從嚴格意義上講，將正義天使這樣殘酷凝重的影片放在賀歲檔並不合適，畢竟賀歲檔屬於閤家歡檔期，對觀衆來說，更願意看輕鬆一些的電影。不過張然覺得南京大屠殺就發生在1月，電影放在1月更能讓大家回望歷史。
13號早上9點，全國各地的電影院前，前來觀看正義天使的觀衆絡繹不絕。導演張然加上南京大屠殺這個題材本來就夠引入矚目的，再加上前段時間正義天使在海外被東瀛右翼抹黑，而最近電影在美國又接連獲獎，觀衆胃口早就被吊了起來。許多人都想看看，這部張然精心打磨了十年的電影到底怎麼樣。
這天上午10點，張然和正義天使全體主創來到侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館，與抗戰老戰士、老同志代表，國家有關部門負責同志，各民主黨派、無黨派人士代表，港澳臺同胞代表，爲中國抗戰勝利作出貢獻的國際友人或其遺屬代表，南京大屠殺倖存者及遇難者同胞親屬代表等一起參加了公祭儀式。
下午1點，正義天使劇組爲參加公祭儀式的代表作了專場放映。張然對此本來有些擔心，因爲參與公祭儀式的倖存者年齡都很大了，而正義天使又特別長，他擔心老人們的身體無法承受這部電影帶來的衝擊。
不過遇難同胞紀念館原館長朱成山的話打消了張然的顧慮，他告訴張然參與公祭儀式的老人身體和精神狀態都比較好，而且就在前幾天，有位倖存者還對他說，等正義天使上映，要到電影院去看看。
將近四個小時的正義天使，對於夏淑琴等老人來說確實有些吃力，但電影開始之後，記憶中的老南京城出現在眼前，以及親切的老南京話響起時，老人們都感慨萬千。隨後隨着電影劇情的推進，老人們更是控制不住情緒，老淚縱橫。
當電影結束之後，幾位大屠殺倖存者眼眶中尚有淚光閃爍，但他們都拉住張然，情緒激動地表示，正義天使中的慘烈景象讓他們重新回到了那個噩夢一般的年代。一位老人激動的向張然表示：“電影太真實了。裡面的好多場景都讓我感覺回到日本鬼子進城那天。雖然我當時年紀不大，但是那段情景太慘了，怎麼都能記住。那些街道，還有街道上被屠殺的南京人的屍體”
在場領導和代表們都被電影震住了，都覺得正義天使是所有關於南京大屠殺題材的電影中最好的一部。他們紛紛向張然表示祝賀，他們認爲正義天使是一部難得的“三性統一”的作品，電影表現了民族精神和氣節，是一部震撼的、史詩般的電影，讓人感受了張然超凡的藝術功底，是一部正氣歌！
就在張然他們從電影院出來的時候，整個網絡已經被正義天使的熱議聲淹沒，在微博的熱搜榜上，十條熱搜正義天使就佔了五條，在貼吧、在微博、在虎撲、在豆瓣八組，幾乎每個網絡社區都在討論這部電影。衆多看完電影的觀衆和影迷都在網站上發表了對正義天使評論，各種好評鋪天蓋地。
網友傷心時不哭表示：“看完正義天使，眼睛都哭腫了。魏特琳、拉貝、程瑞芳、韓湘琳，以及所有在南京城救人的人都是正義天使；張純如，邵子平博士，以及其他所有維護歷史真相的也都正義天使。看完南京南京，我以爲陸釧只是缺少才華，但內心是好的；但看完正義天使才知道陸釧是可恥的，不僅不懂南京大屠殺的歷史真相，還矮化拉貝、把拉貝秘書韓湘琳說成漢奸，真的太誤導人！”
網友雲淺天清在微博寫道：“我是震撼加淚流滿面的看完這部影片。這部電影跟想象的不一樣，不只講南京大屠殺，更是在講一羣人對歷史真相的堅定維護。**屠殺猶太人世人皆知，但東瀛人在極力漂白，抹殺歷史，想要撇清自己與歷史的聯繫。這是對歷史的不負責任，也是沒有人性的體現。現在中國現在強大了，面對歷史，我們寸步不讓！”
網友懶散廢柴花在豆瓣留言：“正義天使讓我落雨滂沱，在回家的路上討論電影的情節依然淚眼朦朧。這部電影太出色，各方面都是頂級的，演員們也都演得特別好！我覺得演得最好的是張婧初！我看過張純如的紀錄片，張婧初不光樣子和神態像張純如，就連口音都跟張純如一模一樣。整個表演真的是惟妙惟肖！”
網友五穀雜糧在虎撲向網友推薦：“正義天使從藝術角度講，可以說達到了爐火純青程度。故事扣人心絃，情結緊張得讓人喘不過氣來，悲情，悲傷，悲慘，悲壯，悲憤場景結構符合生活邏輯，極具真實感，人性的光芒貫穿全劇，一個感動場景接着一個感動場景。這部片子不輸辛德勒的名單，跟張然一比，陸釧真的就是個渣！強烈推薦！”
