塞外的風如刀子一般割過人的皮膚，特別是凌無雙這種中原來的姑娘，更是刀刀割進皮肉裡。她曾以爲待久了便適應了。可是她錯了，沒人能適應刀割進皮肉裡的痛，只不過是爲了活下去你必須要忍受着而已。
凌無雙在河邊站了不知道多久，她的皮肉已經麻木得沒有了知覺。如果不是心還在跳動，她大概真的會覺得自己已經和素月一樣，成了活死人。可是，她還活着，她不能只忠誠於自己的心。她要以大局爲重。她一生都跳不出這亂世，究其原因還是在她自己。
回來時，她沒想到這麼容易就能讓拓跋颺答應。
一道黑影忽然閃現，凌無雙不驚不懼，對方身上特有的氣息是暗夜裡用來分辨同伴的。來人是凌灝離派來的人。
來人落地後，跪拜在地。
“屬下素雲見過公主。”來人將一封蠟封的密信高舉過頭。
凌無雙接過信打開，越看眉心越緊皺，呼吸越發急促。末了，她發泄一般將信撕碎，扔入湍急的溪水中時，已是無聲的淚流滿面。
“呵呵！”凌無雙冷冷地笑，身體微微地顫抖，“柳飛煙居然就是清清。”
凌無雙不禁想起了無憂樓上的那幅畫，丹青不渝，堅貞不渝。她這會兒終於明白了，爲何拓跋颺會放棄周景瀾而幫助他本該仇恨的柳飛煙。民間曾有傳言，柳飛煙在八年前病重，鮮于大王一度尋訪名醫，醫治柳飛煙。後來柳飛煙不但被治好了，還因爲服了靈丹妙藥，青春煥發。不但模樣看着比之前年輕了，更爲鮮于大王產下了唯一的兒子鮮于銀虎。古清清就是在那個時候取代了柳飛煙吧？而在此之前，古清清就住在寒雨院中。拓跋颺爲了不讓人探究寒雨院，知道古清清的存在，不但表面上寵幸淳于沫舞，還製造了寒雨院有鬼的謠言，以至於沒人敢靠近寒雨院。想必柳飛煙的病重也不是那麼巧合就等來了，一定是有人刻意謀害了柳飛煙，讓小柳飛煙十歲，卻與她長得一模一樣的古清清取代了她。
良久後，凌無雙才平復了情緒，問：“皇兄可還有帶什麼話來？”
“皇上讓公主小心柳夫人手下的殺手，他們都是拓跋焰爍多年前在中原所培養的高手，指甲裡有紅色熒光作爲標記。”
素雲的話讓凌無雙大驚，不禁想起冷心凝說，康王遇害時，她看到殺手的指甲裡有紅色的熒光。而她在出顯國時遇刺，遇到的殺手也是指甲裡有紅色的熒光。原來是古清清要殺他們。
“皇上讓奴婢告訴公主，此事兇險且變幻莫測，公主定要因情況而定，切莫冒險。不管結果如何，皇上都會接公主還朝。”素雲平靜地道。
“我還回得去嗎？”凌無雙絕望地反問。
素雲不解地看着凌無雙，一時間沒明白她的話。
“回覆我皇兄，我定不會讓人趁火打劫，毀天下大局。日後不管有什麼結果，他都不必救我。”凌無雙的眼神篤定，似報了必死的決心。
“是。”素雲幹練的領命，眼神語氣都像極了素月。這便是一同訓練出的暗衛共有的特徵。
“退下吧。”凌無雙吩咐。
素雲並未動，凌無雙微一抿眉，便聽素雲稟報道：“皇上許久未收到素月的回報，怕素月出事了，公主身邊無人照顧，便派了屬下前來。”
凌無雙平靜地說：“也好，正好本宮身邊也缺少人手，你先退下吧。我會安排你成爲本宮的婢女。”
“是。”素雲起身，一張臉始終冰冷沒有一絲波瀾。
“你認得素月嗎？”凌無雙忽然問。
“認得。”
“認得多久了？”
“屬下自小便與素月一起受訓。”
“你不想知道素月怎麼樣了嗎？”
“主子不說的，奴婢不能問。”
“也是。我怎麼就忘記了，你是皇兄訓練出來的死士。”凌無雙不禁想起，初見素月那會兒，她也如素雲一般，冷淡不講感情。後來是她讓素月明白了何爲情，到底只是徒增傷感。
