發現穆婉秋沒帶調香師，胡平原本氣焰十足，不料，對方竟一點不受威脅，雙手一攤，請君自便。
臉色由紅變白，胡平僵立在哪裡，一時不知如何是好，剛脫離師父的陰影，升了大師傅，前途正好，他還從沒想過要離開韓記。
身邊的劉金慶拽拽他，“……怎麼辦？”朝前面努努嘴，“人家不信邪呢。”
胡平的汗刷地落了下來。
餘光悄悄朝前面噯去，剛好撲捉道穆婉秋來不及斂起的一絲惶恐，他心一動，開口罵道，“……他孃的，老子還就不信那個邪！”
胡平帶頭一走，一陣忙亂，跟着又出來幾個人。
看着大師傅們一個接一個的走了，曲永站在一邊直擦汗。
“有能耐的都走了……”望着院裡就剩下寥寥十二個香工，三妮兒嘟囔道。
“……還有要走的嗎？”?穆婉秋又問了遍。
衆人都搖搖頭，目光有些茫然。
“……好！”穆婉秋猛點點頭，“不管怎樣，既然大家沒走，我就相信你們是死心踏地想留下來的，不過……”她話題一轉，“我這兒也不是誰想就能留下來的！”
話音一落，原本沒精打采的衆人瞬間直起了腰。
“一個月內我不和大家籤契約……”?穆婉秋目光一一掃過衆人，?“幹不好的，都給我走人！”頓了頓，“有想走的嗎？……現在還來得及。”
原本見大師傅走了，還有幾個三心二意的，聽了這鏗鏘的話。心頓時定下來，“……沒有。”
齊刷刷的，聲音整齊一致。
穆婉秋嘴角彎了彎，露出一抹笑意。
“好！”她說，“後天就是斗香會，我們就訂在斗香會結束後開業……”目光緩緩掃過衆人，“這期間還得大家辛苦些，抓緊準備！”
“小的別的沒有，就有一把力氣，東家您只管吩咐就是……”一個身強體壯的大漢說道。
“……你叫什麼名字？”穆婉秋緩步來到他跟前。
“……羅正義！”大漢一挺胸。目視前方。
“好，一會跟我去東市買制香用具……”
又指點着衆人，一一安排完了活，穆婉秋看着最後剩下的七個人，?“一會兒用了飯。你們就都給我上山去摘柏葉……”詳細說了對柏葉的要求，又道，“大家也可以發動家裡人去摘。一文錢二十斤！”
一文錢二十斤？
衆人一陣錯愕，東市上四五十斤柴火才賣一文錢！
東家瘋了，花錢買這個？
“……東家要柏葉做什麼？”曲永大着膽子問。
“……做香！”無視衆人錯愕的眼，穆婉秋又神秘一笑。“大家只管出去宣傳，嗯……”她想了想。“若有人問起，你們就說韓記的新東家改行做香品了，斗香會後開業，界時會推出一種絕世奇香，歡迎大家光臨！”
雖沒做過買賣，但經歷了兩世，穆婉秋懂得造勢的重要，也懂得如何造勢。
……
“你要不說那話，今兒興許還能留住幾個師傅……”一進門，三妮兒就嘆了口氣。
“都是姬素帶出來的人。我還真擔心他們不想走……”掩上門，穆婉秋散架似的歪在椅子上。
一瞬間，三妮兒便明白了穆婉秋這是防着姚記呢。“可是……”她還是止不住搖搖頭，“……總的有個炮製師傅啊！”
“要不……”穆婉秋坐直了身子。苦着臉道，“你幫我吧。”
“我……”三妮兒指着自己的鼻子，“怎麼幫你？”又道，“我認識的師傅都是姚記的……”這些人更用不得，“要不，我辭了姚記過來？”隨即搖搖頭，“不行，不行，你沒那麼多銀子賠付。”
“那就這麼定了……”見她這麼容易就上了鉤，穆婉秋果斷地點點頭，“都說沒人能從姚記挖走調香師，我就做第一個！”
“不行，不行……”?三妮兒頭搖的像撥浪鼓“……我契約還有一年多，要賠付近百兩銀子的！”。
“債多了不愁……”穆婉秋笑着給自己倒了一杯水。
“我只會炮製細辛、佩蘭、山奈、白芷幾種香料……切工也不好……你切工雖好，可又要管那麼多事……剛開業，你又僱不起切工師傅……”見穆婉秋態度堅決，三妮兒像無頭蒼蠅般在地上打轉，嘴裡喃喃自語。
