四皇子娶了親,闔宮上下就剩了一個六皇子還沒娶媳婦兒了,哦,如果算上還不太會說話兒的七皇子,就有兩位皇子。六皇子着急,十三四歲也是能出閣的年歲了,就怕夜長夢多,萬一皇帝突然一下不迷糊了,這個媳婦兒不就飛了嗎?
方皇后纔不着急呢,她得先專心把行景的事兒給定下來。
羅家一考慮就考慮了整兩年,也沒拿出個準信兒來,既沒說不幹,也沒說幹,反正就篤定了方家幹不出仗勢欺人的行當來唄。
方皇后的鬥志被激了起來“阿荇這個小娘子我喜歡,估摸着景哥兒也能喜歡。”
阿荇就是羅家小娘子的閨名,方皇后至少把人家閨名搞到手了,奉年過節兒的便召到鳳儀殿來瞧瞧,越接觸就越覺得這小姑娘挺好,說話條理分明,看事情也瞧得清楚輕重緩急,不卑不亢,小聰明有,大道理也明白。
還懂得爭,想一想山茶宴那回,那株頂尖山茶花兒最後戴到了誰的頭上?
“人家小娘子也陪着您耗了這麼兩年,既不敢說親又不敢亂動,左右哥哥快回來了,兩廂一見面兒,讓哥哥嘴巴甜點兒,還能有不成的?”行昭倒是對自家長兄很有自信,猛男兄十萬大軍都搞的定,還搞不定一個嬌小姐?
定廄的春天不長,盛春將至,行景要回京裡來的信兒已經傳遍了。
刑氏和歡宜兩婆媳進宮問安,行昭見到歡宜時,驚了驚,銀紅夾棉薄襖,綜裙也加得厚,繡鞋也是厚點兒軟面兒的,再一看人,臉上膚容,人是當真胖了,從往日的嫺靜淑德變成了儀態大方,原來做姑娘家得靠臉蛋兒和皮膚撐起來,現在渾身靠的是雍容和氣勢。
同方皇后問安,歡宜腰微微向下彎了彎,沒像往常似的行個大禮兒。
行昭心頭一動,果不其然就聽方皇后賜坐端茶,緊接着就問:“歡宜身子骨兒可還好?”
刑氏笑起來:“皇后娘娘眼見兒精明,還沒過三個月,可不敢向外說。”
當真是有了！
行昭高興起來,難得地還坐得住,歡宜嫁過去了兩年多,一直沒消息,時人是恨不得媳婦兒十五嫁進門,十六就能生個大孫子出來——這一年的飯纔沒白喂！方家家訓男兒得過了四十兒才能納妾呢,外邊兒看上去是風輕雲淡得很,可行昭卻曉得方祈是有點着急,統共就這麼一個兒子,方家全靠桓哥兒,不敢問方皇后,偷摸問行昭“我瞧那些個長公主們要不沒生過孩子,要不就只生女兒,行八那位長公主是,那位欣榮長公主不也是?”