在不到一天的時間內，在豆瓣上就有超過5萬觀衆，給正義天使打出了94的高分。在格瓦拉、貓眼，以及淘票等在線購票網站上，正義天使的評分也都超過了95。在線售票網站如潮的好評讓電影主創都鬆了口氣，在線售票網站代表着路人口碑，正義天使能拿到95的高分，意味着電影在路人觀衆中的口碑很好，也意味着票房不會太差。
不只觀衆和影迷對電影正義天使的評價好評如潮，媒體和影評人對電影的評價也幾乎是一邊倒的盛讚。
影評人週黎明表示：“真正大師級的作品。陸釧在年輕導演中算不錯的了，但同樣的題材，把正義天使和南京南京對比，在創作上的差距一下就出來了。陸釧在拍南京南京的時候，想要站到一個很高的高度來拍這部電影，但陸釧能力不足，整部電影很多地方讓人覺得刻意和生硬；正義天使就沒有這樣的問題，整部電影真正站到了一個特別高的高度來俯瞰這個中國現代史上最凝重的事件。”
編劇兼影評人畢成功表示：“正義天使無疑是一部傑作，特別是我在前幾天剛看了月光男孩，說實話，我覺得月光男孩跟正義天使完全不是一個層級的東西，月光男孩去掉那些政治正確的東西，不管思想性、藝術性，還是導演的手法都跟正義天使差得遠。我覺得今年正義天使絕對能夠拿下奧斯卡最佳影片！”
新浪娛樂策劃趙靜在微博評論道：“第二遍看十三釵，我喜歡張純如，也喜歡魏特琳和拉貝，但所有角色中最讓我感到痛心的是美如。焦俊豔演得太好了，美如自殺之後，我感覺自己的心都被撕碎了，真的太慘了！”
到了凌晨1點，正義天使首日票房的粗報出來了，1億元。這個成績無法跟全頻帶阻塞干擾這樣的超級大片相比，但跟其他電影相比還是相當不錯的。這樣的成績使正義天使成爲8月初以來內地首日票房最高的影片，也是內地唯一首日票房過億的影片。
在市場票房前幾名的影片中，就屬正義天使上座率最高。從排片上來看，正義天使以接近45%的排片率穩居全國第一，而它在全國票房中佔比卻接近70%，這說明正義天使未來可能還有更大的票房潛力等待釋放。
與此同時，洛杉磯正是上午9點。全美最大的藝術院線ndmar在洛杉磯的三家電影院前，等待觀影的影迷排起了長隊。在排隊的影迷中華人特別多，但也有不少黑人和白人，他們都是來看正義天使的。
不只洛杉磯的三家電影院如此，紐約的三家專門放映藝術電影的電影院門前，等着看正義天使的觀衆也排成了長龍，可以說是場場爆滿。
在電影放映之後，觀衆們也在第一時間在ly、imdb上寫自己的感言，對張然在這部影片中所展示出的歷史責任感給予了最爲集中的誇讚。
住在洛杉磯王小姐表示，她特別喜張然電影的電影，叫來很多老鄉一起去看，結果大家都是哭得眼紅纔出來。她說：“作爲在秦淮河邊長大的南京人，在洛杉磯和老鄉一起看用英語和南京話演的正義天使親切的近乎不真實。聽着那些熟悉的鄉音，看着這些陌生人演繹的動人故事，霎那間時空恍惚，故事和真實難以分辨！”
來自法拉盛的陳先生表示：“看電影的過程中，眼淚就不曾斷過，感謝張然給我們再現了一段悽慘歷史中的震撼故事。希望同胞們記住國恥家仇，希望未來世界和平！”
網友庫馬-亞克在ly上表示：“這絕對是今年最好的電影，其實我去看這部電影以前，有一點偏見，因爲我讀了四本雜誌，還看了一些關於這個題材的資料，所以我知道了太多，知道電影中將要發生什麼，然而我愛上這部電影，完全投入了那些角色展示出的魅力！”
在imdb上影迷克里斯爲正義天使打了10分：“我願意給這部電影滿分，電影中所有的演員都是頂尖的，我以爲艾米已經在虐童疑雲中給我們展示了她最好的演技，但是我錯了。艾米在正義天使所展示出的情感跨度着實讓我震驚了。她把一個原本天真善良，卻因爲戰爭創傷而自殺的修女塑造得真實可信，她對角色的演繹層層遞進而又真實！”
第二天下午，正在接受媒體採訪的張然接到了宣傳總監普雷姆-吉爾打來的電話。普雷姆-吉爾激動地告訴張然，正義天使在北美的首日成績出來了，總票房170953美元，單館849美元！正義天使首週六天，按照現在這個趨勢，電影首周票房可以輕鬆突破100萬美元，單館票房接近0萬。這個單館成績放在好萊塢歷史上，都可以排到前幾位！
聽到這個消息，張然心上懸着的石頭終於落了地，如此出色的點映成績，再加上不俗的口碑，正義天使在北美的表現不會差！