雖然調香師都會切料，但大型的香料行一般都找專門的切料師傅，這樣流水操作，即經濟又實惠。
切工師傅？
穆婉秋心一動，她又想起了孫師傅，就放下茶杯，“你說……”
正說着，?鎖子娘敲門進來，“……馬車套好了，你叔兒問你什麼時候去東市？”
穆婉秋忙拿了紗帽戴上，“我這就走……”又回頭吩咐三妮兒，“你和嬸兒先帶人按我的料單把後庫的料分開，等我買回來器具就磨香面兒……”
……
都沒做過香，三妮兒和鎖子娘拿着秘方也不會配，穆婉秋就想了個簡便的方法，按秘方里各種香料的用量定製了大大小小一整套木桶，不同香料用不同的桶裝，一套木桶都裝滿了就是就一套配方，又專門配了香引，一包一包地分開。
這樣，一套木桶加一包香引，隨便一個香工也能做青香了。
“……差不多了，可以加香引子了”從外面回來，穆婉秋用手指按按三妮兒剛和好的香面。
“嗯……”三妮兒拿起一包香引均勻地灑在桶裡，嘻嘻笑道，“原來做香這麼簡單啊。”
穆婉秋笑了笑，“工序很簡單的，主要在配料上，你用心些。以後就會自己配了……”
三妮兒搖搖頭，“……我還是喜歡炮製香料。”
青香是穆婉秋的秘方，她不能學。
穆婉秋白了她一眼，“木桶都給你定製好了，你不願費心也行，只注意兩點，一是榆粉要用開水燙，這是我們獨家秘密，一定不能讓人知道了，二是加香引的火候……”頓了頓。“其他的，等你熟練了就挑個體質壯的香工做，嗯……”?低頭想了想，“就讓羅正義吧，這人實誠……”
“……這樣也行？”三妮兒詫異地擡起頭。“你不怕泄露了秘方？”劉師傅制香的整個過程都是不讓人近前的。
“怕？”?穆婉秋一哂，“劉師傅那麼防着我，我照樣把她的方子學會了……”?拿毛巾給三妮兒擦汗。“你就告訴後院那些香工，誰要能從這套桶和香引裡悟出我做香的秘密，我就給他長工錢，升他做柏葉坊的大師傅！”
正說着。一陣敲門聲傳來。
穆婉秋快步打開門。
是羅正義，“白師傅安……”他恭敬地施了一禮。偷眼打量着穆婉秋。
他不明白東家爲什麼放走了那麼多名聲顯赫的大師傅，卻聘了這麼個黑瘦的小姑娘來，還讓所有人都聽她的。
“……什麼事兒？”瞧見他一臉狐疑，穆婉秋強忍着笑，板着臉。
“……內總管把柏葉焯完了，請您過去。”羅正義畢恭畢敬地一拱手。
內總管就是鎖子娘，是穆婉秋昨天臨時安排的，她正領着兩個香工焯柏葉，晾在罩了魚網的木架上瀝水，正忙得滿頭大汗。見穆婉秋過來，立即放下手裡的活，迎上來。“阿……白師傅快幫我看看，這料調的行不行？”說着話。拉了她的手往屋裡走。
“一桶柏籽沫，二十斤酒、炮好的松脂油……”生怕忘了似的，鎖子娘搬着手指一樣一樣數着，“最後加了一包香引……”指着案上秋梨木雕花匣子裡穆婉秋配好的一包一包的香引。
“嗯……”舀了一小木勺放在鼻下聞了聞，穆婉秋點點頭，“行了……”
“真的？”聲音裡滿是欣喜，第一次這麼大規模地調香，鎖子娘心裡一點底都沒有。
“我就說嬸兒行，你就是不信……”穆婉秋笑了笑，眼睛掃向四處，“……柏葉還沒下缸？”
“按你的吩咐，瀝好水的已下兩缸……”鎖子娘指着牆邊的一溜十幾口大缸，“只是不讓你看了，我不敢下料……”
“我看看……”起身來到南牆角，把頭兩口缸已經裝好了滿滿兩缸柏葉，一層一層的縱橫交錯擺得平平整整，間或留有空隙，伸手翻了翻，穆婉秋滿意地點點頭，“嗯，擺得挺好，下料吧……”
說着，她返身來到配好的料桶前，雙手一用力，滿滿一大桶香料便被拎了起來。
“快放下，快放下……”鎖子娘猛唬一跳，緊忙地擺手，“你這體格哪能拎動，我去叫人來擡……”上前扶着大木桶要幫穆婉秋放下。
