晚膳之後，楚琰果真來了方柔的宮中，她倒沒有多欣喜，只是如常的裝扮，屈膝半跪在殿門外接駕，連語氣都平靜的很。舒嘜鎷灞癹“臣妾參見皇上。”
“起來吧。”楚琰隨隨應着，負手向宮內而去。方柔起身跟隨在後，宮女侍從們十分識趣的退了出來，並在大太監劉忠的示意下，緊合起殿門。自古後宮，奴才們的命運便是和各宮主子的命運連在一處，皇上難得駕臨，奴才們看上去比主子還要雀躍幾分。
殿內，楚琰慵懶的坐在主位之上，鳳眸微微眯起，似笑非笑。方柔恭敬的站在他身前，低垂着頭，沉默不語。
“倒是真沉得住氣，方貴安真是養了個好女兒。”楚琰戲謔而笑，首先打破了沉默。想與他比耐性，她方柔還不夠資格。楚琰自然沒有那麼多的時間與她耗着，有些人，他也不想費心思的猜忌，只要達到目的便好。
“臣妾愧不敢當。”方柔淡淡開口，依舊波瀾不驚涓。
“你自然是當得起。”楚琰一笑，笑靨中平添了幾絲冷魅，修長的指勾起方柔的下巴，逼迫她迎上他的目光。一張略蒼白的小臉，生的極是精緻美麗，只可惜，放在後宮這萬紫千紅的園子裡，便不顯得出彩了。“朕宮中這麼多女子，也只有你最大膽。”
他雖未挑破，方柔卻已明白他話中的意思，隱在雲袖下的手掌死死的握住。心下冷笑，她怎麼會幼稚的以爲可以瞞天過海，這後宮是楚琰的後宮，什麼風吹草動能瞞得過他的眼睛。
“臣妾自知逃不過一死，但我也曾得到過我想要的，死也值得。”面對生死，方柔倒算得上鎮定。從與南宮漠的第一次開始，她便知道會有這樣一天，只是沒想到，這一天，來的如此快壘。
“真的想死？”楚琰哼笑，深邃的眸浮起嘲諷的漣漪。“深宮寂寞，卻沒有一個女人敢膽大妄爲。而你既然敢與南宮漠私通，就說明你是懂得享受人生的女人，這樣的人又豈會甘心赴死。”
“臣妾不想，難道就可以不死嗎？”方柔眼圈兒微紅，如花的年紀，螻蟻尚且偷生，何況是人呢。
“那就要看你如何選擇了。”楚琰哼笑一聲，重新靠回座位之上。“你並非朕的女人，朕可以給你一個活命的機會。”
方柔震驚，瞪大了美眸看着他，聲音微微顫抖。“皇上此話何意？”
“你是聰明人，應該明白朕的意思。朕會給你時間考慮，想死，還是想活，你自己選擇便是。”楚琰輕笑，雲淡風輕的摸樣。作勢起身，便要離去，而方柔卻大膽的扯住了他的一片衣角。
“皇上，臣妾想活。”方柔撲通一聲跪倒在地。
楚琰輕笑，似乎她的反應都在意料之中。“赤焰會告訴你如何做，既然想活，那就好好的活着吧。”他話音剛落，便拂袖而去。
方柔一直坐在屋子裡，心神不寧。窗櫺突然一開一合，發出嘎吱的聲響。她嚇得不輕，急忙起身來到窗前，推開窗子，卻發現一切如常，剛鬆了一口氣，一雙結實的手臂便從身後環了上來，緊緊包圍着她的，是異常熟悉的味道。
“想我了嗎？”溫熱的氣息吞吐在耳側。
“嗯，你先放開我。”方柔掙扎了幾分，慌忙的將窗子關緊。而南宮漠好不容易溜入後宮一次，怎肯輕易放過她。方柔只覺身子一輕，已被他不由分說的丟在了牀榻上，紅綃幔帳被放了下來，南宮漠急迫的撕扯着她身上的裙衫。方柔試圖掙扎了幾下，但很快便在他身下柔軟了下來，不多時，口中便溢出清淺的呻.吟。