滿臉絡腮鬍的西北大漢一臉憂愁,卻不知這種話兒也是好問自個兒外甥女的嗎！
行昭轉個身就把方祈給賣了,方皇后名正言順地教訓起自個兒哥哥來:“生兒子?在外頭拉個女人來都會生兒子,可生下來的子嗣是什麼德行,母親品性不好,孩子從根兒上就是壞的,哥哥自個兒心裡頭沒數?大周的公主一向子嗣少,是因爲有公主府的長史官睜着一雙綠眼睛死死盯着,歡宜連公主府都不超雨花巷和東郊兩邊兒跑,長史官兒盯梢都沒地兒盯去。哥哥慢慢等着,總會有好消息的。”
方祈如今怕是高興壞了吧！
方皇后笑開了,行昭也跟着笑起來。
歡宜膚色比往常更白了,一張臉肉肉的像只大白團兒,聽刑氏這樣說,斂了下頜羞得很。
當真是大事兒！
方皇后連忙讓蔣明英再加個軟墊兒來給歡宜靠着,又是將茶給撤了,又是上燕窩湯來,想一想讓蔣明英把燕窩都給裝好“得每天兒都喝！溫養溫養,得每天兒都喝,斷一天兒就沒那功效了！”又問“什麼時候發現的?是喜歡吃酸的還是吃辣的?過會子支使兩個膳房的人跟着你回去,人哪,得嘴裡、脾胃裡舒暢了,身子才能舒暢…”想一想又怕叫人看出端倪來“算了,等過了三個月再讓六司挑幾個可靠的人來,咱們慢慢挑,慢慢挑！”
時人不怕家財無萬貫,只怕陋室無人繼。
方家到底是有後了！
歡宜腳下一鬆,往後靠了靠,腰肢後背立馬陷入了軟綿,舒服得直想喟嘆一聲。
自曉得了有孕便有種如釋重負之感,就像交了差,連開堂祭祖都能將頭揚得高高的,怎麼說呢,有一種自豪感,一種長房宗婦能夠爲自己心愛的男人傳宗接代的自豪感。
她總算明白作爲一個母親的心了——哪怕平日裡是一隻溫馴的鹿,爲了維護自己的骨血,也會露出猙獰面目。
“年後吧,上回用完宴,身子便有些不舒服。正月裡瞧大夫不吉利,便拖到了二月才召了太醫,這才確定…辣的也喜歡,酸的也喜歡…”歡宜邊笑說邊看向刑氏。
酸兒辣女,歡宜不曉得該怎麼回。
刑氏笑盈盈地接其後話:“咱們家既缺小娘子也缺小郎君,生下小娘子就是先開花再結果,往後她弟弟幫長姐出頭,生下小郎君就是有個穩穩重重的長兄庇護着。”
方皇后笑着連連點頭,直稱是。
刑氏笑着笑着,笑容便斂了斂,遲疑半晌方道:“…前幾日,賀太夫人讓人送了一車年禮來,滿滿當當的,沒什麼貴重東西,無外乎幾壺好酒陳釀,幾張成色極好的白狐還有說是‘自家莊子上結的果子,又脆又甜’,來人是太夫人身邊兒的張媽媽,神情很熟絡,臣婦沒讓那車年禮進府,讓她拉回去,她不拉,便把車上的東西分給了東邊市集上的攤販。哪曉得第二天,她又送了一車一模一樣的年禮來。”
“可是收下了?”
刑氏搖搖頭:“也沒有,又分給西邊市集的攤販了。聽着景哥兒要回來了,賀太夫人是想同方家把面子活兒給糊全…”
賀太夫人哪兒是想把面子情糊全啊！
分明是要表明立場！
皇帝不惜捧起賀老三,也想讓賀家站在二皇子的陣營裡,賀太夫人這是破釜沉舟,在和方家示好了m方家示好是什麼意思?是明確表示要站在六皇子立場上！
想想也是,行昭指給六皇子,賀老三一向和這個侄女兒沒多大的情分在,可賀太夫人和賀琰不同,只要六皇子上位,賀琰就是國丈了！論他賀老三,賀老二,賀家的根本還在長房的手上！
賀太夫人把賀琰屁股後頭的一攤子爛事兒清理得妥妥帖帖的,不可能看不出來皇帝是屬意老二即位的,如今卻甘願在這搖搖欲墜之時,目的明確地搖旗吶喊要和方家和老六站在同一立場上,助老六登基一臂之力！你要破釜沉舟,就不怕皇帝來個釜底抽薪,明目張膽捧賀老三?
