一路馬不停蹄。
任以誠等人，以最快的速度趕到了京城。
自案發之後，八賢王就被軟禁在了陵宮之內。
幾經打聽，衆人終於來到了位於城郊的陵宮外。
原本，皇帝曾頒下聖旨，嚴禁任何人探視八賢王。
但是，負責把守宮門的侍衛統領，曾經受過八賢王的大恩。
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所以，在他得知衆人的身份後，便冒險將任以誠、包拯和公孫策三人帶了進去。
楚楚、展昭和龐飛燕三人，則回城等候。
陵宮內。
八賢王坐在昏暗的大殿中，雖身陷囹圄，卻是波瀾不驚。
“啓稟王爺，包拯等人前來求見。”侍衛稟告道。
八賢王聞言，輕笑道：“他們來的可真快啊！”
“參見王爺。”
任以誠三人來到了殿中。
“哈哈，沒想到爲了本王的事，居然驚動了任少俠，實在讓本王過意不去啊。”
八賢王看着任以誠，不禁有些訝異。
在他的印象裡，任以誠並不喜歡和朝廷的人有交集。
任以誠微笑道：“包拯的事情，就是任以誠的事情。
更何況，王爺乃是大宋的頂樑柱，又是當今天下，唯一能抗衡龐太師的人。
任以誠自然不會坐視不理，王爺不必客氣。”
“王爺，到底發生了什麼事？”
包拯也不囉嗦，直奔主題。
八賢王沉吟了一下，然後緩緩道：“事情發生在五天前，皇上二十五壽誕。
百官雲集，舉行祭天……”
這一天，八賢王來到了祈天殿，卻發現殿中空無一人。
之後，他便失去了意識。
等他再醒過來時，身邊就已經多了一具宮女的屍體，自己的手裡還握着一個正在滴血的燭臺。
而這一切，正好都被前來祭天的皇帝和百官，看了個正着。
朝堂上。
龐太師明着爲八賢王開脫，實則暗施壓力。
他手握天下兵權，調兵入城，以形同逼宮的方式，迫使皇帝不得不秉公辦事，忍痛將八賢王判處死刑。
包拯沉思道：“平白無故的昏迷，難道是中了迷香之類的東西？”
說着，他看向了任以誠，問道：“阿誠，你對這方面比較瞭解，你怎麼看？”
任以誠道：“時間太久了，王爺就算真的中了迷香，恐怕藥力也已經散乾淨了。
要想確定的話，只能去現場檢查看看了。”
“大殿外守衛森嚴，那個宮女是怎麼進去的？”包拯又問道。
八賢王道：“那個名叫秀珠的宮女，本是在崇慶殿伺候太后的。
這次是專門被派來打點祭天事宜的。”
公孫策疑惑道：“那兇手在行兇後，又是怎麼避開上千禁軍的耳目，不動聲息的離開的？
難道兇手是個武林高手，用輕功飛走的？”
說完，他也看向了任以誠，眼中透出了詢問之意。
“可以倒是可以，但是很困難，除非兇手的功力能達到我這種境界。”
任以誠挑了挑眉，毫不謙虛道。
包拯和公孫策聞言，同時翻了個白眼，果斷排除了這種可能性。
“還有一點。”
包拯問道：“通常祭天都會選擇吉日吉時。
王爺怎麼會比別人先到一步呢？”
八賢王道：“因爲別人的詔書，接到的是卯時三刻。
而本王的詔書，接到的則是卯時二刻。”
公孫策道：“看來是有人偷改詔書。
既然這樣，王爺把假詔書拿出來，不就可以真相大白了嗎？”
任以誠道：“事情若是這麼簡單就能解決，那兇手豈不是白忙一場。”
“是啊！”
八賢王點頭道：“本王一直放在身邊的詔書，在事後就那麼不翼而飛了。”
包拯皺着眉頭，凝重道：“這件事實在太離奇了，背後一定有一個大陰謀。”
八賢王的眉宇間帶着一絲隱憂，道：“生死有命，本王並非貪生怕死。
我只是擔心此事並非因我而終，而是由我而起。
倘若當真如此，那必定會禍及大宋安危。”
