173 善心

青石板下像是架了火,燒的發燙。人踏足上面,就像要被燙熟一樣。

林宜佳鞋底做的很厚,也依舊能感受到那陣陣熱度。她戴着薄紗帷帽,走到慶豐年米糧店在盛京東門外設置的救濟點。這個救濟點用的是慶豐年的名頭,而不是林家的名頭,更不是林六小姐的名頭——林家不能有太多善名;林六小姐的善心更不需要爲人傳頌,那是麻煩;而慶豐年卻需要這個善名,將來好擴大經營。

這裡不單單是施粥之地,也設有櫃檯買賣窗口。

因爲慶豐年的糧食足夠,所以,就算這是一場大災難,糧食的價格也不過是常年的三倍。大顯平穩多年,民間算是比較富裕的,這個價格,多半人家也都是能承受的起的。因爲這樣,盛京的災民其實並沒有想象中的多。

好幾天沒來,林宜佳照例先檢查了粥棚所在。

粥是白米菜粥,放了點點鹽,熬的不錯,不算稠也絕不稀。粥棚另外設立一個大水缸,水缸內是滾開後的開水,開水中放了鹽和糖,有一種彆扭的味道,卻是林大夫人要求慶豐年提供的,說是比白水更能解暑解渴,李老神醫也贊同,林宜佳便讓人弄了。

鹽和糖可都不便宜。

但今年慶豐年掙的多,大掌櫃阿慶雖然有點兒不願意,但林宜佳堅持,他也就同意了。阿慶有個優點,一旦同意,就會做得很仔細,讓林宜佳很放心。

林宜佳來這裡,檢查這些是順帶着,主要是查問其他的。

“小姐,您看……”藍思低聲示意,指着粥棚中一個忙碌的身影道:“那是不是秦公子麼?”

林宜佳詫異地看過去,不禁一愣。

那個人上身穿一件青布背心,同那些農夫一樣露着兩隻光膀子。皮膚沒有常年勞作的農夫黝黑,卻也沒有那麼白皙了。顯然是曬了幾天,皮膚還有些發紅。他背對着林宜佳,正站在一個粥桶前面掌勺。就像一個普普通通的夥計,或者那些災民中的一個。

慶豐年的粥棚不小,而災民多是淳樸的。很多人領了粥之後,總堅持留下來幫忙做事,搶着做活。所以幾天下來,慶豐年粥棚中真正的夥計反而沒幾個了,林宜佳看多了生面孔,所以一開始真沒注意到。

但。那真的是秦明遠。

秦明遠……怎麼會在這裡?還是這種打扮?

就林宜佳所知。秦明遠絕非不顧形象之人——至少。這光天化日之下露膀子的打扮,絕不會發生在秦明遠身上!但眼下,卻明明白白髮生了,他在搞什麼名堂!

林宜佳默默看了一會兒。見秦明遠似乎在專心忙碌,便走進粥棚後面,進入另一個大棚之中,尋到忙碌的阿慶嫂子。這個棚子,存放着差不多夠供應兩天的糧食等物,主要的用途,卻是用來收容孤兒。

就算來到盛京的災民救濟及時,但總有孤兒存在。也許是真的失去父母親人的,也許是被拋棄的。

“您來了。”阿慶嫂子行禮道。

“這裡怎麼樣?”林宜佳問道:“都順利嗎?”

阿慶嫂子道:“挺好的。您沒來的這幾天。又找到了六個孩子,兩個大點的女孩*歲了,其他的都小,都才三四歲,兩個女孩。兩個男孩。身上也沒什麼大毛病,都是好孩子。”

“你多費心吧。”林宜佳道:“就像你說的,都是好孩子……既然外面願意幫忙的鄉親們夠多,那就多派夥計們在鄉親們中間找一找吧。特別是女孩兒,可不能落在一些人手上了。”

棚子裡住的,應該都是這幾天找來的孩子們。他們怯怯的縮在棚子邊上,大眼睛不斷偷偷看着林宜佳和藍思。看的出來,他們雖然有些不安,但眼神內並沒有太多驚恐,衣裳頭髮也都比較乾淨,精神不錯。阿慶嫂子也是用了心的。將他們還留在這裡,應該是想讓林宜佳看過一眼。

之前的孩子們,都已經送走安排了。

“姑娘心善。”阿慶嫂子真心讚了一句後,便引着林宜佳在一把竹椅上坐下,低聲說起了秦明遠:“……夥計們都不認識秦公子,便當他是來幫忙的災民。我和阿慶也是過兩天才發現他的。一開始我們沒敢認,後來阿慶同他說了話,才確定了是他。”

“秦公子說,他也是恰逢其會,想做些力所能及之事,替秦家和他母親積德。看到災民困苦,他沒看見時候不覺得,這一看見了,若不做點兒什麼,就覺得對不起自己所學的仁義道德……”

