482 發行渠道
自從反壟斷法出臺之後，放映環節與製片環節被分割開來，大型電影製作公司從宏觀意義上來說可以分爲兩個部分，製作部門和發行部門，這也相繼誕生了以發行爲生的中小型發行公司，頂峰娛樂和西洋鏡影業都可以算是個中代表——雖然後來都完成了轉型；還有專門製作電影的獨立製作公司，夢工廠和傳奇影業都是其中翹楚。
在好萊塢之中，不少發行公司都逐漸轉型成爲製片公司，並且自身具備發行能力，蒸蒸日上、節節攀升，獅門影業就是典型案例，在2013年時，依靠着“飢餓遊戲”的輝煌，獅門影業甚至一度被稱爲“好萊塢的攪局七字號”，許多專業人士都認爲他們有希望成爲好萊塢六大電影公司之外的第七大。
但反過來，獨立製作公司完善自己的發行部門，逐漸發展壯大、成就偉業的，卻屈指可數。巔峰時期的夢工廠位列好萊塢八大之一，新線影業也是如此，但二者的發展軌跡卻都是相似的：拆分吞併，成爲大型電影公司的附屬，消失在歷史長河裡。
究其原因，還是因爲發行部門的龐大和複雜，而製作公司往往更加單純，專注於作品本身的製作，不善此道，最終只能是望洋興嘆，心有餘而力不足。
對於獨立製作公司來說，完成一部影片之後的工作，往往有兩個選擇：要麼與發行公司簽署協議，將發行業務委託給第三方負責；要麼就是登陸各大電影節，高端的猶如歐洲三大電影節，商業的比如多倫多電影節，個性的以聖丹斯電影節爲首，在電影節取得讚譽之後，尋求大型發行公司的合作。
歸根結底，還是尋找第三方的幫助。換而言之，也就是將繁瑣工作交出去，將發行、宣傳、策劃以及周邊等業務交出去；同時也是將主動權交出去，將利益分紅交出去。
“上帝之城”當初就是如此，尋求米拉麥克斯的合作，未果；登陸聖丹斯電影節，派拉蒙介入，成功登陸院線。這是最爲幸運的發展曲線，聖丹斯上展映的作品，更多都是投入錄像帶市場，由於題材的侷限和受制，始終無法登陸大屏幕，不要說名揚四海了，就連回收成本都難於登天，這也使得無數獨立電影人無以爲繼。
發行環節的重要性，不言而喻。
所謂的發行，並不像字面上那麼簡單，這是一個十分特殊的工作環節，涵蓋了方方面面。發行，是建立在製作公司和院線之間的橋樑，但卻不僅僅侷限於此。
發行部門主要負責的職責有：拷貝、非影院、法律事務、財政、財務管理和運作、系統和銷售運營、放映業務等等。總體來說，就是負責與院線打交道，負責與航班、輪船、軍隊、學校等非影院機構的放映業務，負責dvd發行之後的銷售和租賃業務等等。一句話，發行部門就是負責把製作公司拍攝出來的作品推廣出去。
在大型電影公司之中，當一部影片立項並開始製作的時候，發行部門的工作就開始了，前期的營銷計劃就必須與宣傳部門配合，陸續展開。而當作品拷貝就緒，試映工作就劃分到了發行部門旗下。一般來說，試映分爲兩種，一種是針對內部人員，包括公司經理、導演等都會參加；一種是有選擇性地找普通觀衆，根據觀衆反饋，對作品進行修改。
放映策略一般有三種，大規模公映，主要是七百到四千塊銀幕；有限放映，主要是五十到七百塊銀幕；以及獨家放映。制定放映策略，這也是發行部門的工作。比如說“上帝之城”的放映策略，派拉蒙選擇了點映起步，前面三週都是限定放映，有條不紊地增加院線，一直到第四周纔開始進入大規模公映環節，這都是和公關策略互相搭配的。
同樣的，放映檔期也是發行部門的工作。“後天”和“特洛伊”的檔期一前一後、強強碰撞，“十二羅漢”和“借刀殺人”的正面對決、狹路相逢，這些都是發行部門互相較勁的產物。一般來說，硬碰硬，還是避開檔期，發行部門必須互相試探、互相制定策略，這是十分需要經驗和才智的一項工作，而且好萊塢的頂尖大型製作公司之間也會彼此打聽，在心照不宣的默契中制定相對應的策略。
當然，對於發行部門來說，非常重要的工作就是和院線打交道。所謂院線，就是同一個機構或者組織按照不同的權利方式擁有多家應援，並對這些電影院視線統一管理的體系。