素雲離開，夜再次陷入靜寂，凌無雙看着暗潮涌動的溪水，在心裡籌劃着，這一次她不能再輸。
直到夜色已深，她才轉身向拓跋颺的營帳走去，卻在走到拓跋焰爍的營帳旁時，看到一個瘦弱的小個子男人走出拓跋焰爍的營帳，拓跋焰爍也跟了出來。
古清清在營帳門口停下腳步，臉色沉重地看着拓跋焰爍。
“師父，我們母子就靠你了。”
“呵呵！”拓跋焰爍輕嘲地笑，“你既愛他，爲何不信他？”
“師父不是說過，這世上的人除了師父都不可信嗎？”古清清聲音淡淡，卻又堅決。
“你倒是會拿我的話堵我。”拓跋焰爍笑得有些淒涼。
凌無雙站在不遠處，聽不到兩人的對話，卻看到了火把的光芒下，拓跋焰爍淒涼的笑。這個男人向來奸詐狡猾的玩弄一切。她今日竟然在他的臉上看到了彷彿被他人玩弄的淒涼笑意。
“一切有勞師父。我便先走了。”古清清轉身快步離開，在拓跋的軍營中走得昂首大步，彷彿這裡是她的地盤。
拓跋焰爍看着她離開的背影，不禁想起了帶着她第一次走進拓跋王宮的情景。這些年來，他一直在想，初見拓跋颺時，她看上的是他至高無上的王權，還是真如她自己所說，她愛的僅僅是拓跋颺這個男人？但拓跋焰爍知道，拓跋颺最初看上的卻是古清清酷似柳飛煙的面容。是以，他將她藏在寒雨院中，讓她學習柳飛煙的一舉一動，刻意將她裝扮得成熟。她的處子之身給了拓跋颺，因爲柳飛煙不可能是處子。
拓跋焰爍目送古清清走遠，忽然看向凌無雙的方向。
“出來吧。”拓跋焰爍冷聲說。
凌無雙從暗處走了出來，平靜地看着拓跋焰爍。
“公主偷聽他人說話，倒是偷聽得心安理得。”拓跋焰爍嘲諷道。
“我什麼都未聽到，爲何不能心安理得？”凌無雙冷着臉，看着他，“且是我路過看到翱王在會客，便停頓腳步，給翱王行個方便，怎麼還成了我的不是。”
“本王怎麼就忘記了，公主向來能言善辯，與公主逞口舌之快，誰都佔不到便宜。”拓跋焰爍輕蔑地說，又恢復了以往那個口上無德的調調。
凌無雙輕輕一笑，縱使是拓跋焰爍這樣的人，心裡原來也有想要珍惜的人。
“我全當翱王這話是誇獎。”凌無雙轉身離開。
拓跋焰爍眯眸看着凌無雙的背影，是算計，亦是提防。
“公主還是交出素月吧。大王已經派人搜山，即便你不交，素月也逃不出去。若是你交了，對拓跋亦是功勞一件。”
凌無雙停下腳步，轉身看向拓跋焰爍。
“若是剛纔那人如素月今天一般的遭遇，翱王是否還忍心讓她成爲砧板上的魚肉？”她質問的聲音不高，卻有寸步不讓的堅決。
拓跋焰爍避開她質問的眼神，咬牙說：“素月已經死了。”
“是。她死了。她是爲了救我而死。她一生效忠翾國皇室，不遠千里陪我嫁入拓跋，幾次捨命救我。翱王卻讓我在她死後，還要備受折磨。”凌無雙的聲音哽咽，已是淚流滿面，“我若是答應，我與畜生有何分別？我若是答應，翱王就不覺得我心如蛇蠍，可怕至極嗎？”
來了拓跋後，幾經戰爭，她已經足夠堅強。可是面對素月的事情，她無法不落淚。素月不是別人，是在她最無助，最痛苦，最危急時，對她不離不棄的姐妹。
“還望公主以大局爲重。”拓跋焰爍的話有些底氣不足，卻堅持，“若是皇甫睿淵以活死人出征，不管是拓跋，還是翾國，都將面臨怎樣的局面，公主想不到嗎？公主如此兒女情長，素月會有感知嗎？不過是公主爲求自己良心得安的自欺欺人。”
“若是我今日對素月不講良心，翱王就不怕我他日爲了自己的目的，也如此對拓跋的子民嗎？”凌無雙再次轉身，走得堅決。有些事情曉之以情可以撼動，有些事情，縱使刀架在脖子上，亦改變不了她的決定。
