儘管媒體被保安攔在了基地的外面，沒能拍到開機儀式的畫面，但國內幾乎所有媒體依然以頭版頭條的形式報道了正義天使的開機儀式。
“爲了拍新戲，張然投資數億元，修煉了一個佔地面積將近4平方公里的影視基地。今天的開機儀式，也讓南京媒體傾巢出動，但卻全面撲空。爲了能拍到正義天使，部分同行冒着嚴寒天氣，溜進基地，但狡猾的張然對此嚴防死守。”
“張然拍電影向來張揚，但這次拍正義天使卻玩起了低調神秘，保密協議簽了一大堆就是爲了防止拍攝場景與演員被媒體曝光。今天的開機儀式舉行了一個簡單的開機儀式，宣佈正式開機，謝絕任何媒體採訪。”
“劇組的防禦全是針對記者來的，對於其他工作人員，百無禁忌。有年輕女記者想方設法和工作人員搭話，稱自己是張然的粉絲，家住在附近，聽說張然來了，想進去看一眼自己的偶像，有一位保安非常熱心地領着記者進去了。進去的位置不錯，能看到全景，可就是沒辦法拍照，只能藉助手機，裝作打電話，其實是在偷偷拍攝。就是這樣，也很快被識破，記者立刻就被趕出去了。”
其實張然這次選擇低調開機，倒不是想保持神秘，而是這部電影涉及到的內容太過嚴肅，他不希望給人留下炒作的印象，像正義天使這樣的電影也確實不宜炒作，否則很容易被人扣上消費國殤的帽子。所以，張然對劇組工作人員、對基地的工作人員都提出了明確要求，一定要做好保密工作。
不過幾天之後，劇組在拍拉貝勸說想進難民營逃難的中國士兵放下武器一場戲時，還是遭到了狗仔的偷拍。圖克爾戴着安全區標誌，跟士兵的對話照片迅速登上了國內衆多媒體的頭版，標題幾乎都是“張然新片，男主角曝光”。
圖克爾演過拉貝日記，而這次曝光的照片跟他在電影拉貝日記的造型幾乎是一樣的。這引發了媒體和衆多影迷的好奇，總局備案公示不是說拍張純如怎麼寫南京大屠殺一書嘛，怎麼拉貝都出來了？
張然看到被偷拍照片後非常驚訝，劇的安保工作可以說是做到了嚴防死守，沒想到還是曝光了。張然仔細看了看照片的拍攝角度，感覺是從金陵十三釵裡的那座教堂上偷拍的，就讓人去查。結果工作人員上去發現有易拉罐、丟棄的軍大衣，偷拍這應該是在樓上蹲守了三四天，纔等到了偷拍的機會。張然不知道該說什麼了，這些狗仔真是夠拼的。
不過演員和演員造型曝光，對正義天使這部戲並沒有什麼大不了，也沒有造成任何影響。劇組的拍攝工作有條不紊的推進，整個拍攝工作進行得非常順利。
這天早上，張然早早來到了片場。此時，羣衆演員已經化好妝等在那裡了，而劇組的工作人員也都在有條不紊的進行着各自的工作。
今天這場戲就是拉貝他們開車在城中穿行，看到老百姓被日軍打死，以及日軍有組織的對沿街店鋪進行洗劫的戲這段戲是根據拉貝日記12月14號的記載改編的。
張然對金陵十三釵、南京南京在內的很多涉及到南京大屠殺的電影都不是特別滿意，他覺得這些電影對東瀛兵的描繪有問題。就拿金陵十三釵來說，東瀛兵進入教堂之後，只是搜查，竟然沒有對教堂進行洗劫，沒有拿教堂的東西，這就顯得有些虛假。
真正的東瀛兵在進入南京城後，完全將整個城市當成了戰利品，進行了瘋狂的洗劫。這種搶劫不是士兵的個人行爲，而是有組織進行的。在進南京城前，日軍給士兵們下發了“就地徵收”的命令，說白了就是讓士兵去搶。在進南京後，城內每一處可以搶劫的地方，基本上都遭到了“水洗”一般的搜刮，有的民宅一天甚至被“光顧”六七次之多。貝茨博士在回憶錄裡曾寫道，東瀛兵連安置在安全區內房子裡的難民們僅有的一點點東西也被搶走了，就連僅剩的1元錢也逃不出闖入者的手心。
不只是難民被搶，就是外國人的住所也都多次遭到日軍的細節，12月27日至30日，施佩林同東瀛領事館警官高玉乘車察看了40所德國人住宅，發現其中大部分都遭到日軍的搶劫。施佩林自己的住宅也被搶劫，木箱和皮箱被強行撬開，衣物及日用品被盜。拉貝家也被搶過好幾次。有一次幾個東瀛兵要開走拉貝的汽車，韓湘琳無法阻止，就說你要把車開走可以，但要留下字據。幾個東瀛兵就寫了條子：“感謝你的贈送！東瀛皇軍，佐藤。”
今天這場戲是個長鏡頭，會動用大量羣衆演員。爲了拍好這個長鏡頭，劇組在昨天已經做了一天的排練，演員之間的配合已經非常默契。
爲了確保拍攝能夠順利完成，在各個小組的準備工作完成之後，張然又讓演員們練習了兩次，直到上午十點，電影的拍攝才正式開始。
