任以誠眉頭微皺，眼神一凝。
自己明明已經支開了龐飛燕，沒想到還是走漏了消息。
看來龐太師早已在暗中佈置了人手，監視包拯等人的行動。
“展昭，你去通知八賢王，我這就前往太師府。”任以誠吩咐道。
“不行啊。”
展昭焦急道：“八賢王奉命出使遼國，已經不在京城了。”
任以誠道：“既然如此，那就只能靠咱們自己了。”
說着，他便邁步向外走去。
楚楚不放心道：“我陪你一起去。”
“我也去。”展昭亦隨之開口。
任以誠搖頭道：“人少好辦事兒，我一人足矣，諒他也不敢拿包拯怎麼樣！”
。。。。。。。。。
太師府。
包拯此時已被帶到了池塘邊的一座涼亭中。
龐太師看着包拯，難得的和顏悅色道：“不要拘謹，坐下說話。”
包拯摸不清他的心思，依言坐下後，發現面前的石桌上擺着一個盒子。
龐太師呵呵一笑，示意道：“打開看看。”
包拯帶着疑惑，打開了盒子，發現裡面是一份奏摺。
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而奏摺的內容，赫然正是龐太師要舉薦他包拯爲金科狀元。
“包拯啊，老夫的意思，你明白吧？”
“包拯明白，但請恕包拯不能接受太師的好意。”
“你可要想清楚了，只要你點頭，狀元之位，唾手可得。
將來你和明衝就是老夫的左膀右臂，位列三臺，指日可待。”
“國有國法，更何況，包拯若答應了，豈非對不起那枉死的三條人命。”
“那飛燕呢？她和明衝情若兄妹，難道你忍心要讓自己的朋友承受如此傷害和打擊？”
包拯聞言，臉上露出遲疑之色，但很快又堅定下來。
“包拯當然不願傷害朋友，但律法如山，乃我大宋國之根本，絕對不容動搖。”
“呵呵，有骨氣，不過，你可知老夫在這京城裡隻手可以遮天。
若老夫想殺一個人，不論他是聰明的有狀元之才的，還是愚蠢的敬酒不吃吃罰酒的，都易如反掌。”
說到最後，龐太師雖笑容依舊，但聲音中已隱隱透出了一股森寒之意。
包拯卻是夷然不懼，肅聲道：“枉顧法紀，草菅人命，按律當斬。
就算能逃得過刑法的制裁，也躲不過天理報應。”
“天理報應？”
龐太師冷笑道：“老夫一生，不信鬼神不信蒼天，只信我自己。
我倒是想看看，那天理報應是怎麼一回事。
不過可惜，你包拯是無緣得見了。”
說着，就聽“鏘”的一聲從他袍袖中傳出，手中已多出了一柄短劍。
然而，就在寒芒閃爍的一瞬間，包拯右手屈指成爪，虎爪手疾速探出。
正是任以誠傳給他的虎鶴雙形拳。
龐太師只覺手中一鬆，隨即便發現，短劍已落在了包拯的手中。
龐太師雖驚不慌，訝異道：“老夫倒是小看了你，沒想到你居然還通武藝！”
包拯淡然道：“初入門徑，不值一提，讓太師見笑了。”
龐太師哂笑道：“你若是以爲這樣就可以免於一死，那就未免太天真了。”
他話音一落，涼亭外登時出現一隊足有數十人的官兵，手中長槍盡數指向了包拯。
同時，涼亭中陡然一道人影閃現。
來人身形削瘦，懷抱長劍，脣上留着一抹鬍鬚，神情冷然，凌厲的目光似劍鋒般刺向包拯。
“這位想必就是封一寒先生吧。
在下曾聽阿誠提起過，說先生劍法精絕，是當今世上少有的高手，今日一見，果然名不虛傳。”
包拯微微一笑，完全不受對方目光壓迫。
他這份處變不驚，無懼生死的心態，於武學上其實是一種極高的境界。
封一寒冷冷道：“那你該當明白，憑你的武功，今日你絕無生還之理。
我勸你還是識相一點，莫要辜負了太師的一番盛情。”
“包拯當然不是先生的對手，但在包拯的心中，真相只有一個，無論是名利，權勢，還是生死，難移此志！”
“不識擡舉！”
