十年前的“壬辰事變”改變了許多事情，從以“八督議政”爲標誌的地方勢力的崛起，再到地方上大辦洋務，操練新軍。太多的變化，讓人應不暇接。
不過對於地方而言，最大的變化恐怕當數北洋，當屬北洋艦隊。畢竟那一年北洋失去了旅順港，失去了旅順的船塢，要塞。
也正因如此，爲北洋艦隊另闢母港則成爲北洋衙門的當務之急，當時，擺在北洋麪前的有多個選擇，山東的膠州灣，福建的三門灣還有臺灣的基隆，在這些選擇之中，最終李鴻章選中了膠州灣作爲北洋艦隊的母港。
經過十年的建設，膠州灣當年那片荒蕪的海灘，已經變成了一座初具規模的海濱小城，港口，船塢等各種設施散佈在膠澳半島，這裡成爲是南中國最大的海軍基地。
昨天碧空如洗，港口那一艘艘戰艦，彩旗飄揚。李鴻章在一大羣官員、隨從的簇擁下，登上了膠澳山炮臺。
膠澳山炮臺是膠澳要塞的核心，在這座海拔只有百多米的膠澳山上建有要塞地下指揮部。可以說是關內規模最龐大、設施最完善的地下軍事建築。
在炮位上，數門12英寸管退要塞火炮巍然雄峙，炮口直指大海，而與一旁，有可見數門十英寸速射炮。
走到一門十二英寸大炮邊，李鴻章看了一眼炮身上的銘文。並不是洋文，而是他所熟悉的方塊字。
“12英寸要塞炮，東三省兵工廠造”
簡單的十幾個字裡，卻透露出許多信息，這些大炮都是東北製造的，堂堂北洋的軍港。所用大炮卻是有東北製造，傳出去定會被人輕視了。
可作爲北洋的主持人，李鴻章非常清楚。相比於關內，東北的軍事工業可謂是非常發達。莫說是要塞所用12英寸巨炮，便是北洋新軍所用的步槍，也是由東三省兵工廠提供圖紙生產，甚至最初製造的步槍，也是有東三省兵工廠提供零件，北洋機器局組裝而成。
修建膠澳要塞時，李鴻章最初並沒有考慮從東北購買武器，他屬意的是德國的克虜伯大炮。但最終，他卻無法拒絕性能更先進，價格更低廉的東三省兵工廠製造的巨炮。
正應爲了解，所以在看到東三省兵工廠的標誌時，李鴻章的，臉上沒有一絲異樣，他只是在巨炮邊駐足片刻，然後便繼續朝炮臺邊走去。
站立於要塞邊極目遠眺，春日的陽光灑在碧波盪漾的港灣上，泛起萬點金鱗似的光波。周圍的山嶺上。各海岸炮中的雄姿隱約可見。
盛宣懷跟在李鴻章身旁，眯縫着眼，東張西望。像孩子似的對一切都充滿新鮮好奇的感覺。
李鴻章看他那樣子，禁不住笑着說到：
“杏蓀是第一次來膠澳？”
中堂大人的問題讓盛宣懷連忙點頭應到：
“是啊，早聽說膠澳港乃是東亞第一良港，第一要塞，今日得見，方知此言不謬！”
點點頭李鴻章回答道：
“不容易啊，膠澳港建設十年，耗銀千萬，方有了今日之規模……”
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提及這座要塞李鴻章便來了興致。一一指點着對盛宣懷說到：
“你看這港內的碼頭和錨地，可駐泊北洋海軍的全部艦艇；周圍山嶺上。遍佈海岸炮臺，計有四十餘門巨炮控制着方圓數十里的海面；再看這港內。電報局、機器廠、弁兵醫院、水雷營……一應俱全。”
中堂大人的如數家珍，使得盛宣懷驚歎道：
“中堂大人怎地如此諳熟軍港情形，真是如數家珍啊！”
一直隨侍在旁的丁汝昌不失時機地插嘴說道：“膠澳港與旅順軍港一樣乃是中堂大人一手擘劃，親自締造的，試問這周遭方圓百里的山山水水，哪一處沒有留下中堂大人的足跡？”
丁汝昌的迎奉讓李鴻章拈鬚笑道：
“禹廷，言過其實了。”
丁汝昌知道李鴻章對這樣的奉承十分受用，便放心“頂撞”道：
