趁着混亂，飛雲號管帶僥倖逃脫。這傢伙找了一匹馬飛奔福州城。年初福州船政大臣易主，沈葆楨調往江西擔任總督，船政大臣被何如章接任，南洋水師被欽差海疆大臣張佩綸接任。這兩個人都是李鴻章的人，可以說南洋水師已經被李鴻章抓在手裡。軍港條件不好，張佩綸把家安在福州城。
飛雲號管帶大約午後3時左右趕到福州城，直奔張佩綸府邸。見到狼狽的飛雲號管帶語無倫次的稟報，張佩綸說什麼也不相信這是真的道：“你是說旗艦管帶劉步詹發動兵變，擅自向法國兵艦進攻，惠安、武威、定海號三艦被擊沉。然後他們回到軍港譁變，繼而控制軍港，準備迎擊法國人？”這也太怪異了，向法國人發動進攻可以理解，但沒有必要發動兵變呀！
“你說的句句是實？”張佩綸大駭。“屬下若是有半句謊言，甘願受死。”張佩綸無法相信這是真的，此事非同小可，只好派屬下前往軍港探虛實，接着匆匆前往船政大人府邸。聽完張佩綸訴說，船政大人何如章腦袋也是搖的像撥浪鼓，打死也不相信。可是這名管帶竟然以死保證，又讓他兩難以判斷，只好耐心等待了。
午夜，張佩綸派去探聽消息的人回來，証實軍港水兵確實譁變，軍港已經被叛軍接管。二人聞聽大驚失sè，立即趕往電報局發報，很快一封加急電報發往天津。二人發完電報後立即趕往巡撫衙門，福建巡撫張兆棟聞聽南洋海軍擅自向法國戰艦開火，繼而導致水兵譁變也是大吃一驚，張兆棟頓時陷入手足無措，六神無主狀態。
衆人麻爪，張佩綸腦袋還算清醒道：“此事非同小可，應立即稟報穆圖善將軍。”三人不用再商議，立即趕往將軍府。此時已經是後半夜，穆圖善將軍爬起來聞聽軍港水兵譁變更是驚恐萬狀，責無旁貸，穆圖善將軍命令福州城2000兵馬，前往馬尾軍港鎮壓譁變水兵。
天亮前，將軍穆圖善親自率領滿旗500名騎兵，1500名漢旗綠營，出城沿着鐵路線一路向東而去。而將軍本人坐上小火車後面跟進。畫面有些滑稽，前面是綠營士兵徒步開路，後面是小火車緩慢跟進，小火車兩側是滿旗騎兵左右保護。這樣的部隊也能打仗，簡直是天方夜譚。
福州城內某鏢局內，庭院裡密密麻麻坐滿了人。此時秘密支隊副隊長鐵英一臉肅穆坐在屋內，尚虎派來的人於午夜時分趕到福州城，徑直來到鏢局通報尚虎的命令。鐵英不敢怠慢立即命令屬下通知潛伏在城內的弟兄向鏢局彙集。鏢局是埋伏在福州城的核心力量，人員大約200人，其他的人員包括他們發展的人員，散佈在城內以腳伕、碼頭工人等身份隱藏。
“報告副隊長，所有人員已經到齊，兵力大約500人！”一名屬下進來稟報。鐵英刷的站起來興奮道：“尚隊長已經控制馬尾軍港，方纔官軍清剿出動。眼下福州城兵力空虛，我等的任務就是迅速控制福州城。我命令組成10個小隊，第一小隊長由······。”接下來鐵英命令各小隊長出去整合部隊。隨後打開武器庫頒發武器，每人一把制式步槍，4枚手榴彈。
弟兄們正在準備之中，一名肖廋的漢子從外面匆匆而入。“情況怎麼樣？”鐵英問。“隊長，清軍大營只留下百十人，包括各個城門清兵兵力不到20名屬下回答。“清軍綠營的情況怎麼樣？”“已經派人與他們聯繫，按照計劃讓他們陣前反叛！”鐵英看了一下表大聲喊道：“來人！”一名屬下跑進來。“命令各小隊長進來開會！”
很快10名小隊長魚貫而入，鐵英果斷道：“第1小隊負責佔領電報局。2、3、4小隊負責攻佔官軍大營。5、6、7、8小隊負責佔領4座城門。9、10小隊隨我行動，佔領巡撫衙門，10分鐘後開始行動。”各小隊長興奮異常魚貫而出。
穆圖善將軍率領清軍出城後，張佩綸、何如章便繼續集中到巡撫衙門等待消息。“劉步詹沒有理由反叛，況且事前一點徵兆也沒有。我主政這幾個月沒有得罪他們，看樣子他們擅自向法國人發動進攻，沒有退路了才鋌而走險！”張佩綸試圖尋找理由。