“請王爺放心。”
包拯斬釘截鐵道：“包拯誓破此案，還您一個清白。”
八賢王嘆了口氣，頷首道：“本王相信你們，這一切就交給你們了。”
。。。。。。。。。
離開了陵宮。
三人回到城內和楚楚等人匯合。
就在衆人正準備找家客棧安頓下來的時候，卻突然來了五名侍衛裝扮的人，將包拯請走。
任以誠知道那是皇帝派來的人，便沒有阻攔。
大約半個時辰後。
包拯平安歸來，讓公孫策等人都鬆了口氣。
“走吧，既然又到京城了，那咱們就去老地方，鯉躍居吧。”任以誠提議道。
衆人點頭同意，正準備動身，忽然又被一人攔住了去路。
這次的來人，卻是六扇門的捕頭——利小刀，特意前來協助包拯破案。
皇帝更下旨，讓六扇門所有的捕快，全數聽候包拯調遣，以求能儘快偵破此案。
說明來意後，包拯決定先去案發現場看一看。
在利小刀的帶領下，衆人來到了祈天殿。
包拯道：“阿誠，迷藥的問題，就交給你了。”
“放心。”
任以誠應了一聲，在殿中掃視了一眼後，邁步向供桌走去。
供桌上放着香爐，若真有迷香，就只可能會下在這裡。
任以誠打開香爐，捻了一搓香灰，仔細看了看後，在裡面發現了一些顏色異常的粉末。
“你們過來看。”
任以誠將衆人都招呼了過來。
“是不是查到什麼了？”包拯問道。
任以誠指着那些粉末，笑道：“七星海棠，點燃後無色無味，可迅速令人昏迷。
咱們的運氣還不錯，被我發現了這些沒燒完的殘渣。”
同時，他心裡也在暗自思忖着，或許這也可能是秀珠故意留下的線索。
畢竟，她的目的是要通過這個案子，來誘使包拯查出當年狸貓換太子的真相。
線索自然越多越好。
“七星海棠？！”
龐飛燕驚訝道：“我記得皇上跟我說過，這是西域來的貢品，只有皇宮裡面纔有。”
公孫策道：“這麼說來，兇手很可能是宮裡的人。”
展昭道：“會不會是龐太師，他權傾朝野，想弄點貢品還不是易如反掌。”
“喂，小光頭，你什麼意思？”
龐飛燕不滿道：“我爹是天底下最好的人，絕對不可能是我爹。”
展昭道：“我只是就事論事，提出一種可能而已，你幹嘛這麼激動。”
龐飛燕氣道：“那還我說兇手是你相國寺的師兄呢。”
展昭惱怒道：“這怎麼能一樣，你這分明是蠻不講理。”
任以誠見狀，連忙打斷了兩人。
“好了，展昭，忘了我是怎麼教你的了？對女孩子要溫柔一點兒。
這案子尚未查明，你們誰也不要妄下定論。”
兩人聞言，氣呼呼的冷哼了一聲，不再說話。
另一邊。
包拯已經將案發現場整個都檢查了一遍。
“現在，七星海棠的存在，說明兇手很可能是宮裡的人。
那麼還有兩個問題，第一，王爺那份被修改的詔書哪兒去了？
第二，兇手殺完人後，是怎麼從守衛森嚴的大殿中離開的？”
“小刀，秀珠生前在宮裡有沒有什麼朋友？”
公孫策突然問道。
利小刀想了想，道：“她這個人性格比較內向。
不過，聽人說他和一個叫林忠邦的小太監，關係不錯。”
包拯聞言，道：“看來得去宮裡走一趟了。”
任以誠道：“爲了節省時間，咱們還是分頭行動。
你們去宮裡，我去義莊查看一下秀珠的屍體。”
包拯點頭道：“就聽你的，完事兒之後，咱們在鯉躍居匯合。”
利小刀接口道：“那我讓六扇門的弟兄，給任少俠帶路。”
“有勞了，利捕頭。”任以誠客氣道。
“我陪你一起去吧。”楚楚湊到了任以誠身邊。
任以誠眉角一揚，說道：“你要是受得了的話，我當然沒意見。”
楚楚不以爲意道：“乾屍我都見過，還有什麼可受不了的。”
任以誠則不置可否的笑了笑。
“但願你不要後悔！”