565 垂死掙扎
?四月第三週，“鬼哭神嚎”在三千三百三十間院線上映，延續了此前兩週的預熱狂潮。但人們的焦點卻不再“鬼哭神嚎”身上，準確來說，是無法集中在“鬼哭神嚎”身上，“撒哈拉騎兵”再一次搶佔了人們的視線。
這部電影作品在首映週末遭遇了票房滑鐵盧，僅僅一千五百萬美元的週末票房幾乎已經提前宣判了死刑，但顯然其發行公司並沒有放棄希望。
“撒哈拉騎兵”發起了一項名爲“尋找‘死亡之船’”的活動，簡單來說就是一項尋寶活動，每到一個地點都可以尋找到一枚金幣以及下一關的提示，總共十二個地點，最終指引向“死亡之船”的寶藏——這就是電影裡的終極寶藏——任何一個找到了六枚金幣或者以上的羣衆，都可以參與到寶藏的分享之中。
這項活動最爲特別的地方就在於，每天發放的金幣都是有限的，一天分爲三個時間段，每個時間段各三枚金幣，最終找到寶藏的得主只有一名。作爲一項公關宣傳活動，代替參與者有份的大規模宣傳，取而代之的是限定發放，這不僅增加了寶藏的稀罕程度，同時也激發了人們的熱情。
“限量版”，這個詞總是可以讓人們爲之發狂。
“撒哈拉騎兵”一共在洛杉磯、西雅圖、紐約、邁阿密、芝加哥、休斯頓等十五座城市發起了這項宣傳活動，而活動的終極大獎則是三千美元，以及參與到“撒哈拉騎兵”現場宣傳的機會。
這一活動被許多人都認爲是“絕望之中的垂死掙扎”，畢竟“撒哈拉騎兵”首映週末的票房成績着實太過糟糕，幾乎是不可能回春了；但由於活動的設置着實特別，這也使得業內人士都紛紛給予了關注，好奇着如此方式到底能否帶動觀衆熱情，又能否拉動票房數據。
就連業內人士都如此，更何況是新聞媒體了，“撒哈拉騎兵”的第二波宣傳活動引發了北美各大媒體的關注，從報紙到電視，從電臺到網絡，宣傳活動鋪天蓋地地展開，甚至於搶走了“鬼哭神嚎”的風采。
從“罪惡之城”到“撒哈拉騎兵”，互聯網時代的宣傳手段越來越多樣化，但到底能夠發揮多少作用，就不得而知了。
本週“罪惡之城”倒是顯得有些沉悶，蘭斯週二親自抵達了紐約，出席參觀了紐約現代藝術博物館的展覽，並且與一小部分得獎者們展開了深度交流。這一活動在業內人士之間引起了不小的轟動，因爲這已經脫離了單純的電影宣傳，進入了專業領域，甚至於脫離了電影形式，得到了現代藝術創作者們的矚目。
週三晚上，混沌影業組織了一場藝術家的派對，五十多名得獎者悉數出席之外，還有許多當代藝術家、現代藝術家出席，此外還邀請了出版界、拍賣界的許多專業人士。這是一個真正的專業派對，沒有記者，沒有采訪，更沒有宣傳。
正是因爲如此，活動在媒體上的曝光率十分有限，記者們甚至沒有辦法拿到第一手資料，僅僅只是進行官方報道而已。這也使得“撒哈拉騎兵”搶盡風頭。
“撒哈拉騎兵”的尋寶活動從十一號展開宣傳，短短五天之內就已經遍佈全美了，當週五正式展開時，着實引發了一陣轟動。僅僅在洛杉磯這一座城市，上午十點的第一批活動就吸引了超過八百名羣衆的參與，第一個地點被設置在了好萊塢大道的中/國劇院，不到十五分鐘，三枚金幣就被發現了，所有人都朝着下一關地點格羅夫購物村進發。
尋寶冒險活動並不新鮮，但是以城市爲地圖展開的活動，卻着實難得，這讓人們不由就聯想起了cbs電視臺的真人秀“極速前進”。
但理想是豐滿的，現實是骨感的。活動很快就引發了混亂，情況正在逐漸失去控制，那些錯過了上午十點第一個時間段的羣衆們，直接就忽略了中/國劇院，根據現有的提示，趕到下一個地點尋找金幣；而隨後中午十二點的時段又一次展開，這導致兩個時段的參與者都混雜了起來，許多人直接忽略了程序，也忽略了時間段限制，不管不顧地將三枚金幣挖掘出來，然後追求最終寶藏；更糟糕的是，下午三點第三個時段還沒有來得及展開，熱情參與的羣衆就已經將中/國劇院和格羅夫購物村包圍，導致工作人員根本無法將金幣放到隱藏位置。
更爲糟糕的是，在尋找金幣過程中，有人還發生了爭執，乃至肢體衝突，嚴重影響了各個金幣發放地點的正常經營，引發了各方面的擔憂。不少人都懷疑，這個活動僅僅開始一天，就要立刻夭折了——顯然，西洋鏡影業沒有把整個活動細則想清楚，導致了現在的失控局面。
