曜靈突然心生一念,只是覺得有些對不住雲華雲霖,但形勢所迫,也顧不得了。
只見曜靈低頭走到路邊,似被地上一叢秋菊吸引住了目光,正彎腰伏身去嗅,暗中卻用腳尖踢起兩塊小白石子,一前一後,各自打在雲華和雲霖的腳踝上,只聽得微響過後,兩枚石子濺得沒了影兒,兩位小姐卻尖叫起來,捂着腳就倒了下去。
“怎麼了怎麼了?” 曜靈回身奔至小姐們身邊,貌似關切,語氣急促。
雲霖語帶哽咽地道:“不知怎麼的,腳踝一下疼起來,跟蜂兒紮了似的!”
雲華皺起眉頭,聲大氣足地叫:“我也是一樣!怎麼回事?都已經秋天了,還哪兒來的蜂子?”
曜靈擡頭看了下,四周都是秋桂,便嘆了口氣道:“這裡實在香得厲害,想是蜂子們上趕着來,興許住在那樹上也不一定,這幾天回暖,想是又出來了。”
雲華勉強撐住丫鬟直起身子來,雲霖卻不行,半靠在身後丫鬟身上,眼淚都快下來了。
“你們快去,” 曜靈催促幾個丫鬟:“先扶小姐回房,再叫個人去回了太太,請醫生來看看是正經!”
一個丫鬟立刻直起身子來,雲華便叫她:“你跑得快,就你去吧!”
餘下幾個丫鬟,扶的扶,攙的攙,撐的撐,好容易將兩位小姐從地上弄起來,曜靈見如此狼狽,便作好意道:“妹妹們先回去。想是就要躺下歇息,我也不便再叨擾了,就此在園子裡逛逛,再回太太那裡去得了!”
雲霖失望極了,卻也沒有辦法,雲華更是沮喪,不由得求道:“好姐姐,好歹去坐坐。我們沒有大礙,不待醫生來,只怕擦些藥油就好了!”
曜靈忙勸:“這可使不得!也不知是怎麼東西蟄的,若是弄差了怎麼了得?還是請個大夫來瞧瞧爲上!我反正也不走的,就在太太那裡,若真沒事,再到小姐這裡走一趟也不妨事。”
雲華無 話可說。只得罷了,只是看看 丫鬟們都佔着手,竟無一人能送曜靈,且雲霖因走了個丫鬟是她的人,身邊愈少一把力氣支持,有些歪歪倒倒的,站不住。
曜靈便叫梨白:“你跟了六小姐去。幫把手。”
雲霖忙推不必,曜靈硬堅持着,梨白也不多說,只管聽曜靈的,走到雲霖身邊,穩穩將她扶住了。
“雖是這樣,”雲霖有些過意不去:“那姑娘怎麼辦?不如叫個人來,送送姑娘?”
“不必了不必了,” 曜靈看出她的心思,忙道:“來時的路我都記得。妹妹只告訴我,怎麼去太太那裡便了。”
一個丫鬟就說了,走到假山後,沿抄手遊廊,走到哪裡右轉,再穿過一片竹林,再過牡丹花圃,過了橋右手楠木樓就是。
曜靈謝了。又催丫鬟道:“你們快走吧,看小姐們疼得臉色都變了!”
一時人都走了,曜靈靜靜等着,直到腳步聲遠去。最後完全消失,方將身子騰起,腳尖幾點就回到剛纔的岔路口,四下裡張望,見無人,便悄無聲息地,向朱樓方向潛去。
穿過鬆林時,曜靈覺得身邊樹影搖曳,寒氣微動,松柏特有的清香,帶着冷冽之氣,暗流潛涌,林子裡幽暗深邃,靜諡無聲,跟剛纔相比,好似到了另一個世界,又像是到了世界盡頭,什麼不存在了,又什麼都有,只是不現。
很快,曜靈就看見,在林子中央,一座小樓出現在自己眼前,此時突來一陣寒風,風氣森森,又在林中,帶動枝頭亂搖,曜靈頓時覺得身上涼颯起來,日色慘淡,也不似先明朗了,更照不進這深林裡來,曜靈便如身處幽谷般,只覺得一片蕭條,肅穆沉靜。
曜靈咬了牙,強將身上不適壓了下去,箭步如飛,奔到小樓臺階下,擡頭看時,兩扇斑駁陳舊的木門,緊緊閉住,上頭一把銅鎖掛着,風吹過時,晃盪不已。
外頭看去,這小樓似多年頹圮,門窗皆已十分破爛,本是紅漆,卻掉了大半,蛛網懸掛得到處都是,木頭似已槁腐,走近時便可聞出醲厚的黴味。
曜靈被自己所見,嚇了一大跳。這地方能住人麼?難道自己竟猜錯了?張大小姐,不是住在這裡?
正猶豫些,突然曜靈現,二樓右窗戶上,本已破爛不堪,黑並大半脫離的窗紗洞裡,驟然露出一隻眼睛來!
