月光在牆壁上投下一層銀影，雖正值盛夏，可是在這山間的書院之中，陣陣山風襲來，卻顯得清涼非常，深夜的書院靜悄悄的，沒有一絲聲息，在其中的一間房層中，從窗口流出來的黃?色的燈光映在青磚上，搖曳的燈光在牆壁上映出隱影。
在房屋內，一名相貌仍顯稚嫩的少年，看着面前的先生，恭敬的見了禮。
“學生見過譚先生！”
眼前的譚先前，並不是書院裡的先生，不過他同先生是好友，此次來書院，卻只是爲訪友，不過江濤倒是佩服這位譚先生的學問，尤其是那些於書院中學不着的西洋學問。
江濤小小瘦瘦的，個頭不及成人的耳根，但舉止莊重，沒有通常的未成年的孩子的羞怯感，使人覺得他有一種既聰明又穩健的稟賦。
自從來到書院之後，譚嗣同便十分喜愛這個年輕的學生，熱情地招呼他坐下，說：
“你這篇札記寫得很好，不過也有不少不妥之處，我爲你寫了一段長批，你回去好好看看，有不同的意見，儘可以提出和我爭辯。《中庸》提倡博學審問慎思明辨，又說辨之弗明，弗措也。師生之間要有爭辯，真理越辯越明，明瞭真理，一切自然也就豁朗了。”
雖說與唐浩然分開已有兩月之久，可他依然發現，自己總會不自主的引用唐浩然的話，
江濤接過譚嗣同遞過來的札記簿。
“譚先生的批改，我一定認真研讀，若有不明之處。我也會再來向先生請教。今天我想趁這個機會向先生討教幾個問題。行嗎？”
譚嗣同點了點頭。
“當然行。你說吧！”
江濤撲閃着黑亮的眼睛說：
“今日先生於課間，曾指出，巴爾幹地區的被壓迫民族的覺醒，最終會令他們擺脫奧斯曼帝國的壓迫，從而贏得獨立，進而取得國家的富強，請問譚先生，爲何其民族覺醒。會在導致其國家獨立後，又能使其富強嗎？”
這幾日在課堂上，江濤聽譚先生在那談着泰西諸國的崛起，尤其是那些弱小、小國的自立，富強，而其中民族亦是繞不開的一個環節，而想着泰西諸國的民族，他的腦海中同樣也浮現出了一個個問題，實在是想不通的時候，便來到了譚先生這。以希望在這裡得到答案。
看着面前的少年，譚嗣同先沉吟片刻。而後說道。
“你這個問題提得對。古今萬國所以強盛，皆有其原由的，可是至少有一點共通之處，即是上下一心，方可強國，若是上下尚不能一心，又談何富強？”
江濤點頭說：
“譚先生所言極是，這就像是一家人一樣，若家人心齊，其家事必然不順，我懂了。我還想提一個問題。就是，爲何巴爾幹諸地，於奧斯曼治下不能富強？巴爾幹諸地不也是奧斯曼之地嗎？請問譚先生，這又是爲何？”
這纔是真正困惑他的問題，同樣也是譚嗣同刻意引出的困惑，自從與唐浩然分別之後，他便來到朋友開設的書院中，藉着講西學的名義，向學生灌輸民族思想，進而向他們宣講革命，這是唐浩然向他介紹的一種宣傳方式，通過影響青年，進而促成他們加入革命的陣營，無需在課堂上向他們灌輸革命思想，只需要點通一些事物，他們自然加以聯想，別人灌輸的理論，遠不如自己領會的堅定。
面對江濤的疑惑，譚嗣同的心底卻涌起一陣欣微笑着說到。
“你說的有道理，但不完全對。首先，巴爾幹諸地與土耳其人，一無血脈之聯繫，二無文明之傳承，土耳其崛起於近東，憑軍威侵入歐洲而得巴爾幹之地，其非同種，又豈能一心？。若是一家之中，所謂家長者，不過是入家之匪，趁家主病時，殺家主而奪家，驅使家中幼童爲僕爲役，口稱一家，卻又百般提防，幼童稍做不滿，既憑以暴力行以殺戮，這又豈是一家？”
先生的讓江濤整個人不禁一愣，
“這，這確實不是一家！”
“家中幼童受其矇騙，真以賊爲父，後經反覆思索，方知賊爲何人，這便是巴爾幹民族之覺醒，待其覺醒後，謀求自立，不再有賊人壓迫、欺凌，更無賊人劫掠，民焉能不富，民富則國強，待巴爾幹各族自立之時，便是其富強之時！”
“譚先生的指教我明白了。還有一事我想請問。爲何於奧斯曼治下，巴爾幹諸位民不富？”