隨着張然“開始”的口令響起，一輛黑色的汽車沿着大街緩緩前行。汽車的模樣看起來很怪，在車頂上有個很大巨大的銀色裝置，讓整個汽車看上去有些像變形金剛。因爲車內坐着5個人，空間受限，用普通的攝影裝置很難拍攝。因此，特效組對汽車進行了改裝，並開發了一種新的拍攝系統，用於這場戲的拍攝。
在監視器中，攝影機的畫面順着街道緩緩向前，街道上到場都是各種廢棄的雜物，每開出一百米就會遇到好幾具屍體。這些屍體都穿着平民服裝，子一彈都從背後射入。他們都是在逃跑途中，被東瀛兵從後面擊中死亡的。
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汽車正開着，一個男子抱着箱子向着鏡頭迎面跑來。在距離鏡頭三四十米的時候，啪的一聲槍響，男子便像伐倒的木頭，直挺挺的倒下了隨後三個東瀛兵提着槍，向被擊中的男子奔跑過來。他們將男子的屍體拖開，打開他的箱子，翻檢裡面箱子的東西。其中一個士兵將男子手上的戒指扯下來，掛在了腰上。東瀛兵看到了拉貝他們的汽車，但沒有爲難他們，因爲車上有的標誌，還有安全區的標誌。
與幾個東瀛兵車身而過時，史密斯喃喃地道：“我們的傳單都發出去了，要求人們不要在外面逗留，但並沒有全部送到人們手上。”
拉貝嘆了口氣，道：“我們人手不夠，不可能通知所有人。”
汽車又開了一段，張然見無人機已經到位，拿着對講機喊道：“灑傳單！”
無人機操作員當即按下啓動按鈕，從空中灑落下五顏六色的傳單像雪片一樣，漫天散落。這些拋撒下來的傳單是向百姓發的通告，上面是各種宣傳口號。
按照電影劇情的要求，史密斯會伸手從窗外接過一張宣傳單，看一眼上面的內容，然後說，這麼多百姓被當街打死，我實在看不出東瀛兵把中國人民當成朋友。不過遺憾的是，扮演史密斯的演員沒有接住從空中飄落的傳單，這個鏡頭便作廢了，只能重新拍。
十五分鐘後，拍攝重新開始，但史密斯的演員還是沒有抓住傳單，拍攝只能再次暫停。
傳單的內容出現在鏡頭中很重要，不光說明東瀛人虛僞，也是爲後面東瀛人封鎖南京城，派記者在難民區拍士兵給小孩發糖的照片，拍“中日親善”的紀錄片，營造南京“祥和”景象，企圖掩蓋大屠殺留下伏筆。同時，這也是幾十年後張純如爲什麼要寫南京大屠殺的根本原因。幾十年前，東瀛人試圖掩蓋大屠殺的真相，幾十年後他們同樣試圖扭曲歷史，讓全世界遺忘那場大屠殺。
一直拍到第四遍，史密斯的演員終於抓住了傳單，傳單的內容也順利出現在鏡頭中。傳單上面畫着東瀛兵滿面微笑的抱着一箇中國小孩，把一桶米送給孩子的父母右上角寫着：“回到家鄉來！給你飯吃！信賴東瀛軍！可得救助！”
汽車一路前行，開到中山路時，一隊隊東瀛兵，十幾個一隊，正在將一家家店鋪的門窗砸開，把成箱成箱的物品拖走，將商店洗劫一空。很多士兵肩膀行扛着各種東西，不少士兵的皮帶上掛着銀手鐲、手錶和戒指。有的士兵推着自行車，上面託着各種物品，有的人力車拖着人力車拉着車廂的貨物，甚至有的竟然動用了兒童推車來裝運物品。
兩個東瀛兵向着鏡頭走來，一邊吆喝一邊用槍托推搡着前邊一個瘦弱的男子。那個男子推着輛鋼圈箍着大木輪子的獨輪車，車上裝的是都搶來的戰利品，一堆幹鹹魚，一捆粉條，一罐鹹鴨蛋，一座掛鐘，還有一隻被捆着的綿羊，對着鏡頭咩咩地叫着。
史密斯忍不住罵道：“這些強盜！真是無恥至極！他們真是什麼都搶！”
就在這時，拉貝看到了一家掛着德國旗幟的店鋪，那是基斯林糕餅店，此時也已經大門洞開，兩個東瀛兵正在往外面搬東西。旁邊同樣掛着德國國旗的北方飯店大門比較堅固，還沒有被打開，幾個東瀛兵正在瘋狂砸門。轟的一聲，飯店的大門終於被撞開了，東瀛兵就像看到獵物的野獸，嗷嗷叫喚着，往飯店裡涌去。
連德國人的商店都被洗劫了，坐在後面的福斯特不由擔心起自己的駐地來，提出去太平路的聖保羅聖公會教堂看看，這是他任職的地方，也是電影金陵十三釵所在教堂的原型。
等汽車開到教堂門口時，幾個東瀛兵正往喜笑顏開的往外走，他們身上手上中都是洗劫教堂獲得的戰利品。其中一個士兵推着福斯特的自行車，在自行車的後座上捆着一大包東西。福斯特簡直氣壞了，從車上出來，大罵道：“你們這些該死的強盜，連教堂的東西都搶！”
東瀛兵看到了拉貝他們幾名西方人，以及車上的標誌，愣了一下，丟下東西溜走了。
監視器後的張然輕輕呼了口氣，大聲喊道：“停！這次大家配合得不錯！我們再來一條！”