“卑職並未言過其實，卑職還記得修築旅順炮臺時，中堂大人就曾跣足短衣，親臨此地，參與建造，修膠澳山……”
像是想起什麼似的，他突然緘口不說了。周圍的人們，臉色也變得極爲複雜，這也難怪，畢竟現在旅順已經歸於東北，甚至就連北洋艦隊之所以移師這裡，歸根到底那不還是被別人逼過來的嗎！
對於北洋而言，當年失去旅順，可以說是一件極爲難堪之事，相比於旅順，膠澳雖好，但畢竟當年北洋先失去了旅順，方纔移師膠澳。
不過以海軍看來，膠澳軍港條件只優良遠非旅順所能相比，這裡港灣水深更深，海面更闊，可以停泊更大，噸位的軍艦。
也許這正應了那句“塞翁失馬焉知非福”，更何況，當年東北也沒有白得旅順，那幾年，北洋艦隊的軍艦，可就是在仁川保養，維護，甚至也是在那裡，更換了艦上的舊式火炮。
現在北洋所使用的可是一色速射炮，那些速射炮都是由東三省兵工廠製造，而且他們只收了一個成本價，若是細細算起來，與其說是北洋失去了旅順，倒不如說是把旅順賣給了東三省。
“修旅順軍港那會兒，老夫還正值老壯，到了膠澳，老夫可是連石頭也擡不起來了……”
心情似乎不錯的李鴻章，並沒有察覺到他們的變化，反而興致勃勃地說：
“走，到到港口那邊看看，禹廷，這艦隊可是老夫的底氣啊！”
李鴻章笑呵呵的說道，然後人便直接朝要塞外走去，與外面坐上了等候多時的電車，相比於旅順，膠澳要塞有電車與內部各處相連，從要塞炮臺到港口只需要十幾分鍾。
離港口尚遠，就可以感受到濃濃的戒備氛圍。在路邊一排用石頭徹成的房屋牆面上，用紅漆寫着“軍港重地，嚴禁煙火！”幾個大字。
而在軍港四周。三步一崗，五步一哨。站着執槍佩刀的兵士，警戒森嚴。
這些都是執勤的海兵，如果說當年的奇襲旅順，讓北洋學會了什麼？
恐怕就是要加強軍港的防禦，要建立專職的海軍陸戰隊以保護軍港。至少現在，即便是再有人進入港口，也很難在上萬海軍陸戰隊的保衛下奪取這座軍港，更不要提控制要塞了。
港口上的軍艦一艘挨着一艘。海天，海圻，海容，海籌，海琛以及鎮遠，定等等十餘艘軍艦停泊於港灣，如往日一樣，北洋海軍的主力軍艦，依然停泊於港口。軍艦上彩旗飄揚，那是爲迎接李鴻章的到來。特意懸掛起的彩旗，只有海軍才能看出來，那些彩旗懸掛的規格。是迎接國家元首得規格。這若是傳出去的話可不僅僅只是逾制的問題了，但話說回來，即便是傳了出去，那滿清朝廷又能拿李鴻章怎麼樣？
“恐怕到時候他們只能裝聾作啞，畢竟對於滿清朝廷來說，咱們的那位中堂大人，可是維持時局的不二人選，若是沒有中堂大人……”
陳幼泉的脣角微微一樣，語氣中盡是濃濃的嘲諷之意。
“恐怕這滿清朝廷。早就不復存在了！”
作爲一名海軍軍人，對於滿清朝廷陳幼泉根本談不上什麼忠誠。甚至在私下裡，對於中堂大人也是頗有微詞。就像是現在。
“這話你在我耳邊說說就行了！”
看一眼陳佑泉，鄧世昌把聲音微微壓低，輕聲提醒道。
“這話若是傳了出去，不定會給你帶來什麼麻煩！都快是要做管帶的人了，怎麼連這點輕重，也分不清。”
鄧世昌苦口婆心的叮囑道，對於陳佑泉這位畢業於美國海軍學校的後輩，他一直都非常欣賞，實際上在北洋艦隊中那些畢業於美國海軍學校的軍官，同樣也深得中堂大人的欣賞。
這些年，在中堂大人的刻意提拔下，他們正一點點的取代閩省人與北洋艦隊中的主導地位。
“我不是分不清！”
面對鄧世昌的勸說，陳友權固執的說道。
“我到寧願想自己分不清，分不清是非曲直，分不清孰輕孰重，那樣的話也就少了許多煩惱，鄧大人！”
