萬里遠征，走的還是海路，一切都存在不小的變數。好在這個季節颱風不多，不然還真不好說。大海之上，什麼事情都可能發生的。”
“那地方有什麼好的？非要去打下來？”紅娘子很不爽的抱怨。在她看來，大員就已經夠窮鄉僻壤了，根本就沒法跟內地隨便一個小城市比。“婦人之見，大明的人口基數擺在那的。只要有一口吃的，醫療衛生的宣傳能跟的上。最多五十年，人口能翻一翻。國內的那點土地，怎麼養活那麼多人口？再說了，南洋雖然偏僻，但是土地肥沃，盛產金、銀、銅、錫、硫磺等礦產。大明的未來，不在大陸上，而是在海上。大明的地理位置決定了。必須要奪下這些地方，通過移民變成領土的一部分。不然啊，等到二百年後。我們想出海就難了。”
“我一個婦道人家，哪能想那麼老遠的？別說二百年，就算二十年以後，我都不會去想。”紅娘子就算聽不懂這些，也很願意聽陳燮說這些。覺得這個男人就是那麼厲害，二百年後的事情都能想到。難不成是傳說中的劉伯溫那種人，前知五百年後知五百年？
這是一個很輕鬆的下午。坐在樹蔭下悠閒的喝茶，看着日頭落在海面上。霞光萬丈輝映出粼粼的波光。整個人渾身骨頭都是鬆弛的，一點都提不起力氣來的感覺。真是很爽！
紅娘子正在廚房裡忙活，準備酒菜，看着男人院子門口的樹下的背影，心裡覺得異常的充實。這日子啊，每一天都能這樣就好了。可惜，這是一個奢望。老爺是做大事情的，家裡的女人少不了，還有個公主做大婦。躲的這麼遠，不就是圖個自在麼？可是代價也不小，孤獨的時候就算把手指揉斷了，也比不了他一下戳進來的瞬間。
想到這個，紅娘子的身子又軟了，胯下熱烘烘的。指揮丫鬟把酒菜端出去，自己去洗個臉，擦擦汗，出來坐在外邊院子裡的樹下，吹着涼風吃晚飯。別人看見了如何，哪裡去管他。
半人高的柵欄上爬滿了牽牛花，綠葉在晚風中搖擺舞蹈。雖然不那麼起眼，但是卻充滿了生機。紅娘子就喜歡這種不起眼的花草，長的快，命也硬，腳下有塊土地就能活。
酒是米酒，喝的時候用碗的。度數不高，但是這玩意不能多喝，後勁很大。大員這個地方，米酒真不值錢。種水稻是很辛苦，中原的百姓見不得土地荒着，咬咬牙就撐下來了。到了收穫的季節，大員一成的地稅也叫稅？家家戶戶都吃上白米飯的時候，隔一年陳米釀酒就不新鮮了。基本上凡是移民，也就是第一年苦一點，燒荒開墾，熬過來就過來了。開始的時候，還有人怕瘴氣什麼的，其實這玩意就是傳說，真正厲害的是打擺子。
這條街上沒少住官員，巡邏的城管經常出現，不過看見這個院子都會躲着走。紅娘子陪着陳燮坐在樹蔭下，抄起一碗就灌進去，笑道：“暢快，老爺不許笑話我。”
陳燮微微一笑，拿起罈子給她滿上，淡淡道：“這裡不是南京和濟南的深宅大院，哪來那麼多規矩。這一次來，你跟我走吧。這裡的生意，留個人看着就行。以後不管走到哪，我都想帶着你。”這是真心話，也只有在紅娘子這個獨立自由性格的女子面前，陳燮才能找到一點現代人生活的感覺。
“老爺說了算，奴家哪有自己做主的道理。”就這一句話，感覺就差點意思了。陳燮歪歪嘴，沒有再說啥。眯着眼睛看着一匹馬正飛奔過來，淡淡道：“晦氣，難得清閒，又有俗事煩擾。真是不爽利的緊。”
