428 進退得宜
比起巴里尋找自己的原因來說，蘭斯更加好奇喬治點頭牽線搭橋的原因。
雖然蘭斯和巴里沒有私人交情，但兩個人以前就多次碰過面，甚至還合作過“十一羅漢”，巴里想要約見蘭斯，僅僅只是一通電話的事，但巴里卻通過喬治來完成這一舉動，顯然就是想要拉近兩個人的距離，以朋友的身份出現。
站在喬治的立場上來看，這些道理他都知道，而且他目前還頂着“蘭斯好友”的身份，所以他沒有拒絕巴里的理由，但問題就在於，他沒有給蘭斯泄露任何口風，心甘情願地成爲了信使。那這是不是意味着，喬治還隱瞞着其他人？比如說，瑞恩。
蘭斯可沒有忘記，瑞恩一直希望和華納兄弟實現長期合作，上一世瑞恩成功了。
“呵呵，我不久之前才和喬治聊起這件事。”巴里始終在客套地兜圈子，兩個人的主食都已經接近尾聲了，巴里依舊沒有說出今天的真實目的，蘭斯也沒有着急的意思，熟練地兜着圈子，“說實話，當初選擇湯姆的原因很簡單，我們需要他的票房號召力。”
“借刀殺人”大獲全勝之後，不少花邊新聞都成爲了人們的熱門談資。比如說巴里剛纔提起的這件事，所有人都以爲，採用湯姆擔任男主角，這是派拉蒙的意思，但誰都沒有料到，這其實是蘭斯提出的想法。
“票房號召力？”巴里對這個答案有些意外，按道理來說，“借刀殺人”出色的票房成績已經證明了這一點，而且電影前期宣傳也始終遵循着商業電影的模式，但巴里卻沒有那麼好糊弄，他總覺得事情沒有那麼簡單。“我以爲會是更加深層複雜的原因，比如說……”
巴里故意停頓了一下，等待着蘭斯填空，可是蘭斯卻沒有接話，反而是挑起眉毛看了過來，巴里也沒有覺得尷尬，順勢就把停頓的空白填補了，“你在某部電影裡看到了湯姆出色的演出，又或者是湯姆和角色的氣質十分契合。”
“哈哈。”蘭斯輕笑了起來，“所以，你這是在稱讚湯姆奉獻了出色的演出，還是在稱讚我的眼光獨到？”蘭斯的解讀讓巴里也跟着笑了起來，“後來，在籌備電影的過程中，我們不斷修改劇本、討論角色，等我們明白過來時，電影已經和最初的設定有了巨大的偏差。所以，老實說，電影呈現出來的效果我們都沒有料想到。當然，我十分願意把這些功勞都收入囊中。”
面對巴里，蘭斯自然不可能實話實說。頒獎季這纔剛剛開始，學院公關遠遠沒有進入刺刀見紅的白熱化階段，坐在對面的巴里就是重要對手之一，蘭斯可不會輕易泄露口風。
巴里笑呵呵地點點頭，“你應該給自己更多一些信心，專業人士都看得出來，你對這部電影的成功至關重要。”
事實上，“借刀殺人”首映式之前，巴里就聽說了圈內的口風，派拉蒙內部試映會對這部作品讚不絕口，後來電影公開上映之後也證明了這一觀點——蘭斯是一名才華橫溢的導演，尤其是“借刀殺人”首映式反其道而行的策略，更是令人驚歎不已，同時也可以看出蘭斯的強大自信。那時候巴里就決定要和蘭斯親自見面了，而首映週末成績出爐之後，更是堅定了巴里的想法。
對於巴里的恭維，蘭斯表現得受寵若驚，但內心深處卻始終不爲所動，因爲他知道，像巴里這樣的大佬，絕對不會爲了無名小卒而親自出馬的，利益驅動纔是他們行爲的基本準則。
“現在大家都已經開始期待‘罪惡之城’了，好奇着你到底會如何執導這部作品，又會帶來什麼與衆不同的東西。”巴里的話語沒有任何停頓，行雲流水地就往下繼續，“事實上，大約十年前，我曾經和山姆-雷米（sam-raimi）討論過改編這套漫畫的可能性，山姆當時就說這是一個瘋狂的想法，根本不可能實現；後來我又不甘心，試圖和大衛-林奇（david-lynch）溝通一下想法，他說這是一個有趣的主意，但他卻不知道應該如何改編，覺得彷佛有很多地方可以入手，但仔細思考之後，卻又找不到一個合適的切入點。”
這段故事倒是蘭斯所不知道的，他不由挑了挑眉，瞪圓了眼睛說到，“呼，這件事最好不要讓弗蘭克-米勒知道，否則事情可就糟糕了。我的肩膀已經無法承受更多的壓力了，誰知道哪一天我就會徹底崩潰，然後一怒之下完全毀了這套漫畫。”
