趙飛花回到蘇州以後，沈飛雄已經十分着急望眼欲穿了，原來，南洋的生意儘管利潤很大，覬覦這個利益的人卻很多，這一次，奴加登人聯合登加拉、古魯、曼丹等部落聚齊十萬人，向麻坡的李晟發起了攻擊，就是要搶劫麻坡的基地裡面的物資和海船。
緬甸的非南子和郎桑基地的寒煙州得知消息之後，急忙帶着人馬趕來救援，儘管已經成功把李晟和他手下的人救了出來，基地裡面的所有物資卻被亂兵搶走或焚燬。
當趙飛花聽了沈飛雄的述說以後，沉默了下去，說道：“要對付當地的土著十萬人，我需要的精銳武士同樣需要十萬人，才能確保得勝的希望，我們遠途奔襲，地理不熟，人員和糧草接濟跟不上去，一旦形成膠着或拉鋸戰，對我們十分不利，況且，十萬人的部隊，其中的費用支出更是龐大，航行在風雲莫測的大海里面，一旦遭遇到暴風海嘯，損失更是巨大，我的意見是，放棄麻坡，暫緩徐圖，跟當地的土著人搞好關係，生意上利潤薄一些沒有關係，要有長遠的戰略規劃，這就是我的意思，你看呢？”
沈飛雄鬆了口氣說道：“我也認爲是這個樣子的，不管是士兵還是水手，都是爹生媽養的孩子，辛辛苦苦養大成人，到了壯年了，卻死在戰場上，任誰看來都是一種悲慘的事情。”
沈飛雄沒有想到戰爭帶來的費用問題，而是考慮到兵危禍結，要死很多很多的人，意味着無數的家庭妻離子散，白髮人送黑髮人的慘痛。
聽到趙飛花這麼一分析，才知道路途遙遠爲作戰帶來的不便，昂貴的費用，非常規作戰可以比擬的。
趙飛花問道：“李晟的人員情況，受到損失了嗎？”
沈飛雄搖搖頭說道：“只有少數的人受傷了，沒聽說死了人，我是從海豚島回來的，李晟三個人的求援信箋送到了海豚島，加蘭懷孕了，留在那邊，沒有回來。”
趙飛花笑道：“恭喜恭喜，想不到你的妻子都開始有喜了，唷，戴書詩生了嗎？是男孩女孩？”
沈飛雄搖搖頭說道：“按照日期看，應該是生了，我臨走的時候派人送信回去，說要去南洋，回來之後，沒接到書信，可能是等我回來之後回家直接看孩子吧？”
趙飛花笑道：“是應該回去看看，一晃就是一年，嗯，當初你的第二個妻子，艾桐，跟加蘭在一起嗎？”
沈飛雄老老實實地說道：“是的，她跟加蘭在一起，公主殿下有什麼話要說？”
趙飛花微微一笑，說道；“其實，我的心裡倒是有一個想法，既然艾桐是緬甸部落
的公主，那麼，她想不想爲父報仇？想不想重建家園？想不想殺死仇人？我可以幫助她。”
原來，趙飛花想到，既然藤原秀可以利用她來達到自己的目的，那麼，自己爲什麼不能在南洋扶持一支屬於自己的力量呢？這樣一來，遠遠比派人遠征的效果要好得多，還能降低戰爭帶來的風險，如果，把調集十萬人的費用用在艾桐的身上，一定會事倍功半，當初，趙飛花見到艾桐的時候，在心裡就有了這個打算，只不過，沒有合適的時機罷了。
沈飛雄聽到這個想法，皺着眉頭，他不願意讓自己的女人捲進國仇家恨的是是非非裡面，這是一個機會不假，可是陷進去就是一個無底的深淵，自己已經有了富可敵國的藏寶，何必再去爲了富貴而苦苦奔波呢？只有急流勇退才能保得全身而退，沈飛雄已經萌生了退意。
趙飛花看到沈飛雄臉上的猶豫，她心思靈巧，略一沉思，已經明白了沈飛雄的心裡想法，曼聲說道：“艾桐當初跟着你，只圖一個安穩的生活，難道，事後她的心裡就不會想着自己的父母和兄弟姐妹嗎？本來是一個公主的身份現在嫁爲人婦，你當真把她當作你的妻子，就應該讓她滿足，你說是不是？你去問她，只要告訴她如果想回到家鄉，報仇的事情，我會全力相助，不論是出錢出人，任她一句話就可以辦到。”