“這幾天,他的確是實實在在地做事,一點都看不出是個公子哥兒……”阿慶嫂子提起秦明遠,言語中有些欽佩。盛京公子哥兒讀書人那麼多,滿口之乎者也仁義道德的遍地都是,有幾個像秦明遠一樣真做事了。

林宜佳點點頭沒說什麼。

這裡也的確經常來,卻並不多待。此時見一切正常,她也就準備離開了。

她才站起身,便感覺帳篷口一暗,一個人走進來,口中道:“阿慶嫂……”

這聲音如此熟悉,真真讓林宜佳認不出都難。

林宜佳嘴角閃過一絲莫名的笑容,轉身,微笑道:“剛剛聽阿慶嫂子說秦師兄在這裡幫忙,我還不相信,正想出去認一認呢,沒想到真的是秦師兄你……太讓人意外了。”

“啊,師妹你什麼時候來的?”秦明遠站在帳篷口神色慌亂不知所措,又極爲尷尬地抱了抱自己裸露的雙臂,道:“我這個樣子,讓師妹見笑了。”隨即他又對阿慶嫂道:“阿慶嫂,前頭鹽不夠用了,我來拿些過去。”

阿慶嫂子欠身道:“奴婢送過去好了。”說罷,她從一個木箱中取了一罐鹽,笑了笑,從秦明遠身邊繞出去了。

秦明遠似乎猶豫了一下,才走了幾步,離林宜佳近了些,問道:“老師和師母還好嗎?師妹你……也好吧。”

林宜佳含笑點了點頭。

秦明遠略顯憂慮道:“我本來也沒想出來。只是,最近國子監那些人說話很不好聽,居然將這大顯今年的災禍都扣到一個女子頭上,整日裡高談闊論義憤填膺的,卻不想着如何救濟災民安撫國內禦敵於國外,實在是……我聽不下去,一張口又辯不過千張口,就沒再去國子監了。後來路過這裡,纔想到留下來做點兒什麼,也算是盡一份力量。”

“沒想到,這慶豐年所作所爲,都是師妹你的意思……”秦明遠向林宜佳深施一禮,佩服道:“我不如師妹多矣。”

林宜佳側身避過,搖頭道:“正如秦師兄所言,我也不過是盡一份心力。而且……”林宜佳調皮一笑,道:“慶豐年糧食備的足,這次當真是賺了不少呢。”

兩個人又閒聊客氣了幾句,便聽秦明遠道:“……林家處境不妙,請師妹回去後轉告老師,學生不才,但凡有任何差遣,秦明遠在所不辭!”秦明遠抱抱拳,深深看了林宜佳一眼,告辭道:“前頭還有事兒,我先過去了。師妹保重。”

林宜佳低頭還禮,待秦明遠走出帳篷之後,才擡起頭來。她神色平靜,臉色什麼也看不出來。

“秦公子……看樣子挺不錯的。”藍思倒是沒有忘記幾個月前在山上的跟蹤所見,心裡也覺得有些奇怪,道:“唔,奴婢還是腦子不夠,做不出判斷……”

林宜佳不置可否。

這個時候,兩個女孩中的一個小心地走了過來。她擡起頭,瞪大眼睛問林宜佳道:“你是誰?你是林家人嗎?”

“小妹妹知道林家?”林宜佳探身微笑。慶豐年對外並沒有宣佈是誰的東家。

那女孩點點頭,咬脣道:“我聽很多大娘說,林家出了個妖女很厲害,迷的皇上幹些壞事兒,惹了老天爺不高興了,纔不肯下雨。她們都說,若是皇上肯拿妖女祭天,一準就能下雨了……漂亮姐姐,這是真的嗎?還有,祭天是什麼?”

“祭天啊,就是將人綁在柱子上殺死,送給老天爺。”林宜佳聽了心中慘淡,卻依舊微笑道:“很可怕是不是?只是,一個男人,還是天底下最大的皇上,他做錯了事情,關女人什麼事情呢?都是藉口罷了。”

同一個小姑娘很難解釋什麼。

反倒是小姑娘認真地點點頭,道:“你說的對。我爹就從不聽我孃的。我爹幹過很多壞事兒,我娘說他一句就會捱打。而且,我看漂亮姐姐一點都不像妖女……漂亮姐姐一定是好人。恩,林家人應該也是好人。”

林宜佳發自內心地笑了起來。

她開心地摸了摸小姑娘的頭,問道:“小妹妹,你叫什麼?”

“我叫大妞。”那小姑娘又回頭指着另外一個同她差不多大的小姑娘道:“她是二妞,是我妹妹。我們是一起出生的。但她膽子小的很,長的也很難看。不過沒關係,我能保護她。在家裡,我爹現在就不敢打隨便我們……唉,家裡沒了吃的,我爹跑了,我娘也病死了……”

林宜佳聽了又傷感起來,摸摸她的頭,道:“以後都會好的。很快就會下雨了……”