一直想要得到的安寧平淡，並不在遙遠的天邊，李小蕙終於發現，只要心中有了安寧，不再有擔憂驚恐，那麼這天下處處都可以是她所希望的世外桃源。
因爲她不再有擔心害怕的事情，不用再擔心身份被拆穿，在戒備森嚴的皇宮中，也不用擔心什麼時候冒出個刺客來殺她，所以日子過得反倒是比從前更加的悠閒自得。無事可做的時候就賞賞花喂喂魚，或者在允許的範圍內到處看看。
大概是因爲李小蕙這種非常合作的態度，張易之再未找過她的麻煩。那個漂亮的男人有更加重要的事情需要做，不需要在李小蕙的身上再多浪費時間。
因爲另外一則八卦消息在宮中開始流傳：
步入暮年的女皇，在半個月之前，又有了一名新的男寵，而且對其十分寵愛，其寵愛的程度，甚至超過了對張易之和張宗昌。
所以張易之才無暇顧及李小蕙。
張易之也知道他的權利全部來源於女皇對他的寵愛，一旦有一天這寵愛消失，他就什麼都不是了。就算有許多的貴夫人都喜歡他，都仰慕他，但是她們的丈夫卻恨他入骨，如果女皇對他不再有任何喜愛，他所擁有的一切都會在朝夕間化爲泡影。
那個冒出來與他爭奪女皇寵愛的男人是什麼來頭，是什麼人，張易之一無所知。因爲一無所知，就更加無法確定，這個男人是可以拉攏的，還是必須列爲敵人予以打擊的。
張易之唯一知道的，就是這個男人自己跑到了宮殿門口，自薦於女皇，而這樣的消息不知爲何傳入女皇耳中，女皇居然準了。
當女皇見過這男子之後，居然與他在一起共度三日，三日之後，女皇的身體奇蹟般地好轉，不僅昏花的眼睛可以再度看清楚奏章上的字跡，而且已經遲鈍的腿腳也可以再度走路。
在別人看來，是奇蹟，甚至有好事者盛傳這是因爲新來的男人善於取陽補陰，才讓已經垂垂老矣的女皇身上出現了變年輕的奇蹟。
張易之開始着急了，女皇變年輕了，他手中的權利就在無形中消減了。女皇可以看清楚奏章，就不需要他念誦，女皇的手不再哆嗦，也就用不着他來代筆。更重要的是，女皇現在似乎非常喜歡那個新來的男子，一連三日，都不見他一面
張易之恨得牙根都癢癢了！
到底是個什麼樣的男人，會比他更有誘惑力？
但是張易之並沒有慌張，他對於自己還是有非常大的自信的。那個新來的男人，不管有什麼樣的目的，有什麼樣他所不知道的手段，但是有一點那個男人是無論如何也比不上他的，那就是對女皇的瞭解。
張易之用了多少時間慢慢了解女皇，一點一滴摸清楚了女皇的脾氣，弄清楚她的喜惡，瞭解她喜歡什麼，她生活的一點一滴，張易之都已經做到了爛熟於心，就算是再忙碌的時候，他都不會忘記任何一個細節。他不僅僅是憑藉這張俊美的臉纔得到瞭如今的地位和權力，更憑藉他多年來磨礪出的那種與女皇的默契度。
張易之對這一點非常有信心，才入宮幾天的人，怎麼比得上他？
所以，他只需要耐心，再耐心地等上那麼幾日，女皇就會發覺失去了他之後的不便，就會想起他的好是別人及不上的。只要讓他在見到女皇的面，那個新來的男人就不會再有機會了。
可是，張易之預料錯了。
第四天，第五天，女皇都沒有宣召他。張易之的耐心在一點一滴被磨掉，而他的弟弟張昌宗的耐心已經先他一步被磨光，先行主動去求見女皇。
而傳召的侍從，哪個不是頂機靈的人物？一面推着張昌宗，一面卻將這消息只是偷偷地告之上官婉兒，卻沒有直接告之女皇。
又是一日。
這一日，對於沉浸在歡樂中的人來說，大概只是短短一瞬，甚至覺得剛剛天明，就再度天黑了。可是對於處在煎熬中的人來說，卻比一年都長。
張昌宗在急躁之中，做出了一件足以讓他後悔的事情。他硬闖了女皇的寢宮，而寢宮之內，帷帳之後，兩個人影相互依偎親暱的情形便落入了他的眼中。張昌宗便這麼衝過去，將帷帳掀開，纔看清楚女皇躺在臥榻上，而那個比他更加年輕的男子正坐在女皇身邊，很是親暱地撫摸着女皇那已經不再光滑的臉頰和脖子。
張昌宗正欲上前去，卻見女皇緩緩睜開眼睛，那從前昏花的眼神在一瞬間重新變得犀利，“昌宗，你在做什麼？”