其實，在早期，電影放映業是一種具有壟斷性質的行業，諸如華納兄弟、米高梅、環球影業、派拉蒙這些老牌電影公司，都擁有自己的電影院線。可是1948年派拉蒙案通過之後，爲了反對行業壟斷，美國的電影公司就不可能同時掌握從內容到放映之間的所有環節了。院線就從各大電影公司分離了出去，成爲單獨的一個行業。所以，現在大型電影公司只有發行部門，卻沒有自己的院線。
目前，美國的放映業也是由幾條大院線控制着，包括了皇家娛樂、通用、聯藝、amc、卡邁克、馬庫斯等等。目前美國大約有三萬塊銀幕，其中百分之四十五都被這幾家院線控制，並藉此聚斂了超過八成的票房收入。僅以全球第二大院線連鎖集團amc爲例，其在美國一共有三千五百塊銀幕，遍佈全美主要城市。
當然，除了大型商業連鎖院線，美國電影業也始終存在着一些獨立和藝術院線，這些藝術院線爲美國大學開設電影研究課程提供了有力支持。現在美國排名第一的藝術院線是地標公司。
所以，發行部門需要做的，就是和美國的各大院線進行合作，對電影上映的票房分紅做一個協議，可以選擇議定保底價，一口買斷；也可以選擇票房分紅，根據前三週、第四周到第九周等不同時間階段，制定不同的分成比例。
目前來說，北美基本都是選擇後者。發行部門就需要爲自己的公司爭取更多的利益，而中小型製片公司往往難以佔據太多優勢，甚至需要獨立電影爲了登陸大屏幕，不得不選擇保底價的買斷方式，然後祈禱電影能夠取得成功。可即使如此，院線爲了自身利益考量，拒絕放映一些晦澀難懂的藝術作品，導致某些作品只能不經過大屏幕環節，直接投入家庭錄像帶市場。
除了和院線的談判之外，發行部門還需要僱傭調查公司，也許是公開地、也許是非公開地對院線進行調查，從而避免院線瞞報票房的情況出現。當然，這種情況十分罕見，幾乎不可能，這可是信譽問題。
總而言之，發行部門可不是一個簡單的工作，它所牽扯到的工作十分繁瑣。這也是伊恩剛纔對蘭斯的提案表示驚訝的原因，成立發行部門，需要的不僅僅是資金，同時還需要大量專業人士和新鮮血液，並且與宣傳、策劃等部門配合起來，才能真正地完成一部電影作品的發行工作。
這一切都不是一時半會就可以完成的，不要說“罪惡之城”現在是箭在弦上了，即使是從“罪惡之城”製作階段開始，以混沌影業目前的規模和資金來說，這也強人所難——混沌影業現在就相當於大型電影公司的製作部門，成立發行部門，就相當於成立一間全新公司。
蘭斯的想法則有所不同，他的意思是單獨與各大院線就“罪惡之城”這一部電影進行商談，簽署放映協議。這樣的方式不僅原始，而且麻煩。
首先蘭斯必須向院線經理一一推銷“罪惡之城”這部作品，而且必須涉及多家院線，可能今天與通用談了，明天就要去找amc，而皇家娛樂這座大山還擺在眼前，這項工作繁瑣而繁重。不過，蘭斯現在已經不是無名小卒了，“後天”和“借刀殺人”兩部作品的票房大捷將會成爲他的名片，爲這一項工作的成功創造了可能性。
其次，混沌影業是獨立製片公司，“罪惡之城”是r級作品，這也意味着各大院線肯定不會手軟。票房的分成模式勢必不可能按照“前三週九比一”的行業慣例了，院線經理們絕對不會放過這樣的機會，硬生生從蘭斯身上撕咬一塊肉下來。如果有發行部門，那麼完全可以一個人唱紅臉、一個人唱白臉，然後用“蘭斯洛特-施特雷洛”這塊招牌，謀求長期合作，勢必可以贏得更多利益，但問題是，他們沒有發行部門。
這不僅意味着工作的困難，同時也意味着“罪惡之城”的票房壓力和利潤壓力將會進一步提升，正如伊恩所擔心的一般，一旦失敗，虧損可能是兩倍乃至三倍。
但伊恩也明白蘭斯的意圖，蘭斯是希望以“罪惡之城”爲起點，現在開始着手建立發行部門。這項工作遲早要開始進行，顯然“罪惡之城”將是一個不錯的契機。只是，這一切的風險還沒有經過評估……
“你確定嗎？”伊恩鄭重其事地詢問到，眼神裡閃爍着認真的光芒。(。)