“沒事兒……”穆婉秋笑了笑，已把一大桶料拎到缸邊，“嬸忘了，我在林記做了近半年的雜工呢……”
“嘖，嘖，嘖……”?鎖子娘扶着桶底兒幫她把料均勻地澆在柏葉上，“……這一桶少說也有五六十斤，你在林記每天都做這些？”心裡暗歎一聲，“這孩子也是受了苦的。”
“也差不多吧……”放下空木桶，穆婉秋拍拍手，“林記的那一羅溼香也就這麼重，每次都要出十幾羅呢……”?彎下腰輕輕按壓缸裡的柏葉，“嬸兒記得了，一定要讓這料液均勻地浸過了柏葉……”擺弄得差不多了，她直起腰，“好了，讓人拿雨布封了……”
“……這樣就行？”鎖子娘有些不確信。
“嗯，那些缸就照這樣下料吧……”彎腰撿起一塊木炭，在缸外做了個記號，“記得寫上下料的時辰……”
“……就這麼簡單？”?鎖子娘扶着門框看着穆婉秋一連串嫺熟的動作，“……這豈不是人人都會做？”
看似簡單，可最後那包香引卻凝結了魏氏的精華，不是人人都會的，穆婉秋淡然一笑，“……誰能做就讓她去做好了！”
緩緩邁出門檻，目光落在院兒裡忙忙碌碌的香工身上，她忽然想起什麼，猛轉過身，“嬸兒，告訴大家，無論如何，今兒就是不睡覺也要把屋裡那幾十口缸都填滿了，我開業那天要用！”
一縷柔和的陽光灑在臉上，穆婉秋神色異樣的祥和。
正低頭跟着她往外走，鎖子娘險些撞上她，忙收了腳：“這……”
這能行嗎？
花費了這麼多的人力、物力，開業那天一旦無人問津，那豈不……
念頭閃過，鎖子娘激靈靈打了個冷戰，臉色微微發白，她心裡通通通地打起鼓。
不行，事關重大，她不能看着穆婉秋這麼胡鬧。
“阿秋……”鎖子娘一擡頭，正對上那一臉祥和寧靜的神色，心一下子又平靜下來，她點點頭，改口道，“好，我就去安排……”
看着院裡忙碌的衆人，穆婉秋微微地笑。
嘴脣動了動，鎖子娘還想說什麼，鎖子一蹦一跳地跑進來，“娘，阿秋姐，我爹把牌匾拉回來了！”
“……要不要等東家回來了再掛？”圍在大門口，衆人新奇地看着李老漢剛拉回的牌匾，羅正義扶着剛立好的木梯，看着李老漢，“掛匾是大事兒，東家不照面怎麼好？”
看了眼穆婉秋，李老漢沒言語，退到一邊掏出腰間的旱菸袋。
“……東家說了，這兩天他要應酬大業來參加斗香會的那些朋友，這裡一切都由我做主。”穆婉秋開口道。
“那……”羅正義又看看李老漢，“我就掛了”
“掛吧……”穆婉秋點點頭。
“……這三個字怎麼念？”
香工們大都不識字，站在牌匾下議論紛紛。
“……我知道！”鎖子從人堆竄出來，指着牌匾一字一字地念道，“柏……葉……坊……”歪着腦袋看了半天，“落款那個字我不認識……”扭頭看着穆婉秋。
“我也不認識……”見衆人看過來，穆婉秋搖搖頭。
她可不想現在就讓人知道那個字念黎。
“阿秋姐也有不認識的字……”?鎖子拍手跳起來。
“……那三個字真叫柏葉坊？”
“……東家真要賣柏葉？”
……
聽了這三個字，香工們炸了鍋，眼裡全是隱隱的擔憂。
他們這些苦力人，找一分活很不容易，若沒前途，那可真是坑爹。
擔憂地看了穆婉秋一眼，李老漢嘴脣動了幾動，最後又低了頭一聲不響地吧嗒吧嗒抽菸袋。
“東家自有東家的打算……”聽議論聲有些過火了，穆婉秋皺皺眉，“這些事兒還輪不到我們操心……”她漫不經心地掃了眼衆人，“不放心東家，大可以投奔別處，這麼背後議論，仔細隔牆有耳……”
這句話管用，議論聲戛然而止。
衆人訕訕地散了去，穆婉秋叫住轉身要走的羅正義，將手裡的紅綢遞給他，“上去把牌匾遮了。”
揚着頭，穆婉秋靜靜地端詳着遮了紅綢的牌匾，胸中熱血澎湃，“……過了斗香會，柏葉坊一定會紅火！”
望着她的背影，李老漢眼裡有着一抹深深的擔憂。
她把所有的雞蛋都放在一個籃子裡了，一旦摔了可怎麼辦？()