馬蹄聲很急，五十米之外就給人攔下來，翻身下馬的信使放下信就走了。沒一會韓山拿着信進來道：“老爺，巡邏船隊發現新情況，十天之前，荷蘭人的艦隊出港了。”
陳燮手裡捏着筷子不說話，呆呆的楞了一下道：“知道了，轉送淡水那邊。按照原計劃行動吧。”陳燮說完，繼續吃菜喝酒，紅娘子低頭不語，不知道在想啥，陳燮淡淡道：“想跟着去就去，別不好意思說出來。”
紅娘子這才高興道：“我現在不暈船了，前些日子還跟着船出海去了，看着他們下網打魚。”陳燮聽了呵呵一笑，這女人，心裡真的藏不住多少東西。
凌晨的時候，尖銳的號聲響起，軍港內瞬間燈火通明，碼頭上打着火把，扛着自行車登船的士兵一溜一溜的。戰艦上也都點上了燈火，不停的閃動。
陳燮起來的時候，紅娘子已經穿戴完畢，一身紅裙，紮上一條褐色的腰帶，襯出細腰豐、乳，頭上包了個紅頭巾，收拾的乾淨利落，依舊是當年英姿颯爽的風采。
匆匆梳洗，陳燮也收拾完畢，出門來，蘇皓宸等將領已經等在門口，火把照着亮，看見陳燮上前來集體敬禮。“閣部，按照時間來推算，最多半個月就能在海上遭遇敵艦隊。關鍵還是我們的飛剪船，能不能及時送回情報。”
“嗯，要相信巡邏分艦隊的兄弟，他們能出色的完成任務。在陌生環境裡登陸作戰我們也是第一次，你一切都要謹慎一點。穩字當頭。”陳燮交代了一句，蘇皓宸立正敬禮道：“請閣部放心，卑職一定完成任務。有十五艘三級戰艦和二十艘四級戰艦護航，這一趟萬無一失。”
“登陸之後，封鎖馬六甲海峽，在戰爭結束之前，後勤補給就得靠你自己想法子了。”陳燮提醒了一句，蘇皓宸笑道：“無非就是就地打糧，這又不是大明境內。”
“好吧，你去吧。”陳燮笑了，這傢伙倒也不死板。蘇皓宸敬禮之後，帶着一羣人走了。剩下一羣人，還在等着陳燮。這一次計劃，分作三個部分。第一部分是西勞經指揮的第一分艦隊，四級戰艦三十艘，任務是繞行敵後，堵住荷蘭艦隊的退路。第二份艦隊則由蘇皓宸指揮，遠征馬六甲海鮮，登陸淡馬錫，在那建立一個基地，徹底封鎖海峽。主力艦隊由陳燮親自掛帥，會同第一分艦隊之後，在海上尋找荷蘭艦隊主力決戰。一旦發現敵艦隊，西勞經就必須立刻指揮他的艦隊加速，從側面繞行敵後。陳燮指揮的主力艦隊，則有三級戰艦二十五艘，四級戰艦三十艘。正面實力，絕對碾壓。
傾巢而出的陳燮，要的就是全殲，這一點毫無質疑。至於他個人的指揮能力嘛，他就不用擔心這個問題了。旗艦上負責指揮的是安東尼，海軍參謀長，陳燮就是一個吉祥物。
淡水海面，兩支艦隊回合了。看見陳字帥旗，海面上響起了此起彼伏的歡呼聲。排成縱隊的艦隊，在海面上風帆鼓滿，全速往南。落在最後的，則是前來助拳的三國艦隊，一共才六條船，真是可憐的不行。
六天之後，艦隊抵達了馬尼拉，在海面上下錨不濟的時候，一艘小船搖啊搖，來到陳燮的旗艦上。艦隊不進港，這是陳燮主動提出來的，西班牙人對此深感欣慰之餘，總督大人決定親自來拜訪大明朝的內閣大臣閣下。