賀太夫人立身端不端,心善不善,這另論。
必須承認,這老太太膽子真心大。
“第三天呢?”方皇后輕聲問。
“侯爺收了。”刑氏擰了擰眉“只收了幾壺陳釀好酒,其它的都退回去了,也沒回禮也沒請那張氏進來喝口茶。過後賀家就沒再送禮來了。侯爺拿這酒招待了同僚,還特意點出來這酒是賀家送來的,臣婦怎麼勸也勸不聽,旁人甭以爲咱們家和賀家言歸於好了吧?到時候景哥兒回來了,麪皮被糊上了,再撕開又得疼一回…”
“不擔心,景哥兒哪兒也不去,雨花巷不回,九井衚衕也不回去,他和同僚住在驛館裡頭,住幾天還得回福建去。”方皇后語氣鬆了下來“哥哥這樣做有他的道理…”又是一笑“到底平不下心氣兒來,這時候都要再擺賀太夫人一道…”
賀太夫人先是拿行景的前程優劣來求和,如今再加大籌碼,要以賀家的明確儲君態度來求和——方家再加上一個賀家總能推六皇子上位了吧?到時候兩邊都是大贏家,都贏得個盆滿鉢滿的。
可惜方家這都沒領情,這頭收了酒,那頭就拿出來宴客,滿定京到處說,這不是在皇帝跟前給賀家長房上眼藥嗎?
賀家長房本就惹了皇帝的厭棄,這回不安分地想勾上六皇子那根線,結果被方家捅了出來,皇帝要不抓緊捧賀老三的節奏,要不抓緊打壓長房,最好是打壓得行昭背後除了方家再沒其他的勢力支撐,皇帝這才能放心。
行昭抿嘴笑,歡宜是孕婦,容易餓,見氣氛鬆緩下來便捂着肚子說餓了,行昭領着歡宜去找吃的,膳房麻溜地揉麪,剁菜,勾芡,上頭臥了個單面兒煎得金黃的荷包蛋。
歡宜拿着小勺,小口小口地吃,行昭手腳麻利地剝了個橘子,將白色經絡如數挑出,一瓣一瓣兒像月牙兒似的擺在甜瓷小碟兒裡頭,素手推了過去。
歡宜一小碗麪兒吃完,心安理得地吃起橘子來,覺得不酸,勉強吃了一瓣兒又問小廚房要了一碟兒山楂片,一邊吃一邊笑眯眯:“幾個硬氣人兒湊一塊兒去了,平西侯不領情,理所應當。哪曉得阿慎也不領情,聽我跟他說了這樁事兒,直說平西侯做得好,原話兒怎麼說來着?哦…‘凡事皆在精不在多,二哥背後這樣多人捧,自個兒也沒這個意思,有什麼用?賀老太太處事太陰狠,賀琰是扶不起的阿斗,一粘手就甩不掉了,有他們支持還不如沒有來得痛快。難不成沒有,我就輸定了?’”
行昭能夠想象得到,六皇子坐在大書桌後,單手執書卷,風輕雲淡卻意味十足說出這番話的模樣。
六皇子沒在她面前說起過賀家人,從來沒有。
這是她頭一次聽見六皇子這樣評價他們,她的至親血脈們。
有賀家支持着上位,自然勝算更大,賀方兩家,文武雙全。
可明目張膽地擺了賀家一道,老六卻一點兒遺憾都沒有,縱然有他看不上賀家的緣由在,可怕她爲難的緣由也佔了很大一部分吧?
江山女人,希望不是她自作多情,她能不能奢想,在阿慎的心裡頭,親眷與摯愛,比江山來得更重?
“難不成沒有,我就輸定了?”
行昭心頭一顫,覺得那份感情已經從喜歡變成了,愛。
入了盛夏,行景策馬而歸,得先進宮來給皇帝請安,行昭便頂着烈陽候在順真門等他。
遠處原先有一個很小的點,慢慢疾馳而來,黃塵飛揚,駿馬仰首一嘶,馬蹄兒停了下來,交叉踱步。
行昭仰起臉來,眉眼舒展,粲然一笑,朗聲喚道:“哥哥！”
,！