隨着十姨娘的聲音，屋裡頓時傳來一陣笑語，亂哄哄地，竟比外間鳥雀還要熱鬧，然後聽得一聲輕喝：“都沒了規矩是怎的？！”
這便是景夫人在說話了。
一個醉仙樓裡，曜靈曾見過的濃妝丫鬟打起簾籠來，果然，景夫人款步而出，一身身穿一件箭袖京醬寧綢金貂短襖，外罩一件洋紅緞子銀鼠大褂，下穿一條顧繡八褶裙，足登一雙藕灰緞花高底鞋，依舊滿頭珠翠，燦爛有光，豔臻臻、顫巍巍地扶着兩個跟出來丫鬟，來到曜靈面前。
“老十我就說你性急，想必嚇着姑娘了吧？”景夫人先嗔了十姨娘一句，然後方從對方手裡輕輕接過曜靈手來，又拍了兩下，以示安慰。
十姨娘手裡一空，臉上微有訕色，不過頃刻而逝，又換上笑顏來，口中脆生生地道：“誰讓夫人昨兒回來，說得那樣逗人？說這位姑娘是天下有地下無的，叫我怎麼不好奇着急來看呢？！”
景夫人瞥她一眼，臉上若有似無的笑，口中又道：“這樣說來，竟是怪我了？”
十姨娘嬌笑起來，從袖子裡抽出一方湖色繡花羅帕，輕輕將景夫人衣裳上並不存在的浮灰撣去，然後帶着三分撒嬌地語氣道：“自然是夫人的錯呢！”
景夫人鼻子裡哼了一聲，眼光掃過對方的腹部，不再理她，轉過臉來，笑對曜靈道：“叫姑娘笑話了，我們十姨娘有名的愛嬌會笑。姑娘別放在心上，也是她年紀還小不經事，我們通不認真計較她的！”
最後一句景夫人幾乎是咬着牙關吐出來的，臉上笑得僵硬極了。
曜靈心裡對她生出一絲同情來，十八個姨娘！景夫人的日子可想而知了。
“十姨娘不過是熱情些罷了。也是夫人平日裡待客有道，又寬厚有德，十姨娘方纔如此。夫人不必在意，倒是我覺得這裡有些風大，吹得身上涼嗖嗖的，不如咱們都屋裡說話，可好？”
曜靈似無意的兩句話 ，輕輕替景夫人解了圍。景夫人忙叫身後丫鬟：“都別愣着了，快將屋裡火盆添旺了，姑娘要進去呢！”
曜靈心說倒黴，替人解圍倒將自己饒進去了，明明自己最怕火盆，烤得臉熱氣燥，這下可好了。不僅有火，還要往大了燒。自己不得烤乾了？
十姨娘趁機上前來，拉過曜靈空着的那隻手，卻對青桃道：“姐姐只管去下處喝茶，這裡有我伺候姑娘便了！”
青桃哪裡肯？只是笑笑，卻依舊跟在後頭進屋裡去了。
曜靈被十姨娘和景夫人帶着，入門後，先就眼前一花，十幾個婦人擠擠攘攘，排得一屋子都是。雖說景夫人這間正房十分寬敞，可這許多人在內，也覺得有些擁擠了。
這十幾個姨娘，大多打扮得花枝招展，穿紅着綠的，各有風姿，不過多半沒有十姨娘那樣的活潑。一個個只捏着手帕遠遠在桌邊看着，並無一人上前來說話。
景夫人嘆了口氣，口中斥道：“又是沒了規矩！連個禮也不知道行麼？”
婦人們似吃了一驚，忙列隊上前來，一時間屋裡鶯聲嚦嚦不斷，都是向曜靈請安問好的。
曜靈忙還禮不迭，這時又想起青桃在來時所說，只怕光見面就得半個時辰的笑話，心裡忍不住要笑，嘴上只得緊繃着。
好在並不真要半個時辰，大家一起來，不過頃刻而就，景夫人也不耐煩起來，便叫丫鬟：“繡屏，上茶！”
曜靈被帶到屋子中間，一張紅漆描金龍戲珠紋宴桌旁，景夫人輕按其坐下，自己亦坐於上首，這才長吁出一口氣去。
曜靈這時方得些空隙，便趁機張望起來，這間屋子是景夫人待客所用，窗櫺皆是香楠木板所制，雕花點漆的，窗下一張紅漆嵌琺琅面梅花式香幾，上供一個寶鼎，裡頭濃香芬馥，曜靈一聞便知是麝香餅混了木樨，並不高明，只勝在濃烈。
另一頭則放着一張剔紅孔雀牡丹紋花幾，上頭一隻法花牡丹花梅瓶，裡頭供着幾隻怒放的粉色牡丹，想是暖房裡送來的。
四面牆上，盡糊着白陵，皆是掛的名人所作，仕女採花玩樂圖畫，甚爲華麗，目迷五色，兩邊各放着一隻填漆戧金龍戲珠紋十屜櫃，間中一隻碩大的紅漆嵌螺鈿花蝶紋格，上頭滿是各色古董玩器，有玉有銅，不能足一而論。
