戈爾德家的後花園種滿了各種的花卉，深秋是百花凋零的季節，卻也有蔓延滿了花架的粉紅月季花在盛放，淡雅的花香沁人心脾。花園背挨着一片秋黃的山林，十分寧靜。
但花園裡的氣氛很不同，彼得-傑克遜團隊的到來帶來了緊張。
所謂團隊就是傑克遜和他的妻子弗蘭-威爾士，《魔戒》系列的另一位編劇菲利帕-鮑恩斯沒來。
這位40多歲的戴着一副黑框眼鏡的中年女人不只是傑克遜太太，也是傑克遜事業上最大的盟友，他們合作快20年了，從《瘋狂肥寶綜藝秀》起，到《金剛》，她是所有傑克遜電影的編劇之一，從《魔戒》開始她還是製片人之一。
兩人育有一子一女。他們往那一站，跟戈爾德夫婦一說話，年齡都比葉惟年長了一倍不止，要不是lms證明了他拍得來家庭故事，他大概都沒有今天的機會。
換了另一種場合，葉惟會因爲見着兩人而興奮，現在卻是面臨大敵的心情，微笑、認識、寒暄，沒什麼特別勁頭。
吉婭更是滿肚子的警惕，別看彼得-傑克遜長得像個老實人，這死胖子和他老婆的惡趣味壞心思都超乎想象。
“我們跟了這個項目快兩年了。”寒暄過後，傑克遜似開玩笑的說了句，又好像說，兩年了，你小子還跟我們爭。
戈爾德夫婦聽了都哈哈一笑，有心和解氣氛。
“兩年了，連一個劇本都沒有。”葉惟也像在開玩笑，“彼得，我不認爲我們不在同一條起跑線。”
吉婭毫不意外，說到舌毒牙尖嘴利，viy不懼怕任何人！看，傑克遜夫婦多不好意思。兩年了，真那麼上心，劇本呢？
“我們忙着先做完《金剛》。”
“我忙着先做完《陽光小美女》。”
一見面，雙方就已經揪着對方不放了。戈爾德夫婦只能繼續笑着調和，請衆人到月季花架旁邊的一張大圓桌落座。
葉惟和傑克遜像老朋友般談起電影。葉惟笑說“《羣屍玩過界》是一座豐碑，很多人說《粉紅色的火烈鳥》是最變態的喜劇電影，但它只是更早，更骯髒噁心，《羣屍玩過界》纔是最變態的。”
“那時候的我們都很叛逆，過了那階段了。雖然類型不同，《婚期將至》真讓我想起當年。”傑克遜笑答，濃黑的鬍鬚聳動。
他們還在鬥嘴！吉婭忍不住的露笑，真是好玩！好吧，加油，狼灌！
一邊鬥嘴，衆人一邊落座好，葉惟和吉婭坐在靠花架的左邊，對面是傑克遜夫婦，戈爾德夫婦像裁判一般坐在靠山林的北邊，三方會談就此開始。
談了一陣，艾麗斯似乎最着緊和疑惑天堂的處理，她先說了葉惟的想法，在問得傑克遜同意後，就道：“彼得說天堂的設定非常有表現力，他告訴了我一組鏡頭設想，蘇茜爸爸砸瓶裝帆船的一幕，天堂上的蘇茜在大海的一座孤島上看着，大海上飄滿了巨大的帆船玻璃瓶，她爸爸每砸一個，她周圍就有一個撞毀，整座孤島搖搖欲墜。”
她不掩蓋欣賞的道：“我覺得這個想法很棒，蘇茜和蘇茜爸爸的悲痛連在了一起，很有震撼力。”
葉惟聽着一臉的思索。
“是的。”傑克遜點頭，肉乎的雙手比劃着手勢，“天堂的奇幻特效是絕對不能弱化的，這是tlb最好的幾個方面之一，有着奇幻色彩的文藝故事可不多。不只是那一幕，很多的場景都可以恢宏地實現，場面恢宏和觀感悽美並不衝突。”
他那帶有新西蘭口音的話聲透着十足的自信，這番話也十足動人。
“至於情感統一，沒問題，對我們就沒問題。我一直說別把事情弄複雜了，這故事不難拍，它有着一條緊密的驚悚線，只要抓住這一條線，不會有什麼大問題。”