拓跋焰爍緊緊盯着凌無雙的雙眼緩緩眯起，算計被遮擋在暗夜下。
凌無雙走進拓跋颺的營帳時，拓跋颺面色陰沉，眸光冷冽，一動不動地坐在桌子後，似在等待什麼人歸來。她知道，他是在等她，等她的答案。
“無雙答應大王的建議。”凌無雙說這話時，脣角微微彎起，帶着淡淡的笑意。明明是溫和柔美，卻聽得拓跋颺一愣，一股火衝上了他的頭頂。
拓跋颺站起身，走到凌無雙的近前，怒問：“凌無雙，你在笑什麼？你是想告訴孤王，你不在意嗎？”
“我若說在意，便能改變結果嗎？”凌無雙嘲弄地笑着問。
“呵呵！”拓跋颺一陣冷笑，“凌無雙，爲了那個背棄你的皇兄再次出賣自己，你就一點都不恨嗎？”
“背棄我的皇兄？”凌無雙輕念咀嚼了一下這幾個字，忽然擡頭衝着拓跋颺微笑，“大王沒有背棄我嗎？在你們眼中我不過就是一顆棋子。我縱使知道自己的用途，卻只能認命。但我不覺得這樣活着卑微，因爲我爲的不是你們，我爲的是這天下的百姓。”
凌無雙的眼中涌上了淚水，她卻始終靜靜地微笑。她不後悔，永遠不會後悔自己的選擇。她終有一天會看到這天下太平，百姓安居。爲翾國的百姓，爲拓跋的百姓，亦是爲了這天下的百姓。
她眼中的淚水讓他的心頭一慌。爲了掩飾自己的心慌，他下意識地別開視線。
“希望大王言而有信，立刻讓翱王出兵，解翾國燃眉之急。我纔會如大王所願，做一枚有用的籌碼。”凌無雙要求得理直氣壯，並未有半點怯懦之意。
“在和孤王談條件？”拓跋颺只覺得胸口有怒氣無法發泄。她越是淡然，他的胸口越是氣悶。
“大王要的不就是條件交換？好讓自己心安理得。”凌無雙淡然一笑，“我若是與大王談情，只怕大王會更加不願。”
凌無雙的笑意裡含着點自嘲，她幹嘛要這麼瞭解他？這麼體諒他？把一件夫君利用妻子的事情說成等價交換，以讓他不內疚，兩不相欠。可是，轉念一想，縱使換來他的內疚，又能如何？他縱使爲此內疚一生，也改變不了任何結果。
拓跋颺胸口的氣一下子就泄了，他輕聲說：“無雙，孤王時常在想，若是你不這般聰穎，孤王與你之間是否會是另一番情景？”
“會。我會連拓跋的王宮都進不去。”凌無雙想起初入拓跋時，他將她拒之城外，讓她成爲笑話的事。若非她懂得用計，他們之間又豈會有以後？
“倒是孤王糊塗了。”拓跋颺嘆了聲，道：“如今你身邊沒有了素月保護，孤王會派個武功高強些的婢女保護你。”
“不必大王費心了，無雙想爲自己安排一個婢女。”
“你不信孤王？”拓跋颺盯視着凌無雙，眼中有着危險的光芒。
凌無雙避開拓跋颺的視線，理直氣壯地說：“無雙是怕顯帝不信大王。若是您派一個拓跋的婢女跟在我的身邊，只怕顯國的營地都進不去。”
話分析的雖然有理，他們卻都很清楚，不信就是不信。明知故問，爲的是什麼，他自己也不清楚。
天下一天不太平，野心就一天不會沉寂，他們之間都註定沒有完整的信任。不是不想信任，是他們都不敢拿自己的子民作爲籌碼去換彼此的信任。
“孤王答應你。”拓跋颺忽然平靜地答。
看着他眼中的怒火被熄滅，凌無雙的心裡忽然有種說不出的滋味。他們明明近在咫尺，心與心之間卻是永遠無法跨越的距離。
“那孩子是誰？”凌無雙忽然問。
拓跋颺愣了一下，她向來知進退，輕易不會過問一定有問題的事，讓他無法進退。
“我不是告訴你了，他是鮮于部落的王。”拓跋颺的眼中透着隱隱的鋒芒。
“我是問那個孩子跟大王是什麼關係。”凌無雙刨根究底。