山姆和大衛都是風格獨特的導演，而且都可以說是邪典電影的重要人物，與他們相比較，蘭斯可沒有太多優勢。
蘭斯謙虛的自我調侃讓巴里露出了笑容，“你最好集中精神，我可不希望當初錯過‘罪惡之城’漫畫改編權的遺憾，成爲終身的遺憾。這是我個人最喜歡的漫畫之一，當初山姆和大衛雙雙放棄之後，以至於我不得不放棄改編的想法，着實遺憾了許久。”巴里那感同身受的表情讓氣氛變得十分輕鬆。
此時侍應生走了過來，將兩個人的主食餐盤收走，在甜點上來之前，兩個人可以暫時喘息一下。巴里叫住了侍應生，又要了一杯紅酒，蘭斯等着巴里的動作都做完之後，這才接着說到，“我不知道，你居然也是漫畫的愛好者？”
“不，不，最開始，我也只是爲了工作才閱讀的，可是真正進入了那個神奇的世界之後，意外地發現自己可以得到放鬆，於是自然而然就成爲了習慣。”巴里顯得十分誠實，話語平實，沒有太多花哨。
蘭斯點點下頜，“的確，如果是我，我也不會選擇電影作爲放鬆手段。”對於其他人來說，電影是娛樂手段之一，但對於巴里這樣的大佬來說，電影只是工作、只是工具、只是商品。
巴里挑起了眉毛，厚厚的擡頭紋顯得有些滑稽，深有同感地點點頭，“那麼你呢？你也是漫畫愛好者？”
“噢，不，我更多時候熱衷於欣賞傳統文學，尤其是悲劇。”蘭斯搖搖頭，這個回答讓巴里頓了頓，隨即恍然大悟，“因爲哲學？”巴里疑惑地問道，蘭斯在南加州大學期間，第二專業就是哲學，巴里的準備功課顯然十分到位，然後笑了起來，“還是因爲女人？”
蘭斯往下扯了扯嘴角，“我會選擇後者。”兩個人交換了一個視線，隨即雙雙輕笑了起來。
“我以爲你這個年齡段的男孩，對‘星球大戰’，還有超人或者蝙蝠俠，總是有着特殊的情感。”巴里又把話題重新拉回了漫畫之上，蘭斯腦海裡微微一頓，他隱約捕捉到了一絲信息，但又轉瞬即逝，不過蘭斯也不着急，因爲他知道，巴里正在一步步接近今晚的真實目的。
蘭斯輕笑了一下，“當然，對於他們的故事我也都是知道的，不過，我並沒有完整閱讀過全套漫畫——就我所知，超人和蝙蝠俠的故事現在還是在繼續更新的，對吧？”蘭斯那不確定的表情讓巴里笑着點了點頭，“不過，他們的電影故事我倒是都欣賞過，比如說，我一直十分好奇，電影到底如何表現超人飛起來這件事。”
“神奇的電影魔術！”巴里對蘭斯的話語表示了應和，“不過現在威亞已經過時了……”巴里話語頓了頓，隨即笑了起來，“看看我，居然在專家面前賣弄，顯然，你應該比我更加清楚，超人到底是怎麼飛起來的。”輕鬆的笑聲始終在空氣裡迴盪，“你應該知道，距離上一部‘超人’電影，已經過去二十年了吧。”蘭斯眼睛微微閃了閃，順口應了一句，巴里卻沒有停頓，接着說了下去，“克里斯托弗-裡夫（christopher-reeve）真的可以說是超人的完美範本，但可惜了……”
後面的話即使沒有說下去，蘭斯也明白。
克里斯托弗可以說是影史上最成功、最具代表性的超人扮演者，這同樣也是他演員生涯裡最成功的角色。但可惜的是，克里斯托弗因爲一次騎馬意外事故而導致全身癱瘓，終結了他的演員生涯，同時也使得超人這一角色後繼無人。
“天妒英才。”蘭斯也表達了自己的扼腕，“如果我沒有記錯的話，電視劇版本一直都頗受歡迎，難道不是嗎？只不過演員始終沒有太過亮眼的表現。”
“和克里斯托弗比起來，其他演員都有太多不足，或者說，他們都不是克里斯托弗-裡夫。”巴里說話時微微擡起了眼睛，似乎在打量着蘭斯，但是話語之間卻沒有泄露太多的情緒，相反還帶上了一絲笑意，越發輕鬆起來，“更重要的是，電視劇影響力還是太弱了，電影終究是無法比擬的。”在這裡，巴里似乎換了一口氣，但僅僅只是一毫秒的瞬間，“你有沒有想過，如果由你來擔任導演的話，你會賦予克拉克-肯特（clark-kent）什麼樣的魅力和特色呢？”
撕拉，那一層窗戶紙被輕輕地捅破，巴里的真實目的終於揭開面目。只是，蘭斯沒有預料到，居然是漫畫改編，居然是超人！(。)