葉惟聽得一愣，不是因爲開了思路，而是，什麼？？？不禁問道：“你是說，你準備以緊張驚悚爲主要的節奏和基調？像‘犯罪現場調查之可愛的骨頭’？”
“我沒那麼說，緊張驚悚的時候，天堂戲會形成強烈的對比，並且加強氣氛。”傑克遜信心滿滿，“一邊是蘇茜焦急地看着，但她什麼都做不了；另一邊人間的人們不知道危險緊急，這樣的張力會非常大。”
說了這些，他才道：“案件會是一個很好的串連。”
“我知道了。”葉惟皺起了眉頭，“我不是，我會着重去拍人物們的創傷和恢復，誰要看哈維先生？這不是他的故事！”
“我沒說是哈維先生的故事！”傑克遜反駁說，“他只是個串連，我一樣會拍人物們的創傷和恢復。”
弗蘭-威爾士幫腔的說：“怎麼改編劇本，我們還有待研發，只是天堂沒問題。”她看向艾麗斯，“我們可以保證一點，天堂戲只會得到比原著描述的更好的實現，我們能爲這一點拉到足夠的預算，6000萬-8000萬。”
預算？吉婭撇撇嘴，這方面的確比不過，葉惟的項目預算是1500萬-3000萬，基本上都做不了多少特效。
“天堂有問題！”葉惟望着艾麗斯，神情確切，“而且問題大了！彼得，我想我有些明白你們的想法，像《罪孽天使》，融合奇幻和劇情，這回可以過癮的做cgi特效了。”
他搖頭，“我不那麼認爲，《罪孽天使》行得通，是因爲觀衆沒有崩潰，但tlb肯定會在第一轉折點的時候就崩潰，蘇茜遇害會讓每個觀衆的心破碎，我不明白如果實現原著的天堂，怎麼可能情感統一？我不明白。”
“我們會有辦法的。”傑克遜沒有解釋，只擺出了自信，就像說，我可是彼得-傑克遜，我說行就一定行。
“也許。”葉惟聳了聳肩，“也許你有些迷戀特效了，這故事不需要那麼多，也不能有那麼多。”
“那是你的想法。”傑克遜的胖臉一笑，“奇幻部分是讓tlb這麼特別的原因之一。”
這個話題說也說不出結果，因爲在拍成電影之前，誰都說不準結果會如何，就靠艾麗斯自己判斷了。
她在想着什麼，心思似乎已經從情感統一、天堂特效上轉移了，忽然問道：“你們準備怎麼處理哈維先生？”
“我們尊重原著，他會像書中那樣死去。”弗蘭-威爾士說。
原著裡在最後一章結局時，多年後哈維先生又一次想要作案，在溪谷上的懸崖邊搭訕少女，結果被那少女罵變態，然後：
【過了一會兒，長長的冰柱直落而下，他感到一個冰冷的東西重重地打在身上，打得他一個踉蹌，雙腳一滑，剛好跌進前面的溪谷裡，好久以後，溪谷中的雪融化了，大家纔看到他的屍體。】
“不好意思？”葉惟又是一愣，驚訝的掃視衆人，“我沒有聽錯吧？你們準備以案件串連着整部電影，讓哈維先生做主要人物，唯一的反派，接着你們還要讓他像書中那樣死去？”
他真感到十分愕然，有種“有沒有搞錯，彼得-傑克遜，弗蘭-威爾士，你們在想什麼，你們都被大片弄瘋了嗎？！”的感覺，也頓時很着急，如果自己爭輸了，tlb極可能就會被拍成一部爛片。
“怎麼了？”艾麗斯疑問，知道葉惟一定要哈維先生死的。
傑克遜夫婦也面露疑色，爲什麼不行？
葉惟甚至感到好笑，深吸一口氣，說道：“在小說裡，哈維先生這樣死去，行，這是一種惡有惡報，我不知道有沒有佛教的思想在裡面？”因爲雷是印度裔，這個設定有沒有某種寓意？
“有的。”艾麗斯點點頭，“惡有惡報。”
“ok，惡有惡報，這在小說裡行得通，也很有寓意。”葉惟頓了頓，“一部電影？以查案做中軸的電影？你們有沒有想過觀衆會產生什麼期待？希望把哈維先生繩之以法，案件真相大白，生者和死者都得到慰藉！