但所有人都注意到了一點：這個活動吸引的人潮確實驚人，洛杉磯一座城市就有超過三千五百名羣衆參與——這還僅僅只是官方數據，不包括那些中途湊熱鬧加入而後又半途而廢的人羣。
所以，西洋鏡影業隨後宣佈，活動將會繼續，不過將會做出調整，每個時間段金幣投放的地點都將會發生變化，而且會根據人羣數量做出相對應調整，這也使得每一關的金幣和線索提示變得更加重要。
可是週六的情況還是沒有得到有效控制，甚至影響了城市交通，多個路口都出現了嚴重堵車的現象。這使得西洋鏡影業不得不宣佈，週日的活動將會移師到加利福尼亞大學洛杉磯分校所在的西木區展開。
缺乏組織，缺乏紀律，缺乏規範，“撒哈拉騎兵”的宣傳活動顯得支離破碎，但沒有人可以否認這項活動所製造的話題效應，讓電影的曝光率再次直線上升。不過，在業內人士看來，這卻遠遠無法和“罪惡之城”此前的活動相提並論，主要還是因爲活動參加者的質量。
參加“歡迎來到你的罪惡之城”活動的羣衆不僅僅是素質高，而且與活動的聯繫更加緊密，每個人都需要花費心思拍攝出真正具有價值的作品，同時還需要爭取更多的網友支持，這爲活動贏得了相對高端的羣衆基礎，還使得活動傳播程更加高效率。
參加“尋找‘死亡之船’”活動的羣衆在直觀數量上取得了優勢，但參與者的隨機性和不確定性太高，而且許多前來湊熱鬧之人反而破壞了活動本身的秩序。雖然活動打出了“限量”的名號，有效調動了羣衆的積極性，可是卻因爲缺乏組織而導致參與效果大打折扣。
這一切都清晰地體現在了“撒哈拉騎兵”的票房表現之上。
在聲勢浩大的宣傳活動掩護之下，“撒哈拉騎兵”再一次成爲了本週的最大焦點，可是週末票房卻依舊疲軟不堪，交出了百分之四十五的跌幅之後，僅僅收穫了八百二十五萬美元，兩週累積票房更是觸目驚心，僅僅只有兩千九百萬美元。
如此成績，甚至比“罪惡之城”次週週末票房還要更加糟糕。
客觀來說，對於一部商業電影，百分之四十五的次周跌幅還是可以勉強接受的，不算出色，但也不能算是可怕。不過，考慮到“撒哈拉騎兵”首映票房的可憐數據，超低的起步基準也就意味着如此跌幅帶來的進一步惡化，將電影徹底推向了無底深淵。
更重要的是，本週舉行首映的“鬼哭神嚎”表現平平，週末票房兩千三百萬美元，遠遠沒有達到預期的高度，令人大失所望。如此比較之下，越發顯現出“罪惡之城”在兩週之前取得的首映票房數據之難得，人們原本以爲這將會是一個井噴式的四月，但現在看來，僅僅只是現象級作品“罪惡之城”橫空出世罷了。
“鬼哭神嚎”的首映表現缺乏壓迫，發行公司米高梅更是無心戀戰，宣傳活動草草收場，這一切都給“撒哈拉騎兵”留下了喘息空間——西洋鏡影業也抓住了，再次成爲了媒體焦點，但受到了作品質量的拖累，票房表現依舊沒有起色，越發讓人確定了這部作品的前景渺茫。
兩週累積票房兩千九百萬，考慮到即將來臨的暑期檔，此時已經可以宣判“撒哈拉騎兵”的北美票房徹底失去了衝擊一億門檻的希望，最終累積票房很有可能會低於五千萬，剩下的就是票房底線到底多麼慘烈的問題了。
上映僅僅兩週，北美票房就宣告失守，這也讓“撒哈拉騎兵”不得不將視線投放到海外市場。由於電影的高額成本，海外票房必須達到四億以上，這纔可能確保電影不會虧本，至於盈利，那麼五億以上纔有希望。
面對如此情況，西洋鏡影業再次宣佈，“尋找‘死亡之船’”的活動將會在世界各地展開，跟隨着馬修-麥康納和佩內洛普-克魯茲的宣傳腳步，抵達各大城市，第一站就是倫敦，接下來已經確定了巴黎和巴塞羅那，最後的腳步令人期待。
顯然，西洋鏡影業將所有賭注全部壓在了海外市場之上，猶如輸光了籌碼、殺紅了眼的絕命賭徒，將身家性命都壓上，放手最後一搏。
相較於“撒哈拉騎兵”的灰頭土臉來說，“罪惡之城”的氣勢如虹就越發令人驚歎起來，這部別具一格的邪典電影正在以騰飛的姿態書寫屬於自己的歷史！(。)