對於年不過16的江濤來說，先生話中，有太多的東西他一時無法理解，但是他的腦海中卻忍不住將巴爾幹引作中國，將奧斯曼引作滿清。
“奧斯曼者，於異族行以苛政，課於重稅、抑其文明，其生存尚且勉強，又談何富強？異族之虐，在於全不問他族之死活，所慮者唯一族之私，若他族意欲富強，必先行民族之解放，至於其它皆是空言。”
望着若有所思的江濤，譚嗣同略作思考後，又繼續說道：
“觀我國之古，如蒙元之暴者，又豈在乎我漢人之死活？豈在乎我漢家之文明？”
“那，那國朝呢？”
在詢出聲的時候，江濤只覺得腦海中一陣翻滾，國朝呢？國朝又是什麼模樣？
“土耳其於巴爾幹各地，毀其教堂，以滅其信仰，殺其仕人，以絕其文明，焚其史書，以斷基之根源，野蠻征服文明，非被文明所同化，而是先毀其之文明，以做奴役，介樸。”
看着面前似處於掙扎中的學生，譚嗣同並沒有直接回答他的問題，而是用奧斯曼與巴爾幹做了回答，看着凝眉思索，那目中滿是疑惑與不解的學生，他起身從一旁的書架上拿出一本書。
“這是本梨洲先生所著的《明夷待訪錄》，若是閒來無事，可作一觀！”
沒有更多的“誘導”，有的只是讓其自己去領悟、反思，當江濤離開先生的房間時，他手中拿着那本《明夷待訪錄》，卻覺書重千鈞，
土耳其於巴爾幹各地，毀其教堂，以滅其信仰，殺其仕人，以絕其文明，焚其史書，以斷基之根源——滿清之文字?獄與其何等相似？
想到史書中的諸樁文字?獄，以及修四庫全書時朝廷焚書數萬，土耳其如此是，滿清亦是如此是，野蠻征服文明，先毀其之文明，以做奴役、以爲驅使……先生的話不住的江濤的腦海中翻滾着，在這一瞬間，他似乎覺得過去十數年所學，盡毀於今夜。
“爾爲何人？塞爾維亞！爾爲何族？塞爾維亞！”
課堂上，老師引述的塞爾維亞獨立前，民族者的那一聲聲質問，在江濤的耳邊不住的迴響着。
“爾爲何人？爾爲何族？”
我是漢人、我是漢族，我是……
“哎！”
透過門縫看着置身於院中，整個人似乎陷入思索中的學生，譚嗣同卻忍不住長嘆口氣，此時，他似乎正在經歷心靈上的蛻變，就像當年的他一樣。
看着學生後腦的辮子，譚嗣同不禁想到兩百五十五年前，在中國各地，爲保住祖宗衣冠奮力一搏的百姓，而現在呢？百姓似乎早都已經習慣了這像徵着奴役的辮子，更有甚者，許多人更是將此視爲“中華的象徵”，完全忘記了漢家的衣冠、髮飾。
不知多少人像曾經的自己一樣，視滿清皇帝爲正統，視這蠻夷用屠殺帶來的衣冠、髮飾爲正統，什麼時候才能找回失去的靈魂呢？
凝視着隻身站於書院中的學生，譚嗣同不禁有些茫然，或許，他可以喚醒一個人、十個人、一百個人的民族意識，在這些少年的心中埋下民族的影子，最終讓他們踏入革命的陣營，可是他如何喚醒億兆百姓的民族意識，讓他們意識到自己的身份，明白自己的根源。
兩百五十五年的愚民、兩百五十五年的奴役帶來的創傷如何消除？
此時，思索着這個問題，譚嗣同整個人完全陷入一種莫名的悲痛之中，他默默的站在那裡，他不知道答案在什麼地方，也不知道如何解決這個問題。
“如果，子然，他，他會怎麼做呢？”
蹙眉思索中，譚嗣同不禁想到分別年餘的唐浩然，去年，兩人於天分別，唐浩然去了朝鮮，而他則從直隸往南，沿途訪友、結交新友，於友人的書院中授學，其間亦結交不了志同道合之士，當完全敞開心防之後，他才發現，在友人之中視滿清爲賊寇者遠非他一人，其中亦有許多人思想與自己相同。
這多少能讓他欣慰一些，但是想到一路上遇到的萬千麻木不仁、衣衫襤褸，爲生計所折磨的百姓，他們，他們什麼時候纔會覺醒呢？他們或許永遠都不會覺醒，對於他們來說，或許，無論是滿洲的皇帝也好，中國的皇帝也罷，或許只是換了一個交稅納糧的主子罷了。
走出院子的他朝着朝鮮的方向看去，然後默默的思索着。
“子然，你會怎麼辦？”
（月初，正是關鍵之時，）