拓跋宏是來雲臺山養病的，據說是一個大人物家的公子，身份神秘。
道人擅長養生，專門教他調養。一來二去，黎清也就和他熟了，後來引爲知己。
再後來，他知道了他是新晉王朝的太子。
那時候的拓跋宏說，黎清，天下都是王兄替我打的，但是我卻沒有機會親眼看一看。
他笑，太子放心，黎清就是你的眼睛。黎清替你看你的天下，替你看萬里河山。
拓跋宏極其高興，那好啊，等我以後當了皇帝，就讓你去都察院當大官，做我的眼睛，你走過的路，也就算是我走了。你看過的江山，也就是我看過了。
後來，他真的當了皇帝，也封了他當都察院的二品大官，代天子巡視天下。
他當他是心腹，家臣，連命都可以放在他手裡信任的人。
但這時候的黎清，卻已經不僅僅是黎清了。
因爲大梁國破了，鍾離皇族幾乎被滅族，那個新皇后和她的子嗣，都死了，鍾離皇族他父皇這一支，絕後了。
拓跋諶替他報了仇，他也不知道自己是該高興，還是該難過。
他，再也不可能回家了。
鍾叔和離叔找到他，他們生前是他父王的心腹，原來父王知道他沒死，只不過覺得這樣才能保護他。
他們找到他，卻也讓他必須肩負起復國的責任。
他雖然辦了葬禮但沒撤掉太子之位，做鍾離皇族的首領，還真是夠名正言順的。
鍾離澈不知道，父王當時到底是出於保護他的目的，還是直到他的皇子都死絕了，纔想起這個被他拋棄的棄子，但是他不得不承認，他想回家。
他想回到他的大梁。
爲了一個拋棄你的父王，揹負復國的重擔，鍾離澈，值得嗎？
不知道。可是他想回家，想要一個家。
於是他加入白蓮教，又以黎清的身份，肆無忌憚在新晉王朝到處行走，收集無數情報，以此讓自己在白蓮教內步步高昇。
同時也會故意抓一些不太重要的白蓮教成員或者跟他敵對的，讓拓跋宏對他更深信不疑。
當初只剩下他一個人的大梁，變成了如今的大梁國。
現在，終於有了一個家，可是他一點溫暖的感覺都沒有。
心裡空蕩蕩的，尤其是在此時此刻，冰冷，毫無溫度。
他的溫暖，是在雲臺山和拓跋宏君臣相對的時候，他的溫暖，是在九死一生困境之時，那個擋在他前面只有露出一雙勾人心魂眼神的女子。
在他被人設計，重傷等死的時候，她就好似一道光，從黑夜裡憑空出現，落在他的面前。
“本來我是想等你殺了他之後再取你的性命，但是你殺個人也婆婆媽媽，浪費了我一刻鐘的時間，抱歉，我懶得等。”那個女子戴着面紗，一襲黑裙，青絲垂落，身姿窈窕，清越的聲音裡透着一絲慵懶和魅惑。
“你是誰？”
“死人知道這個幹嘛，難道你還要在地府裡等着我，嘖嘖。”
下一刻，銀針飛舞，那個追殺他的人，被幻術控制心神，死於銀針之下。
從頭到尾，她都沒有看一眼在地上奄奄一息的鐘離澈，但是他卻記得了那一雙眼睛，驚鴻一瞥，再難忘記。
後來巴山重逢，彷彿宿命一般，他找了她那麼多年，哪怕是藉助朝廷和白蓮教的情報都找不到她，但是沒想到在水月洞天就這麼不期而遇。
鍾離澈認爲這就是緣分。
他遇見過很多人，但是再也沒有人能夠像楚媚一樣，只那一眼，就心動。
“時日還長，楚媚，我們還會再見面的。”鍾離澈雙手枕在腦後，躺在臺階上，冰涼的大理石刺骨，但是卻也比不上他心裡的冷，“也是該去給我的皇上覆命了。這麼久，也是該下一步計劃了。”
……
大雪紛紛，楚媚躺在軟榻上看書，雖然亡國妖女的流言被按了下去，但是北宸國內人心並不齊，拓跋諶對這些州郡的控制程度不一，此時若是和新晉王朝決戰，並不是最好的時機。
而也因此，拓跋諶國務繁忙。
楚媚前幾天給拓跋諶送湯的時候，正遇上他和禮部尚書喬獻文吵架，奏摺摔在地上。
楚媚低頭看了一眼，隱約得見選秀二字。
“娘娘，消息打探出來了。”雲雀急匆匆進來，說道，“如今朝中已經不再議論娘娘的事情，但是都讓皇上選秀。”
楚媚頷首，“繼續說下去。”
“這一次，連九爺都沒站在娘娘這邊，哎。”雲雀不滿的嘀咕了一句，繼續說道，“以禮部尚書喬獻文爲首，羣臣附議，都讓皇上選秀，擴充後宮。反正就說了一堆選秀的好處，奴婢也不懂什麼國家大事，然後咱們宸帝可氣了，直接說了他有潔癖，不碰女人。那些人就說，皇上不是不碰女人，只是不碰除皇后以外的女人。不是皇上能不能碰，而是皇上想不想碰之類的繞來繞去的話，皇上就發了大脾氣，杖責了好些大臣，但是這些人就跟不怕死一樣，一個勁兒的死諫，就連九爺也……”