無論是商業片，還是文藝片，觀衆們需要這個！這不是補償，這是兌現，唯一要的兌現。”
他微瞪着傑克遜夫婦，“如果查了一部電影的案件，然後讓哈維先生那樣死去？這叫什麼？”
“那你沒有讀懂這本書。”傑克遜開始變得很嚴肅，“仇恨不會結束痛苦，愛才可以，當然不是愛哈維先生，是死者已經逝去，生者要珍愛活着的人。而哈維先生惡有惡報，案件也會真相大白，一定會。”
弗蘭-威爾士透露了一個改編想法：“琳茜潛入哈維先生家找到證據的情節可以作爲第二轉折點。”
“我想起了，這叫‘機械之神(deus-ex-machina)’”葉惟還在說着自己的話，“以這種設想去拍，就會拍成‘機械之神’，我想在座各位都知道這是什麼吧。”
聽着的吉婭和艾麗斯夫婦都點頭，傑克遜無奈似的道：“這不是……”
這是句拉丁語，最早源於古希臘人的一種舞臺裝置“神的機械(theosek-mechanes)”，征服了希臘並在很多方面延續其文明和傳統的羅馬人稱爲“機械之神”，意思是乘着機械來去的神明。
那時候當戲劇的故事進行到一個死衚衕，以凡人的力量已經無法解決問題，就用一種升降設備從舞臺上方降下一個扮演神仙的演員，神仙一出場，直接用神力把反派們全部幹掉，直接解決任何問題，然後神仙再升上去，主角得救，故事結束。
這種神仙下凡手法普見於全世界的古典戲劇中，直至現代的影視、小說等依然可以看到其蹤影，像“最後一分鐘營救”，像一些急於結尾的劇集，前面挖的坑填不上了，請機械之神。當然“神仙”多了很多不同的形式。
r2-d2在《星戰前傳2》裡在吉奧諾西斯星使用之前從未提及的火箭助推器，飛越機器人制造廠，去救助阿米達拉停止工廠的運轉。這就是典型的機械之神，是的，《星戰》系列也用了，還不只是一次，r2-d2在《星戰前傳3》中使用這種火箭助推器擊退一對超級機器人。
“什麼不是？那冰柱不是機械之神還能是什麼？”
葉惟真笑了，搖頭地笑：“觀衆們一心期待着哈維先生被逮捕，結果看到機械之神幫忙？離奇、滑稽，太可怕了！這就像對付一個大壞蛋很久了，他是那麼邪惡、聰明、強大，像索倫，阿拉貢他們千辛萬苦就爲了打敗他，突然間索倫自己摔一跟摔死了。彼得，你會這麼拍《魔戒》嗎？”
“這不是……！”傑克遜重複了一遍，看看艾麗斯，後者卻在沉默。傑克遜只好自己辯駁：“蘇茜他們都放下了，不去再在乎哈維先生是他們內心的解脫、新骨頭的長出，這跟阿拉貢他們身負重任是不同的。”
“我在說觀衆怎麼想。觀衆不會因爲導演是彼得-傑克遜，就一定要接受你的想法。”
葉惟呼了一口氣，月季的花香不能讓心頭寬下，繼續道：“電影不是小說，小說裡，在那麼長的故事時間跨度和那麼多的情節後，讀者可以理解爲什麼放下，所以哈維先生怎麼死都可以，只要他死。
但兩小時的電影！觀衆還在崩潰，他不能那樣死。我不在乎什麼惡有惡報、什麼愛什麼放下，我要哈維先生死在大家面前！”
“這本書不是關於仇恨。”傑克遜又看看艾麗斯，哈維先生的死法可是她寫的，這也是她的想法！
“不要跟我說這本書關於什麼。”葉惟的氣息變得沉重，眼前彷彿閃爍着一幕幕慘象，就望着艾麗斯夫婦，沉聲道：“這本書的第一章，我看了第一遍後，我無法再看第二遍，很長一段時間，我翻都不敢翻。