事到如此，沈飛雄只有說道：“好吧，我再去一次海豚島，問一問艾桐的意思。”
趙飛花心裡已經有了計較，說道：“大陸這邊的事情，你就放心吧，我不會讓你難做的，只要說服了艾桐，你就是大功一件。”記住了，趙飛花在這裡說到了說服兩個字，就是說，艾桐能不能聽從趙飛花的話，就在於沈飛雄的說服工作做的好不好。
這句話，給了沈飛雄一個很大的壓力，讓他覺得，趙飛花對自己的控制慾還是存在的，儘管他萌生了退意，可是，趙飛花只要不允許他退江湖，那麼，沈飛雄只有沿着趙飛花的思路走下去。
在沈飛雄和趙飛花商議稱霸南洋的時候，大宋的國土格局又發生了很大的變化，原來，蕭太后勵精圖治，改革農桑，興修水利，使得社會矛盾減低，農工得到極大的發展，遼國又開始進攻大宋，現在的北方邊境很不太平，西夏國內的部落也開始興兵造反，幾個皇帝頻頻接到邊關告急，已經是焦頭爛額顧此失彼了。
趙飛花並不知道，李繼遷再有兩年就死了，她依舊還沉浸在自己的財富夢之中，沈飛雄也並不知道，這一次的南洋之行之後，他竟然再也沒有機會回到中華大陸，他在南洋一帶重新開闢了一
片藍藍的天空。
就在沈飛雄積極籌備去南洋說服艾桐的時候，這一日從北方傳來一個消息，楚家的大公子，楚林竟然死在絲綢之路上面了，他的屍體被同行的商人帶回，安葬在家鄉，京城外面的祖墳裡面。
趙飛花的父親楚張機親自來到蘇州，見到了趙飛花之後，剛剛給女兒跪下，就昏了過去，趙飛花大吃一驚，趕緊把父親攙扶起來，叫來大夫，給父親看病。
經過大夫的鍼灸之後，楚張機這才悠悠醒轉，看着面前的趙飛花，一語不發，趙飛花心裡明白父親的意思，揮揮手，把身邊的大夫和侍女趕了出去。
這才低聲問道：“父親，您爲什麼來到蘇州？”
楚張機這才含淚說道：“你的大哥，死了，死在絲綢之路上面，原本想，走過這一次之後，就不再走商路了，安心在家裡養老，跟我一樣，他的身體多處患了關節上的毛病，夏天感到炎熱無比，冬天則是透骨的嚴寒，身體都被惡劣的環境侵害了，我們這是拿命換來金錢的啊。”
趙飛花默默地聽着父親的傾訴，說道：“那麼，我們以後就不再走西北的絲綢之路了，我在大海上新開闢了另外一條商路，這條路，將會是我們楚家再一次興盛起來的道路，海路還是一條全新的商路，我們有把握把這條路掌握在手裡邊。”
楚張機喘息着說道：“我的身體怎麼樣了？”事實上，他是中風了，現在右半邊的身體不好使，大夫說，以後，一定需要有人在身邊陪護，已經是風燭殘年的階段了。
趙飛花傷心地看着父親，心裡面斟酌着需要怎麼說，父親才能接受眼前這種狀況，楚張機從她的眼睛裡看出了點什麼，低聲說道：“你就說實話吧，眼下這個時候，我只希望聽到實話，讓我放心安排好後事。”
趙飛花這才說道：“父親的右半邊身體已經僵硬了，不受使喚，不過，大夫說，暫時沒事，只要安心靜養就好，距離後事還有很長一段時間。”
楚張機點點頭說道：“那就好，楚家的一切，全要靠你了，女兒，你可曾埋怨過爸爸，當初，送走了你？”
“沒有，我沒有埋怨過爸爸，我很感激爸爸，是您給了我現在的一切。”
楚張機的眼睛裡含着悲痛說道：“可惜，你的夫婿，不能讓你滿意，讓你受了很多的苦，你的事業做得很大，卻不能逃離皇后的身份，若是你的身上，沒有這個身份，那該多好？”
趙飛花正色說道：“父親多慮了，我的這個身份，幫助我很多，若是沒有這個身份，恐怕我也早就死了。”
（本章完）