“侯爺交代的不許我進去？”太夫人練了一輩子的涵養功夫，如今已經臨到了爆發點。
白總管極擅審時度勢，連忙賠笑，打哈哈：“哪裡哪裡。您和四姑娘先去次間用茶，奴才去請侯爺和大夫人出來見您，可好？”又彎下腰來哄行昭：“暖閣有玫瑰羹，還有霜糖餈，您最喜歡甜食了。。。”
行昭往太夫人身旁靠了靠，抿抿嘴，耷拉了眼沒理他。
“那就勞煩白總管了。”太夫人雖在笑，卻明顯帶了催促和命令。
白總管正親要領路，太夫人手一揮吩咐，“找個小丫頭帶路就行了，你去請侯爺。”白總管又福了福，轉身往書房走，心頭暗暗叫苦，心腹心腹，拿到好處的是心腹，被推到刀刃前面擋着的也是心腹。
半個時辰前，大夫人拿袖掩面，一路哭着要找侯爺，一見到侯爺便直哭嚷。侯爺吩咐他在外頭守着，誰也不許進，要是太夫人來了，攔得住就攔，攔不住就來通稟。他隔着門，隱隱約約間聽到幾個詞兒“臨安候夫人”、“和離”，不由膽戰心驚地趕緊甩手往外走，心裡只盼着侯爺能將大夫人安撫住，以免東窗事發。是的，東窗事發，賀琰這些日子的神出鬼沒，他全都知道，明明是拐進了一個蓬門青巷，卻吩咐他在日程記錄上遮掩上公事繁重。
他不敢問，前後一聯繫，其實不難猜。男人養個把外室，有什麼了不得？何況侯爺權勢煊赫，身邊有女人湊上來也屬正常。只是連侯爺也不敢納進府，又惹得大夫人哭哭啼啼地來問，想那個女人的身份是實在上不得檯面，歌姬？伶人？難不成不是女人，是個美貌的小倌？
白總管被自己的猜測嚇一大跳，趕緊搖搖頭，把思緒甩出腦外，快步拐過抱廈，先將耳朵附在澄心窗紙上聽，裡頭已經沒了女人的哭叫，心頓時落了一半下，曲指扣了扣黃木隔板，揚聲道：“侯爺，夫人，太夫人與四姑娘來了。”
“吱呀”一聲，門開了，賀琰先出來，大夫人在後頭磨磨蹭蹭幾下纔出來。
“四姑娘怎麼也來了？”賀琰出人意料地先開口問行昭。
白總管一哽，賀琰一眼就能抓到重點，他還沒來不及想太夫人怎麼把四姑娘也帶過來了，想了想正要開口回，卻被賀琰揚手止住，又聽賀琰向大夫人說：“咱們走吧。你看你讓娘多擔心。”
大夫人臉也紅，眼也紅，偷覷了眼賀琰，見他不是真生氣，放心大膽起來，跟着小步緊追上賀琰。
勤寸院是歷代臨安候的書房，堂裡擺着的都是莊重肅嚴的擺設，行昭半坐在黑漆八仙靠椅上，聽外頭有窸窸窣窣的緞面摩挲聲音，她人小腳挨不到地，只能往下一跳，便趕迎出去。
率先映入眼簾的是溫笑的賀琰，而後跟着的是垂眸含笑，面有羞赧的大夫人。
行昭頓時目瞪口呆，如同看到了天橋下耍把式的手藝人——大夫人被應邑出言刺激得連辭行都沒來得及，怎麼這一下被賀琰一鬨，就像雨後初霽了，笑開花兒了呢！
賀琰見小娘子瞪圓了眼的模樣，不由好笑，伸手去拍行昭的肩膀，行昭下意識地往後一躲。賀琰手拍了個空，愣了愣，便笑着轉臉吩咐白總管：“帶四姑娘去裡間。”
行昭自然不樂意，仗着年幼“蹬蹬”跑過去抱住大夫人，嘴裡直說：“我不去！我要在母親跟前！”大夫人正蹲下身想哄，就聽見暖閣裡頭太夫人的聲音：“讓阿嫵也進來。”
賀琰無奈，只好讓大夫人牽着行昭，單手撩開簾子，便看見了眯着眼，神色肅穆的太夫人，撩袍行了禮：“母親，今日入宮還算妥當？”
“本來是很妥當的。”太夫人邊說邊睜眼，這纔看到神色如常的賀琰和情緒穩定的大夫人，中途改了原本想說的話：“你怎麼先回來了？皇后娘娘和阿嫵擔心得很。”
“媳婦。。。”大夫人猶豫着拿眼去看賀琰。
賀琰從善如流地接過話頭：“應邑長公主不會說話，加上阿福有些胸悶。您說怪不怪，一回來身子就舒坦了。皇后娘娘寬和，做臣子卻不能恃寵而驕，是要找個日子去道個惱。”