一翻雲雨之後，南宮漠滿足的起身，重新將衣衫套在身上，身後，方柔柔軟的身體再次糾纏了上來，一雙柔弱無骨的小手探入他胸膛，肆意的撫摸着。“南宮漠，你真夠大膽的，難道不知皇上今夜來過嗎？若他再此留宿，你闖進來，不就是找死嗎。”
南宮漠哼笑一聲，反身又將她壓在身下，大手在她胸前的柔軟出用力的抓了幾把，然後扯下她身上的肚兜，分開雙腿，再次挺身而入。“柔兒說的也是，本相冒死前來，要一次怎麼能夠。”
“你……”方柔氣惱，粉拳零星落在他胸口，身體卻開始配合起他的律.動。
又是一場極盡的翻雲覆雨，南宮漠是越來越迷戀方柔的身體，他當真是無法想象，如她這般絕妙的人兒，楚琰竟然絲毫都不心動。他將她擁在懷中，淡哼着開口，“放心，皇上不會留在這裡過夜，也不會留在任何嬪妃宮裡過夜。”
“你，你都知道些什麼？”方柔顫聲問道。
南宮漠哼笑了一聲，其實，這也不算什麼秘密，只要細心一些的人便都會發現。“皇上的心思都在瑤妃身上，無論她活着還是死了，皇上心裡只有這一個女人。這後宮不過就是擺設罷了。”
方柔眸色淡然了幾分，又開口道，“聽聞瑤妃之美，舉世無雙，不知可否如此？”
“沒見過。”南宮漠哼了聲，將方柔擁在懷中又是一頓狂親，然後修長的指尖觸摸在她柔軟的脣片上。“左右不過人云亦云，這後宮三千佳麗，依我看都抵不過你的一根手指。”
方柔在他懷中咯咯的笑着，兩人又親熱了一會兒，南宮漠纔再次從窗子離開。室內歸於平靜後，方柔穿戴整齊，起身推開窗櫺，讓窗外新鮮的空氣衝散屋內的一室曖.昧，而一道高大的黑影無聲的從後籠罩而來。
“誰！”方柔驚叫一聲，慌忙回身，卻見是赤焰。他粗狂的面色，暗夜中的確有幾分駭人。
“娘娘不必驚慌，南宮大人不會再來了。”他微拱手道，表面貌似恭敬，眼中卻是一片冰冷。
“皇上讓你來的吧，大人請坐。”方柔指了下一旁的木椅。
“不必，下官已來了多時，見娘娘正忙着，便沒有打擾。”赤焰說的一板一眼，反倒方柔，面色一陣紅，一陣白，極是難看。
“大人有話直說無妨。”方柔自顧坐在軟榻之上，皇上既已知曉自己與南宮漠私通一事，便也無需在躲躲藏藏藏，反而顯得矯情了。
赤焰一笑，也不多話，直接將兩樣東西放在了方柔手邊，一封是遠方探子傳來的密報，另一封是楚琰寫給她的親筆信。“皇上說，娘娘一看便知，天色已晚，微臣不便打擾。何況，微臣深夜來訪，此事若傳到南宮丞相耳中，怕是對娘娘極不利的。”
“嗯，大人慢走，不送。”方柔皮笑肉不笑的回了句，窗子又是一開一合，然後歸於沉寂。方柔苦笑，難怪她這窗子要時常換新呢。兩隻夾起桌案之上的信件，分別拆開，細細的看過之後，臉色瞬間慘白一片。呵，好一個景康帝，當真是讓人求生不得，求死不能。
這兩樣東西，一件是她父親收受賄賂的證據，另一個是楚琰開給她的條件。看完這兩件東西，她靠在軟榻上，徹夜未眠。直到第二天拂曉，匆匆喚了一副趕到未央宮，她知道，在這裡一定可以見到楚琰。
未央宮裡外並無侍衛把守，帝王曾有禁令，閒雜人等一概不得接近未央宮，違令者斬，但方柔自認已是將死之人，便沒有什麼可怕的了。急匆匆的來到殿前，剛要伸手推開殿門，卻聽到屋內傳來女子嬉笑的聲音，清澈若溪流，聲聲暖人心。
