虐待有許多種，不僅僅是打和餓。
可惜，香行會只針對這兩條做了規定，思慮再三，穆婉秋也知道，林記的確沒有打過她餓過她，今天也只能如此了，就搖了搖頭，“……沒有。”
像泄了氣的皮球，林嫂險些癱在地上，好半天，她才透過一口氣，“兩位官爺，您聽到了，她說了沒有，她搖了頭的，她搖了頭的……”激動的語無倫次。
“我們聽到了……”厭惡地皺皺眉，青衣人又轉向穆婉秋，“我們會爲每一個雜工做主，如果真受了虐待，不用忍着，你直接去申訴就行。”
“……謝謝官爺。”穆婉秋福了福身。
“我們送來的補品要如數給她……”兩人這才轉向林嫂，“不能少了、扣了，過了年我們還會來的。”
“是，是，兩位官爺放心……”林嫂連連點頭，“不僅這些，我親自給她找大夫抓藥……”又瞥了穆婉秋一眼，“僱你我算是賠到了家，身子骨這麼弱，活幹不了多少，天天病着，快趕上伺候祖宗了”
青衣人皺皺眉。
穆婉秋能不能幹活他們不知道，但她的工錢卻是雜工裡最低的，那點工錢，也只夠乾點端茶倒水的細活
“她這體質也確實做不了什麼……”青衣人冷冷地說道，“我瞧你這作坊裡粗活還真不少，你就換個體質壯些的吧……”掏出個名帖扭頭遞給穆婉秋，“我姓張，叫張彪，如果這兒呆不下，你就去香行會找我，我幫你找個輕快點的活計……”
接過名帖，穆婉秋響亮亮地說了聲，“謝謝官爺……”
換雜工
辭了穆婉秋，她再上哪兒去找這麼便宜又這麼能幹的雜工？
見張彪看都不看他，只顧和穆婉秋說話，林嫂訕訕地賠着笑，“官爺說笑了……說笑了……”
目送着兩個青衣人的背影消失，林嫂臉上的笑意盡斂，她砰地關上大門，轉身怒視着穆婉秋。
恍然沒聽到她重重的關門聲，穆婉秋兀自低頭翻弄着張彪的名貼，一擡頭，見林嫂正看着她，懵懵懂懂地問，“……林嫂有事？”
嘴脣動了幾動，在看到穆婉秋晃着那金燦燦的名帖的一霎那，牽出一絲笑容，“噢，沒事兒，張大人給你送了些補品來，你先拿了回屋歇着，我這就給你請大夫去……”
“謝謝林嫂……”穆婉秋輕快地應了聲。
望着她的背影，林嫂的笑容凍在臉上，“……她真是個沒心沒肺的嗎？”
……
臘月二十三要祭竈、掃塵 、剪窗花、寫春聯，家家戶戶都忙得不亦樂乎，端了滿滿一大盆衣物出來，劉師傅累得呼呼直喘，嘟囔道，“……平日看那丫頭幹這些活也沒費多少勁啊，怎麼竟累死人？”
把衣服一件件地抖摟開，平整整地晾好，劉師傅兩隻手已經凍的通紅通紅的，放在嘴下呵了呵，她彎腰拿起木盆一溜小跑地進了屋。
“……林嫂這又是要幹什麼。”一進門，就瞧見擺了滿滿一地的凳子，桌子，不遠處的大木桶裡還泡了滿滿一桶酒具、器皿，劉師傅不覺怔住。
“你林哥剛搬出來的，都要今天洗淨擦乾了……”林嫂指着一地的物器，“三十兒晚上祭祖用……”
還做？
劉師傅傻了眼，她可是從一大早到現在都沒閒着。
往年都是林嫂指點着雜工做，她只在屋裡享清福，還真不知道過個大年會這麼累人。
“那個……”躊躇了半晌兒，劉師傅用低低的口吻商量道，“林嫂再僱個短工吧，做到三十兒也沒幾天，用不了幾文錢……”
一早掃完塵，又洗了一大堆衣服，她已經累的腰痠背疼了，這些活她一個人實在做不完。
“……再僱一個？”林嫂拿手指着後院，“那一個正祖宗似的在那養病，這又是藥費又是工錢地往裡搭，還不夠？還要再僱一個” 抱怨的語氣透着股赤luo裸的不快，“僱個短工是沒幾文錢，你給出？”又道，“這也沒幾文，那也沒幾文，那銀子都是大風颳來的？”
明知道年關了，最忙的時候她把穆婉秋這唯一能幹的雜工折騰病了，害得自己在香行會的官爺跟前丟盡了臉，一想起來，林嫂就一肚子氣，積壓了一天的怒氣瞬間迸發出來。
劉師傅漲紅了臉，一聲不吭地低了頭搬桌子過來擦。
同在一個屋檐下，就這麼三個女人，自己那點伎倆，能騙過那個笨拙的小姑娘，又怎麼能騙過林嫂？
那天不是林嫂遮着，這事兒被揪出來，給她定個故意凍病穆婉秋，又鼓動她去考棚傳染其他人的罪，她至少要被香行會通報，重一重就會被除了名，有短處在林嫂手裡握着，平日裡頤指氣使的她，此時哪裡還有氣焰。