太夫人手一停，順勢便將佛珠套在手上，半晌沒說話。到底該不該打破砂鍋問到底，如今看來賀琰明顯不僅沒有做蠢事，還將方氏哄得極好，一派太平景色。罷了罷了，不癡不聾不當家翁。兩個小輩願意將這件事這樣過了，那就這樣過了吧。應邑再說什麼，只要賀琰不願意配合，終究掀不起大風浪來。
“那我就放心了。”太夫人笑着起了身，又說：“走走，今兒個晚上我去正院用飯。”邊招手喚過行昭，往外走，走到了門框邊兒上，太夫人身形頓了一頓，收斂了笑，帶着戲謔地說了句：“可見應邑長公主也是個不會說話的。癔症兩個字兒也是能隨口亂說的嗎？”
賀琰臉色一變，一瞬之間又笑得溫和：“是嗎？今個兒子陪着母親用飯。阿福去年釀的梅香老窖挖出去了，咱們一家人喝幾盅驅寒。”
一行人又往正院去，太夫人一天奔波，身子有些受不住，用上了肩攆，身上裹着白羊絨氈毯，半眯了眼，面色平和。行昭卻知道這是風雨欲來，滿含擔憂地望了眼興高采烈跟在賀琰後頭的大夫人。
用完飯，太夫人將賀琰留在了書齋裡，又將方皇后臨走時拿的匣子交給大夫人，讓她挨個兒對冊入庫。行昭心頭明白得很，這是太夫人支開旁人，只連聲喚着要同母親一起去對冊。太夫人也樂呵呵地應了，臨了還交代：“不許看晚了，睡前喝碗薑茶。”
正堂裡點着松脂燈油，暈暈冉冉間，清香薰得人陶陶然。大夫人立在妝臺前，對冊子對得認真極了，手裡頭拿着一支兩個巴掌長，已經成了形的九須人蔘，嘴裡念着：“西北老林是出好東西。”
行昭坐在炕上看書，有些失語，轉了轉眼珠，嫩嫩出聲：“您身子可好些了嗎？”
“好多了。。。。”大夫人一愣，笑着答，而後便不說話了。
行昭問不出什麼，向黃媽媽使了個眼色，便笑着招呼丫頭們往裡間兒走：“月巧姐姐，月芳姐姐來教教我繡雲紋吧！昨兒個拿青綠配銀白，可真是難看。”
大夫人邊對冊子邊笑着搖搖頭，直同黃媽媽說：“這麼皮的娘子，怎麼就入了太后眼了呢。”
行昭兩步三步走進了隔間裡，歡歡喜喜地和丫頭們商量着配色針法，心裡頭卻憂心着黃媽媽能不能套出話兒來，想了想，黃媽媽是大夫人身邊自小陪到大的丫鬟，自家小娘子在正院做活，屋裡那口子在管着大夫人的陪嫁，大夫人什麼都願意和她說，總算是放下心來。
這廂黃媽媽哪裡不懂行昭的眼色，只待幾個丫頭進了裡間，便給大夫人斟了盞茶，順話接下去：“瞧夫人說的，四姑娘的好，您看的見別人也能看見！”頓了頓，笑說：“勤寸院守衛最嚴，尋常不敢往那處走，今兒個四姑娘倒被侯爺容許進院子了，這怕是臨安侯府這麼些年頭一遭吧。”
大夫人聽到勤寸院，愣了一愣，想說什麼又止了話頭。黃媽媽也不說話了，笑盈盈地束手侍立在旁。
“侯爺。。。唉。。。”大夫人終是忍不住，把匣子放遠了點，順勢坐在錦墩上，示意黃媽媽也坐，想了想，湊近黃媽媽耳邊小聲說：“應邑長公主，以前。。。以前和侯爺是一對。今兒個我進宮，她哄騙我自請下堂給她騰位子，還說侯爺也想這樣做。”
黃媽媽半坐在小杌上，一驚，腳下一軟差點沒撐住。驚天的秘密，叫一個奴婢知道了！四姑娘可是害慘了她了！
心知還有後文，憂心忡忡問：“長公主是騙您的吧！”
大夫人抿嘴一笑，含蓄地半含了眸子，卻帶着十分得色：“是呢！侯爺坦白了年少輕狂時，他和應邑長公主確實是一對兒，可如今都成家立室了，情分早就淡了。是長公主耐不住寂寞，就來訛我，讓我千萬別上了當。”
黃媽媽心頭惴惴，眼神恍惚。
大夫人推了推她，又笑說：“你也別怕。侯爺說了我當家這幾年只有功沒有過，又有景哥兒傍身，阿嫵還封了溫陽縣主，不說堅不可摧，可也是根基深厚啊。”話說到這兒，大夫人喝了口茶，帶着些隱秘和狂喜地又壓低聲音說：“況且侯爺還說，他這輩子做不到一生一世一雙人，他對不住我。可攜手白頭，這個是下定決心的。”
特別感謝好基友壺身、77給文提出好多好建議！