“九夜說了些什麼？”楚媚黛眉輕挑，語氣出奇的平靜。
雲雀看了楚媚一眼，說道，“九爺說，皇上若是不肯選秀，必然要再掀起之前剛剛平息的風波。又說，可以此讓各州郡世家大族放心……”
“九夜沒有說錯，皇上雖然有了大片疆域，但是那些自願投靠的世家豪族們，並不放心。”楚媚淡淡說道，“想讓他們安心的方法其實很簡單，就是把他們家族的女子選爲妃嬪，爲了自家女子在宮中的地位，他們也會在外面爲皇上盡忠。而後宮女子地位的上升，也讓整個家族與有榮焉。”
雲雀驚訝道，“娘娘您這是打算？”
“讓如嫿幫我草擬一個名單，要北宸國內所有世家大族適齡女子的名字。”楚媚平靜說道。
雲雀道，“娘娘，您這是爲何？皇上沒有答應選秀，您何必？”
“如若不選秀，他將在北宸國內舉步維艱。如若選秀，他能儘快將整個北宸國都掌握在自己手中。我會勸他答應的，一個皇帝，一直站在羣臣的對立面，還何談報仇。”楚媚說道，但是掩在袖袍底下的玉手卻幾乎揉壞了繡帕。
雲雀福身，“是，奴婢明白了，只是這也實在是太委屈娘娘了。”
等雲雀走了之後，偏殿的洛九夜進來道，“娘娘通曉大義，看來我是白來了這趟。”
他剛剛在外面，已經聽見了楚媚和雲雀說的話。而他這一次過來找楚媚，就是爲了選秀的事情。
“九夜快坐吧，看來你也是爲了這件事而來，正好，我有些事情，還是想問一下。”楚媚望着他，臉色多了一絲凝重，“如今朝內的情況，如何？”
洛九夜行禮之後坐在旁邊的矮凳上，說道，“娘娘既有詢問，微臣知無不言。朝內情況還好，其中大多數都是皇上的嫡系人馬，也就是原先北宸州的官員，而正是因爲如此，其他州郡的世家豪族纔會沒有安全感，覺得皇上不把他們當自己人。所以，半個月前皇上就已經下令，讓各州郡推舉人才，由翰林院考覈之後，皇上親自考校，依次封官。而任職監察使的薛青山大人，如今負責調查這些人才的情報，以至於能讓皇上人盡其才。”
“這是我們加強對各州郡控制的手段之一，而其二，就是羣臣提出的選秀。自古前朝後宮相連，選秀是必不可少的一個環節。如若能夠兩法其出，必然在最短的時間，掌控北宸國。”
如今北宸國有十二個州，新晉王朝二十個州，東羲和大梁各八個。
可不是那麼簡單就能把這數千萬人都掌控。
楚媚點頭，“如此說來，選秀就是勢在必行。不過九夜也不是外人，那我就直說，我只有一點顧慮。選秀，封妃，我都不介意，只是你是皇上的心腹，應當知道皇上身上那個不能給任何人瞧見的秘密。這要是選妃了，就算皇上寵幸她們，那印記，怎麼辦？”
她說的隱晦，就是在說拓跋諶血煞發作和動情之時身上纔會出現的那個龍印。
說到選秀，她沒有擔心拓跋諶喜歡上別的女人，只是擔心他身上那個能死了很多人都要保守的秘密，楚媚對自己身邊最親近的婢女都沒有說的秘密，她肯定會全心全意爲拓跋諶保密，萬一這選秀的妃嬪裡就出現了圖謀不軌的呢？
而此時楚媚這番詢問，倒是讓洛九夜心生唏噓。
皇后，一直都在爲皇上着想啊，根本沒有想過她自己。
“選秀勢在必行，但並沒有說，皇上就必須一個個寵幸。皇上可以選妃，擺在那裡，讓大家都安心就好。”洛九夜淺淺一笑，“而皇上不願意選秀的原因，不過是因爲他覺得，娘娘後宮三千獨寵，這要是真的選了妃嬪進來，難保不會有人心生嫉恨。不如一個都不選，能讓娘娘在後宮安心。”
楚媚咬脣，這個傻子。
“而且，就算皇上不寵幸嬪妃，偶爾也需要賞賜，用膳，甚至遊玩，盡一個皇帝的職責，以安那些嬪妃後面世族之心。皇上，唯恐娘娘會傷心，這也是第二大的原因。”洛九夜說着，嘆了口氣，“皇上勇武，微臣相信沒有他不能攻破的城池。但是打江山不易，守江山更難。只靠武力強行壓制是不夠的，外有虎視眈眈三大國，剛柔並濟，纔是爲國之道。這些道理，其實皇上比微臣都懂，只是皇上寧願走的難一些，再難一些，也不想對皇后有絲毫辜負。”
“而我這個做臣下的，替北宸國，謝謝娘娘，深明大義。”洛九夜起身躬身行禮。