“皇上。”張昌宗忽然有一種委屈的感覺，那個坐在皇帝身邊的男人，哪裡比他好？是比他漂亮麼？他可是被稱作蓮花六郎，連他的弟弟張易之也自承不如他貌美，那個男人容色一般，怎麼會比他還好？
“昌宗，出去！”女皇冷着臉道。
若說從前女皇是將張昌宗一半當做/愛人，一半卻是當成小孩子一樣來疼愛喜歡的話，現在這種疼愛已經不存在了。女皇看着這個敢冒然闖入宮禁的男人，忽然覺得他那張臉不如從前那般讓人看着賞心悅目，甚至是，讓人有些心煩！
張昌宗瞪大了眼睛，從前的女皇是從未同他這樣說過話的。
“出去！”女皇有些不耐煩了，她略微撐起身體，冷冷地瞪着張昌宗。
張昌宗不是笨蛋，如果他不聰明，僅憑着那一張臉，女皇也不會喜歡他這麼久，他稍微一冷靜下來，就覺察出自己做得魯莽了，他急忙躬身向皇上請安，之後退了出去。
“弟弟，你怎麼這般魯莽！”聞訊趕來的張易之在寢宮外看到了灰頭土臉從宮內退出來的張昌宗，從前在他臉上那樣的驕傲神情不見了，代之以失望和頹然。
“走！”張易之看看周圍，一把拉起張昌宗，匆匆向一旁走去，等走到人不多的地方，才略帶責怪道：“你怎麼會硬闖皇上的寢宮，按照律法，這是要殺頭的！皇帝只將你趕了出來，沒治你的罪，已經是很留情面了！”
“哥哥！”張昌宗擡頭看着比他略微高一些的張易之，抱怨道：“那個男人我見過了，醜死了！皇上爲什麼會看上那樣一個粗鄙的傢伙！我不服！”
“不服你也不能那樣做，那樣，只會讓皇上更加討厭你！”張易之略微眯了眯他那雙讓女子着迷的眼睛，“沒來頭的傢伙，才四天而已，我就不信，再過四天，他還能這樣，皇上的心還是在你我身上的，要耐心！”
張昌宗帶着幾分不滿和委屈，道：“皇上從來沒有那樣同我說話，哥哥你沒有看到，那男人離皇上離得多近，就算是你我在皇上身邊的時候，也不過如此！”
有的時候，張昌宗就像是個孩子，他狠毒起來的時候下手比誰都狠都毒，甚至比他的兄長張易之都殘忍。可是，在他內心深處，卻依舊像個孩子一樣任性，需要人寵着愛着，受了一點點委屈都不行。
這也是他那比蓮花更美麗的容貌給他帶來的，因爲從小就漂亮，所以父母寵着，後來漸漸長大了些，被太平公主發現，接入公主府中，在公主的百般呵護下慢慢長成了傾城傾國的少年。
再後來，雖然被太平公主送給了女皇，但是女皇對他唯有更加的寵愛，任何無邊無際的要求，女皇都會滿足他。
相比起來，張易之雖然也有老天賦予的一幅讓女子無比心動的面容，但是因爲有了比他更加惹人疼愛的弟弟，他在家中的位置就不那麼重要了。正因爲不是被人捧在掌心，張易之從小就學會了自己照顧自己，學會了自己想要的東西，要自己努力去獲取，不能通過向別人懇求來獲得。
也正是因爲如此，張易之纔會努力學習詩文，想通過自己的努力考取功名，證明自己的實力和位置。
若不是後來張昌宗覺得一個人在宮中過於孤寂，所以讓他一同入宮陪侍女皇，恐怕張易之的這一生會走完全不一樣的道路。他也許會一輩子陷入科舉之中，最後做個垂暮的舉人；他也許會一舉中的，被招爲駙馬；又或者，他一生只能做個庸庸碌碌的凡人。
因爲童年時的經歷不同，因爲少年時的成長不同，所以他們兩人雖然都有着傾國傾城的容貌，卻也是不同的。
張昌宗的容貌，那是全然天成，是老天爺對他最大方的賜予。而張易之，雖然也是那樣讓女子過目難忘，但是他的容貌，除去天生的，還有他那種氣質，他的談吐，都是令人着迷的。
女皇喜歡更加單純更加像孩子的張昌宗，而年少寂寞的女人，則更加喜歡張易之。
遇事的時候，張易之也會被張昌宗更爲冷靜，他們兄弟能在這皇宮中橫行這麼多年，權勢越來越大，也是因爲張易之和張昌宗相互支持，並且有張易之在出謀劃策。
可是，這一次張易之自己也感覺到了危機，他也有一時的慌亂，居然忘了他那個更加容易衝動的弟弟。