再看地上，果然屋角四邊各有一個火盆，丫鬟們進進出出，又加了不少霜炭，本來屋裡人多就熱，現在一來，愈發身上要出汗了。
青桃上來，替曜靈將披風下了，又輕輕問她：“姑娘，可要寬寬衣？”
曜靈搖搖頭，青桃便從袖子裡抽出方玉色羅帕來，替她將額頭上細微的汗珠拭了。
景夫人倒沒看見，她只忙着指揮下人們上茶點果子，十姨娘卻看在眼裡，悄悄上前來對曜靈道：“姑娘，可要移出一個火盆去？”
曜靈不想這十姨娘眼力如此之好，心裡覺得怕是麻煩了人家，一會這樣一會又那樣的，可到底頭上的汗騙不了人，因此猶豫了一下，竟沒答上話來。
十姨娘微笑起來，也不待曜靈再說，徑自走到屋角，趁着丫鬟從身邊走過時，有意伸出一隻纏得尖尖的小腳，只聽得當得一聲，丫鬟本是手裡捧着食盤的，這下就全翻倒在地，一半更落地了火盆裡，自己也趴去了地上。
只聽得哧地一聲，茶水潑到火上，頓時盆裡的炭火就滅了大半，騰出大團的白煙來。
“你要死了！”景夫人正忙得不迭，忽聽得一聲巨響，回頭看見這樣狼狽，不覺大怒起來：“平日裡就說你是毛手毛腳的，你們姨娘也不好好教導教導你！這下好了！”
一聽這話，地上那丫鬟全不必說，姨娘堆裡立刻就出來一位身穿秋香色五壽捧壽妝花楣子小襖的婦人，生得雪膚香肌，小家碧玉模樣的，嚇得臉色都變了，拉起地上那丫鬟，聲音哀切地求道：“夫人恕罪，夫人恕罪！”
丫鬟先被拉起，後來被拽到景夫人面前，自己撲通一聲跪下了，伏在地上也求道：“是奴才的不是，夫人彆着惱，十五姨娘並沒看着，全是奴才失了手！”
景夫人聽了這話，愈發惱怒起來，指着地上那丫鬟就罵：“主子們說話，有你一個下人什麼舌根嚼處？平日裡裹亂還嫌不夠，這會子趁着有客人在，看我不敢收拾你是怎麼的？！”
這話明着說丫鬟，暗着卻是含沙射影地說着那正手足無措的十五姨娘，後者嚇得臉都白了，口中咀嚅着，待說又不敢上來，眼裡頓時就包着一汪淚來。
惹事的十姨娘笑嘻嘻地抄着手看熱鬧，又趁人不見時，衝曜靈悄悄伸了伸舌頭。
曜靈簡直哭笑不得，好個厲害的十姨娘！性子活潑就不必說了，行事也是這樣損人利已！
火盆打滅，既討好了自己，又牽連了別的姨娘，想來十五姨娘平日與這十姨娘不睦，她便乘機生事，來個一箭又雕。
眼見景夫人臉也漲紅了，正欲叫人來拖了地上丫鬟下去，要打要罰的，十五姨娘渾身瑟瑟發抖，卻一句不敢勸，一堆姨娘裡更無一人替她出頭，看神色，有膽小怕事的，更有看熱鬧露冷笑的。
“來人！將這不知死活的爛手摺腳小蹄子領了下去，角門外先打她二十板子，再叫了人牙子來。。。”景夫人眉毛豎起來了，地上那丫鬟幾乎沒暈過去，卻還在強撐着。
十姨娘眼裡閃出綠光來，嘴角高高揚起，露出得意又兇狠的笑來。
“夫人何必動怒，”正在這要緊關頭，只聽見一個溫柔宛轉的聲音，雖則不大，卻頃刻間就傳遍了屋內，傳進了每個人的耳朵裡。
“本來是高興的事，何必這樣吵得不安？才我也看見了，那丫頭也不是故意，當着夫人的面，她哪裡敢呢！我雖不知夫人的家事，可也看得出來，夫人治家嚴厲，便是她有八個膽子，也是不敢有意搗亂的。”
一屋子幾十隻眼睛，都落在了正盈盈站立起來，並落落大方開口的曜靈身上。
景夫人怔住，心想這是唱得哪一齣？我訓我的丫頭，有這姑娘什麼事？不爲她我還不訓呢！萬一回去她傳話給世子，世子又說給老爺知道，那老傢伙又不知要怎麼找我的茬了！
不過既然姓尹的丫頭既然開了口，自己不給她這個面子，似乎又不太好。
也許她只是不習慣這樣的架勢吧？也對，一個小家小戶的姑娘，哪裡明白大家治家的道理？
想到這裡，景夫人心中不覺生出些鄙夷之情來，不過面上是不露的。
“既然姑娘這樣說了，我就看她面上，饒過你一回。”景夫人臉色略有些回緩，只是眼裡仍有寒意，語氣依舊嚴苛：“不過皮肉之苦免了，卻也不得不罰！若不然這忒大一個家業，許多下人，今後我還怎麼立規矩？！”