封一寒冷哼一聲，右手緩緩向劍柄握去。
金屬摩擦聲中，長劍寸寸離鞘。
突然。
就在封一寒眼中殺機大盛之際，一陣悠揚笛聲從四面八方傳來。
清越嘹然的曲調，夾雜宏大內力，響遏行雲。
原本平靜的湖面波瀾頓生，層層漣漪中，沉鱗競躍。
“淡煙疏雨曲。”包拯眼中閃過一絲詫異之色，心知救兵已到。
涼亭外，一衆官兵沒有內功護身，笛聲籠罩下，無不心神搖曳，頭暈腦脹，呼吸不暢，在兵器墜地的連綿聲響中，搖搖欲墜。
與此同時。
封一寒神色劇變，連忙將自身內力輸送到同樣站立不穩的龐太師體內。
“封先生，這是怎麼回事？”龐太師臉色難看道。
“是他！”
封一寒擡頭看去，神色凝重。
只見遠處的屋頂之上，任以誠頎長挺拔的身姿昂然而立，墨色長笛橫吹，丰神如玉，勢若淵海。
笛聲三弄。
涼亭外的數十名官兵，難以承受笛聲之威，仰躺一片，遍地哀嚎。
“龐太師，包拯絕非貪生怕死，但卻依舊要勸您三思。
否則的話，太師府恐有血光之災，雞犬難留，此亦非包拯所願。”
龐太師聞言，臉色陰沉，一時默然不語。
此時，笛聲停歇。
任以誠負手於背，站在屋頂也不下去，靜待龐太師做出選擇。
人爲刀俎，我爲魚肉。
龐太師縱然心中難以取捨，但面對任以誠那無聲的壓迫，卻也只得忍痛做出抉擇。
他忽然發現，自己之前說的隻手遮天，根本就是個天大的笑話。
念及至此，龐太師深深的嘆了口氣，正要說話，遠處突然又傳來了一陣急促的腳步聲，竟是八賢王率人而至。
八賢王在京城裡亦步有眼線，得知包拯有難，特意從半路折返回來。
看到八賢王，龐太師算是找到了臺階下。
至少面對這個老對手，要比親口向任以誠低頭認輸強上一點兒。
兩人一番脣槍舌劍之之後，開堂審案已成必然之局。
包拯見狀，不由暗暗鬆了口氣，擡頭向屋頂看去，卻早已空空如也，沒了任以誠的蹤影。
想起剛纔的情形，包拯對武學生出了前所未有的熱情。
經過這一次，他已經明悟到，若自身沒有足夠的實力，單憑一股無懼生死的勇氣，根本無法守護心中的信念。
。。。。。。。。。
公堂之上，包拯一番推理，再加上證據確鑿，崔明衝無心辯駁之下，對自己的罪行供認不諱。
最後，就在他想要自殺的時候，包拯卻攔住了他。
“爲什麼？”崔明衝不解。
包拯看了一眼公堂外的任以誠，正色道：“因爲我的朋友告訴過我，如果我的推理將兇手逼入死途，那我就和殺人兇手毫無區別。”
在進去公堂前，任以誠將柯南這句名言告訴了包拯，算是間接救了龐飛燕的二姐，龐惜燕一命。
至於之後她若是還想不開要殉情，任以誠表示那就不關自己的事情了。
而他之所以沒去費心救崔明衝，除了沒趕上之外，最主要的原因就是跟他不熟……
命案完結後，科舉也隨之結束。
毫無疑問的，包拯和公孫策等人，全都落榜了。
畢竟，得罪了龐太師，還想金榜題名？除非太陽從西邊出來。
有句話他說的並沒有錯，他確實可以隻手遮天，在他極力反對之下，就算皇帝想庇護包拯，也是有心無力。
。。。。。。。。。
塵埃落定。
離開京城後，衆人一路說笑，包拯和公孫策誰也沒將落榜之事放在心上。
“誒？這好像不是回廬州的方向吧？”
走着走着，包拯突然停住了腳步，打量起了四周。
展昭聞言，脖子一縮，道：“這是捷徑。”
“捷徑？”
包拯一把捏住展昭的後頸，將他拽到一座石碑前，冷哼道：“這上面寫的什麼？”
“相國寺！”
展昭陪笑道：“我都離寺好幾個月了，也該回來看看了……”
任以誠笑着搖了搖頭，看向了楚楚道。
“幹嘛這麼看着我？”楚楚不解道。
任以誠故作嘆息道：“你看看，好好的孩子，都跟你學壞了。”