黑城戰後重建委員會坐落在黑城新建成的最高建築“委員塔”中，委員塔直接利用了廢棄的長城升降機部件，將成批的黑曜石和鋼材，通過墮落之錘的深加工，砸出地基，堆砌塔層，兩日之內，張虎恩累的跟狗一樣，總算把外表粗狂，看起來卻威勢嚇人的高塔給折騰了出來。
高塔除了有樓梯，照搬了長城升降機的設計，由兩名蘇普巨人充當動力，負責拉運高樓層的人員上下，現在各個樓層都有人在進行裝修和完善設施，塔裡塔外都是忙碌的身影，委員會會議室坐落在高塔的最頂層，他們可以通過高塔上的窗戶看到很遠的地方，甚至能夠看到森林邊緣那些北疆農戶嫋嫋升起的炊煙。
今天是委員會的日例會，分坐在長條桌兩旁的灰袍子派和蠻族派吵吵嚷嚷了一上午都沒有吵出個結果，張虎恩原本坐在主位上閉目養神，突然站起來抓起了桌邊的墮落之錘就走到了窗口，原本還在吵鬧個不休的兩派立刻閉嘴，看着張虎恩扔出黑錘，數息之後，黑錘返回到他的手上，不知道那個倒黴的鬧事者又遭殃了。
張虎恩走回長桌主位坐下，將黑錘放在桌子上，接着說：
“你們繼續，來了一批客人，貝妮，你帶上親衛隊去迎接一下？”
“是！”
坐在他身後的貝妮起身離開，坐在他左首的九趾好奇地問：
“難道是北疆公爵派來調查的人？”
“誰知道呢，對了，剛纔說到哪兒了？”
蠻族的長老三斤見張虎恩總算來精神了，連忙站起來說：
“我們蠻族……”
“注意你的言辭，三斤委員，我已經強調過很多次。這裡不分蠻族和灰袍子。”
“……好的，我下次注意，我們已經蒐集了可以供應五萬人一週的肉食，可九趾委員的籌糧計劃卻一直沒有寸進，卻每次都要從委員會手下分走三成的肉食，這樣下去。我們的食物根本無法供應一週，連四天都非常困難！”
“對，現在主要出工的都是巨人，應該優先供給給巨人們，否則這些大傢伙一消極怠工，咱們的重建工作就會延遲很久，而寒冬馬上就要到了，咱們的房屋和防禦工程才完成了三成不到，根本無法抵禦嚴寒和外來者的攻擊。”
九趾看向張虎恩。發現他又恢復了那種半夢半醒的狀態，當下也拍着桌子站起來，說：
“三斤委員，羅薩委員，我們這幾天下來已經開墾了不下1400畝的田地，而且每天還在以100畝左右的速度開墾，如果按照每畝產400斤麥子的最低產量來計算，到明年這個時候咱們就能完全滿足五萬人的量產供給。如果我們運氣再好一點，能夠從北疆農夫那裡弄來一些兩季糧的熟手。咱們明年就可以多出一倍的儲糧。”
“別給我說明年，明年咱們都餓死了，你就今年的糧秣怎麼解決吧！”
“我已經去信向北疆公爵求援，希望他能夠提供我們的過冬糧，而且我的人已經去附近採購冬麥了，或許不用等到明年。年末我們就能吃上新糧。”
“我不相信北疆豺狼會給咱們提供五萬人的糧秣。”
希爾女王開口道：
“豺狼就算拿得出來也不會給我們，既然北疆的威脅解除了，那你們和我們都沒有存在的必要了，也許他更樂意看到一個杳無人煙的極北之地，而不是我們這些潛在的威脅。”
對於這一點。新任委員白臉也非常贊同，他的臉上帶着一個眼罩，雖然還是那麼斯文，但獨眼中明顯多了幾份狠戾，道：
“我們的處境堪憂，既然已經沒有威脅了，誰也不願意在北面多出一個不安定因素來，我想北疆公爵派來的使者可能會帶來最後通牒，運氣好一點的，譬如說九趾委員、鋼腿委員、鐵顱委員，還能回燈橋謀個閒散的虛職養老，咱們這些人，難說了，運氣不好就會成爲奴隸。”
⊕тт kǎn ⊕￠○ 張虎恩半閉着的眼睛一下子睜開，將手敲了敲桌子說：
“這一點無需討論，委員會不會向北疆公爵屈服，也不會向歐朗傑三世屈服，咱們自己打下來的土地，咱們自己管，來做生意，咱們歡迎，來搶東西，就全部幹掉！”
“對，全部幹掉！”
三斤和羅薩立刻舉雙手贊成，反正咱們現在兵強馬壯，實在沒糧就搶他奶奶的。九趾和佈列尼塔互相看了一眼，都看到了對方眼中的野心，於是兩派中的實權人物紛紛表明態度道：
“既然如此，就先禮後兵，若是不給糧草，咱們大軍南下，搶錢、搶糧、搶女人！”