“楚琰，別鬧了，你該上早朝了。”彼時，天瑤正窩在楚琰懷中，他將頭埋在她頸窩，吻着她漂亮的鎖骨。幾日的光景，對她雖未得手，兩人卻已親密許多，每日清晨離開，他必要與她親吻一番才肯放手。
方柔突然頓住腳步，身體僵硬了幾分，不知該退，還是該進。猶豫間，屋內卻傳來男子低沉的聲音，“既然來了，就進來吧。”顯然，他是對她說的。
方柔僵硬了半響，卻還是推開了房門，屋內，清冷一片，卻只有楚琰一人慵懶的靠在軟榻上，他一襲月白的袍子，鬆鬆散散，倒別有一番邪魅。她走進去，跪在楚琰腳下。
“哦？看來是想回絕朕的，左右也不過是半年的光景，倒是真和他睡出感情了。”楚琰嘻哈一笑，甚是不以爲意。“還是，想給南宮漠守身？”
方柔依舊沉默不語，她有過兩個男人，自是不敢說自己有多幹淨，但與南宮漠之間，即便談不上愛，但他對她也的確是極好的，她不忍利用他達到目的。“想必皇上對瑤妃娘娘，那纔是愛。後宮的女人，侍寢過的，左右不過和方柔一般被愚弄的下場。自古男兒輕薄信，堂堂帝王，深情如斯，柔兒欽佩。”
楚琰一笑，深邃的眸光飄渺了幾分，淡淡道，“所有人都懂得，卻只有她不懂。”
“臣妾願意赴死。”她認命的，閉上了雙眼。
楚琰冷哼，想死，卻也不是那麼容易的。“你既心意已決，朕倒也不爲難與你，只是，方氏全族，只怕就要爲你陪葬了。宮妃私通，你該知是何等大罪，何況，你父親又貪贓枉法。”
“皇上，皇上一定要如此逼迫臣妾嗎？”方柔痛哭失聲。
楚琰眸光冷然了幾分，指尖擒住她下巴，“別哭，朕不喜歡別人弄髒了瑤兒的地方。”他的臉色陰沉的有些駭人，下意識的，方柔就真的不敢哭了，定睛的瞧着他，只聽他又道，“方柔，在來這裡之前，你就應該將一切想清楚。你若選擇活，便一定要有所犧牲。若選擇死，死的自然也不是你一個，你全族貪贓枉法，是死罪，南宮漠勾.引帝妃，亦是死罪。”
方柔咬脣不語，無論死活，她都是痛不欲生。
“你若願意配合，事成之後，朕可以將你送出宮與南宮漠團聚，至於你以後的路，便要看南宮漠對你究竟有幾分真心了。”
方柔哽咽着，勉強發出聲音，“皇上當真願意放過他與我全族嗎？”
楚琰淡然一笑，“你父親只要懂得安分，朕答應你不再爲難與他，至於南宮漠，他對朕還有用，若肯收起他的野心，朕留着他倒也無妨。如何，做好選擇了嗎？”
方柔苦笑，選擇？從始至終，她都別無選擇，只能順着他的圈套，一步步走下去。“皇上可否告訴臣妾，爲什麼一定是我？”
楚琰依舊淡笑，緩緩開口，“你以爲朕爲何選了你入宮？你的摸樣與南宮漠已逝的妻子有幾分相似，他只是會對你動心的。”
方柔震驚，復而苦笑。原來，一切的一切，都不過是帝王的一盤棋局，南宮漠自負才情，也不過是楚琰手中的一顆棋子而已。他的存在，南宮一族的興起，不過是爲何助帝王除掉薛氏。那麼，然後呢，呵，狡兔死，走狗烹。
她顫顫巍巍的起身，伸手抹掉臉頰淚痕，強自鎮定。“臣妾一切聽從帝王差遣，風遠山一行，臣妾一定讓薛公子拜倒在石榴裙下。至於挑起南宮氏與薛家的矛盾，臣妾只能盡力。”
楚琰一笑，甚爲滿意，“朕相信你能做到。”
方柔離開後，天瑤才從屏風內走出來，一身白衣似雪，墨發垂散在腰際。如水般的美眸，微微眯起，落在楚琰身上，讓人辨不出情緒。“楚琰，你真可怕。”紅脣微動，語氣平淡，好像只是陳述一件事實而已。