話聲稍頓，陳佑泉看着鄧世昌，不無苦惱的說道。
“我們是軍人！我們是中國海軍！現在東北海軍，正全力備戰！他們爲何而戰？是爲唐大帥一人之私慾？還是爲這個國家？若是爲一己之私，又豈會貿然挑戰列強？既然是爲了我中國，我等身爲中國海軍，有豈能與此坐視？”
想到曾經的同學們置身於這場關係到國家民族命運的戰爭之中，而自己卻只能於港灣之中坐視，他又豈能心安？
“不要忘了中堂大人，對於你我的知遇之恩！”
沉默良久之後，鄧世昌話聲一沉。
“我等必須謹記這點，若沒有中堂大人的提攜，又豈有我輩之現在！”
“可是國家哪！誰考慮過國家？”
一聲質問之後，陳佑泉無奈的搖頭輕嘆。
“若是我真沒有考慮過中堂大人的提攜之恩！恐怕我早已經……”
視線投向北方，陳友泉甚至有些嫉妒起那些同學們，嫉妒起他們的境遇，嫉妒起他們能夠將自己的所學報效這個國家。
“大人，若是將來，將來……”
不等陳佑泉把話說完，鄧世昌便開口說道。
“將來的事情誰都不知道，若是將來東北有用得着咱北洋的，我想中堂大人必定會有國爲重，到時候我等自然甘願爲國效命！”
“大人，您知道我問的不是這個！”
陳佑泉看着鄧世昌，語氣嚴肅的說道。
“我要問的是……”
“我知道你要問什麼，”
搖搖頭，鄧世昌想起了軍艦的水兵們喜愛看的書籍，還有他們喜歡聽的評書，甚至在這軍艦上，還藏有日月旗。
“可是中堂大人對鄧某有知遇之恩……”
丟下這句話，鄧世昌便起身返回艦橋，恰在做時，他看到了走來的中堂大人一行。
登上了“海圻號”戰鬥艦，李鴻章整個人都顯得極爲高興，他興致勃勃的在軍艦內部查看着，有時候他還特意戴上白手套在火炮的角落裡，用手指擦擦灰土，已確認水兵們是否偷懶。
“這12寸炮能打多遠？”
進入主炮塔，李鴻章興致勃勃的問道炮手，在得到準確的回答後，他又繼續追問道。
“那麼炮彈人要在空中飛行多少秒呢！”
這些都是炮長們需要掌握的知識，炮長的回答讓他滿意的點點頭，然後就對鄧世昌說。
“很好！若是咱們北洋海軍都是這樣，有何愁海防不興？”
離開主炮塔後，鄧世昌又陪着中堂大人繼續參觀者軍艦，李鴻章一邊走，一邊對鄧世昌說到。
“正卿，這裡沒有其他人，你告訴我，若是東北海軍，與俄羅斯海軍打仗的話，他們誰勝誰負？”
也許是害怕鄧世昌不和自己說實話，李鴻章有刻意強調到。
“正卿，你都爲人，秉性，老夫是知道的，若非瞭解你，老夫又豈會把你放在這個位置上。”
在說出這句話的時候，李鴻章可以聽到自己身後，有人發出輕微的哼聲，不用回頭，他也知道是誰人在發出哼生，除了那些閩人還能會是何人？
在“五海”的任用上，那些人對自己可是憋着一肚子的意見。即使如此又有何妨，現在的北洋可不是，離了他們就玩兒不轉的當年了。
“回中堂大人，一卑職看來，即便是俄羅斯人派出增援艦隊，也很難擊敗東北海軍，必竟她們是勞師遠征，若是卑職所料不差，到時候，東北海軍主力必然會出擊迎戰俄羅斯增援艦隊，絕不給其進入日本休整的時間。”
“哼哼，你以爲他東北，想攔截變成攔截？不要忘了，在康斯坦丁還有俄羅斯太平洋艦隊在那，要是東北海軍主力盡出，到時候，沒準兒太平洋艦隊會把東北海軍的老家給抄了！到了那時……”
不等那人把那冷言冷語說完，陳佑泉便在一旁正色說道。
“到了那時候，難不成我北洋艦隊就是擺設不成？”
轉臉看着中堂大人，陳佑泉行了個軍禮。
“中堂大人，難道我北洋建軍數十年就是爲了讓世人恥笑不成！笑我北洋無男兒不成！”(。)