“張兄說的有道理，這也許就是譁變的理由！”何如章符合。“一羣不知死活的東西，真是愚蠢透頂。莫不如與法國人死戰捐軀也落得一世英名。”巡撫張兆棟話音剛落，外面突然傳來槍聲。“怎麼回事，那裡打槍？”張佩綸大驚。
“來人！”一名身挎腰刀的屬下進入。張兆棟接道：“立即查明發生了什麼事情！”這名屬下出去不一會兒，突然門前響起了槍聲。三人聞聽嚇了一跳，神經頓時緊張起來。正在忐忑之時，外面槍聲越來越密集，接着傳來猛烈的爆炸聲。這功夫屬下手捂着胸部踉踉蹌蹌的跑進來。
幾人定情一看，鮮血順着指縫往外流。“大人，有人來襲，已經攻入大門！”這名屬下說完到地嚥氣。巡撫張兆棟聞聽兩腿一軟吧唧坐在地上，船政大人何如章嚇得開始渾身戰抖。張佩綸顯得很震驚，只是臉sè煞白大腦一片混沌。
穆圖善將軍坐着火車到達馬尾船廠車站，這傢伙沒有下火車，而是命令副將帶領部隊繼續前進。軍港距離馬尾船廠有幾裡地，清軍越過船廠便展開隊形，向軍港攻擊前進。此時在軍港東側一片起伏的丘陵地帶，大隊長尚虎和水兵大隊長範濤指揮400名士兵在此佈防。
一條臨時挖掘的戰壕內，範濤對站在身邊的劉步詹道：“一會兒讓你見識一下我們是如何阻擊的，別看我們只有400人，可是戰鬥力絕對強悍。”劉步詹撇撇嘴道：“你把4艘戰艦調過來，不就是支援作戰嘛？”“既然如此，我決定戰艦不開炮，讓劉兄漲漲眼。”尚虎走過來大聲道。
劉步詹已經認識尚虎便道：“看得出你們造反是早有預謀，你們手裡的步槍我看了，是一款從來沒有見過的步槍，如果真如你們所說步槍是你們自己造的，說明你們的勢力了得，可是你們無法證明。”尚虎笑道：“劉兄，本來打完仗我在把家信給你，現在看來還是給你吧，這是你兄弟給你寫的信！”“莫非你們把我家人當作人質了。”劉步詹變臉。
尚虎瞅了範濤一眼沒有吱聲，劉步詹急速看完信道：“我兄弟說家人在安全地區很好，看樣子你們是早有預謀。”“是早有預謀，同時也是避免傷及無辜。尤其是你的地位特殊難免不波及家人，你放心他們很安全、衣食無憂。”就在這時傳來馬蹄上。衆人擡頭查看，只見前方出現了清軍隊伍。左側是綠營步兵，右側是八旗馬隊。
這功夫從八旗馬隊跑上來一名騎兵，大家正發懵之時。那名騎兵跑到一箭之地停下，接着摘下後背的弓箭，然後把一封信綁在箭桿上，接着張弓搭箭。很快士兵把箭桿送到尚虎面前，尚虎打開信箋只看了一眼變笑了。範濤詫異接過來信查看，知道尚虎爲什麼笑了，最後他把信遞給了劉步詹表情有些怪異，原來信是張佩綸寫給劉步詹的。
劉步詹沒有看完信便臉紅脖子粗，直喘粗氣。原來信中罵他膽大妄爲、狼心狗肺、敗壞道德、不思皇恩等，居然率領部下反叛，規勸他回頭是岸、懸崖勒馬、體恤部下xìng命，賞他一個全屍云云。“你們！這是把我逼上了絕路！”劉步詹有些聲嘶力竭。“不是絕路，是一條光明之路，一條中華民族崛起之路。”範濤義正嚴詞。
就在這時滿八旗騎兵率先發起了進攻。原來穆圖善副的將看到對面人不多，這傢伙立功心切，便命令八旗騎兵率先發動進攻。“**哈赤的子孫們，現在是你們從震雄風的時候。對面的叛軍只有幾百人，給我衝上去斬殺他們！”副將用滿語大聲呼喊。
果然起作用，滿八旗騎兵高叫着拔出馬刀，500騎兵發動衝鋒氣勢如虹。“準備戰鬥，進入有效shè程zì yóush虎大聲命令後，隨手抄起一把步槍推彈上膛。範濤也抄起一把步槍，同樣嫺熟的cāo作一番。劉步詹趴在旁邊，看到八旗騎兵呼嘯而來有些擔心，可是看到尚虎、範濤沉着淡定的摸樣，心裡不由得暗暗佩服。
八旗騎兵進入300米距離，只聽啪的一聲槍響。尚虎率先扣動扳機，只見衝在最前面的一位騎兵旗手應聲掉下馬去。範濤不甘示弱，一槍擊中了一名騎兵把總。劉步詹大吃一驚，如此遠的距離二人彈無虛發，尤其是範濤居然有這等出神入化的shè術。
此時密集的槍聲驟響，彈雨掃向八旗騎兵。