但我對這個故事有很多的不明白，我知道答案都在第一章。上週末，我鼓起勇氣，看了第二遍，接着，第三遍，第四遍……一整天！我都在看第一章，我看得渾身冷汗，我看得哭了。”
他眨動着起淚的雙目，“我很無力，我很想做點什麼，但我做不了。我想我是機械之神，我想跳進去把哈維先生打死，我想救下蘇茜。但我做不到！我只能看着她哀求的說，求你了，不要這樣，或者，不要這樣，求你了……”
其他人此時都繃着臉容，“蘇茜”的原型可就是艾麗斯。
聽着葉惟哽咽的話，艾麗斯的眼眶也通紅了……
“然後……”葉惟歪了歪頭，越發激動起來：“然後我明白了，這是個100%悲傷的故事！雖然你寫得很幽默，但100%！天堂的特效怎麼樣，這根本不是我們應該去關心的方面！
還有哈維先生，我們談着的這個傢伙，他強-奸蘇茜，把她分成了一塊塊，他毀了一切！！！他當然要死，他要死得觀衆們得到慰藉，影片裡的人物們得到慰藉，在這一點上，我會毀掉原著，我不在乎！”
他看看落淚的艾麗斯，看看神色變幻的傑克遜，瞪着淚眼，激動話聲沒有停：
“惡有惡報？那善有善報呢？蘇茜做錯什麼了！？這是什麼報？這是什麼上帝旨意？在這個故事裡，沒有上帝！上帝不愛蘇茜，上帝也不愛哈維先生，上帝是個他馬的混蛋。但我愛蘇茜，我只希望哈維先生死得可以讓蘇茜更滿意一點。”
他停頓了話聲，斂着雙目的淚水，傑克遜就要說什麼，他卻又高聲道：“我不會去太過在乎天堂怎麼表現，我在乎蘇茜、蘇茜的家人們的內心怎麼表現，我在乎怎麼讓觀衆們感同身受！
‘微笑着悲痛，堅強着哭泣。’那天，我定了這個影片基調，如果蘇茜遇害後，影片裡有那麼一秒鐘，不是給觀衆這個感覺，那就是我的失敗，如果有一秒鐘觀衆感到開心，那就是對這個故事的褻瀆，是對蘇茜的褻瀆！！
而這個傢伙，我知道他是誰，彼得-傑克遜，我也知道他想做什麼！”
葉惟指着對面的傑克遜，怒斥道：“他想玩他的華麗特效，他想用驚悚做主基調，他要把哈維先生做軸心，他愛天堂的新奇多過愛蘇茜！羞恥！彼得-傑克遜，你們的設想讓我感到作爲一個電影人而羞恥！”
“你……”傑克遜的胖臉有點氣紅，“年輕人……”
“你們不是嗎？說的是天堂特效該怎麼做，說的是案件怎麼查，有沒有想過蘇茜！？她是最重要的，但我們失去了蘇茜！蘇茜以一種極度悲慘的方式離開了她的家人，你明白嗎，那裡沒有天堂，只有一個監牢！
一個監牢就像那個雪花玻璃球，蘇茜就是裡面的企鵝！圈住企鵝的是個完美的世界，完美的世界都是籠牢，因爲只有在不完美的世界纔有自由，因爲不完美代表着可以被改變，可以不按照格線去書寫，可以有自由。
完美，就什麼都定了。永遠的14歲，永遠死了，那裡沒有天堂，沒有天堂！！沒有天堂！！！”
“我沒說天堂比蘇茜重要！！”彼得-傑克遜驟然抑不住怒悶的起身，“特效只是爲了讓電影的奇幻部分更好！”
“去他馬的奇幻！”葉惟也霍地起身，“爲你羞恥！”
“兩位，夥計們，放鬆。”戈爾德連連地說着，試圖調和爆炸的氣氛：“慢慢討論。”
“別再拿特效說事了，你是低預算做不了很多特效，可我們不是！”
“羞恥！彼得-傑克遜，羞恥！”
“哈哈哈……你個小子！”
傑克遜怒笑地要衝過去，葉惟也衝去，只有幾步距離，兩人轉眼就要打在一起！
戈爾德、艾麗斯、吉婭和弗蘭-威爾士紛紛急忙地又叫又拉！