“搶錢、搶糧、搶女人！”
整個會議桌上所有的委員們（除了希爾和張虎恩），都義憤填膺地高舉手臂發出了宣戰的口號，就來坐在張虎恩身後的諾瑞斯也跟着嚎叫起來，搶東西這種事情，特別是搶西海人的東西，東海人從來都是非常熱衷的。
張虎恩覺得爲今之計，要度過難關也只有這條路可以走了。於是他正準備拍板同意南下的方案，門外就想起了敲門聲。
“進來！”
英姿颯爽的貝妮領着一臉難看的威廉爵士走了進來，威廉爵士的背後，艾斯同樣臉色灰敗，只有提瑞安這個小矬子面帶笑容，衝大家點頭示意，好像他們剛纔聽到的宣戰口號完全與他一點關係都沒有一般。
“我是十月王朝燈橋禁衛軍統領威廉爵士，你們誰是這裡的負責人？”
威廉爵士對於這羣野蠻人，連客氣都懶得客氣了，他自顧自地仰着鼻子高傲地拿眼睛吊着這羣委員們，嘖嘖嘖，看看你們粗製濫造的傢俱和簡陋到粗鄙的服裝，兼職就是一羣茹毛飲血的野人嘛。
張虎恩歪着腦袋看向威廉。覺得這個金袍子怎麼敢到這裡犯傻，難道燈橋的官兒都這麼無知嗎？
“沒人答話，怎麼，連個管事的沒有……”
一把黝黑的戰錘突然定在他的臉前，一股死亡的氣息從錘頭上傳過來，威廉嚇得將剩下的話吞回肚子裡。黑錘緩緩地飄回張虎恩手上，他微笑着說：
“我們正在開會，等我們開完會再接見你們這些高貴的人好嗎？”。
周圍的委員們都發出一陣鬨笑，將威廉爵士的俏臉羞得奼紫嫣紅，提瑞安笑着走到張虎恩身旁，小聲說：
“他太年輕了，不知道輕重，您請繼續，我爲他道歉了。在下提瑞安，只是來慰問慰問長城上的勇者。”
張虎恩瞅了瞅提瑞安的狀態，發現這個小矮子的演藝技能裡面竟然有內政達人、築城高手、斂財狂魔、統軍專家等一系列作爲一個宰相或者大將軍所應具備的一系列必要資質，而且他的潛意識還是敏捷的思維，堅忍不拔的意志，特性裡面還有博學多才、求知慾極端旺盛等屬性，這尼瑪完全就是一個移動的有血有肉的超級電腦啊！
“沒關係，提瑞安先生是吧。諾瑞斯給先生搬張椅子過來，對。就在我旁邊，先生可以參加我們的會議，儘管暢所欲言。”
“我反對，他是十月王朝的人，而且不具備委員資格。”
佈列尼塔第一個出言反對，他對這個小惡魔的觀感很差。而且從他矮小的身材上能夠看到一種熟悉又極具威脅的氣息，所以他坐立不安了，瞪向小惡魔的眼睛都開始微微發紅，提瑞安有些錯愕，看着諾瑞斯搬來的椅子。不知道該上還是不該上。
在他的心中，一直有一股英雄無用武之地的哀怨，他一直認爲只是沒有人賞識他，沒人敢用他，否則疲軟的西海絕對不是現在這個樣子。張虎恩是第一個對他表現出善意的當權者，好吧，只不過是在荒涼的極北之地擁有了實權的一個當權者，不過這種初來乍到就給與他足夠尊重的感覺，他從來沒有感受過。
張虎恩瞪了佈列尼塔一眼，心想，你個混吃等死又不肯爲我出謀劃策的陰險小人，現在急了吧，當下開口道：
“我同意將提瑞安先生列爲第十位委員，誰要不服……”
黑錘一下子砸在桌角上，一片木屑就這樣炸起，讓佈列尼塔的臉色更加難看了。張虎恩離開座位，親自走到小惡魔的身旁，伸出右手說：
“先生，請上座！”
小惡魔爬上了座位，發現位置矮了，周圍的委員們看着坐在位置上只露了半個腦袋的小惡魔，發出了鬨笑，不過提瑞安果然不愧爲機智的人，他笑着說：
“不愧爲北方風格，連桌子都做的這麼大，我站着聽就行了。”
看着提瑞安站在椅子上，張虎恩原本還想給他搬個酒桶過來讓他搭在椅子上坐，不過爲了避免打擊他，也就算了。
“好吧，重複剛纔的話題，我們的糧草現在需要優先解決，問題是北疆公爵會同意嗎？”。
衆人都不接話，全都看向了小惡魔，心想這個其貌不揚的小矬子能夠做出什麼回答，提瑞安見大家都看向自己，知道他們已經討論過很多次了，於是清了清嗓子，說：