這一驚非同小可, 本來這地方陰森可怖,曜靈已有些膽寒,又猛一見那陰氣颼颼,且紅作爛的眼睛,嚇得立刻倒退三步,,幾乎要坐倒在地!
好在,曜靈不是一般小姐,這一路來,愈磨鍊了她的膽識心智,待她穩定心神,她立刻就想起來,這眼睛是誰的了。
張大小姐!
沒錯,那日張府假山洞裡,她無意間撞見的,正是這樣一雙眼睛!
好啊!果然在這裡沒錯!
窗洞裡的眼睛,一瞬而逝,驟然間小樓深處響起,那隻幾乎已刻進曜靈心裡的軟平調來:奈何天,賞心樂事誰家院,奈何天,賞心樂事誰家院!
曜靈情知不好,張大小姐這一叫必要招進人來,此地不可久留!
曜靈立即原路返回,她本是有功夫在身,幾個騰躍便到了岔路口,再向前走了幾步,纔到假山下,果見兩個婆子,急匆匆向着自己方向 ,趕了過來!
“媽媽好!”曜靈此時早已平穩呼吸,盈盈笑着,向兩位婆子問道:“媽媽們這是去哪兒?看趕得這樣急?”
這兩人沒想到會在這裡遇見曜靈,只得笑着行禮,又道:“我們是太太房裡的,正有事要辦。姑娘怎麼在這裡?太太都有些急了,才命人前頭迎去了,說只沒見着姑娘。”
曜靈忙含笑回道:“是我自誤了!纔在池邊,看那錦鯉啜食倒有趣,就看住了,又拈了些桂花蕊去餵它們,因此耽擱了!太太急了?我這就到了!”
說着便又向前急着走去,婆子們忍住心焦,面上堆笑,讓至一旁,待曜靈過去了方纔走開。
曜靈腳下加急,不向二夫人房裡,卻向二門外走去,不走遊廊,卻從羊腸小徑穿出,看見雪白粉牆,再向前時,就是白石臺磯,果然到了二門了。
早有守門的婆子上前來,笑着行禮,又道:“姑娘可是走錯了路?太太小樓該沿着遊廊去。”
曜靈拍手笑道:“可是我繞昏頭了。也罷,到也到了,這樣,你叫我的小廝來,我正巧有話吩咐他。”
那婆子便去了,一時果然將銅錘領到門口,曜靈便上前來,從袖口裡掏出幾錢碎銀子給那婆子:“媽媽留下打酒!”
婆子大喜過望,忙袖在手裡,稱謝不止,又道:“姑娘有事只管吩咐,我看着門去!”
銅錘心知必有要事,不然曜靈不會無緣無故出來找自己,且又孤身一人。
“你快回去,” 曜靈湊近他耳朵,飛快地低語:“回世子爺說,人我已經找到,就在園子東北角,原大老爺住的朱樓下!不過下手要快,也許申家人覺了,就要將她移走!”
銅錘駭然擡頭,曜靈冷靜地眼神迎了上來,讓他頓時心定下來,過後便道:“姑娘放心,我這就回去!”
曜靈點頭,然後便微笑大聲道:“少了這東西可不行,我是連飯也吃不下的!你快去取了來!”
銅錘應聲而去,二門外那婆子笑着道:“姑娘少了什麼?這麼重要?”
曜靈豎起拇指,噓了一聲,然後笑了,婆子也一笑,各自走開。
待再回到遊廊時,曜靈已趕得微微出汗,就見香緹帶着幾個丫鬟匆匆從拐彎處趕來,臉色不大好的樣子。
“香緹你這是去哪兒?” 曜靈停下腳步,正好擦擦頭上細汗。
香緹忙上來回道:“可遇見姑娘了!太太都急了,說這諾大的園子,姑娘若走錯一路,雖是丟不了,卻也夠繞半天的!這不,立逼着奴婢們,四下裡遍尋姑娘呢!”
曜靈面上有些羞慚道:“才確實是我走錯了路,竟繞去二門外!也巧,我來時忘帶自己的檳榔包兒,便吩咐我的小廝回家取去,這不,就耽誤工夫了!倒害得你們白跑一趟,實在過意不去!”
香緹心裡鬆了口氣,面上笑道:“奴婢們多走一趟又如何?只是姑娘若爲檳榔,倒大可不必,我們夫人也喜吃此物,各式蜜漬煙燻都有,姑娘儘可以嘗試。”
曜靈故作訝異:“怎麼夫人也喜歡?我只當這東西江南無人愛吃呢!”說着上前來,趁勢挽起香緹的手,向後走去。
幾句話之後,香緹便將曜靈帶到夫人樓下,卻見裡外都是回事的婆子,擠的滿滿當當。
“太太這樣忙,我還是不便叨擾了,” 曜靈的的話才說了一半,就見申二夫人滿臉笑容地從裡頭出來,親自走下白石臺磯來迎她。
“管事婆就是這樣,天天如此,”申二夫人玩笑道:“你如今客中,自然不知道,只覺得稀奇,若當日自己當了家,少不得也是如此!”