這香坊終是要靠着劉師傅的手藝，此時見她低頭了，林嫂也不敢太過分，站在那兒喘了半天粗氣，一轉身進了裡屋。
餘光瞧着裡屋的門砰的一聲被關上，劉師傅纔敢擡起頭，一手揉着痠疼的腰，肚子裡後悔不迭，“……早知如此，我何苦把她折騰病了？就她那笨樣，怕是考十次也過不了，我可真是自作自受”
……
如林嫂所說，穆婉秋此時真的像祖宗似的在養病過年。
貧賤的孩子抗折騰，她本就跟武師練過，身強體壯的，又加上這段日子的磨練，早摔打出來了，那天不過一股急火纔會昏倒在街頭，又有鎖子娘救的及時，她喝了藥發了一夜汗，第二天就好了。
可是，她纔不想就這麼便宜的了劉師傅，鎖子娘說的對，女人不是都有人疼，一定要學會自己心疼自己，以前是害怕被辭退，現在有香行會的人撐腰，她索性大大方方地養起了病。
雖說頭不痛不暈，骨頭節不疼了，可鼻子還有些塞，她依然聞不了香，索性就背起了魏氏調香術裡的秘方，雖然還是看不懂，但她也想好了，她不是在什麼地方都有機會能拿出這本魏氏調香術的，與其想用的時候抓急，不如現在有機會就背，做到每一頁都倒背如流爛熟於心，用起來自然會隨心所欲。
背了一大段，感覺頭有些沉，穆婉秋伸了個懶腰，趿鞋下地想舒展舒展，一擡頭，窗前一個小腦袋閃了一下，不覺一驚。
劉師傅和林嫂在前院忙的熱火朝天，絕沒功夫來看她，這會是誰？
難道是林海懷疑她在裝病偷懶，打發跟班來偷看？
想起林海身邊還有個十多歲的小跟班，穆婉秋迅速地把手裡的書藏好，又來到鏡前，拿胭脂塗起來，仔細看了看，紅彤彤的臉頰映趁的一雙嬌脣白寥寥的，這才用頭巾包了頭，嘴裡咳兒咳兒地咳嗽着，晃晃蕩蕩地推門出來。
“……阿秋姐姐怎麼還咳嗽的這麼厲害？”鎖子拎了個小包從門後閃了出來，“馬大夫說兩副藥準好的……”眼珠轉了轉，“一定是他騙人，我回去讓娘找了他把診費吐出來”
瞧瞧左右沒人，穆婉秋一把把他拽進屋裡。
“……你怎麼來了？” 穆婉秋關上門。
“今兒過小年，娘讓我給你送餃子吃……”鎖子把手裡的包袱解開，露出滿滿一碗餃子，“豬肉茴香的，還熱乎着呢，阿秋姐快嚐嚐，可好吃了……”他吧嗒吧嗒小嘴。
“……進來時林嫂沒問你什麼？”穆婉秋把餃子放在炕頭上。
鎖子嘻嘻地笑，“我是從林記後院的狗洞裡鑽過來的，她們不知道。”吸了吸鼻子，“……阿秋姐屋裡用的什麼香料，這麼香？”
穆婉秋也吸了吸鼻子，什麼也沒聞到。
這是她昨天后按魏氏調香術裡的方子配的艾香，說是能淨化空氣的，防止風寒傳染，所以她纔敢把鎖子拽進來，只是，她鼻子一直不通氣，她也不知這艾香是什麼味兒。
“艾草做的香，鎖子聞了它，就不會被我傳染上風寒了……”
“……真的？”鎖子用力地吸了兩口，“那我得多聞聞，怕我染上風寒，臨來時娘逼我喝了一大碗生薑水，候辣候辣的，難喝死了……”伸出小舌頭讓穆婉秋看，“你瞧……舌頭都辣紅了。”
一股酸辣直刺咽喉，穆婉秋一把將鎖子抱入懷裡，摸着他的小腦袋，“你母親真好……”
這兩日無論是劉師傅還是林嫂，躲她就像躲瘟神，別說不讓她去前院，即便送飯，都是讓林海的小跟班過來，把飯放在門口就跑，彷彿一進這個屋就會死似的。
鎖子娘卻讓自己的親兒子來看她，給她送餃子
“……我娘惦記着你怎麼樣了？”從她懷裡掙脫出來，鎖子昂頭看着穆婉秋，“東家也問，你什麼時候開始切料？”
“我已經好了，告訴你母親別擔心……”把鎖子放到炕上，穆婉秋轉身從案上端過一盒糖，抓了一大把裝進他兜裡，有扒了一塊塞進他嘴裡，“告訴你母親，我現在就可以切，讓她……”
聲音戛然而止，穆婉秋眉頭緊鎖，前院有林嫂和劉師傅盯着，李家的料怎麼能繞過她們被帶進後院？
“……這糖真甜”鎖子吧嗒着小嘴，“……阿秋姐哪來的糖？”
“香行會的人送的……”穆婉秋心不在焉地應着，順手端過一盤點心，“還有點心，鎖子帶回去給你母親嚐嚐……”
“嗯……”鎖子點點頭，抓了塊點心遞到嘴邊，想起什麼，忽然叫道，“阿秋姐騙人”