“作爲一個局外人，我就說說自己的意見供大家參考……首先，北疆不是產糧地，米爾德公爵每年都需要從谷地的幾個大家族手中購買三成到四成的糧食，所以諸位根本不可能從他手中要來五萬人的過冬口糧，因爲五萬人每天的最低消耗口糧都在三千斤左右，從現在到冬季結束還有六個月，最少也需要54萬斤糧食。”
54萬斤糧食的預言就像一座大山般壓在衆人的心口，提瑞安見衆人的臉色發青，生怕他們一發狂又去北疆劫掠，他不好戰，也不願意看到國家陷入戰亂之中，於是接着解釋道：
“谷地的七大家族，羅伊斯年產糧食超過千萬斤，魏克利和伊根去年也各收了八百萬斤糧食，就連地形最差的艾林家族年產糧秣也在四百五十萬斤左右，他們吃不完。就拿出來交易，其實你們手中有很多他們需要的物資，黑曜石、鐵礦、毛皮和牛羊，甚至連外面的那些堆積如山的木材，他們都需要，而且這些資源在谷地的價格非常高。基本上一車鐵礦就能換回十輛大車約8000斤左右的糧食。”
衆人一聽，立刻又鬆了一口氣，原來也不會那麼困難嗎，幾個精打細算的老傢伙連忙算起來，最先算完的三斤長老開口說：
“70車鐵礦就夠了，太划得來了，現在咱們的鐵礦場每天都能出十車左右的鐵礦，那我們什麼時候動身？”
“如果只拉鐵礦過去，價格會被中間商。契約商們壓地很低，所以我建議還是把鐵礦、毛皮、牛羊、木材分批拉過去，這樣既能滿足谷地的需求，又能保持一個合理的價格。”
“……豺狼公爵會讓咱們的車隊我去？這些都是戰略物資，任何一個公爵都不會允許外流的。”
佈列尼塔提出了一個尖銳的問題，這個問題也是張虎恩想問的，他滿意地衝佈列尼塔點了點頭，這個好耍心機的傢伙如果肯把心思放到正道上來。該多好啊！
“我可以作爲你們的中間商負責此次貿易，忘了介紹自己了。我的全名叫提瑞安.蘭尼斯特，是當今陛下歐朗傑三世的妻弟，也就是王后安妮絲.蘭尼斯特的親弟弟，相信以我的身份，公爵大人不會不網開一面，而且我有免稅特權。可以節省下一大筆的費用。”
衆人再次對小惡魔刮目相看，張虎恩的心中卻涌起了奇怪的感覺，小惡魔這樣說，難道他是想脫身？於是張虎恩拍板道：
“就這麼定了，提瑞安大人難得來一次極北之地。諾瑞斯、貝妮，你們兩好好陪大人在長城內外轉轉，記住，全程陪同，連他睡覺上廁所都必須有人看護！”
小惡魔一臉訝異地看向張虎恩，他又不是傻子，張虎恩把話都說得這麼白了，擺明要軟禁自己！
“委員長閣下，我其實可以……”
“就這麼定了，誰敢再叨叨，我的錘子可不認識他！”
掃了一眼張虎恩放在桌角的黑錘，提瑞安只能搖着頭認命，貝妮和諾瑞斯一左一右地押着小惡魔下去休息了，張虎恩看向站在牆角面色難看的兩人，先對金袍子說：
“那個什麼爵士，你回去覆命吧，就說極北之地已經恢復了和平，灰袍子和蠻族親如一家，這麼大的功勞怎麼着也值個百萬斤糧草吧？叫你們陛下快點給送過來，肚餓的人可非常瘋狂的。”
“你……好，我這就回去覆命！”
見形勢比人強，威廉爵士也不敢要回小惡魔，只能灰溜溜地被蠻族戰士押送着沿路返回，他可真悲催，金袍子以前走哪裡，哪裡都好酒好肉美妞俊男地奉上，唯獨來了這個什麼狗屁委員會，連水都不給喝一口，便下逐客令攆人，威廉爵士站在升降機上，心中盤算着回去了一定要好好告狀，要求陛下將這幫叛逆分子全部剷除。至於小惡魔，本來就沒人待見，扔在這裡自生自滅或許還趁了王后大人的心願。
“你又是哪個？”
張虎恩看向拘束的艾斯，艾斯連忙說：
“我是來當灰袍子的。”
“哦……”
張虎恩看着他的狀態，知道他是米爾德的私生子，笑着說：
“那就跟在我身邊吧，我也是灰袍子。”
將艾斯吩咐下去安頓去了，一屋子人又開始討論如何交易，派多少護衛或者帶什麼貨物的問題，張虎恩用指甲扣了扣桌面示意安靜，等到衆人都看過來後，說：
“今晚讓大家吃個飽飯，給我看好提瑞安，別讓他趁機溜走，防務就交給九趾和希爾女王陛下了，三斤、羅薩、鐵顱、鋼腿，你們各司其職，繼續加快工程進度，佈列尼塔，白臉，召集四十名蘇普巨人、5000名輕裝戰士和所有的騎兵，咱們去北疆轉轉。”(……)